Тони Страттон-Смит: Музыкальный менеджер и основатель Charisma Records

Введение

Британский музыкальный менеджер (1933–1987)

Тони Стреттон Смит (11 августа 1933 – 19 марта 1987) был английским менеджером рок-музыки и предпринимателем. В 1969 году он основал лондонский звукозаписывающий лейбл Charisma Records и представлял интересы таких рок-групп, как The Nice, Van der Graaf Generator и Genesis.

Карьера

Смит родился как Энтони Миллс Смит в Вулвергемптоне, Англия. Он начал свою карьеру как спортивный журналист, в основном освещая футбол для газет Daily Sketch и Daily Express. Чтобы избежать путаницы с другим журналистом по имени Тони Стивенс, работая в Daily Sketch в 1954 году, Тони Смит изменил свое имя на Тони Страттон Смит, которое некоторые ошибочно приняли за двойную фамилию. В последующие годы он стал известен как "Страт", особенно среди своих коллег в музыкальном бизнесе. Работая в Daily Express, Смит был назначен освещать матч "Манчестер Юнайтед" против "Црвена звезда" в Белграде, Югославия, в 1958 году. Однако главный футбольный корреспондент Генри Роуз настоял на своем праве и решил поехать вместо него. Самолет, перевозивший команду, официальных лиц и прессу, потерпел крушение, что стало известно как Мюнхенская авиакатастрофа, и Роуз был среди погибших. Позже Смит начал испытывать влияние The Beatles, в частности их менеджера Брайана Эпштейна, и решил войти в музыкальный бизнес. Одной из первых групп, которую он взял под управление, были The Koobas из Ливерпуля, сменив на этом посту Эпштейна. Впоследствии в 1968 году он перехватил управление The Nice у Эндрю Луга Олдхема и, разочаровавшись в работе лейбла Immediate Records Олдхема, решил основать собственный. Позже он подписал контракты с Bonzo Dog Band и Van der Graaf Generator. В 1969 году он заключил контракт с прогрессив-рок группой Genesis на свои компании по записи и управлению, и выпустил их второй альбом Trespass (1970). Genesis стала самой коммерчески успешной группой лейбла. Смит выпустил множество записей Monty Python и помог профинансировать фильм "Монти Пайтон и Святой Грааль" (1975). Он также записал бывшего фронтмена Bonzo Вивиана Стеншолла и профинансировал фильм Стеншолла "Сэр Генри в Роллинсон-Энде" (1980), выступив в качестве его продюсера. Среди других известных артистов, с которыми тесно сотрудничал Смит, были Atomic Rooster, Audience, Brand X, Фил Коллинз, Питер Гэбриел, Стив Хакетт, Питер Хэммилл, Lindisfarne, Джулиан Леннон, Роберт Джон Годфри, String Driven Thing и Rare Bird. По словам Хакетта, Смит упустил возможность подписать контракт с Queen, демо-записи которых были представлены в Charisma. Гейл Колсон работала с ним в Charisma в качестве менеджера лейбла и со-генерального директора. Она ушла, чтобы основать свою собственную компанию в конце 1970-х годов и стала управлять сольной карьерой Гэбриэля и Хэммилла, среди прочих. В Соединенных Штатах записи Charisma Records часто лицензировались другим лейблам, таким как ABC Records (включая дочерние лейблы Dunhill Records & Probe Records), Elektra Records, Buddah Records, Atlantic Records, Mercury Records и Arista Records. В конечном итоге лейбл был продан Virgin Records в 1983 году. Virgin ненадолго возобновила использование названия Charisma с новым логотипом в конце 1980-х годов. Подавляющее большинство каталога Charisma сейчас принадлежит EMI. "Страт", как его называли друзья, был известен своим чувством юмора и умением продвигать музыку. Его чувство юмора часто отражалось в рекламных материалах и оформлении обложек пластинок. Обладая способностью замечать необычные и креативные таланты, он сделал Charisma успешной, особенно в первые годы. Хотя компания обычно известна как "Charisma Records", она также позиционировала себя как "The Famous Charisma Label".

Smith was born Anthony Mills Smith, in Wolverhampton, England. He started his career as a sports journalist, mainly reporting on football for the Daily Sketch and the Daily Express. To avoid confusion with another journalist, named Tony Stevens, while working for the Daily Sketch in 1954 Tony Smith changed his name to Tony Stratton Smith, which some mistakenly took for a hyphenated surname. In later years, he became known as "Strat", in particular to his associates in the music business. While at the Daily Express Smith was assigned to cover the Manchester United v Red Star Belgrade European Cup match in Yugoslavia in 1958. However their chief football correspondent Henry Rose pulled rank and decided to go instead. The aircraft bringing back the team, officials and press crashed in what became known as the Munich air disaster and Rose was one of the fatalities. Later on Smith began being influenced by The Beatles, in particular their manager Brian Epstein and decided to enter the music business. One of the earliest bands he managed were the Liverpool based The Koobas, taking over from Epstein. He subsequently took over management of The Nice in 1968 from Andrew Loog Oldham and, frustrated with the workings of Oldham's Immediate Records label, decided to form his own. Later signings included the Bonzo Dog Band and Van der Graaf Generator. In 1969 he signed the progressive rock band Genesis onto his record and management companies, and released Trespass (1970), the band's second album. Genesis became the label's most commercially successful group. Smith released many records by Monty Python and helped to finance the film Monty Python and the Holy Grail (1975). He also recorded former Bonzo frontman Vivian Stanshall and financed Stanshall's film Sir Henry at Rawlinson End (1980), as well as being credited as its producer. Other important artists Smith was closely associated with include Atomic Rooster, Audience, Brand X, Phil Collins, Peter Gabriel, Steve Hackett, Peter Hammill, Lindisfarne, Julian Lennon, Robert John Godfrey, String Driven Thing and Rare Bird. According to Hackett, Smith missed an opportunity to sign Queen, whose demos had been brought in to Charisma. Gail Colson worked with him at Charisma, as label manager and joint managing director. She left to form her own company in the late 1970s and would manage the solo careers of Gabriel and Hammill, among others. In the United States, Charisma Records recordings were often licensed to other labels such as ABC Records (including subsidiary labels Dunhill Records & Probe Records), Elektra Records, Buddah Records, Atlantic Records, Mercury Records and Arista Records. The label was eventually sold to Virgin Records in 1983. Virgin re activated the Charisma name with a new logo for a short time during the late 1980s. The vast majority of the Charisma catalogue is now owned by EMI. "Strat" as he was known to his friends was known for his sense of humour and flair for promotion. His sense of humour was often reflected in promotional materials and record label art. With an ear for unusual and creative talent he made Charisma successful, especially in its early years. Though usually known as "Charisma Records", the company also promoted itself as "The Famous Charisma Label".

Смерть

Смит, который был геем, умер от рака поджелудочной железы 19 марта 1987 года в возрасте 53 лет. В его память была проведена церемония в церкви Сент-Мартин-ин-зе-Филдс в Лондоне. Альбом Marillion "Clutching at Straws" (выпущенный вскоре после его смерти в 1987 году) был посвящен ему, об этом указано в благодарностях на обложке. Песня "Time to Burn" Питера Хаммилла (1988) – своего рода прощание с Тони Стреттоном Смитом, а группа 3, сформированная в 1988 году Китом Эмерсоном, Карлом Палмером и Робертом Берри, посвятила ему заключительный трек "On My Way Home" со своего единственного альбома "To the Power of Three" (1988). Стив Хэкетт посвятил трек "Concert For Munich" со своего альбома "Momentum" Тони Стреттону Смиту.