Введение

«Хейстингс Юнайтед» с 1948 по 1985 год – английский футбольный клуб из города Хейстингс, Восточный Сассекс. Клуб был основан в 1948 году и выступал в Южной лиге до 1985 года, когда прекратил своё существование из-за финансовых трудностей.

Ранние годы

Через несколько недель после основания клуб вступил в борьбу с местным клубом Hastings & St. Leonards Amateurs за право использовать нижнее поле на Пилот-Филд (поле, которое сейчас использует нынешний "Хэстингс Юнайтед"). Рассматривалось предложение о совместном использовании поля, но оно было быстро отклонено как непрактичное. "Юнайтед" первоначально предложил арендную плату в размере 600 фунтов стерлингов, в то время как "Аматеры" предложили 300 фунтов стерлингов – ту же сумму, которую они заплатили в предыдущем сезоне. Городской совет Хейстингса предоставил "Юнайтед" право использовать нижнее поле за 750 фунтов стерлингов в год. 6 августа 1948 года было объявлено о назначении советника Фрэнка Оука полноправным секретарём-менеджером "Хэстингс Юнайтед", а Джордж Стил, также советник, стал первым председателем клуба. Дебютная игра "Юнайтед" состоялась против другого недавно сформированного клуба "Тонбридж" на стадионе "Энджел" 21 августа, и "Юнайтед" выиграл со счётом 2:1.

Годы Джека Тресадерна

К тому времени, как Тресадерн возглавил команду, клуб выиграл всего одну игру в 21 матче лиги и только что проиграл Кеттерингу со счетом 7:0. В первом матче под руководством Тресадерна "Юнайтед" одержал победу 3:0 на "Пилот Филд" над "Йевиль Таун", занимавшим шестое место. Однако клуб уже находился в денежном кризисе, вынужденный полагаться на пожертвования болельщиков для выплаты зарплат игрокам и оплаты поездок на выездные матчи. В сезоне 1953/54 "Юнайтед" дошел до третьего раунда Кубка Англии, победив в предварительных раундах "Шорхэм", "Хоршем", "Истборн", "Эшфорд" и "Хонслоу", а затем в первом раунде обыграв "Гилдфорд Сити" со счетом 1:0. 12 декабря 1953 года "Свиндон Таун" из Третьего Южного дивизиона Футбольной лиги посетил "Пилот Филд", где рекордная толпа в 9917 зрителей стала свидетелем победы "Юнайтед" со счетом 4:1 – впервые после Второй мировой войны "Свиндон" проиграл команде, не входящей в Футбольную лигу. В третьем раунде "Юнайтед" встретился с "Норвич Сити" на "Пилот Филд" перед 12 727 зрителями, что до сих пор является рекордом посещаемости. Матч завершился со счетом 3:3. В переигровке на "Карроу Роуд" "Гастингс" уступил со счетом 3:0.

Годы Теда Балларда

Тед Баллард был назначен новым менеджером в марте 1962 года. Предыдущий менеджер, Тим Келли, был на контракте до июня 1962 года, однако к тому времени, когда Баллард приступил к работе, клуб занимал последнее место в лиге. Летом 1962 года Баллард сформировал состав, готовый к сезону 1962–63. «Гастингс» проиграл свой первый матч «Довер Атлетик» со счетом 2:1 перед 2542 зрителями на стадионе «Пайлот Филд», а затем сыграл вничью в следующих трех играх. Однако в следующих 17 матчах «Юнайтед» потерпел всего одно поражение. Из-за суровой зимы с Дня подарков и до начала марта 1963 года футбольные матчи не проводились, но команда сохраняла хорошие позиции для повышения в классе. К последнему дню сезона «Гастингс» проиграл свой матч и мог только надеяться на то, что «Довер» не выиграет. Игра завершилась со счетом 2:2, и «Гастингс» получил повышение в Премьер-дивизион, после того как предыдущим летом им пришлось подавать заявку на переизбрание в лигу. В сезоне 1963–64 «Юнайтед» занял шестое место в Премьер-дивизионе – лучший результат в 37-летней истории клуба в Южной лиге. Тед Баллард ушел в отставку этим летом, чтобы открыть паб, и был назначен Сид Бишоп, однако «Юнайтед» выбыл обратно в первый дивизион. В следующие три года клуб то повышался в классе, то снова выбывал.

Годы Питера Силлетта

Петер Силлет стал менеджером в феврале 1979 года, до его прихода в клубе сменилось три других тренера в течение того же сезона, однако Силлет не смог уберечь команду от предпоследнего места в Премьер-дивизионе. В следующие три сезона «Юнайтед» занял соответственно десятое, третье и второе места в новообразованном Южном дивизионе. В сезоне 1981/82 «Уэльдстоун» опередил их на одно очко и вышел в Премьер-дивизион, но оба клуба были повышены в реформированный Премьер-дивизион.

В сезоне 1979/80 «Гастингс» дошел до третьего раунда Кубка Англии (FA Trophy), став единственным клубом Южной лиги, достигшим этой стадии. Они стартовали в третьем квалификационном раунде, победив «Маргейт», «Фром Таун» и «Озвестри», прежде чем отправиться в «Барроу» на матч третьего раунда – это была их самая длинная выездная игра. «Гастингс» проиграл со счетом 4:0. Впервые за 21 год «Гастингс» вышел в первый раунд Кубка Англии в сезоне 1981/82. По пути к матчу первого раунда против «Энфилда» из Альянс Премьер-лиги «Гастингс» обыграл «Чатэм Таун», «Фэвершам Таун», «Кентербери Сити», «Эпсом энд Ивелл» и «Уэмбли». «Гастингс» проиграл этот матч со счетом 2:0. Команда показывала хорошие результаты, однако высокий уровень игры отразился на зарплатах игроков, и новому председателю Бернарду Сили предложили Силлетту улучшенный контракт. Низкие доходы и высокие расходы привели к напряженности в правлении, и Сили был уволен с поста председателя, его место занял Мик Пайпер. Контракт Силлетта был расторгнут в ноябре 1983 года, до его окончания оставалось 19 месяцев. Джерри Бун, игрок 1960-х годов, был повышен с поста менеджера резервной команды и привел команду к десятому месту в предпоследнем для них сезоне.

Последние годы

В течение последних 15 лет «Гастингс» испытывали серьезные финансовые трудности. Руководство, работавшее в этот период, было вынуждено оперировать ограниченными бюджетами на игроков, и даже во время успешной эпохи под руководством Питера Силлетта игрокам задерживали выплаты и отказывали в участии в матчах. К середине апреля клуб погасил долг перед городским советом в размере 5 000 фунтов стерлингов и планировал продать комплекс для игры в сквош за 75 000 фунтов стерлингов. После продажи комплекса для сквоша общая сумма долгов все еще составляла 8 000 фунтов стерлингов. 6 июня 1985 года на встрече в мэрии руководство согласилось отказаться от аренды стадиона «Pilot Field». «Гастингс Таун», который был вынужден покинуть «Pilot Field» еще в 1948 году под названием «Гастингс и Сент-Леонардс», вернулся к играм на «Pilot Field» и был принят в Южную лигу, выступая в Южном дивизионе.