Finity's End

Введение

Финитис энд (англ. Finity's End) - научно-фантастический роман американского писателя Си Джей Черри. Это часть серии романов Мерчантер, действие которой происходит в ее вселенной Союза Альянса, в которой человечество разделилось на три основных блока власти: Союз, Союз Мерчантера и Земля. Финитис энд был выбран в шорт-лист на премию Локус в 1998 году. Это является свободным продолжением "Станции внизу".

Краткое содержание сюжета

Прошло восемнадцать лет после окончания войны Компании, по крайней мере, как стационарные люди испытывают время, меньше для торговцев, подверженных воздействию временного отсчета в ходе своих путешествий. В любом случае, угроза пиратских Мазианни исчезает. Нейхарты и их суперфрахтер "Конец Финити" провели послевоенные годы, помогая ополченцам Альянса выслеживать отступников. Но теперь самая старая из всех работающих торговых семей хочет вернуться к торговле. Когда корабль пристыкает на станции Пелл, сердце Альянса, семья возвращает одного из своих. Мать Флетчера Найхарта оказалась там из-за войны, и родила его на станции. Неспособная приспособиться к жизни в стационарном доме, она покончила с собой, когда ему было пять лет, оставив его страдать в приемных семьях. Одинокий аутсайдёр подружился с парой хис, нежными, умными уроженцами Мира Пелла. Теперь молодой человек семнадцати лет с мечтой работать на планете, он в ярости, когда он передается против своей воли своим родственникам в рамках сделки между Элен Квен, станционным начальником Пелла, и старшим капитаном Финити Джеймсом Робертом Найхартом. Нейхарты понесли большие потери в войне и после нее; половина экипажа погибла в одном катастрофическом разрядке в бою. Из-за этого, а также потому, что воспитывать детей во время войны было непрактично, самое молодое поколение состоит только из трех сирот "младших юниоров": Джереми (новый сосед по комнате Флетчера), Винс и Линда. Флетчер должен был быть примерно того же возраста, но из-за расширения времени, он на четыре или пять лет старше. Флетчер - грубая аномалия; он такой же старый, как и более многочисленные старшие юниоры, но не имеет знаний и опыта на борту. Неудачное, традиционное посвящение приводит к драке между Флетчером и Чэдом, старшим младшим кузеном. Джей-Ри, лидер старших юниоров, пытается поставить его в залог трех молодых. Ответственность (и подразумеваемое доверие), а также его дружба с Джереми постепенно приспосабливают его к его новой жизни. Даже враждебные изначально Винс и Линда обращаются к нему за руководством и одобрением. Все рушится, когда дух Флетчера, ценный подарок от лидера хизы Сатина (из станции "Внизу"), крадется. Подозрения и недоверие растут с обеих сторон. Когда Чад провоцирует очередную ссору с Флетчером, Джереми наконец признается, что он был ответственен. Чтобы защитить артефакт от обиженных родственников, он спрятал его в своей гостиничной комнате на последней остановке, но его украли. Подозреваемым является купец Шамплен; Шамплен также считается одним из тех, кто тайно поставляет Мазианни. А у капитана Найхарта есть куда более важные дела. В каждом порту он заключает соглашения с торговцами, чиновниками Союза и начальниками станций, чтобы попытаться добиться перехода к мирному времени, законной торговле, и в то же время закрыть контрабандистов и черный рынок, от которого получают поставки Мазианни. Когда они находят Шамплейна на причал на следующей остановке, Джереми тащит Флетчера в теневые магазины, надеясь найти духовную палку. Он преуспевает, но поскольку старшие капитаны заперты в жизненно важных переговорах, Флетчер получает инструкцию держать своих заказчиков в их гостиничном номере и ждать. Однако нетерпеливый двенадцатилетний Джереми возвращается и пытается украсть его, но его поймают. Флетчер пытается спасти Джереми, но его тоже поймали. Когда их ведут под дулом пистолета, чтобы спокойно избавиться от них, Флетчер пытается организовать их побег. Полученное расследование оказывает давление на коррумпированного, неохотное начальника станции, чтобы согласиться на предложения капитана Нейхарта. Флетчер завоевывает одобрение своей семьи, и он принимает Финитис-Энд в качестве своего дома.

It is eighteen years after the end of the Company War, at least as stationers experience time, less for merchanters subject to the effects of time dilation in the course of their travels. Regardless, the threat of the piratical Mazianni is ebbing. The Neiharts and their superfreighter Finity's End had spent the post war years assisting the Alliance militia hunt down the renegades. But now the oldest of all working merchanter families wants to return to trading. When the ship docks at Pell Station, the heart of the Alliance, the family retrieves one of its own. Fletcher Neihart's mother had been stranded there by the fortunes of war, giving birth to him on the station. Unable to adjust to stationer life, she had committed suicide when he was five years old, leaving him to suffer through a succession of foster homes. The lonely outsider had been befriended by a couple of hisa, the gentle, intelligent natives of Pell's World. Now a young man of seventeen with dreams of working on the planet, he is furious when he is handed over against his will to his relatives as part of a deal between Elene Quen, Stationmaster of Pell, and senior Finity Captain James Robert Neihart. The Neiharts had suffered great casualties in the war and afterwards; half the crew died in one catastrophic decompression in combat. Due to this and also because it was impractical to raise children in wartime, the youngest generation consists of only three orphaned "junior juniors": Jeremy (Fletcher's new roommate), Vince and Linda. Fletcher should have been about the same age, but due to time dilation, he is four or five years older. Fletcher is a surly anomaly; he is as old as the more numerous senior juniors, but has no shipboard knowledge and experience. A botched, traditional initiation results in a fistfight between Fletcher and Chad, a senior junior cousin. JR, the leader of the senior juniors, tries putting him in charge of the three youngsters. The responsibility (and implied trust), as well as his friendship with Jeremy, gradually reconcile him to his new life. Even the initially hostile Vince and Linda come to look to him for leadership and approval. It all comes crashing down when Fletcher's spirit stick, a valuable gift from the hisa leader Satin (from Downbelow Station), is stolen. Suspicion and distrust grow on both sides. When Chad provokes another fight with Fletcher, Jeremy finally confesses that he was responsible. To safeguard the artifact from resentful relatives, he had hidden it in his hotel room at their last stop, only to have it stolen. The merchanter Champlain is a suspect; Champlain is also believed to be one of those secretly supplying the Mazianni. Meanwhile, Captain Neihart has vastly more important issues to deal with. At every port of call, he forges agreements with merchanters, Union officials and stationmasters to try to bring about a transition to peacetime, legitimate trade, and at the same time shut down the smugglers and the black market from which the Mazianni obtain supplies. When they find Champlain docked at their next stop, Jeremy drags Fletcher to shady curio shops, hoping to find the spirit stick. He succeeds, but as the senior captains are locked in vital negotiations, Fletcher is instructed to keep his charges in their hotel room and wait. However, the impatient twelve year old Jeremy goes back and tries to shoplift it, only to be caught. Fletcher attempts to rescue Jeremy and is captured as well. As they are being led away at gunpoint to be quietly disposed of, Fletcher manages to engineer their escape. The resulting investigation pressures the corrupt, reluctant stationmaster into agreeing to Captain Neihart's proposals. Fletcher wins the approval of his family, and he accepts Finity's End as his home.

Классификация

На своем сайте Черри пишет, что дважды видела, как этот роман ошибочно классифицировался поспешными рецензентами как роман для молодых взрослых, предположительно потому, что главные герои молоды. Она отвергает этот ярлык, заявив: "Это часть вселенной Альянса Союза, а подростки, в случае подростков, которые прожили 40 лет, - это довольно разные работы, психологически говоря. Я определенно называю это научной фантастикой, а не у/а".

Другие медиа

К. Дж. Черри также написал песню о истории серии Мерчантер, названную "Конец финити", за десять лет до публикации романа. Песня была записана музыкантом Лесли Фишем и опубликована вместе с другими песнями из вселенной Черри на одноименном альбоме в 1985 году. Песня была переработана в историю движения за свободное программное обеспечение в 2007 году и выпущена как "Infinite Hands" под GPL и другими свободными лицензиями с разрешения Лесли Фиш и Си Джей Черри.