Введение

Семейство рыб-руконожек

Рыбы-руконожки – это морские лучепёрые рыбы, принадлежащие к семейству Brachionichthyidae, группе, включающей пять родов и 14 ныне существующих видов, классифицируемых в подотряд Antennarioidei отряда Lophiiformes, или рыбы-удильщики. Эти донные морские рыбы необычны тем, что передвигаются, не плавая, а ходя по морскому дну.

Таксономия

Рыба-рука была впервые выделена в семейство Brachionichthyidae в 1878 году американским ихтиологом Теодором Гиллом. Семейство Brachionichthyidae классифицируется в подпорядке Antennarioidei отряда Lophiiformes, или рыбы-удильщики. Brachionichthyidae считается наиболее базальным семейством в подпорядке Antennarioidei.

Распространение

Сегодня рыба-рука встречается в прибрежных водах южной и восточной Австралии и вокруг островного штата Тасмания. Это самое видобогатое из немногих семейств морских рыб, эндемичных для Австралийского региона, и почти все виды (за исключением трех) обитают именно там. Около Тасмании насчитывается 14 видов рыбы-руки.

Окаменелости

Доисторический вид Histionotophorus bassani из лутециевых отложений Монте-Болка теперь рассматривается как рыбка-ходока, а иногда даже включается в род Brachionichthys. Учитывая низкое современное разнообразие, ограниченное географическое распространение и крайне скудную палеонтологическую летопись антеннариоидов в целом, наличие ископаемых представителей семейства Brachionichthyidae является необычным явлением.

Природоохранный статус

В 1996 году пятнистый рыбий (Brachionichthys hirsutus) стал первой морской рыбой, занесенной в Красный список МСОП как находящаяся под критической угрозой исчезновения. С единственной средой обитания в устье реки Дервент и прилегающих районах, она находится под угрозой из-за вторжения северной тихоокеанской морской звезды в южные австралийские воды. Северная тихоокеанская морская звезда (Asterias amurensis) охотится не только на рыбную икру, но и на морские свердловки (асцидии), которые способствуют формированию субстрата, на котором рыба нерестится. Причина сокращения численности пятнистого рыбия остается неясной. Предполагаемые причины включают нарушение бентосных сообществ и поедание икры инвазивной северной тихоокеанской морской звездой, изменение среды обитания из-за увеличения заиления, загрязнения тяжелыми металлами или городских сточных вод. Отсутствие пелагической стадии личинки и низкая скорость расселения могут быть причиной их ограниченного ареала и также могут повлиять на способность рыбий-ручек повторно заселять районы, где они ранее встречались. Когда-то достаточно распространенная, чтобы быть одной из первых рыб, описанных европейскими исследователями Австралии, но не замеченная более столетия, эта рыба стала первой современной морской рыбой, официально объявленной вымершей. В октябре 2021 года редкую и очень редкую розовую рыбий-ручку (Brachiopsilus dianthus) впервые с 1999 года засняли на видео с камеры, установленной на морском дне у берегов Тасмании на глубине. До этого наблюдения предполагалось, что этот вид обитает только в прибрежных водах. Открытие, что ее ареал шире, чем считалось ранее, может дать основания для оптимизма в отношении ее выживания.