Введение
Плимутские сосновые леса, также известные как Массачусетские прибрежные сосновые пустоши, – экорегион, расположенный в штате Массачусетс в Соединенных Штатах Америки. Является частью атлантических прибрежных сосновых пустошей.
Экология
Юго-восточный Массачусетс, Кейп-Код и острова Нантакет и Мартас-Виньярд образованы вымывными отложениями последнего ледникового максимума, оставившими мощные ледниковые отложения песка и гравия, которые служат геологической основой для уникальной экосистемы сосновых пустошей. Этот лесной массив, адаптированный к пожарам, и его прибрежные компоненты являются домом для множества редких видов, встречающихся почти исключительно здесь. Среди более чем 500 000 акров (80 км²) фрагментированных сосновых пустошей расположены десятки прибрежных равнинных прудов, понижения температуры, подверженные образованию льда, широкое разнообразие форм и размеров характерного для этой местности дерева – огнезависимой сосны, находящаяся под угрозой исчезновения краснобрюхая черепаха Плимута и другие глобально редкие растительные сообщества, сформировавшиеся на глубоких отложениях ледникового песка, который фильтрует и защищает несколько водоносных горизонтов, включая водоносный горизонт Плимут/Карвер – крупнейший источник питьевой воды в Массачусетсе.
Угрозы
Темпы развития в этом экорегионе значительно возросли. Крупномасштабные проекты застройки и увеличение числа новых домов меняют качество жизни местных жителей, а стремительное развитие жилой застройки привело к фрагментации природных территорий региона. Рост населения также повлек за собой серьезные вторичные последствия, включая истощение уровня грунтовых вод из-за водозаборных скважин и потенциальное загрязнение водоносного горизонта. Застройка также привела к подавлению естественных лесных пожаров, необходимых для поддержания редких местообитаний сосновых лесов. Наблюдался рост деструктивного отдыха, такого как использование внедорожной техники на берегах водоемов и в уязвимых сосновых борах, однако в последние годы в регионе повысилась осведомленность о важности и хрупкости экосистемы, что привело к увеличению числа организаций, работающих над защитой и сохранением его природных богатств.
Растения
В этом регионе встречаются сабатия Кеннеди, вербена новоанглийская, золотые губоцветники, сосна смолистая и дуб низинный, среди других видов растений.
Животные
Федерально охраняемая краснопузая черепаха Плимут – главная достопримечательность Массачусетского прибрежного соснового леса. Поскольку осталось менее 600 особей этой черепахи, находящейся под федеральной угрозой исчезновения, Массачусетское отделение присоединилось к Службе охраны рыбных ресурсов и дикой природы США и Программе сохранения природного наследия и исчезающих видов штата Массачусетс, чтобы оказать помощь в создании и мониторинге гнездовых участков, а также в защите среды обитания. В сосновых лесах также обитает множество видов птиц и насекомых.