Гарриет Вейн: от романа к детективу и любви с лордом Петером Уимзи

Введение

Харриет Дебора Вэйн, впоследствии леди Питер Уимси, – вымышленный персонаж в произведениях британской писательницы Дороти Л. Сэйерс (1893–1957) и продолжениях, написанных Джилл Патон Уолш. Вэйн, автор детективных романов, впервые встречает лорда Питера Уимси, когда предстает перед судом по обвинению в отравлении своего возлюбленного («Сильный яд»). Детектив влюбляется в нее и делает предложение, но она отказывается начинать с ним отношения, будучи травмирована жестоким обращением со стороны покойного возлюбленного и пережитым испытанием. В романе «Имейте его труп» она сотрудничает с Уимси в расследовании убийства, но по-прежнему находит его надменным и поверхностным. В конечном итоге она отвечает ему взаимностью («Ночь Гауди») и выходит за него замуж («Медовый месяц Бусмана»).

Биография персонажа

Харриет Вэйн – единственная дочь сельского врача. Она была студенткой Шрусбери-колледжа в Оксфорде (основано на собственном Сомервилл-колледже Сэйерс, местоположение которого указано как спортивная площадка колледжа Баллиол, теперь частично занятая жилым корпусом на улице Холивелл) и получила диплом с отличием по английскому языку. Ее родители умерли, когда она была еще очень юной, и ей пришлось самостоятельно делать свое состояние в возрасте 23 лет. Она добилась определенного успеха как автор детективных историй, живя и общаясь с другими художниками в Блумсбери. Она завязывает отношения с Филиппом Бойесом, более литературным, но гораздо менее успешным писателем, который заявляет, что не верит в брак, и она соглашается жить с ним без оформления брака. Спустя год Бойс считает, что она действительно любит его, и делает ей предложение. Возмущенная его лицемерием и ужаснувшись тому, что ей предлагают брак как «награду за дурное поведение», Харриет разрывает отношения. Вскоре после этого Бойс умирает от отравления мышьяком – способом, который Харриет исследовала для своей новой книги. Она арестована и предстает перед судом по обвинению в убийстве Бойса. Уимси приходит ей на помощь, доказав, кто на самом деле отравил Бойса. После оправдания Харриет остается довольно известной. Продажи ее книг взлетают до небес. Уимси продолжает добиваться ее расположения, но Харриет неоднократно отказывает в браке, считая, что благодарность – плохая основа для союза. Чтобы расслабиться, она отправляется в пешую прогулку, во время которой находит труп на пляже, что еще больше усиливает ее известность. Пресса, естественно, проявляет интерес; Уимси спешит на место происшествия, получив наводку от друга-журналиста, чтобы помочь оградить Харриет от подозрений. Они расследуют смерть (когда не заняты романтическими перепалками) и разоблачают убийцу. Несколько лет спустя, в 1935 году, Харриет возвращается в свой старый Оксфордский колледж на встречу выпускников (или Гауди) и позже ее просят расследовать там странные происшествия. Она протестует, что она не детектив, и рекомендует колледжу нанять профессиональных сыщиков. Однако, не сумев связаться ни с мисс Климпсон, в женском детективном агентстве, организованном Уимси, ни с самим Уимси, она соглашается помочь колледжу. Ее легенда – исследование Шеридана Ле Фану (в книгах пишется Лефану), англо-ирландского писателя готических историй и детективных романов XIX века. (В «Тронах, господстве» в авторской примечании (множественном числе, поскольку роман был закончен посмертно другим автором) говорится, что Вэйн опубликовала монографию о Ле Фану в 1946 году.) После нескольких месяцев неприятных инцидентов в колледже и отсутствия решения, Харриет снова обращается за помощью к Уимси. К концу книги злодей разоблачен, и Харриет наконец принимает предложение Уимси. Пресса в восторге от того, что женщина, когда-то обвиненная в убийстве, помолвлена с сыном герцога, и с удовольствием публикует эту новость. Уимси и Вэйн скромно женятся в Оксфорде, не уведомляя прессу, и уезжают в свою новую загородную резиденцию, Талбойс, тюдоровскую ферму в Северном Гертфордшире, которой Харриет восхищалась в детстве, и которую Питер подарил ей в качестве свадебного подарка. Тело бывшего владельца обнаружено в подвале, что заставляет их начать расследование. «Троны, господство», роман, брошенный Сэйерс и завершенный Джилл Патон Уолш, происходит в Лондоне и его окрестностях вскоре после возвращения Уимси и Вэйн из медового месяца. Первый из их детей родился в рассказе «Заколдованный полицейский». К моменту написания рассказа «Талбойс» у них было трое сыновей: Бредон Делагарди Питер Уимси (родился в октябре 1936 года), Пол Уимси (родился в 1938 году) и Роджер Уимси (родился в 1940 или 1941 году). Хронологически между ними – «Документы Уимси», серия эпистолярных статей, которые Сэйерс написала для журнала «The Spectator» в начале Второй мировой войны. Джилл Патон Уолш ссылалась на «Документы Уимси» в своей книге «Предположение о смерти», действие которой происходит в начале Второй мировой войны, где Харриет играет ведущую роль. Сэйерс устно сообщила друзьям, что у Харриет и Питера Уимси должно быть пять детей, хотя она не раскрыла имена и пол двух младших детей. Однако Патон Уолш не последовала этой части наследия Сэйерс, и в ее книгах о Уимси больше нет детей после первых трех.

Harriet Vane is the only daughter of a country doctor. She was an undergraduate at Shrewsbury College, Oxford (based on Sayers' own Somerville College, the location of which is given as the Balliol College Sports Grounds, now partly occupied by a residential annexe, on Holywell Street) and took a First in English. Her parents both died while she was quite young and she was left to make her own fortune at the age of 23. She has had some success as a writer of detective stories, living and socialising with other artists in Bloomsbury. She begins a relationship with Philip Boyes, a more literary but far less successful writer who professes not to believe in marriage, and she agrees to live with him without marrying. After a year of this arrangement, Boyes believes that she truly loves him and proposes marriage. Angered by his hypocrisy and aghast at being offered marriage as "a bad conduct prize", Harriet breaks off the relationship. Boyes dies soon afterwards of arsenic poisoning – the method Harriet had researched for her new book. She is arrested and tried for murdering Boyes. Wimsey comes to her rescue by proving who really poisoned Boyes. After Harriet is acquitted, she remains quite notorious. Sales of her books skyrocket. Wimsey continues to pursue her romantically, but Harriet repeatedly declines marriage on the principle that gratitude is not a good basis for it. To relax, she takes a walking tour, during which she finds a corpse on a beach, adding to her notoriety. The press is naturally interested; Wimsey hastens to the scene, after receiving a tip from a journalist friend, to help shield Harriet from suspicion. The two investigate the death (when they are not romantically sparring) and unmask the murderer. A few years later, in 1935, Harriet returns to her old Oxford college for a reunion (or Gaudy) and is later asked to investigate some strange occurrences there. She protests that she is not a sleuth, and recommends that the college hire professional detectives. However, failing to reach either Miss Climpson, at the female detective agency set up by Wimsey, or Wimsey himself, she agrees to assist the college. Her cover is research into Sheridan Le Fanu (in the books spelled Lefanu), an Anglo Irish writer of Gothic tales and mystery novels of the 19th century. (In Thrones, Dominations, the Authors' Note (plural, since the novel was finished posthumously by another author) states that Vane published a monograph on Le Fanu in 1946.) After months of unpleasant incidents at the college and with no solution in sight, Harriet turns once again to Wimsey for help. By the end of the book the villain has been discovered and Harriet has finally accepted Wimsey's proposal. The press is delighted to have a woman once accused of murder engaged to a duke's son, and happily publicises the fact. Wimsey and Vane have a quiet wedding in Oxford with no notice to the press, and escape to their new country residence, Talboys, a Tudor farmhouse in North Hertfordshire which Harriet had admired as a child and which Peter has given her as a wedding present. The body of the former owner is discovered in the cellar, leading them to investigate. Thrones, Dominations, a novel abandoned by Sayers and finished by Jill Paton Walsh, is set in and around London, shortly after Wimsey and Vane return from their honeymoon. The first of their children is born in the story "The Haunted Policeman". By the time of the short story "Talboys", they have three sons: Bredon Delagardie Peter Wimsey (born in October 1936), Paul Wimsey (born 1938), and Roger Wimsey (born 1940 or 1941). Chronologically between the two are The Wimsey Papers, a series of epistolary articles Sayers wrote for The Spectator at the beginning of World War II. Jill Paton Walsh referenced The Wimsey Papers in writing A Presumption of Death, set at the beginning of the Second World War, in which Harriet takes a leading role. Sayers told friends orally that Harriet and Peter Wimsey were to have five children in all, though she did not disclose the names and sexes of the two youngest children. However, Paton Walsh did not follow this part of the Sayers heritage, and in her Wimsey books no further children come after the original three.