Проклятие фараонов: Тайна гробницы Баскервилей

Введение

Книга Барбары Мерц, роман "Проклятие фараонов" – исторический детектив Элизабет Питерс, впервые опубликованный в 1981 году и являющийся вторым романом в серии об Амелии Пибоди; действие разворачивается в сезон раскопок 1892–1893 годов.

Краткое содержание сюжета

Эмерсоны живут в Кенте, Англия; Эмерсон – профессор, преподает и пишет книгу, и они воспитывают своего маленького сына Рамсеса. Рамзес – развитый для своих лет 4-летний мальчик, способный определить кость как бедренную кость животного. Леди Баскервилл прибывает в Кент и просит их завершить раскопки, начатые ее мужем, лордом Генри Баскервиллом, который таинственно скончался незадолго до открытия гробницы в Луксоре. Они проводят Рождество с Уолтером и Эвелин и их детьми в Чалфонт-Хаусе; Эмерсон и Амелия отправляются на следующий день, оставляя Рамсеса с его кузенами. Они прибывают в Каир, где слышат разговоры о проклятии фараонов. Репортер Кевин О’Коннелл из Daily Yell, автор идеи проклятия, представляется им. Эмерсоны прибывают в поместье Баскервиллей недалеко от Долины Царей. Сайрус Вандергельт, богатый американец и египтолог-любитель, чувствует себя обязанным перед Баскервилями и проявляет большой интерес к раскопкам. Он присоединяется к команде и устанавливает уважительные отношения с Эмерсонами. Немец Карл фон Борк, обученный чтению иероглифов, уже входит в состав команды. Они обустраиваются в доме, к ним присоединяется леди Баскервилл. Алан Армадаль был ведущим археологом, но он пропал без вести. Фотограф – Чарльз Милвертон. Старая и неприятная миссис Беренгария и ее дочь Мэри, художница раскопок, также живут в доме. У Мэри есть друзья и поклонники; ее мать притворяется последовательницей древнеегипетской религии, как принцесса, сильно пьет и наживает себе врагов. Хассан берет на себя обязанность ночного сторожа, видит Армадаля у окна леди Баскервилл, и оба погибают. Эмерсон находит Али, который ведет Амелию, Абдуллу и О’Коннелла к телу Армадаля, где их ждала кошка Бастет. Али водит их кругами, пока Амелия не берет управление на себя; он двигался медленно, чтобы его товарищи из Гурны могли напасть на раскопки. Абдулла возвращается в дом с телом Армадаля, а Амелия и О’Коннелл прибывают вовремя, чтобы сорвать нападение. Тело Армадаля отмечено символом змеи, как и тело лорда Баскервилла. Похоже, что оба были убиты, но осмотр тел не дает никаких подсказок о том, как это произошло. Милвертон рассказывает Амелии, что он использует вымышленное имя; он Артур, племянник лорда Баскервилла, наследник его титула. На следующий день они находят Артура при смерти, ударенного по голове и затащенного под кровать. Артур не представился как племянник до смерти своего дяди. Слуги в доме и рабочие на раскопках объявляют забастовку после того, как тело Армадаля обнаружено в доме. Амелия и Эмерсон заставляют их вернуться к работе. Амелия поручает Дауду, племяннику Абдуллы, охранять больного Артура. Амелия много размышляет о том, кто совершает убийства и почему. Леди Баскервилл теряет самообладание под давлением обстоятельств; Сайрус предлагает руку и сердце новой вдове. Мадам Беренгария появляется пьяной и требует завтрак. Эмерсон объявляет, что будет охранять раскопки ночью. Амелия отправляется туда, ожидая, что убийца попытается убить Эмерсона, и застает леди Баскервилл за этим занятием. Леди Баскервилл имела любовные связи; ее муж угрожал разводом, поэтому она убила его шляпной булавкой. Она убила Армадаля, которого соблазнила, а затем и Хассана. Она напала на Артура во сне, зная его истинную личность и поощряя его скрытность. Ее прервали, прежде чем она успела закончить. Вандергельт рассказывает, что она все еще надеется, что он женится на ней. Он отказывается. Мадам Беренгария умирает от алкоголя, подмешанного опиумом леди Баскервилл. Она рассказала историю о двух братьях, сказку из древнего Египта, с неверной женой. Мэри принимает предложение Карла и вскоре после этого выходит за него замуж в Луксоре. Артур становится следующим лордом Баскервиллом. Через два месяца Эмерсоны возвращаются домой с кошкой Бастет и своей долей из погребального имущества, многочисленными не царскими мумиями, которые они обнаружили. Они планируют работать в следующем сезоне вместе с сыном.

The Emersons are at home in Kent, England; Emerson is a professor, teaching and writing a book, and they are raising their young son Ramses. Ramses is a precocious 4 year old who can identify a bone as the femur of an animal. Lady Baskerville arrives in Kent and asks them to finish the excavation started by her husband Lord Henry Baskerville, who died mysteriously just before opening a tomb in Luxor. They spend Christmas with Walter and Evelyn and their children at Chalfont House; Emerson and Amelia travel the next day, leaving Ramses with his cousins. They arrive in Cairo, hearing the talk of the curse of the pharaohs. Reporter Kevin O'Connell of the Daily Yell, inventor of the curse, introduces himself. The Emersons arrive at the Baskerville compound near the Valley of the Kings. Cyrus Vandergelt, a wealthy American who is an amateur Egyptologist, feels a duty to the Baskervilles and much curiosity about the dig. He joins the crew and develops a respectful relationship with the Emersons. German Karl von Bork, trained in reading hieroglyphs, is already part of the crew. They settle into the house, where Lady Baskerville joins them. Alan Armadale was the lead archaeologist, but he is missing. The photographer is Charles Milverton. Old and obnoxious Mrs Berengaria and her daughter Mary, artist for the dig, also live in the house. Mary has friends and suitors; her mother pretends to follow the ancient Egyptian religion as a princess, gets very drunk, and makes only enemies. Hassan takes the duty of serving as an overnight guard, sees Armadale at Lady Baskerville's window, and both are murdered. Emerson locates Ali, who leads Amelia, Abdullah and O'Connell to the body of Armadale, where his cat Bastet was waiting. Ali leads them in circles until Amelia takes charge; he was going slowly so his comrades from Gurneh could attack the dig. Abdullah returns to the house with the body of Armadale, while Amelia and O'Connor arrive in time to interrupt that attack. Armadale's body is marked with a serpent symbol, as was that of Lord Baskerville. It appears that both were murdered, but examination of their bodies gives no clue as to how. Milverton tells Amelia that he is under an assumed name; he is Arthur, the nephew of Lord Baskerville, heir to his title. The next day, they find Arthur near death, hit on the head and shoved under his bed. Arthur had not introduced himself as his nephew before his uncle died. The servants in the house and the workers at the dig all go on strike after Armadale's body is seen in the house. Amelia and Emerson get them working again. Amelia gets Daoud, nephew to Abdullah, to guard Arthur's sick room. Amelia devotes much thought to who is murdering and why. Lady Baskerville falls apart under the tensions; Cyrus steps up to propose marriage to the new widow. Madame Berengaria appears, drunk and demanding breakfast. Emerson announces he will guard the dig overnight. Amelia heads out there, expecting the murderer to attempt killing Emerson, and catches Lady Baskerville in the act. Lady Baskerville had had affairs with other men; her husband threatened divorce, so she murdered him with a hat pin. She killed Armadale, whom she had seduced, and Hassan next. She attacked Arthur in his sleep, as she knew his true identity and encouraged his secrecy. She was interrupted before she could finish. Vandergelt relates how she still expects him to marry her. He declines. Madame Berengaria died from drink, laced with opium by Lady Baskerville. She had related the story of two brothers, a fairy tale from ancient Egypt, featuring an unfaithful wife. Mary accepts Karl's proposal of marriage, marrying soon after in Luxor. Arthur is the next Lord Baskerville. Two months later, the Emersons head home, with Bastet the cat and their share of the tomb goods, the many non kingly mummies they uncovered. They plan to work next season, with their son.

Отзывы

Kirkus Reviews отметили, что главная героиня, Амелия, стала более интересной в этом "восхитительном" приключении, последовавшем за первым романом. Автор "на пике своей формы" здесь, полна энергии и задора. Они заключают: "Так что для поклонников детективных комедий: очаровательное произведение в стиле ретро, изобилующее деталями."