Введение

Тимоти Уэйн Уитакер – епископ Объединенной методистской церкви, избранный в 2001 году. Уитакер проявил себя как пастор Объединенной методистской церкви, преподаватель колледжа, член ежегодной конференции и агентств Генерального совета Объединенной методистской церкви, а также различных общественных организаций, районный суперинтендант, автор и, наконец, как епископ.

Рождение и семья

Уитакер родился 5 октября 1948 года в Виксбурге, штат Миссисипи, и окончил среднюю школу Уоррен Централ в округе Уоррен, штат Миссисипи, в 1966 году. Он женат на Мелбе Дж. Джарвис из Брэндона, штат Миссисипи. У них два сына: Скотт, женатый на Мишель Вроблески из Буффало, штат Нью-Йорк, проживающий на восточном побережье Вирджинии, и Эрик, женатый на Тао (Мэри Н. Уитакер) Т. Нгуен (из Вьетнама), проживающий в Сиу-Фолс, штат Южная Дакота. Скотт – поэт и учитель английского языка и драмы в местной средней школе, а Эрик – помощник менеджера в компании Smart Financial Ent. У них пятеро внуков: Тор Лео Уитакер, Иван Акила Уитакер, Брайан Джейден Уитакер, Тимоти Джеймс Уитакер и Ричард Джон Уитакер.

Образование

Уайтакер получил степень младшего специалиста гуманитарных наук (Associate of Arts) в колледже Хиндс-Джуньор и степень бакалавра искусств (B.A.) в колледже Миллсапс в Джексоне, штат Миссисипи (summa cum laude, 1970). Он получил степень магистра богословия (M.Div.) в Школе теологии Кэндлера при Университете Эмори (summa cum laude, 1973). Ему были присуждены многочисленные академические награды, включая членство в Phi Alpha Theta (почётное историческое общество) и Theta Phi (теологическое общество). Он также получил награду за академические достижения от Школы теологии Кэндлера в 1973 году.

Рукоположенное служение

В 1968 году он получил лицензию на проповедь в ежегодной конференции Объединенной методистской церкви штата Миссисипи. В 1971 году он был рукоположен в диаконы, а в 1974 году – в пресвитеры. Он служил пастором в следующих церквях Объединенной методистской церкви: Карлайл-Рокки-Спрингс (студенческий пастор, 1967–1970), округ Фейетт (студент, июль–август 1970); служил министром молодежи в церкви Druid Hills U. M. C., Атланта, штат Джорджия (1971–1972); округ Форсайт, конференция Северной Джорджии (студент, 1972–1973); церковь Spring Ridge U. M. C., штат Миссисипи (1973–1975). В течение осеннего семестра 1974 года Тимоти также преподавал курс «Американская религиозная мысль» в колледже Миллсапс. В 1975 году Уайтакер перешел в конференцию Вирджинии, где служил в следующих приходах: церковь Св. Петра (1975–1978); Франктаун-Джонсонс (1978–1983); Фермвилл (1983–1987), а также преподавал «Историю философии» в колледже Eastern Shore Community College в 1983 году. Он был пастором церкви Mt. Pisgah U. M. C. (1987–1993) и церкви Centenary U. M. C. (1993–1997), обе в округе Ричмонд. Он был назначен суперинтендантом округа Норфолк конференции Вирджинии (1997–2001), откуда был избран епископом. В конференции Вирджинии Уайтакер служил во многих агентствах: президентом Совета ученичества, вице-президентом Совета глобальных служб и председателем отдела пресвитеров Совета по рукоположению. Он также участвовал в работе ряда общественных организаций, включая хоспис, защищенные мастерские, бесплатную столовую и репетиторство для детей из неблагополучных семей.

Епископские выборы

Уитакер был избран епископом на специально созванном заседании Юго-Восточной юрисдикционной конференции церкви У. М. 26–27 февраля 2001 года, чтобы заполнить епископскую вакансию, образовавшуюся в связи со смертью епископа Корнелиуса Л. Хендерсона, скончавшегося 7 декабря 2000 года после двухлетней борьбы с раком. Заседание проходило на озере Джуналуска, в Северной Каролине. Уитакер был выдвинут на первом туре голосования 26 февраля. Однако он снял свою кандидатуру, выступив с 10-минутным обращением к делегатам. До этой специальной сессии он не принимал ни выдвижения, ни поддержки от делегации своей ежегодной конференции, поскольку не желал вновь проходить через процедуру выборов. Он заявил, что выдвижение стало бы отвлекающим фактором от его жизни и служения в период, когда он заново определял свои приоритеты. В июле 2000 года он уже был кандидатом и сильным претендентом на выборах в Юрисдикционной конференции. Когда борьба за третью епископскую должность сузилась до него и еще одного кандидата, он вышел из борьбы, обеспечив избрание епископа Джеймса Р. Кинга-младшего. Тем не менее, его имя вновь появилось на 13-м туре голосования, и на 15-м туре он значительно обошел двух ведущих кандидатов. Епископ Уитакер был избран на 17-м туре, получив 395 из 497 действительных голосов. Для избрания ему требовалось всего 299 голосов. В интервью после объявления об избрании избранный епископ Уитакер сказал: «Я потрясен своим избранием. Я решил, что не хочу быть кандидатом».

Избранные произведения

статьи в журналах The Christian Century, Circuit Rider, Lectionary Homiletics и газете Richmond Times Dispatch.