Введение

Роман В. С. Эндрюса "Полночные шепоты" - четвертый роман в серии "Катлер", написанный в 1992 году писателем-призраком романов В. С. Эндрюса Эндрюсом Найдерманом. Роман следует традиционной формуле романов Эндрюса, и, будучи четвертым в своей серии, он тем самым сосредоточен на ребенке главного героя первых трех романов.

Краткое содержание сюжета

Кристи Лонгшамп - многообещающий музыкант, чья мать владеет и управляет престижным отелем "Катлерс Коув". Они живут поблизости с отчимом Кристи Джимми и ее девятилетним сводным братом Джефферсоном, в то время как ее дядя Филипп, его жена тетя Бет и их дети-близнецы, Ричард и Мелани, проживают в семейном районе Кэтлерс-Коув. История начинается на шестнадцатый день рождения Кристи. В отеле проходит грандиозная вечеринка для ее родственников и школьных друзей, но для Кристи единственный человек, чей приезд имеет значение, - это семнадцатилетний сводный брат ее отчима, Гэвин. Ферн, младшая сестра Джимми и проблемный ребенок семьи, также прибывает неожиданно, главным образом, чтобы расстроить Доун и Джимми (показав, что она не изменилась с детства Сумерка). Она подарила Кристи экземпляр "Любовника леди Чаттерли". Кристи бросает его в свой шкаф, потрясенная инсинуациями и распущенностью своей тети. Несмотря на дикое и пьяное поведение Ферн, вечеринка имеет большой успех, и вечер заканчивается тем, что Гэвин признается в своей любви к Кристи. На следующий день Кристи и Джефферсон возвращаются домой из школы, чтобы обнаружить, что бухта Катлера сгорела дотла после того, как в подвале взорвался котел. Джимми, который был в подвале, оказался в ловушке, и Доун попыталась спасти его, но они оба погибли в огне. Оказывается, что Филипп и Бет теперь являются их законными опекунами, и они переезжают в дом Кристи, чтобы утвердиться в качестве новых глав империи Катлеров. Хотя тетя Бет объясняет Джефферсону и Кристи, что они все должны идти на компромисс и приносить жертвы, Кристи замечает, что только ее и Джефферсона просят принести жертвы. Все вещи Доун и Джимми либо убираются, либо конфисковываются тетей Бет, в зависимости от того, нравится ей это или нет. Тётя Бет не может ладить с Джефферсоном, постоянно критикуя его, а Ричард обвиняет его в нехороших поступках, чтобы попасть в неприятности. Кристи спорит с ней об этом, но безуспешно. Кристи просит своего дяди дать Джефферсону и себе больше свободы, но Филипп встает на сторону своей жены, так как у него мало силы воли после смерти Доун. Через некоторое время Лора Сью умирает, что усугубляет психическое состояние Филиппа. Постепенно Кристи замечает, что ее дядя изливает на нее свою привязанность и пытается вести с ней интимные, личные беседы. Кристи становится все более встревоженной и обеспокоенной поведением дяди, особенно после того, как он дает ей белье, и она ловит его, наблюдая за ее купанием, но только когда ее тетя Бет находит забытую копию Любовницы леди Чаттерли и наказывает ее, ее подозрения превращаются в страх. Позже той же ночью дядя Филипп, одержимый желанием и яростью, что никогда не смог завладеть ее матерью, входит в комнату Кристи и насилует ее, смешивая ее с ее матерью. Сердце разбито и запутано, Кристи покупает билеты на автобус в Нью-Йорк, чтобы она и Джефферсон могли отправиться на поиски ее таинственного биологического отца. Но ее отец теперь развалился, был пьяным, и никоим образом не соответствует образу, который у Кристи был о нем. В своем разочаровании она уходит и звонит единственному человеку, в которого она все еще верит, Гэвину. Когда Гэвин прибывает, Кристи признается в том, что сделал её дядя, и в своём гневе и отвращении он отказывается позволить ей вернуться домой. Вместе они решают спрятаться на "Медоузе", таинственной плантации, где родилась Кристи. Ее прапратесса Шарлотта, умственно отсталая, но милая женщина, живет там со своим мужем Лютером, и они с радостью принимают беглецов. Гэвин и Кристи начинают исследовать территорию, и постепенно они узнают многие семейные секреты, которые остались погребенными внутри дома, такие как тот факт, что бабушка Катлер была изнасилована ее отцом, пытки, которые Доун перенесла от рук Эмили, когда она была беременна Кристи, и как Эмили использовала Лютера в качестве раба для оплодотворения Шарлотты. Постепенно изоляция сближает их, пока они не завершают свои отношения, и Кристи просит Гэвина избавить ее от стыда, заставив ее любить его правильно. Затем приезжает Ферн со своим парнем Монти. Ферн берет на себя управление домом и издевается над семьей, делая Кристи своей рабыней в качестве мести за постоянное неодобрение родителей Кристи. Ее не интересует, почему Кристи и Джефферсон прячутся в "Медоузе", предполагая, что Кристи наконец-то надоело быть хорошей девочкой и сбежала. Когда Кристи рассказывает Ферн о ...

Персонажи

Джефферсон Лонгшамп: сын Доуна и Джимми, младший сводный брат Кристи. Он описывается как беспорядочный и вспыльчивый. Ричард Калтер: сын Филиппа и Бетти Энн, и брат-близнец Мелани. Он тиран и груб со своими кузенами. Мелани Калтер: дочь Филиппа и Бетти Энн, и сестра-близнец Ричарда. Она ревнует Кристи и всегда защищает Ричарда. Гэвин Лонгшамп: младший сводный брат Джимми и Ферн, сын Орманда и Эдвины. Он был влюблен в Кристи с детства и приходит к ней, когда она убегает из отеля. Эдвина Лонгшамп: вторая жена Орманда и мать Гэвина. Соседка плантации Бута. Оказывается, что он сын Шарлотты и Лютера, и был брошен Эмили. Соседская семья нашла его и воспитала как своего. Как и Шарлотта, он умственно отсталый, но при этом добрый и почти никогда не говорит.