Введение
Американский политик и юрист (1820-1894) Гастон затем переехал в Роксбери, штат Массачусетс (тогда независимый от соседнего Бостона), где его родители поселились, чтобы продолжить изучение права. В 1852 году Гастон женился на Луизе Огюсте Бичер. В 1860-х годах обсуждалась аннексия Роксбери Бостону, и Гастон, который поддержал идею, был назначен в комиссию Роксбери, которая оценила идею в 1867 году. В 1870 году он безуспешно баллотировался в Конгресс США. Позже в том же году он был избран мэром Бостона, прослужив два однолетних срока. Наиболее заметное событие его пребывания в должности мэра, Великий Бостонский пожар 1872 года, произошло в конце второго срока. Огонь уничтожил большую часть торгового района города, и Гастон был подвергнут критике за то, что не смог проявить решительного лидерства во время попыток взять огонь под контроль. Этот слабый результат, в сочетании с плохой реакцией на эпидемию оспы в городе, способствовал его потере в попытке получить третий срок. Гастон проиграл выборы. Уошберн ушёл в отставку в 1874 году после победы на выборах в Сенат США, а Гастон баллотировался в 1874 году против исполняющего обязанности губернатора Томаса Талбота. Талбот также поддержал продолжение запрета на алкоголь в штате, наложив вето на популярные законы, ослабляющие ограничения на алкоголь. Гастону также помогло недовольство эндемикой коррупции в администрации президента Улисса С. Гранта и разобщенность среди республиканцев, от которых Бенджамин Батлер выкачал голоса с помощью третьей партии. Гастон одержал удобную победу. Он стал первым демократом, выигравшим губернаторство до Гражданской войны, закончив серию последовательных побед республиканцев. Его победа также была ранним показателем растущей власти ирландских американцев в штате, которые составляли важную базу его поддержки. Во время своего пребывания на посту губернатора Гастон был широко известен как умеренный, "более патриот, чем партизан", как пишет одна бостонская газета. Попытка Гастона на второй срок была закончена общественным возмущением из-за его неспособности подписать смертный приговор осужденному убийце несовершеннолетних Джесси Померою. Померой, которому тогда было четырнадцать лет, был признан виновным 10 декабря 1874 года в убийстве первой степени за убийство Гораса Х. Миллена 22 апреля 1874 года и приговорен к смертной казни. Общественное мнение высказалось в пользу его казни, особенно после того, как он попытался сбежать из тюрьмы. Гастон, несмотря на два постановления совета губернатора, что помилование будет отказано, отказался подписать приказ об исполнении. Это был непопулярный шаг, который, вероятно, способствовал его поражению на выборах 1875 года. Республиканский Александр Х. Райс, победивший Гастона в не очень успешной кампании, также отказался подписать приказ об исполнении, но его Совет в конечном итоге рекомендовал смягчить приговор Помероя до пожизненного заключения в одиночной камере.
Gaston then moved to Roxbury, Massachusetts (then independent of neighboring Boston), where his parents had taken up residence, to pursue the study of law. In 1852, Gaston married Louisa Augusta Beecher. They were the parents of three children,
During the 1860s the annexation of Roxbury to Boston was discussed, and Gaston, who supported the idea, was appointed to the Roxbury commission that evaluated the idea in 1867. He ran unsuccessfully for a seat in the United States Congress in 1870. Later that year he was elected Mayor of Boston, going on to serve two one year terms. The most notable event of his tenure as mayor, the Great Boston Fire of 1872, occurred late in the second term. The fire destroyed a large swath of the commercial district of the city, and Gaston was criticized for failing to show decisive leadership during attempts to bring the fire under control. This weak showing, combined with a poor response to a smallpox epidemic in the city, contributed to his loss in a bid for a third term. Gaston narrowly lost the election. Washburn resigned in 1874 after winning election to the United States Senate, and Gaston ran in 1874 against Acting Governor Thomas Talbot. Talbot also supported the continuance of statewide prohibition, vetoing popular legislation for loosening restrictions on alcohol. Gaston was also helped by discontent with the corruption endemic in the administration of President Ulysses S. Grant and the disunity among the Republicans, from whom Benjamin Butler siphoned votes with a third party run. Gaston ended up winning a comfortable victory. He became the first Democrat to win the governorship since before the Civil War, ending a string of consecutive Republican victories. His victory was also an early indicator of the growing power of Irish Americans in the state, who made up an important base of his support. During his term as governor, Gaston was widely viewed as moderate, "more patriot than partisan", as one Boston newspaper put it. Gaston's quest for a second term was ended by public outrage over his failure to sign the death warrant of convicted juvenile murderer Jesse Pomeroy. Pomeroy, then fourteen years old, had been convicted December 10, 1874, of first degree murder for the murder of Horace H. Millen April 22, 1874, and been sentenced to death. There was public clamor favoring his execution, especially after he attempted to escape from prison. Gaston, despite two rulings by the Governor's Council that clemency be denied, refused to sign the execution order. This was an unpopular move which likely contributed to his loss in the 1875 election. Republican Alexander H. Rice, who defeated Gaston in an otherwise lackluster campaign, also refused to sign the execution order, but his Council eventually recommended commutation of Pomeroy's sentence to life in solitary confinement.
Поздние годы
После окончания своего срока в качестве губернатора, Гастон вернулся к своей юридической практике. Его практика, основанная в 1865 году с Харви Джевеллом и Уолбриджем А. Поле, был очень успешным. Гастон был известен тем, что не особенно любил уголовное право, но он был признан одним из ведущих судебных адвокатов того периода. Гастон представлял архиепископа Джона Джозефа Уильямса и отца Джона Х. Флеминга, когда родители девочки-подростка подали в суд после того, как Флеминг потерял изображение ангела, которое, по мнению девочки, было дано ей Пресвятой Девой Марии. Он был президентом Бостонской ассоциации адвокатов с 1880 по 1881 год. Он умер в 1894 году и похоронен на кладбище Форст-Хиллз.