Введение

Чемпионат мира по хоккею среди юниоров (WJC), иногда называемый World Juniors, является ежегодным событием, организованным Международной федерацией хоккея на льду (IIHF) для национальных команд по хоккею до 20 лет со всего мира. Он традиционно проводится в конце декабря и заканчивается в начале января (начиная с Дня боксерства до 5 января). Турнир обычно привлекает лучших хоккеистов в этой возрастной категории. В основном турнире принимают участие десять лучших хоккейных стран мира, входящих в "Top Division", из которых короновывается чемпион мира. Существует также три нижних группы - I, II и III дивизионы, в каждом из которых проводятся отдельные турниры, в которых участвуют за право быть повышенным в более высокий групп, или столкнуться с понижением в более низкий групп. Профиль соревнований особенно высок в Канаде, и это отчасти из-за исторических причин, поскольку до того, как игрокам НХЛ было разрешено участвовать в зимних Олимпийских играх, это был редкий турнир, где лучшие западные игроки встречались с лучшими игроками из советского блока, и единственным другим турниром подобного роста, где это происходило, был нерегулярно запланированный пригласительный турнир Кубка Канады. Статус турнира в Канаде также может быть обусловлен сильным выступлением Канады на турнире (она выиграла золотую медаль двадцать раз с момента ее начала), ролью хоккея в канадской культуре, а также сильным освещением в СМИ и посещаемостью фанатов. В последние годы почти половина турниров проводилась в канадских городах, а остальные - в Европе и Соединенных Штатах. США являются действующими чемпионами турнира, победив Швецию и выиграв чемпионат 2024 года в Гетеборге, Швеция.

История

Первый официальный турнир был проведен в 1977 году, хотя первые три турнира проводились неофициально с 1974 по 1976 год. В турнире доминировали команды из Канады и Советского Союза / СНГ / России, на которые приходится 33 из 48 золотых медалей (до 2024 года). СССР выиграл первые четыре официальных турнира, в то время как канадцы собрали пять чемпионов подряд в период с 1993 по 1997 год и еще пять подряд с 2005 по 2009 год. Канада лидирует в списке золотых медалей за все время с 20 золотыми медалями, в то время как Советский Союз, СНГ и Россия вместе взятые имеют 13 золотых медалей. Когда он начался, Чемпионат мира среди юниоров был относительно не очень известным турниром. С тех пор он приобрел престиж, особенно в Канаде, где турнир считается одним из самых важных событий в спортивном календаре и в праздничный сезон. Писатель из Globe and Mail Брюс Доубигин считает, что TSN вместе с сильным выступлением Канады на турнире превратил его из малоизвестного не события, когда он приобрел права в 1991 году (который начал расти в известности из-за Punch up в Пиестани в 1987 году), в одно из самых любимых ежегодных спортивных событий Канады, и в то же время закрепил связь между канадским национализмом и хоккеем, и вдохновил на зимнюю классику НХЛ. На основании увеличения посещаемости для стран, неоднократно принимающих событие, популярность турнира, похоже, растет и в других странах. На турнирах, проводимых в стране, игры с участием команды Канады постоянно продают арены НХЛ, предлагая большие гарантии прибыли для Хоккея Канады и IIHF. В XXI веке Канада принимает и будет принимать турнир каждые два или три года из-за значительно большего числа поклонников турнира в Канаде по сравнению с другими странами-участницами. Первоначально Швейцария была выбрана для проведения ВСГК в 2010 году, но вышла из него. Буффало, Нью-Йорк, в Соединенных Штатах, принимал турнир в 2011 и 2018 годах; в обоих случаях близость к населению Канады в Южном Онтарио была ключевым фактором в городе, выигравшем права на участие в тендере. Турнир предлагает один из самых престижных этапов для молодых хоккеистов, значительно повышая ценность игрока для предстоящих драфтов НХЛ.

Страны-участницы

Канада, Финляндия, Швеция и Чехословакия/Чехия приняли участие во всех 44 чемпионатах мира по хоккею на льду среди юниоров, а также в трех неофициальных турнирах. Соединенные Штаты участвовали во всех, кроме неофициального турнира в 1976 году. СССР/СНГ/Россия участвовали во всех турнирах до 2023 года (после приостановки со стороны IIHF в феврале 2022 года). Когда Чехословакия мирным путем разделилась в 1993 году, Чехия осталась в группе А, но Словакия была помещена в группу С (ныне дивизион II). Словакия была повышена в высший дивизион на чемпионате 1996 года и осталась там с тех пор. Когда Советский Союз распался, Россия осталась в группе А, в то время как все остальные бывшие советские республики начали соревноваться в группе С в 1993 году. Начиная с турнира 1996 года, соревнование было увеличено с 8 команд в раунде-робин до нынешнего формата из 10 команд, включая отборочные раунды. С тех пор Швейцария стала постоянным участником. Германия была частым участником в топ-пуле, играя там примерно половину времени за последнее десятилетие. Латвия, Беларусь и Казахстан также выступали в высшем дивизионе с начала 1990-х годов. Менее часто в топ-пуле выступали Австрия, Дания, Франция, Япония, Норвегия, Польша и Украина. На последнем чемпионате, который состоялся в Швеции в 2024 году, в состав команд входили Канада, Чехия, Финляндия, Германия, Латвия, Норвегия, Словакия, Швеция, Швейцария и Соединенные Штаты.

Награды турнира

По завершении каждого турнира дирекция IIHF вручает награды лучшим вратарю, форварду и защитнику турнира. СМИ, присутствующие на мероприятии, выбирают команду All Star отдельно от этого.