Введение
SS Mission San Fernando был танкером типа T2 SE A2, построенным для Морской комиссии Соединенных Штатов во время Второй мировой войны. После войны он был приобретен ВМС США под названием USS Mission San Fernando (AO 122). Позже танкер был передан в Военную морскую транспортную службу как USNS Mission San Fernando (T AO 122). Он являлся частью флота и был назван в честь миссии Сан-Фернандо Рей де Эспанья в Лос-Анджелесе. Впоследствии он был переименован в USNS Muscle Shoals (T AGM 19) (в честь Масл-Шолс, штат Алабама), а затем в USNS Vanguard (T AG 194).
В качестве масляника, 19431957
Миссия Сан-Фернандо была заложена 26 августа 1943 года по контракту Морской комиссии на верфи Marine Ship Corporation, Саусалито, Калифорния; спущена на воду 25 ноября 1943 года; крещена миссис Рут Б. Крон; и передана заказчику 29 февраля 1944 года. Зафрахтована компанией Pacific Tankers Inc. для эксплуатации, она до конца войны перевозила топливо для союзных войск в западной части Тихого океана (за что дважды удостоилась награды за боевую эффективность, а также медали «За службу национальной обороне»). Она оставалась в эксплуатации до 10 мая 1946 года, когда была возвращена Морской комиссии и поставлена на хранение в резервный флот в Олимпии, штат Вашингтон. Приобретена ВМС 21 октября 1947 года, она была зафрахтована компании Union Oil Company и введена в эксплуатацию под оперативным контролем Службы морских перевозок ВМС как Mission San Fernando (AO 122). 1 октября 1949 года она была передана под оперативный контроль вновь созданной Службы военных морских перевозок и получила обозначение USNS Mission San Fernando (T AO 122). Она служила в MSTS до 24 мая 1955 года, когда была возвращена Морской администрации и поставлена на хранение в резервный флот в Олимпии. Она была исключена из реестра военно-морских судов 22 июня 1955 года. Повторно приобретена ВМС 21 июня 1956 года, она была введена в эксплуатацию MSTS и эксплуатировалась, по договору фрахта, компанией Marine Transportation Lines. Она служила в MSTS до 4 сентября 1957 года, когда была возвращена Морской администрации и поставлена на хранение в резервный флот на реке Джеймс, штат Вирджиния.
В качестве корабля слежения и навигационного испытания, 19641999
28 сентября 1964 года корабль был вновь принят ВМС США и передан General Dynamics Quincy Shipbuilding Division для масштабной модернизации и переоборудования на их верфи в Квинси, штат Массачусетс. Это включало увеличение длины на 24 метра. В процессе переоборудования в корабль измерительных приборов ракетного полигона, он был переименован в честь Масл-Шолс, штат Алабама, и переклассифицирован, получив название Muscle Shoals (AGM 19). Переименованный в Vanguard 1 сентября 1965 года, он был поставлен на службу в MSTS 28 февраля 1966 года как USNS Vanguard (T AGM 19). Предназначенный для работы в качестве морской станции слежения за ракетами, он участвовал в серии испытаний проекта "Аполлон" и продолжал выполнять эти задачи вплоть до 1969 года. Затем он принимал участие в программе Skylab и совместном американо-советском испытательном проекте "Аполлон-Союз". В сентябре 1980 года корабль был переоборудован, и большие антенны для отслеживания ракет были демонтированы. Он заменил "Compass Island" и был переклассифицирован как T AG 194. Его роль стала заключаться в испытаниях навигационных систем, и он использовался для проверки систем навигации подводных лодок. Он прошел более 250 000 морских миль в поддержку подсистем навигации "Посейдон" и "Трайдент I", а также в разработке подсистемы навигации "Трайдент II". 12 декабря 1999 года корабль был исключен из состава флота после замены его на USNS Waters (T AGS 45).
Удаление
29 ноября 2001 года она была передана Морской администрации Соединенных Штатов (MARAD). 16 марта 2005 года MARAD опубликовала "Запрос комментариев" для получения отзывов от общественности об исторической значимости судна Vanguard. После исторической экспертизы, 15 ноября 2006 года судно было одобрено к утилизации Управлением по охране исторических памятников штата Вирджиния. Корабль был разобран на металлолом 5 ноября 2013 года на предприятии Marine Metal Inc. в Браунсвилле, штат Техас.