Введение

Синоним Афро-Евразии

"Старый мир" (Mundus Vetus) – это термин для Афро-Евразии, возникший в Европе после 1493 года, когда европейцы узнали о существовании Америки. Он используется для противопоставления континентов Африки, Европы и Азии в Восточном полушарии, которые ранее их обитатели считали всем миром, с "Новым миром" – термином для недавно открытых земель Западного полушария, в особенности Америки. Хотя Австралия расположена ближе к Афро-Евразии в Восточном полушарии, она не рассматривается ни как часть Старого Света, ни как часть Нового Света, поскольку была открыта европейцами уже после того, как это различие было установлено. Вместо этого Австралия и Антарктида ассоциировались с Терра Аустралис, которая предполагалась гипотетическим южным континентом.

Этимология

В контексте археологии и мировой истории термин «Старый мир» включает в себя те части света, которые находились в (непосредственном или опосредованном) культурном контакте начиная с бронзового века, что привело к параллельному развитию ранних цивилизаций, преимущественно в умеренном поясе между приблизительно 45-й и 25-й параллелями северной широты, в районе Средиземноморья, включая Северную Африку. В него также входили Месопотамия, Иранское нагорье, Индийский субконтинент, Китай и части Африки к югу от Сахары. Эти регионы были связаны торговым путем Шелкового пути и пережили выраженный период железного века, последовавший за бронзовым веком. В культурном отношении железный век совпал с так называемым осевым временем, подразумевающим культурные, философские и религиозные изменения, которые в конечном итоге привели к формированию исторических западной (эллинизм, «классическая»), ближневосточной (зороастрийской и авраамической) и восточной (индуизм, буддизм, джайнизм, сикхизм, конфуцианство, даосизм) культурных сфер.

Другие названия

Континентальная часть Афро-Евразии (за исключением островов или островных групп, таких как Британские острова, Япония, Шри-Ланка, Мадагаскар и Малайский архипелаг) получила название "Мировой остров". Этот термин, вероятно, был введен сэром Халфордом Джоном Маккиндером в его работе "Географическая ось истории".