Введение

Центральный регион был одним из четырех регионов AAA в Лиге школ штата Вирджиния до 2013 года. Он состоял из четырех дивизионов: дивизион AAA Capital, дивизион AAA Central, дивизион AAA Colonial и дивизион AAA Dominion. Группа AAA представляла собой класс школ VHSL с наибольшей численностью учащихся и, как правило, являлась самым конкурентоспособным уровнем. В 2013 году система трех классов была упразднена в пользу шестиклассовой системы. Соответственно, Центральный регион был упразднен, а дивизионы сохранились для соревнований в регулярном сезоне. Центральный регион охватывает большинство государственных школ в районе Большого Ричмонда, включая государственные школы городов Ричмонд, округа Честерфилд, округа Хенрико, округа Ганновер, округа Динвидди и округа Принца Джорджа, а также независимые города Колониал-Хайтс, Хоупвелл и Петерсберг.

Проблема классификации

Хотя в школах AAA штата Вирджиния предполагается численность не менее 1500 учеников, значительное количество школ в Центральном регионе меньше этого размера и подают прошения о включении в группу AAA. Фактически, из 32 школ-членов Центрального региона 13 соответствуют размеру группы AA, а одна – размеру группы A. Обычно VHSL удовлетворяет прошения от школ, решивших это сделать. Если школы, переходящие в AAA, как правило, имеют численность, близкую к границе между группами AA и AAA, то такие школы, как средняя школа Colonial Heights и школа-интернат имени губернатора Мэгги Л. Уокера в Ричмонде, насчитывают менее 1000 учеников. Действительно, в школе Мэгги Уокера обучается около 600 учеников, и она была бы отнесена к группе A, если бы не подала прошение о переходе в более высокую группу. Основная причина, по которой эти школы играют в AAA, – это возможность соревноваться со школами из близлежащих округов, а не ездить дальше, чтобы играть со школами сопоставимого размера. Однако в регионе достаточно школ размера AA, чтобы сформировать два округа AA (за исключением школы Мэгги Уокера), состоящие из небольших школ Центрального региона. Хотя в настоящее время это не является острой проблемой, некоторые представители VHSL не вполне довольны тем, что многие школы Центрального региона, имеющие небольшой размер AA или меньше, продолжают играть в AAA. Это в некоторой степени привело к тому, что группа AA стала самой маленькой из трех групп (школы группы A, как правило, остаются в группе A и не переходят в более высокую), а группа AAA – самой большой. Это также привело к переполненности в Восточном регионе AAA, в котором в настоящее время 39 школ, только пять из которых решили перейти в эту группу.