William Grant (general)

Введение

Бригадный генерал Уильям Грант (30 сентября 1870 - 25 мая 1939) - австралийский полковник и временный бригадный генерал в Первой мировой войне.

Ранние годы и карьера

Уильям Грант родился 30 сентября 1870 года в Стауэлле, штат Виктория, в семье шахтера. Получил образование в Брайтонской гимназии и Ормондском колледже в Университете Мельбурна, окончив его в 1893 году со степенью бакалавра гражданского строительства (BCE). Он работал на железнодорожном строительстве в Новом Южном Уэльсе, но после смерти отца в 1894 году стал пастухом, купив станцию Боуэнвилл на Дарлинг-Даунс в Квинсленде в 1896 году. Грант был назначен лейтенантом в Квинслендской конной пехоте 1 января 1901 года. Он быстро продвинулся вперед и стал командиром 14-го легкого конного полка в 1910 году, а 18 декабря 1911 года был повышен с майора до подполковника. Он был еще командующим, когда началась Первая мировая война.

Первая мировая война

Грант присоединился к Австралийским имперским силам 16 марта 1915 года, взяв командование 11-м легким конным полком. Входила в состав 4-й лёгкой конной бригады, была отправлена в Египет сброшена и разгромлена 26 августа 1915 года. 11-й легкий конный полк был отправлен в Галлиполи, и там сам был разбит, при этом эскадрилья была присоединена к каждому из 2-го, 5-го и 9-го легких конных полков. Когда командир 9-го легкого конного полка подполковник Рейнелл был убит в боях за холм 60 29 августа 1915 года, Грант взял на себя командование своим полком. Он оставался в 9-й легкой конной дивизии, пока его не отправили на службу в лагерь отдыха 2 декабря 1915 года. Когда 22-го февраля 1916 года в Египте была реформирована 11-я легкая конница, Гранту снова было поручено командовать. В Романи 11-я лёгкая конная часть формировала мобильную колонну лёгких лошадей и принимала участие в обороне Суэцкого канала. В октябре в Махаре 11-й Легкий конь возглавил колонну в ночном марше через пустыню, ориентируясь по звездам. Во второй ночь марша густой туман закрыл и скрыл звезды, но каким-то образом Гранту, который, по-видимому, обладал феноменальным чувством положения и направления, удалось вести колонну через пустыню, чтобы на рассвете выйти прямо перед турецкой позицией. За участие в Синайской и Палестинской кампаниях Грант был награжден орденом "За выдающиеся заслуги" (DSO). 14 февраля 1917 года Грант возглавил 11-ю лёгкую конную дивизию из Серапея в миссии по уничтожению оставшихся турецких войск с Синайского полуострова. Грант узнал от британского пилота, что турки эвакуируют Нехль, важный город в центральном Синае, расположенный примерно в центре Синая, на вершине пустынных хребтов. Его люди вошли в Нехль 17 февраля. Легкая лошадь проехала около 150 миль за семь дней по крутым и скалистым горным тропам. Было захвачено лишь несколько турков и арабов, но это событие ознаменовало конец кампании в Синае. В феврале 1917 года 4-я лёгкая конная бригада была переформирована и к ней присоединился 11-й лёгкий конный полк. 13 августа 1917 года Грант стал командиром 3-й лёгкой конной бригады и был повышен до временного бригадного генерала. Затем 13 сентября 1917 года он принял командование 4-й лёгкой конной бригадой, став полковником и временным бригадным генералом. В ночь на 30 октября в пустыне начался самый известный поход конного корпуса. Тактика была похожа на ту, что применялась в Рафе и Магдебе, когда конные войска совершали внезапный ночной марш, окружая левую и заднюю позиции врага в Беэр-Шеве и атакуя их с востока, в то время как пехота атаковала фронтально с юга. Конная дивизия АНЗАК была удерживается в Тел-эль-Саба, на холме, с видом на Беир-Шеву, где защитники держались, пока не были захвачены новозеландцами поздно вечером. Генерал-лейтенант Гарри Шоувел приказал Гранту предпринять атаку на Беэр-Шеву, его целью было захватить городские колодцы, прежде чем они могли быть разрушены. Легкая лошадь не носила мечей, но заточила штыки для штыков за несколько дней до этого, ожидая такой тактики. 4-й и 12-й легкие конные полки сформировались со своими эскадрильями в трех рядах, каждый примерно на 300-500 метров друг от друга. С штыками, как с мечами, они двинулись вперед, в то время как 13-фунтовые британские батареи Ноттса подавляли турецкие пулеметы. Грант сначала ехал впереди, но вернулся в резервную линию, как только колонна направилась в правильном направлении, чтобы контролировать их последующие движения. Три турецких батареи противостояли легким всадникам, но они продвигались так быстро, что турки не могли на них напасть. Легкие конники бросились на турецкие позиции и проникли в город, захватив все, кроме двух, из семнадцати колодцев, прежде чем они могли быть уничтожены. Со своей стороны, Грант был лично награжден Баром его DSO главнокомандующим, генералом сэром Эдмунда Алленби, на следующий день. Грант служил в качестве исполняющего обязанности командира австралийской конной дивизии с 15 декабря 1917 года по 2 января 1918 года. Во время набега на Эс-Солт в мае 1918 года 4-й лёгкой конной бригаде Гранта была поручена охрана фланга. Когда план провалился, на его бригаду обрушился главный турецкий удар. Легкие всадники сражались упорно, но турки подвергли их ожесточенному артиллерийскому и пулеметному огню и смогли вытеснить их с позиций. Гранту удалось избежать захвата, и он смог уйти ночью без проблем. Девять из двенадцати британских орудий, поддерживающих бригаду, были потеряны. Грант...

Grant joined the Australian Imperial Force on 16 March 1915, taking command of the 11th Light Horse Regiment. Part of the 4th Light Horse Brigade, it was sent to Egypt dismounted and there broken up on 26 August 1915. The 11th Light Horse Regiment was sent to Gallipoli, and there itself broken up, with a squadron being attached to each of the 2nd, 5th and 9th Light Horse Regiments. When the commander of the 9th Light Horse, Lieutenant Colonel Reynell was killed in the fighting for Hill 60 on 29 August 1915, Grant took over command of his regiment. He remained with the 9th Light Horse until he was sent for duty at the rest camp on 2 December 1915. When the 11th Light Horse was reformed in Egypt on 22 February 1916, Grant was given command again. At Romani, the 11th Light Horse formed part of a mobile column of light horse and took part in the defence of the Suez Canal. At Maghara in October, the 11th Light Horse led a column on a night march across the desert, navigating by the stars. On the second night of the march, dense fog closed in and hid the stars, but somehow Grant, who apparently had a phenomenal sense of position and direction, managed to lead the column through the desert to emerge at daybreak directly in front of the Turkish position. For his part in the Sinai and Palestine Campaign, Grant was awarded the Distinguished Service Order (DSO). On 14 February 1917, Grant led the 11th Light Horse out from Serapeum on a mission to sweep the remaining Turkish troops from the Sinai Peninsula. Grant learned from a British pilot that the Turks were evacuating, Nekhl, a significant town in the central Sinai, situated roughly in the centre of the Sinai, atop the desert ranges. His men entered Nekhl riding with fixed bayonets on 17 February. The light horse had travelled some 150 miles in seven days across steep and rocky mountain tracks. Only a few Turks and Arabs were captured, but the action marked the end of the campaign in the Sinai. In February 1917, the 4th Light Horse Brigade re formed and the 11th Light Horse Regiment rejoined it. On 13 August 1917, Grant became commander of the 3rd Light Horse Brigade and was promoted to temporary brigadier general. Then on 13 September 1917, he took over command of the 4th Light Horse Brigade, becoming a colonel and temporary brigadier general. The Desert Mounted Corps began its most famous campaign on the night of 30 October. The tactics were similar to those at Rafa and Magdhaba, with the mounted troops making a surprise night march, enveloping the left and rear of the enemy's position at Beersheba and attacking it from the east while the infantry attacked frontally from the south. The ANZAC Mounted Division was held up at Tel el Saba, the hill overlooking Beersheba, where the defenders held on until captured by the New Zealanders late in the day. Lieutenant General Harry Chauvel ordered Grant to attempt a mounted attack on Beersheba, his goal being to take the town wells before they could be destroyed. The light horse did not carry swords but had sharpened their bayonet points some days before in anticipation of such a tactic. The 4th and 12th Light Horse Regiments formed up with their squadrons in three lines, each about 300 to 500 metres apart. Wielding their bayonets like swords, they moved forward at a trot while the 13 pounders of the British Notts Battery suppressed Turkish machine guns. Grant initially rode in the lead, but dropped back to the reserve line once the column was headed in the correct direction so as to control their subsequent movements. Three Turkish batteries opposed the light horsemen but they moved forward so swiftly that the Turks could not range on them. The light horsemen swarmed over the Turkish positions and swept into the town, capturing all but two of the seventeen wells before they could be destroyed. For his part, Grant was personally decorated with a Bar to his DSO by the commander in chief, General Sir Edmund Allenby, the next day. Grant served as acting commander of the Australian Mounted Division from 15 December 1917 to 2 January 1918. During the raid on Es Salt in May 1918, Grant's 4th Light Horse Brigade was given the task of guarding the flank. When the plan failed, it was on his brigade that the main Turkish blow fell. The light horsemen fought hard but the Turks subjected them to fierce artillery and machine gun fire, and were able to drive them from their positions. Grant managed to avoid being overrun, and was able to withdraw by night without issue. Nine of the twelve British guns supporting the brigade were lost. Grant was blamed for the loss of the guns and for faulty defensive positions. In his final campaign, Grant was ordered to capture the town of Semakh, on the southern shores of Lake Tiberias. With only half his brigade available, Grant surprised the defenders with a quick night approach and a moonlight assault with drawn swords. Grant used his machine guns to reduce the enemy's fire. The garrison, half of whom were Germans, fought hard and the light horsemen had to fight from building to building, but the town was eventually captured. Grant commanded the Australian Mounted Division from 8 November 1918 to 24 December 1918. For his services, he was made a Companion of the Order of St Michael and St George (CMG) in the 1919 New Year Honours.

Послевоенные годы

Грант отправился в Австралию 29 апреля 1919 года, где командовал 1-й кавалерийской бригадой с 1920 по 1925 год. Он ушел из армии в 1928 году. После войны Грант вернулся на свою собственность в Боуэнвилле, но в 1931 году продал ее и переехал в Брисбен. Затем в 1934 году он купил еще одну землю недалеко от Диранбанди в южном Квинсленде. Уильям Грант внезапно умер от сердечного приступа 25 мая 1939 года и был кремирован с полными военными почестями в Брисбене.