Введение

Led Zeppelin II — второй студийный альбом английской рок-группы Led Zeppelin, выпущенный 22 октября 1969 года в США и 31 октября 1969 года в Великобритании на лейбле Atlantic Records. Запись альбома проходила в нескольких местах Великобритании и Северной Америки с января по август 1969 года. Продюсером альбома был указан ведущий гитарист и автор песен группы Джимми Пейдж, а также это был первый альбом Led Zeppelin, где Эдди Крамер выступил в качестве звукорежиссера. Альбом продемонстрировал эволюционирующий музыкальный стиль группы, основанный на блюзовых мотивах и их звучании, построенном на гитарных риффах. Он был описан как самый тяжелый альбом группы. Шесть из девяти песен были написаны самой группой, а остальные три — это переосмысления чикагских блюзовых композиций Уилли Диксона и Хаулин Вулфа. За пределами Великобритании был выпущен один сингл — "Whole Lotta Love" (группа не выпускала синглы в Великобритании на протяжении всей своей карьеры), который вошел в десятку лучших синглов более чем на дюжине рынков по всему миру. Led Zeppelin II имел коммерческий успех и стал первым альбомом группы, достигшим первого места в чартах Великобритании и США. Дизайнер обложки альбома Дэвид Джунипер был номинирован на премию «Грэмми» в категории «Лучшая упаковка записи» в 1970 году. 15 ноября 1999 года альбом был сертифицирован RIAA как 12-кратный платиновый за продажи, превысившие 12 миллионов копий в США. С момента выхода альбома многие писатели и музыкальные критики назвали Led Zeppelin II одним из величайших и наиболее влиятельных альбомов всех времен.

Музыка и слова

Готовые треки отражают эволюционирующее звучание группы и их живые выступления. Планту впервые указали в авторах песен на Led Zeppelin II; он не мог получить признание за свой вклад в написание песен для первого альбома из-за ранее заключенного контракта с CBS Records.

Первая сторона

"Whole Lotta Love" была построена вокруг пятинотного риффа Пейджа. Части текста были взяты непосредственно из песни Вилли Диксона "You Need Love", что привело к судебному иску против группы за плагиат, который в итоге был урегулирован вне суда. Аранжировка также напоминает трек Small Faces "You Need Loving". Основные дорожки были записаны на плавучем доме Пейджа, а средняя часть песни содержала множество инструментов и вокала, наложенных друг на друга, которые Пейдж и Крамер микшировали вживую, в полной мере используя стереопанораму и другие элементы управления на микшерном пульте. В США песня была смонтирована в сингл и вошла в топ-5. В Великобритании выпуск сингла был отменен; группа никогда не издавала синглов на протяжении всей своей совместной карьеры. В 1997 году песня все же вышла в качестве сингла. В основном инструментальная версия песни была записана группой CCS и использовалась в качестве заставки для телешоу BBC Top of the Pops, благодаря чему она стала известна практически всем в Великобритании. Led Zeppelin исполняли "Whole Lotta Love" на каждом концерте, начиная с июня 1969 года. С 1970 по 1973 год она была заключительным номером в их живых выступлениях, часто расширявшимся до рок-н-ролльного попурри в конце сета. На концертах Knebworth Fayre в 1979 году была исполнена другая аранжировка песни. Это была последняя песня, которую группа исполнила вживую с барабанщиком Джоном Бонэмом, 7 июля 1980 года. С тех пор "Whole Lotta Love" получила высокую оценку критиков как один из определяющих треков хэви-метала, хотя сама группа никогда не считала, что подходит под этот конкретный стиль. "What Is and What Should Never Be" была написана в основном Плантом. В ней присутствует разнообразная динамика, флэнжерный вокал и широко панорамированные стереогитары. "The Lemon Song" была переаранжировкой песни Хаулин Вулфа "Killing Floor", которая стала регулярной частью живых выступлений группы в 1969 году. Она была записана в основном вживую и дополнена новыми текстами, включая сексуально откровенную фразу "squeeze my lemon", позаимствованную из песни Роберта Джонсона "Travelling Riverside Blues", которую группа исполнила в радиошоу BBC Top Gear, вышедшем в эфир 29 июня 1969 года. "Thank You" была написана Плантом как любовная песня для своей жены Морин. Пейдж играл на двенадцатиструнной гитаре, а Джонс – на органе Hammond в этой композиции.

Вторая сторона

"Heartbreaker" была написана в основном Пейджем как демонстрация его гитарного мастерства, включая соло без аккомпанемента в середине песни. Она быстро стала любимой на концертах, регулярно исполнялась с октября 1969 года и на протяжении всей карьеры группы. "Living Loving Maid (She's Just a Woman)" предположительно была написана о поклоннице, с которой группа познакомилась во время гастролей по США. Группе не нравилась эта композиция, они считали её не более чем наполнителем, и поэтому она никогда не исполнялась ими вживую. Плант исполнил эту песню вживую во время своего сольного тура 1990 года. "Ramble On" была написана Плантом. Текст песни вдохновлён Дж. Р. Р. Толкином, и схожие темы появлялись на последующих альбомах Led Zeppelin. Композиция умело использовала динамику, переходя от тихой акустической гитары в начале к разнообразным наложенным электрическим гитарам в конце. Led Zeppelin никогда не исполняли эту песню вживую во время основной карьеры, но Плант регулярно исполнял её в сольных турах, и она входила в концертный сет-лист Пейджа и Планта в середине 1990-х годов. Впервые Led Zeppelin исполнили её вживую на концерте памяти Ахмета Эртегуна в 2007 году. "Moby Dick" была задумана как демонстрация барабанного соло Бонэма. Предыдущая инструментальная композиция включала другую аранжировку под названием "Pat's Delight" (в честь его жены). "Moby Dick" настроена в пониженном строе D и включает в себя разнообразные барабаны и перкуссионные инструменты, играемые как палочками, так и голыми руками. Она регулярно звучала в концертных выступлениях Led Zeppelin, со временем дополняясь дополнительной перкуссией и электронными барабанами. "Bring It On Home" – это кавер-версия песни Вилли Диксона, первоначально исполненной Сонни Боем Уильямсоном II. Аранжировка Led Zeppelin включает более быстрый средний раздел, помимо простой блюзовой структуры оригинала. Она регулярно исполнялась вживую в конце 1969 и 1970 годов.

Иллюстрации

Дизайн обложки альбома был создан на основе постера Дэвида Джунипера, которому группа просто попросила предложить интересную идею. Джунипер был однокурсником Пейджа в Саттонском художественном колледже в Суррее. Дизайн Джунипера основывался на фотографии 11-й эскадрильи Jagdstaffel немецких военно-воздушных сил времен Первой мировой войны, известной как «Летающий цирк» под командованием Красного барона. Джунипер заменил головы четырех летчиков фотографиями участников группы, добавил некоторым лицам усы и солнцезащитные очки или заменил их лицами других людей. Блондинка – французская актриса Дельфин Сейриг в роли Мари Мадлен в фильме «Мистер Свобода», левой антивоенной сатире Уильяма Клейна. На обложке также был изображен силуэт дирижабля на коричневом фоне (похожем на обложку первого альбома группы), что и дало альбому прозвище «Brown Bomber».

Релиз и прием

Альбом был выпущен 22 октября 1969 года на лейбле Atlantic Records, с предварительными заказами в 400 000 копий. Рекламная кампания строилась вокруг слоганов «Led Zeppelin – The Only Way to Fly» и «Led Zeppelin II Now Flying». В Соединенных Штатах некоторые коммерчески выпущенные катушечные магнитофонные копии Led Zeppelin II, изготовленные компанией Ampex, имели на корешке название Led Zeppelin II – The Only Way to Fly. Коммерчески, Led Zeppelin II стал первым альбомом группы, достигшим первого места в американском чарте, дважды сместив альбом The Beatles «Abbey Road» (1969) с вершины, где он продержался семь недель. К апрелю 1970 года в США было продано три миллиона экземпляров, а в Великобритании альбом оставался в чарте LP в течение 138 недель, достигнув первого места в феврале 1970 года. Между тем, альбом возглавил национальные чарты в еще пяти странах (включая Канаду, Австралию и Испанию). В ноябре Ричи Йорк сообщил в Billboard, что, несмотря на «впечатляющие» продажи, как хард-рок-альбом он считался неподходящим для североамериканских радиостанций Top 40, которые были «скучными и оторванными от мейнстрима современной рок-музыки». Альбом также подарил Led Zeppelin их самый большой хит – «Whole Lotta Love». Эта песня достигла 4-го места в Billboard Hot 100 в январе 1970 года, после того как Atlantic Records, вопреки желанию группы, выпустила укороченную версию на 45-х оборотах. Б-сторона сингла, «Living Loving Maid (She's Just a Woman)», также попала в чарт Billboard, достигнув 65-го места в апреле 1970 года. Альбом помог закрепить за Led Zeppelin статус международной концертной сенсации, и в течение следующего года группа продолжала неустанно гастролировать, сначала выступая в клубах и бальных залах, затем в более крупных концертных залах и, в конечном итоге, на стадионах по мере роста их популярности. Led Zeppelin II не был тепло встречен современными музыкальными критиками. Джон Мендельсон опубликовал негативный отзыв об альбоме в Rolling Stone, высмеивая тяжелое звучание группы и их «белый блюз», и писал, что «пока вы не прослушаете альбом восемьсот раз, как это сделал я, кажется, что это всего лишь одна особенно тяжелая песня, растянутая на две стороны». В The Village Voice Роберт Кристагау шутливо назвал группу «лучшей из групп, использующих вау-вау, настолько грязной, что она пускает слюни по требованию», жалуясь, что «все песни звучат одинаково», прежде чем поставить альбому оценку «B». Тем не менее, в 1970 году он признал, что «Led Zeppelin просто превзошли всех по тяжести» в предыдущем году, «противопоставляя повторяющиеся низкочастотные фуз-риффы Джимми Пейджа неутомимой фриковой интенсивности вокала Роберта Планта. Этот фирменный стиль полностью проявился только на втором альбоме, и я все больше и больше начинаю понимать его как художественный триумф». 10 ноября 1969 года альбом был сертифицирован золотым Recording Industry Association of America, а в 1990 году – 5-кратно платиновым, что отражает продажу пяти миллионов копий. К 14 ноября 1999 года было продано двенадцать миллионов копий Led Zeppelin II, и RIAA сертифицировала его 12-кратно платиновым.