Введение

Vital: Van der Graaf Live – первый концертный альбом английской прогрессив-рок группы Van der Graaf Generator. Он был записан 16 января 1978 года в клубе Marquee в Лондоне и выпущен в июле, спустя месяц после распада группы в 1978 году. Альбом (на виниле и позднее на CD) был выпущен под сокращенным названием Van der Graaf, как и предыдущий альбом The Quiet Zone/The Pleasure Dome (1977), и в его состав вошел тот же состав плюс новый участник – виолончелист/клавишник Чарльз Дикки, который официально присоединился к группе в августе 1977 года.

После этого было запланировано двухдневное выступление в клубе Marquee в Лондоне на 15–16 января 1978 года, и Дэвид Джексон, покинувший группу почти ровно год назад по финансовым, личным и музыкальным причинам, был приглашен присоединиться к Van der Graaf для этих концертов. Композиция "Urban" иногда исполнялась в 1975 году (без инструментальной части, взятой из "Killer"), но была единственной новой песней, для которой не была сделана студийная запись. Возрожденная группа Van der Graaf вернулась к исполнению "Urban" во время весеннего тура 1977 года, теперь уже с добавленной частью из "Killer", затем снова исключила эту композицию из репертуара на остаток года, прежде чем она вернулась в сет-лист в 1978 году. В настоящее время это единственная песня из альбома Vital, студийная версия которой неизвестна. "Medley" – это комбинация фрагментов "Eyewitness" и "The Clot Thickens" из композиции "A Plague of Lighthouse Keepers" со второй частью "The Sleepwalkers". Студийная версия этого уникального трека была записана для сессии Peel в октябре 1977 года и выпущена на сборнике VdGG BBC After the Flood: At the BBC 1968 1977. Студийная версия "Still Life" вошла в одноименный альбом 1976 года, студийная версия "Last Frame" – в The Quiet Zone/The Pleasure Dome, а студийные версии "Killer" и "Pioneers Over c" открывают и закрывают альбом H to He, Who Am the Only One (1970). Студийная версия "The Sleepwalkers" находится на альбоме Godbluff (1975), а студийная версия "A Plague of Lighthouse Keepers" – на Pawn Hearts (1971).

Список треков

Все композиции написаны Питером Хаммилом, если не указано иное.

Четвертая сторона

(*) Сольный альбом Питера Хаммилла.

Релиз

Европейский релиз был двойным LP на Charisma Records, с номером CVL0D101; американский релиз на двойном виниловом LP вышел на PVC Records, PVC 9901. Альбом впервые был издан дважды на CD в Великобритании (CVLCD101, 1989), сначала с полным списком треков с двойного LP на обложке и лейбле, но фактически содержащим только стороны один и два, а затем был переиздан с восстановлением некоторых треков со сторон три и четыре (за исключением "Sci Finance" и "Nadir's Big Chance") и исправлением обложки и лейбла. Полный альбом впервые был издан на CD только в Японии (VJD 25023~24, 1989), и в комплекте с ним шел буклет с неверными текстами (например, "Sit down with the greats" в песне "Still Life" вместо правильного "Citadel reverberates"). В 2005 году вышла ремастеринговая версия двойного CD (CVLCDR101), восстановившая пропущенные треки в рамках серии переизданий Van der Graaf Generator от Virgin Records, которая возродила лейбл Charisma Records в ознаменование альбома воссоединения 2005 года Present.

Отклик

"Vital" был рассмотрен дважды на AllMusic. В обзоре Брюса Эдера рассматривается переиздание 2005 года, озаглавленное Vital [Bonus Tracks], хотя треки, включенные в него, – это лишь те, что были исключены из предыдущего CD-издания и присутствовали на оригинальном двойном LP. Эдер пишет, что "группа демонстрирует сырой, откровенный, агрессивный подход, благодаря которому Van Der Graaf Generator стали любимцами панк-групп, несмотря на их прогрессив-рок корни – между мощным, хриплым вокалом Хаммилла и его перегруженной, резкой гитарой, 'Still Life', 'Door' и 'Pioneers Over c' звучат почти как выступления панк-групп". Оба обзора оценили "Vital" в три звезды из пяти. В то время критический отклик был в основном положительным. В Melody Maker появилась положительная рецензия, в которой VdGG назвали "группой с достаточной загадкой, чтобы занять Шерлока Холмса расследованием на три тома", и утверждалось, что "[Vital] как никогда полно отражает вдохновенный хаос горького видения и сдержанного, величественного отчаяния, которое способен создать Van der Graaf". Джон Гилл, рецензируя для Sounds, заявил: "Не скрывая своей предвзятости, скажу, что 'Vital' действительно таковым и является", и что "[альбом] передает темную душу VdG, воплощая в виниле музыкальные кошмары прошлого и настоящего". В негативной рецензии, опубликованной в NME Джоном Греем, говорилось, что "даже бесконечный экстаз может наскучить". Грей похвалил обновленную версию "Pioneers over c" за то, что она звучит "хорошо отрепетированной и завершенной", положительно сравнил звучание баса Ника Поттера с басом Янника Топа из Magma и одобрил некоторые партии скрипки и виолончели, но раскритиковал "мучительные интерпретации двух лучших песен Хаммилла" ("Still Life", "Last Frame"), утверждал, что намеренное исключение текстов из попурри "A Plague of Lighthouse Keepers" и "Sleepwalkers" "сделало их неэффективными", а на лирику "Nadir's Big Chance" о "парнях в кожаных костюмах для бондов" ответил словами: "Хаммилл не понимает, что в его песнях больше бондов, чем когда-либо будет на Кингс-Роуд".