Minerva (video game)

Введение

Minerva - это серия модификаций для одного игрока ("моды") для Half Life 2 от Valve. Мод был создан Адамом Фостером. Сюжет и обстановка Минервы связаны с Someplace Else, оригинальной картой Фостера для Half Life, и с Half Life 2. Мод был выпущен на Steam 30 апреля 2013 года.

Сюжет

Действие Минервы происходит во вселенной Half Life. Часть первого уровня разыгрывается в бункере Второй мировой войны, расположенном в неизвестном месте, в океане, идентифицированном в блоге мода как Балтийское море. Игрок принимает на себя роль неназванного главного героя, намекнувшего на то, что он является членом Комбайна Overwatch, проникая, исследуя и, в конечном итоге, уничтожая базу Комбайна на острове. В отличие от Half Life 2, не появляются враждебные персонажи или диалоги; вместо этого игроку помогает таинственный гид, одноименный "Минерва", который служит для передачи информации о сюжете игроку. Хотя Минерву никогда не видно, она стилизует себя как "богиню", с сообщениями, указывающими, что она где-то на орбите Земли на борту спутника. Сюжет развивается через радиосообщения от Минервы, передаваемые в виде текста, а не устных слов. Коммуникации Минервы изначально саркастичны и пренебрежительны, а ее поведение грубое, рассматривая игрока как инструмент сбора данных в ее распоряжении. Информация и сюжет раскрываются в коротких сегментах в течение глав, часто без объяснений; например, в Metastasis она раскрывает, что ее (и, следовательно, игрока) цель - обнаружить цели Комбината на острове эпизода и под ним, но не почему она считает это важным или как игрок вовлечен в первую очередь. По мере развития истории главный герой борется на нижних уровнях базы, обнаруживая огромный портал, через который Комбинация телепортирует солдат. Это шокирует Минерву, которая утверждает, что это ведет к миру, который осаждает Комбинация. Минерва предает главного героя после того, как он саботирует оборону Комбайна, активируя орбитальный лазер и пытаясь уничтожить базу, когда она объявляет его "искупленным предателем". Однако он выживает, и Минерва становится извиняться, позже признаваясь, что она "привязалась" к нему. Она объясняет, что портал, куда бы он ни вел, может означать разницу между жизнью и смертью для миллиардов людей, поэтому она отчаянно пытается его уничтожить. Она призывает его бежать, поскольку заряжает лазер спутника, так как Комбинация узнала о ее местоположении, и она боится возмездия. С помощью Минервы и украденного вертолета главный герой сражается на поверхности и спасается от острова, как только он уничтожается вторым орбитальным взрывом. Коммуникации Минервы необычны тем, что каждая из них имеет префикс времени/дата в международном формате даты (ISO 8601), что дает ясный временной шкалы сюжету. Эти временные метки распространяются на несколько письменных произведений на веб-сайте серии, которые дают основу истории. На основе этих и игровых сообщений можно построить частичную временную шкалу событий, освещаемых в серии Minerva.

Minerva takes place in the Half Life universe. Part of the first level is played in and around a World War II bunker, placed in an unknown, oceanic location, identified in the mod's blog as the Baltic Sea. The player assumes the role of an unnamed protagonist, hinted to be a renegade member of the Combine Overwatch, infiltrating, exploring, and ultimately destroying the Combine base on the island. In contrast to Half Life 2, no non hostile characters or dialogue appear; instead, the player is aided by a mysterious guide, the eponymous "Minerva", who serves to relay story information to the player. Though Minerva is never seen, she stylizes herself as a "goddess", with messages indicating she is somewhere in Earth's orbit aboard a satellite. The plot is progressed through radio messages from Minerva, relayed as text rather than spoken words. Minerva's communications initially are sarcastic and dismissive, and her demeanour brusque, treating the player as a data gathering tool at her disposal. Information and storyline is revealed in short segments over the course of the chapters, often with no explanation; for example, in Metastasis she reveals that her (and therefore the player's) goal is to discover the Combine's purposes on and underneath the episode's island, but not why she considers this important or how the player became involved in the first place. As the story progresses the protagonist fights through the base's lower levels, discovering a massive portal by which the Combine are teleporting soldiers. This shocks Minerva, who states that it leads to a world the Combine are sieging. Minerva betrays the protagonist after he sabotages the Combine's defenses, activating an orbital laser and attempting to destroy the base as she declares him a "redeemed traitor". He survives, however, and Minerva becomes apologetic, later admitting she has grown "attached" to him. She explains that the portal, wherever it may lead, could mean the difference between life and death for billions of people, hence her desperation to destroy it. She urges him to escape as she recharges the satellite's laser, as the Combine have become aware of her location and she fears retribution. With the aid of Minerva and a stolen helicopter, the protagonist fights to the surface and escapes the island just as it is annihilated by a second orbital blast. Minerva's communications are unusual in that each is prefixed by a time/date stamp in International Date Format (ISO 8601), giving an explicit timescale to the plot. These timestamps extend to several written pieces on the series' website that give background to the story. From these and the in game messages it is possible to construct a partial timeline of events covered in the Minerva series.

Дизайн

Адам Фостер, дизайнер Minervas, критикует дизайн Valve для карт Half Life 2. По его мнению, разработчики игр сосредотачиваются на создании дружественных игровой среды, которая не работает архитектурным образом, "серия не связанных коробков", - говорит Фостер, среды Minervas построены как реальные среды (с правильно пропорциональными структурами и областями) с игровым процессом, разработанным позже. Это создает более открытый дизайн, в котором игроки могут, в местах, перемещаться несколькими способами. Позже места могут быть замечены на ранних этапах игры (например, вдоль коридоров или через окна). Дизайн карты - отличительная черта мода. В то время как все уровни построены в основном с использованием ресурсов Valve, с несколькими новыми моделями или текстурами, Фостер следует своим собственным идеалам дизайна - компактным, хорошо спроектированным картам. Хотя уровни кажутся огромными, по мере того, как разворачивается игра, они на самом деле очень маленькие, чтобы использовать как можно меньше места. Это создает ощущение реализма. Как отмечается в журнале Planet Half Life: "Вместо того чтобы полагаться на горизонтально развернутые, огромные карты, которые подчеркивают максимальные возможности двигателя, карты Минервы невероятно малы. Это связано с новаторской идеей Фостера использовать все возможные области в максимальном объеме, и вместо того, чтобы расширяться горизонтально, он расширяется вертикально". В результате, карты Минервы имеют гораздо более короткое время загрузки, чем карты в оригинальной игре. Фостер создает карты в слоях. Как только слой заполнен, он перемещает дизайн вниз, что помогает продвигать сюжетную линию (спуск в таинственный вал), а также наилучшим образом использовать пространство. Визуально карты имеют высокое качество, с HDR освещением, реализованным в последнем выпуске, и окружающая среда соответствует официальной игре по внешнему виду и ощущениям. Комбайны противников игрока расположены логически, что является подвигом, учитывая огромное количество общающихся областей на каждой карте. Новые противники не появляются, как только игрок завершает задачу, но появляются реалистично по мере прогресса эпизода. Первая карта Минервы была вдохновлена полностью смоделированным дизайном острова в Halo: Combat Evolved уровня "The Silent Cartographer". Фостер описывает Minerva как "анти-модификацию": "Цель не в том, чтобы заменить как можно больше игрового контента; вместо этого, это рассказать свою собственную апокрифическую историю, установленную во вселенной Half Life 2, и фактически выпустить что-то для публики, чтобы играть". Сопутствующий веб-сайт мода доступен на французском, немецком, испанском, итальянском, польском и русском языках. Пакеты локализации, разработанные командой локализации игр LocWorks, были выпущены в ноябре 2008 года. Фостер был нанят Valve для работы в команде разработчиков Half Life 2: Episode Three и начал работать на них в октябре 2008 года. Фостер изначально заявил о своем намерении продолжать работать над "Out Of Time" в свободное время. Однако в более позднем интервью с Eurogamer Фостер заявил, что серия, вероятно, не будет продолжена. Фостер продолжает работать в Valve и участвовал в разработке карт Portal 2.

Adam Foster, Minervas designer, is critical of Valve's design of Half Life 2 maps. His belief is that game developers focus on creating gameplay friendly environments that do not work in an architectural way, "a series of unconnected boxes" says Foster, Minervas environments are built as actual environments (with correctly proportioned structures and areas) with gameplay worked in later. This creates a more open design, in which players may, in places, navigate in multiple ways. Later locations can be seen in earlier stages of the game (along corridors or through windows for example). Map design is the mod's hallmark. While all levels are constructed primarily using Valve's resources, with few new models or textures, Foster follows his own design ideals – that of compact, well designed maps. Although the levels seem huge, as play unfolds, they are in fact very small wrapping around to use the least space possible. This creates a sense of realism. As pointed out by Planet Half Life: "Instead of relying on horizontally sprawling, immense maps that stress the engine's area capabilities to its max, Minerva maps are incredibly small. This is because of Foster's ground breaking idea to utilize every possible area to its maximum potential, and instead of expanding horizontally, he expands vertically." As a result, Minerva maps have a much shorter load time than maps in the original game. Foster creates the maps in layers. Once a layer is filled he moves the design downwards, which both helps to propel the storyline (a descent into a mysterious shaft) and also makes the best use of space. Visually the maps are of a high quality, with HDR lighting implemented in the latest release, and the environments match those of the official game in look and feel. The player's Combine opposition are positioned logically, a feat given the vast number of communicating areas in each map. New adversaries do not spawn as soon as the player completes an objective but appear realistically as the episode progresses. The first Minerva map was inspired by the fully modelled island design of the Halo: Combat Evolved level "The Silent Cartographer". Foster describes Minerva as an "anti modification": "The aim isn't to replace as much game content as possible; instead, it's to tell my own apocryphal story set in the Half Life 2 universe, and to actually release something for the public to play." The mod's companion website is available in French, German, Spanish, Italian, Polish, and Russian. Localization packs developed by the LocWorks game localization team were released in November 2008. Foster was recruited by Valve to work on the Half Life 2: Episode Three development team, and began working for them in October 2008. Foster initially stated his intention to continue working on "Out Of Time" in his spare time. However, in a later interview with Eurogamer, Foster stated that the series would probably not continue. Foster continues to be employed at Valve and was involved with map designs of Portal 2.

Прием

Минерва неуклонно росла в популярности, и в какой-то момент была представлена в моде на Steam. Были также различные отзывы о моде независимыми сайтами: Minerva была представлена как Мод недели на Planet Half Life. "Ампед Ньюс" оценил его в 4.5/5. Интервью с Адамом Фостером в февральском выпуске Computer Gaming World. Moddb присудил Minerva награду Mod Of The Year 2006 (5 место). RockPaperShotgun опубликовал интервью с Адамом Фостером в октябре 2007 года. RockPaperShotgun представил Minerva: Metastasis на восьмой день своей серии Advent Game O Calendar 2007 года.