Введение

Chase for the Nextel Cup 2006 года - это десятигонная серия, которая началась с Sylvania 300 17 сентября 2006 года на Международной скоростной трассе Нью-Гемпшира и завершилась с Ford 400 19 ноября того же года на скоростной трассе Хоумстед-Майами. Первые десять гонщиков в турнирной таблице (и любые другие гонщики с командами в пределах 400 очков от лидера) квалифицировались после Chevy Rock and Roll 400 9 сентября 2006 года на международной трассе Ричмонда. В 2006 году в Chase присутствовала сильная команда Chevrolet, семь из десяти команд, участвующих в Chase for the Nextel Cup, выступали с Chevrolet. Это был последний сезон для NBC, чтобы освещать Chase вместе с TNT. Начиная с 2007 года, ABC транслировала Chase в полном объеме, в то время как TNT транслировала гонки середины сезона.

Сильвания 300

В 2005 году победителем стал Райан Ньюман, который не смог пройти гонку в этом году. Чемпионом по бегу на трассе был Кайл Буш. Кевин Харвик выиграл поул и гонку.

Довер 400

Dover 400 прошла 24 сентября 2006 года на международной скоростной трассе Dover International Speedway. Победителем 2005 года стал Джимми Джонсон, который стал вторым по количеству очков. Мэтт Кенсет выиграл весенний турнир. В этом году Джефф Гордон выиграл поул, а Мэтт Кенсет провёл больше всего кругов. Но Джефф Бертон, не выигрывавший более 175 гонок, одержал верх и занял лидирующее место в турнирной таблице.

Банкет 400

Банкет 400 был проведен 1 октября 2006 года на Канзасской скоростной трассе. Победителем 2005 года стал Марк Мартин, который начал гонку седьмым по очкам. Кроме того, эта гонка была проведена на неделю раньше, чем в 2005 году. Кейси Канн выиграл полюс. Игра с расходом топлива могла бы поставить Джимми Джонсона в хорошую позицию для Таладеги, если бы он выиграл, но ему кончилось топливо, когда оставалось четыре круга до конца. Тони Стюарт взял лидирующую позицию и выиграл дикую, когда у него закончился бензин во втором повороте, но он все еще прошел весь путь вокруг трассы до финишной линии.

UAW Ford 500

UAW Ford 500 прошел 8 октября на недавно отремонтированной трассе Talladega Superspeedway. Учитывая, что это дикая карта в гонке, все водители боятся, что их поймают в "Большом". Победителем 2005 года стал Дейл Джаррет, который пропустил гонку в этом году. Защищающим титул чемпиона был Джимми Джонсон. Гонка была проведена на неделю позже, чем в 2005 году. На этом событии Дэвид Гиллиленд выиграл свою первую в карьере награду Бада Пола, а Дейл Эрнхардт-младший возглавил большинство кругов. В диком финише Дейл Эрнхардт-младший возглавил в третьем повороте на последнем круге, а Джимми Джонсон и Брайан Викерс шли вслед. Джонсон опустился низко, чтобы обойти Эрнхардта, а его товарищ по команде Викерс последовал за ним, но случайно задел правую заднюю четверть панели Шевроле Джонсона. Джонсон набросился на машину Эрнхардта, отправив их обоих вниз на внутреннюю траву. Виккерс прошел и одержал свою первую победу в карьере, на фоне аплодисментов фанатов Эрнхардта и Джонсона.

Банк Америки 500

"Bank of America 500" состоялся 14 октября на автодроме "Lowe's Motor Speedway". Победителем 2005 года стал Джимми Джонсон, который выиграл две из трех гонок в Шарлотте в том году. Защищающим титул чемпиона на трассе был Кейси Кан, однако Джонсон был защищающим титул чемпиона на 500-мильных гонках на трассе. На этом соревновании Скотт Риггс выиграл поул, а Кейси Канн провёл больше всего кругов. Лидером чемпионата Марк Мартин попал в сильную аварию после того, как его нацепил Джей Джей Йелли.

Метро 500

22 октября на Мартинсвилл Спидвей прошла гонка Subway 500. Победителем 2005 года стал Джефф Гордон, который стал девятым по количеству очков в этом году и также выиграл обе гонки на трассе в 2003 году. Чемпионом по бегу на трассе был Тони Стюарт. На 188-м круге вся сложность гонки была изменена. У постоянного Джеффа Бертона, который был вовлечен в предыдущую аварию, были проблемы с двигателем, которые вывели его на 42-е место. Джимми Джонсон провёл больше всего кругов и выиграл гонку.

Bass Pro Shops 500 (профессиональные магазины бассейна)

Bass Pro Shops 500 прошел 29 октября на автодроме Атланты. Победителем 2005 года стал Карл Эдвардс, который пропустил гонку в этом году. Чемпионом по бегу на трассе был Кейси Кан. Мэтт Кенсет получил поул-лист после того, как квалификация была отменена, но Тони Стюарт испортил вечеринку, выиграв гонку.

Дики 500

Дики 500 прошла 5 ноября на Техасской автодроме. Победителем 2005 года стал Карл Эдвардс. Чемпионом по бегу на трассе был Кейси Кан. Гонка была продлена на пять кругов из-за правила зеленых белых шашек, и на второй неделе подряд Тони Стюарт сыграл спойлер и выиграл событие.

Автозапчасти 500

Checker Auto Parts 500, представленный Pennzoil Platinum, состоялся 12 ноября на международной трассе Phoenix. Кевин Харвик победил в гонках сезона (победив в Subway Fresh 500 в апреле) с победой здесь, в то время как Джефф Гордон выиграл поул-лист для этой гонки. В какой-то момент в этой гонке все десять гонщиков были в первой десятке, но Кайл Буш, который стал действующим чемпионом этой гонки и начал гонку на пятом месте, был вовлечен в аварию в конце гонки, став одним из пяти гонщиков, которые были математически исключены из гонки до Хоумстед.

Форд 400

Форд 400 прошел 19 ноября на гоночной трассе Homestead Miami Speedway. Грег Биффл, который пропустил гонку в этом году, защитил свой титул чемпиона в третий раз. Гонка также была лебединой песней (по крайней мере, в течение следующих восьми лет) для телепередач NBC. Кейси Канн выиграл поул-лист в этой гонке, а Джимми Джонсон занял девятое место, что позволило ему завоевать свой первый Чемпионат Nextel, а также первый для Джеффа Гордона как владельца автомобиля, выиграв четыре титула под знаменем Кубка Уинстона в качестве гонщика Рика Хендрика.

Интересные факты

Денни Хэмлин стал первым новичком, который выиграл Кубок. Тони Стюарт не вышел в Кубок в этом году. Это было впервые с момента введения формата погони в 2004 году, когда действующий чемпион не завоевал место. Однако он выиграл три гонки в рамках Chase, чтобы получить бонус в размере 1 миллиона долларов США как лучший финишист среди гонщиков, не участвующих в Chase. В оба года победитель регулярного сезона не попал в следующий год. Джимми Джонсон, Мэтт Кенсетт и Марк Мартин вернулись на свою третью по очереди погоню, в то время как Джефф Гордон и Дейл Эрнхардт-младший вошли в свою вторую погоню, а Денни Хамлин, Кевин Харвик, Кейси Кан, Кайл Буш и Джефф Бертон все квалифицировались на свою первую погону. Джереми Мэйфилд, Райан Ньюман, Курт Буш и Тони Стюарт прошли первые две гонки, но не смогли попасть в плей-офф этого года, так как Мэйфилд не имел команды после того, как был выпущен "Эвернхэм Моторспортс" в августе. Первые три финишировавших в Чейзе 2005 года не прошли квалификацию на Чейз 2006 года. # 1 Тони Стюарт, # 2 Грег Биффл, и # 3 Карл Эдвардс