Введение
Сезон 2004–05 ECHL был 17-м сезоном ECHL. Чемпионами регулярного сезона за Кубок Брэбэма стали «Пенсакола Айс Пилотс», а чемпионами плей-офф за Кубок Келли – «Трентон Титанс». В этом сезоне Национальная хоккейная лига отменила свой сезон из-за локаута игроков. Это привело к тому, что многие игроки, которые обычно выступали в Американской хоккейной лиге, оказались вытеснены из составов молодыми игроками НХЛ и вернулись в ECHL. Некоторые игроки НХЛ также нашли работу в ECHL: кто-то, чтобы вернуться в родные города (или к своим женам), а кто-то – чтобы отдать долг лиге, которая дала им старт. Скотт Гомес решил вернуться домой, в Анкоридж, и играл за «Аляску Эйсес». Кертис Браун играл за команду в родном городе своей жены – в Сан-Диего. Джереми Стивенсон, который провел свой первый профессиональный сезон в «Гринсборо» десять лет назад, вернулся в Каролину, выступая за «Южная Каролина Стингрейз». Его одноклубник по НХЛ Шейн Хниди, сыгравший 21 матч за бывший «Батон-Руж Кингфиш» в качестве новичка, вернулся на юг, играя за «Флорида Эверблэйдс». Хниди и Стивенсон встретились друг с другом в первом раунде плей-офф за Кубок Келли. Бейтс Батталья присоединился к своему младшему брату Энтони в «Миссисипи Си Вулвз» из ECHL.
The 2004–05 ECHL season was the 17th season of the ECHL. The Brabham Cup regular season champions were the Pensacola Ice Pilots and the Kelly Cup playoff champions were the Trenton Titans. During this season, the National Hockey League cancelled its season due to the player lockout. This led to many players who would normally be in the American Hockey League pushed out of roster spots by the younger NHL players back into the ECHL. Some NHL players also found work in the ECHL, some as a way to return to their hometowns (or their wives'), and others to give back to the league which gave them a start. Scott Gomez chose to return home to his Anchorage roots and played for the Alaska Aces. Curtis Brown played for his wife's hometown in San Diego. Jeremy Stevenson, who played his first professional season with Greensboro ten years before, returned to the Carolinas with the South Carolina Stingrays. Stevenson's NHL teammate Shane Hnidy, who played 21 games with the former Baton Rouge Kingfish as a rookie, returned to the South playing for the Florida Everblades. Hnidy and Stevenson would find themselves playing against each other in the first round of the Kelly Cup Playoffs. Bates Battaglia joined his younger brother Anthony on the Mississippi Sea Wolves of the ECHL.
Изменения лиги
После сезона 2003–04 клубы «Коламбус Коттонмаутс», «Гринсборо Генералс» и «Роанок Экспресс» прекратили существование из-за аннулирования их франшиз. Организация «Коламбус» присоединилась к Южной профессиональной хоккейной лиге (SPHL) в сезоне 2004–05 в качестве одного из основателей лиги. Их франшиза ECHL планировала базироваться в Брэдэнтоне, штат Флорида, под названием «Гальф-Кост Свордс», но в итоге лишилась франшизы на заседании Совета управляющих ECHL в сентябре 2006 года из-за ряда проблем, не позволивших завершить строительство арены. «Цинциннати Сайклонз» запросили добровольную приостановку действия франшизы, которая была снята к сезону 2006–07, когда владельцам «Цинциннати Майти Дакс» не удалось получить франшизу в Американской хоккейной лиге (AHL). В этом сезоне лига приняла одну новую команду – свою первую канадскую франшизу, «Виктория Салмон Кингз». «Виктория Салмон Кингз» приобрели недействующую франшизу «Батон-Руж Кингфиш» и перенесли ее домашнюю площадку в Викторию.
Перестройка
Лига также приняла формат "Мэйсон-Диксон", поскольку конференции были разделены по линии Мэйсон-Диксон: команды Национальной конференции располагались к северу от этой линии, а команды Американской конференции – к югу, что создавало формат противостояния "Север против Юга".
Матч всех звезд
Матч всех звезд ECHL прошел в Sovereign Center в Рединге, штат Пенсильвания, и был организован командой Reading Royals. Сборная звезд Национальной конференции победила сборную звезд Американской конференции со счетом 6–2, а Фрэнк Дойл из "Айдахо" был назван самым ценным игроком.