Введение

Птихоптиры, фантомные журавлиные мухи, представляют собой небольшое семейство (три существующих рода) нематоцерозных диптер. По внешнему виду они похожи на другие семейства "типулоидов", но им не хватает глазных ячеек Trichoceridae, пяти разветвленных радиальных вен Tanyderidae и двух анальных вен, которые достигают крыла Tipulidae. Их обычно связывают с Tanyderidae на основе сходства мезонотальной швы, эта группа называется Ptychopteromorpha.

Яйцо

Ptychoptera albimana (палярный) имеет среднее число 554 яйца. Форма слегка дуговая, "любопытно украшенная", и длительность сообщается примерно в 7 дней.

Ларвы

Личинки имеют эуцефалы и отличаются длинным хвостовым дыхательным сифоном. Они встречаются в влажных местах обитания (описанных как "мокрые луга и луга" для Ptychoptera; вдоль линзовых береговых линий и болота для Bittacomorpha), где они питаются как коллекторы-собиратели гниющего органического вещества.

Куколки

У куколка есть один, сильно удлиненный спиракулярный рог, выступающий из грудной клетки. У Ptychoptera и Bittacomorpha правый рог удлинен; у Bittacomorphella - левый. Время, проведенное на этой стадии, варьируется от 5 до 12 дней.

Взрослые

Взрослые чаще всего встречаются с поздней весны до осени в тенистых, влажных местах. По всей видимости, взрослые питаются мало, если вообще питаются. Два поколения появляются в год. Обычный вид из Восточной Северной Америки (Bittacomorpha clavipes) известен странной привычкой расширять ноги во время полета, используя расширенные, богатые трахеей тарси, чтобы плыть по воздушным течениям. Почему их называют "призрачными" крановыми мухами: их ноги тонкие и черные с белыми оболочками у кончиков, и когда они летают под тенистым деревом, все исчезает, кроме белых пятен, появляясь и исчезая как "призрак".