Введение

"Бояться нарисованного дьявола" - роман британской писательницы Рут Ренделл, опубликованный в 1965 году издательством John Long Ltd в Великобритании и Doubleday в США. Ее вторая книга - это автономный криминальный триллер, в котором "меньше полагается на неожиданность, а основное внимание уделяется мотивации убийцы". Существует также социальная озабоченность, с взаимодействующими персонажами, извлеченными из многих слоев общества. Название романа ссылается на отрывок из Макбета, где леди Макбет упрекает своего мужа, который только что убил короля: "Это глаз детства / Это боится нарисованного дьявола". С точки зрения сюжета Ренделла, он относится к ассоциации Патрика Селби с картиной обезглавленного Иоанна Крестителя с тем, что он пострадал от почти смертельного укуса пчелы, как это описано в прологе.

Обстановка

Генри Глайд купил землю бывшего поместья Линчестер для застройки. Сначала он построил три скромных бунгало в стиле шале, теперь разделенных группой деревьев от более дорогих домов на рынке, в которых жили бизнесмены из Ноттингема, и построенных вокруг центральной зеленой зоны с прудом. На краю застройки находится полоса леса, за которой находятся перестроенные дома для бедных 18-го века, в которых живет Криспин Марвелл, сын бывшего владельца поместья, который проводит свое время, выращивая пчел и пытаясь закончить писать историю поместья. Самым процветающим поместьем является модернистский дом под названием "Халловы", где Патрик Селби живет со своей женой (и кузиной по отцу), пустоголовой Тамсин. Патрик заслужил неприязнь большинства людей в Линчестере. Начнем с самой Тамсин, над которой он господствует и чьи отношения с одним жителем он порвал, хотя в то же время ведет роман с другим. Но Тамсин не смеет покидать Патрика из-за страха потерять семейное наследие. Марвелл, бывший владелец, обижен тем, что Патрик не соблюдал договор аренды, согласно которому он не будет рубить деревья на своей земле. Другая семья, Гавестоны, была оскорблена вмешательством Патрика в выбор карьеры их детей, отвлекая их от предпочтений их родителей. Тем временем, Денхолм Смит Кинг, отец пятерых детей, опасается, что Патрик может стремиться захватить его бизнес. На самом деле единственный человек, который сочувствует Патрику, - это Фреда Карнаби, которая видит в нем выход из совместного дома с ее недавно овдовевшим братом Эдвардом и его маленькой дочерью. Большинство жителей Линчестера приглашены на 27-ю годовщину рождения Тамсин, но довольно неспокойный вечер прерывается, когда Патрика укусили, пытаясь вытеснить гнездо ос. Патрика в постели с успокоительным местный врач Макс Гринлиф. На следующий день его обнаруживают мертвым, что Гринлиф считает загадкой, пока не выясняется, что Патрик умер от сердечной недостаточности и что у него была ревматическая лихорадка, когда он был молод. Потом сплетни среди соседей раздувает Нэнси, неудовлетворенная жена дважды разведенного Оливера Гейджа, и доктор Гринлиф вынужден пересмотреть свое решение. Патрик не был его постоянным пациентом, и поэтому он не участвовал в расследовании коронера. Сначала подозрение, кажется, падает на Тамсин, которая ушла после смерти Патрика и теперь возвращается, коричневая, отдохнувшая и веселая, чтобы выставить Реликвии на продажу. Однако трудно представить, как Патрик мог быть убит, пока Гринлиф не вспомнит, что, хотя у Патрика было четыре укуса осы, когда его положили в постель, на его трупе была дополнительная опухоль: укус пчелы, к которому, как оказалось, Патрик имеет аллергию. В результате он умер от анафилактического шока. Гринлиф, который обсуждал дело со своим другом Криспином Марвеллом, теперь противостоит пчеловодству Марвеллом с его решением, преступлением, в котором Марвелл признается. В нужде денег он привез пчелу, которая убила Патрика за одну ночь, и рассчитывал жениться на Тамсин ради ее дохода. Столкнувшись с обвинением, он просит принять ванну и разрезать вены, пока он там.