Введение
Национальный заповедник Чоктау – это национальный заповедник площадью 4218 акров (17,07 км²) расположенный вдоль реки Томбигби недалеко от Коффивилля, штат Алабама. Названный в честь племени чокто, он был создан для обеспечения среды обитания выводков кряквы и служить защищенной зоной зимовки для водоплавающих птиц. Из 4218 акров (17,07 км²) заповедника, приблизительно 1802 акра (7,29 км²) занимают озера, старицы и ручьи, 2265 акров (9,17 км²) – низинные твердолиственные леса, а также сельскохозяйственные земли и участки с влажными почвами. Штат заповедника состоит из четырех человек, а годовой бюджет составляет 882 000 долларов США (2005 финансовый год). Заповедник также управляет дополнительными участками, находящимися под постоянными природоохранными сервитутами, общей площадью в восьми участках округов Монро, Самтер и Конеках.
История
Choctaw NWR была основана в 1964 году на землях, приобретенных Инженерным корпусом армии США в связи со строительством шлюза и плотины Коффевилл.
Топография
Убежище площадью 4218 акров (17,07 км²) включает в себя около 1802 акров (7,29 км²) озер, стариц и ручьев, 2265 акров (9,17 км²) низинных твердолиственных лесов, а также сельскохозяйственных угодий и участков с влажной почвой. Убежище граничит с рекой Томбигби (и водным путем Теннесси-Томбигби) на протяжении 10,5 км. Окатуппа и Туркий Крик разделяют убежище на три участка. Река и ручьи делают большую часть убежища доступной только на лодке. Все убежище подвержено ежегодным весенним затоплениям.
Дикая природа и охраняемые виды
Для лесных уток поддерживается 400 гнездовых ящиков, что приводит к вылуплению примерно 2500 птиц каждый год. Численность зимующих водоплавающих птиц может превышать 10 000 особей. Помимо влажных почв, на полях выращиваются культуры, такие как просо, сорго, пшеница и клевер, для пользы как водоплавающих, так и местной дикой природы. Кроме того, многочисленные перелетные и околоводные птицы получают пользу от проводимых мероприятий по управлению территорией. После успешной программы восстановления популяции белоголового орлана в начале 1990-х годов, на территории заповедника каждую зиму гнездится пара орланов. Летом здесь можно встретить американских аистов, отдыхающих и кормящихся в затопленных старицах и на влажных участках. Другие обитатели заповедника включают белохвостого оленя, серую белку, индейку, енота, опоссума, аллигатора и бобра.
Объекты
Небольшое исследовательское учреждение "Научная исследовательская зона Сайпресс-Тупело" охватывает территорию и защищает отдельные деревья и систему управления водными ресурсами от вредного воздействия бобров. В заповеднике Чоктау предоставляются возможности для рыбалки, катания на лодках, охоты, пеших прогулок и наблюдения за дикой природой. Тропа протяженностью 1,2 километра ведет к смотровой площадке, откуда открывается вид на заболоченную местность. В ручьях и реках в изобилии водятся окунь, белый окунь, сом и солнечная рыба. Охота является вторым по популярности занятием. Здесь можно охотиться на белохвостых оленей и диких кабанов, а также на белок, кроликов и енотов.