Джон Патрик Уильямс: Биография американского политика

Введение

Джон Патрик Уильямс (родился 30 октября 1937 года) — американский политик, демократ, представлявший штат Монтана в Палате представителей США с 1979 по 1997 год. Уильямс учился в Университете Монтаны в Миссуле, колледже Уильям Джуэлл и Университете Денвера (Колорадо), где получил степень бакалавра. С 1961 по 1969 год он служил в Национальной гвардии в Колорадо и Монтане, а также работал учителем в городе Бутте, штат Монтана. Его кузеном был Эвель Книвел, американский каскадер и шоумен.

Политическая карьера

В 1966 году Уильямс был избран в Палату представителей штата Монтана от 23-го округа округа Сильвер-Боу, и переизбран в 1968 году. С 1969 по 1971 год он работал исполнительным помощником представителя штата Монтана Джона Мелчера. С 1972 по 1978 год Уильямс был членом Совета губернатора по вопросам занятости и профессиональной подготовки, а также членом Комиссии штата Монтана по пересмотру границ избирательных округов с 1972 по 1973 год. В 1974 году Уильямс безуспешно баллотировался на предварительных выборах против будущего сенатора Макса Бокуса за право представлять Демократическую партию в качестве кандидата в Палату представителей США от 1-го округа штата Монтана. Бокус выиграл всеобщие выборы в ноябре, победив республиканца Дика Шоупа. В 1978 году Уильямс успешно прошел предварительные выборы, обойдя Дороти Брэдли и завоевав право представлять Демократическую партию в 1-м округе Монтаны. В ноябре того же года Уильямс победил республиканца Джима Уолтермайра в одной из самых масштабных агитационных кампаний "от двери к двери" в истории Монтаны, набрав 57% голосов и получив место в 96-м Конгрессе США.

Национальный фонд искусств

Уильямс был активным сторонником федерального финансирования искусств и заслужил признание за спасение Национального фонда искусств (NEA). За свою принципиальную поддержку NEA, Уильямс привлек внимание общественности во время Культурных войн конца 1980-х и начала 1990-х годов. Джон Фронмайер, занимавший пост председателя Национального фонда искусств в ту неспокойную эпоху, сказал, что «Уильямс был неутомимым и бесстрашным защитником искусства» и что он «рисковал своей политической карьерой ради этого». Почти год спустя, в июле 1988 года, Институт современного искусства Университета Пенсильвании (ICA) получил грант NEA и использовал его для финансирования ретроспективной выставки работ Роберта Мэпплторпа, которая включала в себя некоторые откровенные сексуальные изображения. Возмущение, вызванное работами Серрано и Мэпплторпа, началось, когда Дональд Уайлдмон из консервативной Американской ассоциации семейных ценностей (AFA) увидел каталог, содержащий фотографию Серрано. Под влиянием AFA и других консервативных групп, влиятельные лидеры Республиканской партии в Палате представителей и Сенате призвали к немедленным действиям против Фонда. Тысячи граждан по всей стране наводнили Конгресс протестами. Месяц спустя, преподобный Пэт Робертсон разместил на всю страницу газетное объявление, адресованное членам Конгресса, в котором говорилось: «Хотите ли вы также предстать перед избирателями с обвинением в том, что вы растрачиваете их кровно заработанные деньги на продвижение содомии, детской порнографии и нападок на Иисуса Христа? Есть только один способ узнать. Проголосуйте за ассигнования на NEA так же, как хотят Пэт Уильямс, Джон Фронмайер и рабочая группа по вопросам геев и лесбиянок. И сделайте мой день». Критику NEA в Конгрессе возглавили сенаторы Джесси Хелмс (R–NC) и Альфонс Д’Амато (R–NY). Позже, 26 июля 1989 года, Хелмс предложил поправку, направленную на предотвращение федеральной поддержки «непристойного и аморального» искусства. Осознавая критическое положение NEA и невозможность сформировать ядро поддержки для прямого, пятилетнего продления полномочий, представитель Уильямс в течение всего лета работал над разработкой компромиссного законопроекта. В октябре он объявил, что он и представитель Эрл Томас Коулман разработали законодательство, известное как компромисс Уильямса-Коулмана, которое изменит структуру процедуры предоставления грантов Фондом; оставит определение непристойности на усмотрение Верховного суда; увеличит процент финансирования NEA для государственных и местных учреждений искусств; и обеспечит расширенный доступ общественности к искусству за счет увеличения финансирования сельских и городских районов, а также художественного образования. Его поддержка NEA привела к тому, что оппоненты окрестили его «Пэтом-порнографом», и протестующие с плакатами встречали его в аэропортах Вашингтона и Монтаны. После ухода из Палаты представителей в 1997 году Уильямс продолжал выражать свою поддержку искусству, где бы он ни находился, регулярно проводя время в Хелене, штат Монтана, где он беседует с членами законодательного собрания штата о политике и финансировании искусства. В 2010 году губернатор Монтаны Брайан Швайцер наградил Уильямса наградой губернатора в области искусства за его усилия по спасению Национального фонда искусств, Национальной ассоциации корпуса труда и Консультативной комиссии президента по колледжам для коренных народов. Уильямс был членом совета директоров Ассоциации маркетинга студенческих кредитов, ныне распущенного дочернего предприятия GSE U.S.A. Education (Sallie Mae). Уильямс также время от времени пишет колонки в газеты. В 2012 году тогдашний губернатор Брайан Швайцер номинировал Уильямса на место в Совете регентов высшего образования штата Монтана, но его кандидатура столкнулась с сопротивлением. Это произошло из-за публикации вырванного из контекста заявления, сделанного репортеру New York Times относительно полудюжины игроков футбольной команды Университета Монтаны, недавно нарушивших закон. Он назвал только этих шестерых «бандитами», но его слова были истолкованы как относящиеся ко всей команде и программе. Дополнительное замешательство было вызвано продолжавшимися попытками Уильямса прояснить свои заявления. Его слова впервые процитировал ESPN: «Монтана набирает бандитов». Разъяснение его заявления прозвучало только на слушаниях по его утверждению; к тому времени ущерб был нанесен. Его утверждение в Совете регентов было подвергнуто критике на пленарном заседании Сената, и Сенат с республиканским большинством отклонил его кандидатуру. Уильямс является членом группы реформаторов Issue One.

Williams was a vocal champion for Federal Arts Funding, and has been credited for saving the National Endowment for the Arts (NEA). for his staunch advocacy of the NEA, Williams garnered national attention during the Culture Wars of the late 1980s and early 1990s. John Frohnmayer, who served as chairman of the National Endowment for the Arts during that tumultuous era, said "(Williams) was a tireless and fearless supporter of the arts", and that he "risked his political career in doing so". Nearly a year later, in July 1988, the University of Pennsylvania's Institute of Contemporary Art (ICA) received an NEA grant and used it to fund a retrospective exhibition of Robert Mapplethorpe's work which included some graphic sexual imagery. The furor over the Serrano and Mapplethorpe images began when Donald E. Wildmon of the conservative American Family Association (AFA) saw the catalogue containing Serrano's photograph. Spurred by the AFA and other conservative groups, prominent Republican leaders in both the House and Senate urged that immediate action be taken against the Endowment. Thousands of citizens across the country flooded Congress with protests. A month later, Rev. Pat Robertson took out a full page newspaper advertisement addressed to members of Congress, which read: "Do you also want to face the voters with the charge that you are wasting their hard earned money to promote sodomy, child pornography and attacks on Jesus Christ? There is one way to find out. Vote for the NEA appropriation just like Pat Williams, John Frohnmayer, and the gay and lesbian task force want. And make my day." Congressional criticism of the NEA was spearheaded by senators Jesse Helms (R–NC) and Alfonse D'Amato (R–NY). Later, on July 26, 1989, Helms offered an amendment to prevent federal support for "obscene and indecent" art. Aware of the NEA's desperate situation, and the impossibility of pulling together a core of support for a straight, five year reauthorization, Representative Williams worked throughout the summer to formulate a compromise bill. In October, he announced that he and Representative Earl Thomas Coleman had devised legislation, the Williams Coleman compromise, that would alter the structure of the Endowment's grant making procedure; leave the obscenity determination to the Supreme Court; increase the percentage of NEA funding for state and local arts agencies; and provide for increased public access to the arts through increased funding for rural and inner city areas and arts education. His support for the NEA led him to be branded 'Porno Pat' by his opponents, and sign carrying protesters confronted him at airports in both Washington, D. C., and Montana. Since leaving the House of Representatives in 1997, Williams has continued to voice his support for the arts wherever he can, regularly spending time in Helena, Montana, where he speaks with members of the state legislature about arts policy and funding. In 2010, Montana governor Brian Schweitzer honored Williams with the Governor’s Arts Award for his efforts in saving National Endowment for the Arts. the National Association of Job Corps, and The President's Advisory Commission for Tribal Colleges. Williams was on the board of directors of the Student Loan Marketing Association, the now disbanded GSE subsidiary of U. S. A. Education (Sallie Mae). Williams also writes newspaper columns on occasion. Nominated for a seat on the Montana Board of Regents of Higher Education in 2012 by then governor Brian Schweitzer, Williams endured opposition to his pending confirmation. It arose due to publication of an out of context statement made to a New York Times reporter regarding half a dozen players on the University of Montana football team who had recently run afoul of the law. He referred just to those six as "thugs", but his statement was taken as referring to the entire team and program. Confusion was caused by Williams's continued attempts to clarify his statements. He was first quoted by ESPN saying, "Montana recruits thugs". Clarification of his statement did not come until his confirmation hearing; by that time the damage had been done. His confirmation to the Board of Regents was blasted to the Senate floor, and the Republican majority Senate rejected his appointment. Williams is a member of the ReFormers Caucus of Issue One.