Введение

19 февраля 1956 года в Греции состоялись парламентские выборы. Результатом стала победа Константиноса Караманлиса и его Национального радикального союза (ERE), который обеспечил себе большинство мест в парламенте, несмотря на то, что по количеству голосов избирателей уступал своим соперникам, благодаря практике окружения избирательных округов, проводимой ERE. Это были первые всеобщие выборы в Греции, на которых женщины получили право голоса, хотя женщины впервые приняли участие в выборах на дополнительных выборах в префектуре Салоники в 1953 году, где была избрана первая женщина-депутат. Несмотря на то, что Демократический союз, коалиция центристских партий, получил незначительное превосходство по количеству голосов, консервативная правящая партия, Национальный радикальный союз, выиграла наибольшее количество мест благодаря сложной и противоречивой избирательной системе, введенной Караманлисом. В сельских округах применялась мажоритарная система ("победитель получает все"), где ERE ожидало получить большинство, а пропорциональное представительство было предусмотрено для городских округов, где ожидалось лидерство Демократического союза. В результате Демократическому союзу не хватило 19 мест для получения большинства. В Демократический союз входили центристские партии, такие как Либерально-демократический союз во главе с Софоклисом Венизелосом и Либеральная партия Георгиоса Папандреу, а также левая партия EDA во главе с Иоаннисом Пасалидисом. Спустя несколько лет Софоклис Венизелос и Георгиос Папандреу отказались от союза с EDA, что привело к распаду Демократического союза.

Предыстория

В 1955 году Караманлис был избран королем Павлом I преемником премьер-министра генерала Александроса Папагоса, который скончался незадолго до этого. Это решение вызвало споры, поскольку Караманлис не являлся одним из лидеров партии Папагоса, и повлекло за собой резкую реакцию двух наиболее влиятельных членов партии – Стефаноса Стефанопулоса и Панагиотиса Канелопулоса. Тем не менее, благодаря поддержке королевской семьи и своему умелому политическому маневрированию, Караманлису удалось утвердиться как сильному лидеру. Укрепив свои позиции, он распустил партию «Греческое объединение» и создал собственную консервативно-правую партию – Национальный радикальный союз, в которую вошли также известные политики-центристы (Эвангелос Аверофф, Панагиотис Канелопулос, Константинос Цацос). В течение последующих восьми лет эта партия доминировала на греческой политической арене.