Кнуклбол: Непредсказуемый бросок в бейсболе

Введение

Подача в бейсболе
подача в бейсболе
подача в крикете

Кнукбол, или кнуклер – это подача в бейсболе, при которой бросок выполняется с минимальным вращением мяча в полете, что приводит к хаотичному и непредсказуемому движению. Воздушный поток над швом мяча вызывает переход от ламинарного к турбулентному течению. Это изменение создает отклоняющую силу, действующую на бейсбольный мяч, что затрудняет отбивание для бьющих, а также контроль для подающих и ловлю для ловцов; судьям также приходится непросто, поскольку неровное движение мяча в воздухе усложняет определение страйков и болов. Подающий, бросающий кнукболы, называется кнуклер.

Происхождение

Происхождение костяного мяча неясно. Тод Рамси из "Луисвилл Конелс" в старой Американской ассоциации – его подача, вероятно, была похожа на "кривую костяшкой", и Эдди Сикотт из "Чикаго Уайт Сокс", которого в 1908 году прозвали "Кнуклс", – два возможных создателя этой подачи. Другие источники утверждают, что автором подачи был Чарльз Х. Дрюри, питчер Лиги Блю-Ридж. В 1917 году Дрюри обучил этой подаче Эдди Роммеля, который добился с ней успеха, выступая за "Филадельфия Атлетикс".

Хватка и движение

Как использовал Цикотт, костяной мяч изначально бросался, держа мяч костяшками, отсюда и название подачи. Эд Саммерс, товарищ по команде из Индианаполиса, перенявший подачу и помогавший в её развитии, модифицировал её, держа мяч кончиками пальцев и используя большой палец для баланса. Этот хват может также включать в себя вдавливание ногтей в поверхность мяча. Сегодня хват пальцами чаще используют питчеры, бросающие костяные мячи, например, питчер "Бостон Ред Сокс" Тим Уэйкфилд, у которого костяной мяч обладал значительным движением. Есть и другие известные питчеры, такие как член Зала славы Фил Ниекро, владевший очень эффективным костяным мячом и костяной кривой, и питчер, удостоенный награды Сай Янг, Р. А. Дикки. Однако молодые питчеры с небольшими руками, как правило, бросают костяной мяч костяшками. Иногда молодые игроки бросают костяной мяч, прижимая костяшки к мячу, что уменьшает вращение, но также затрудняет бросок на значительное расстояние. Независимо от хвата, цель костяного мяча – минимизировать вращение. Траектория мяча, создаваемая броском, значительно зависит от изменений воздушного потока, вызванных различиями между гладкой поверхностью мяча и швами. Возникающее асимметричное сопротивление имеет тенденцию отклонять траекторию в сторону швов. На расстоянии от горки до домашней базы эти силы приводят к тому, что костяной мяч может дрожать, танцевать, вилять или изгибаться в двух направлениях во время полета. Бросок, выполненный полностью без вращения, менее предпочтителен, чем бросок с небольшим вращением. Мяч совершает от четверти до половины оборота на пути от питчера к отбивающему; положение швов меняется по мере движения мяча, влияя на сопротивление, которое придает мячу движение, и делая его траекторию непредсказуемой. Даже мяч, брошенный без вращения, будет "плавать" из-за "кажущегося ветра", который он ощущает при изменении траектории в полете. Удар по костяному мячу достаточно отличается от других аспектов бейсбола, что игроки специально готовятся к нему во время тренировок с битой перед играми, в которых ожидают его получение. По словам физика Роберта Адейра, из-за физиологических ограничений времени реакции человека, сложный костяной мяч может быть невозможен для отбивания, если не повезет. Однако, если костяной мяч не меняет направление в полете, его легко отбить из-за низкой скорости. Существует распространенная фраза для отбивания костяного мяча: "если мяч низок – пропусти его, если мяч высок – бей" (это означает, что отбивающий должен пытаться отбить костяной мяч только в том случае, если он пересекает зону страйка высоко, из-за отсутствия движения). Поскольку он обычно летит значительно медленнее, чем средний фастбол высшей лиги, его можно сильно отбить, если нет движения. Исследование 2007 года предоставило доказательства этого вывода. Чтобы снизить вероятность того, что костяной мяч будет отправлен в хоум-ран, некоторые питчеры придают ему небольшое верхнее вращение, чтобы, если никакая сила не заставит мяч "танцевать", он опускался в полете. Другой недостаток заключается в том, что бегуны на базах обычно могут продвигаться вперед легче, чем если на горке находится обычный питчер. Это связано как с низкой средней скоростью костяного мяча, так и с его непредсказуемым движением, которые заставляют кетчера постоянно следить за мячом, даже после того, как бегуны начинают красть базы. Однако, поскольку типичная стартовая ротация в высшей лиге превышает продолжительность серии против одного соперника, менеджер может смягчить это недостаток, скорректировав ротацию питчеров, чтобы исключить (или, по крайней мере, минимизировать) игры, в которых питчер, бросающий костяной мяч, будет играть против команд с большим количеством быстрых бегунов. В докладе, представленном на конференции Международной ассоциации спортивной инженерии в 2012 году, на основе данных PITCHf/x утверждается, что костяные мячи не вносят резких изменений в свою траекторию на пути к домашней базе – или, по крайней мере, не более резких, чем обычный питч. В докладе предполагается, что кажущееся резкое смещение может быть вызвано непредсказуемостью изменений направления.

As used by Cicotte, the knuckleball was originally thrown by holding the ball with the knuckles, hence the name of the pitch. Ed Summers, an Indianapolis teammate of Cicotte who adopted the pitch and helped develop it, modified it by holding the ball with his fingertips and using the thumb for balance. This grip can also include digging the fingernails into the surface of the ball. The fingertip grip is more commonly used today by knuckleball pitchers, like the Boston Red Sox pitcher Tim Wakefield, who had a knuckleball with a lot of movement. There are other prominent knuckleball pitchers like Hall of Famer Phil Niekro, who had a very effective knuckler and knuckle curve, and Cy Young Award winning pitcher R. A. Dickey. However, young pitchers with smaller hands tend to throw the knuckleball with their knuckles. Sometimes young players will throw the knuckleball with their knuckles flat against the ball, giving it less spin but also making it difficult to throw any significant distance. Regardless of how the ball is gripped, the purpose of the knuckleball is to have the least possible amount of rotational spin. Created by the act of throwing a ball, the ball's trajectory is significantly affected by variations in airflow caused by differences between the smooth surface of the ball and the stitching of its seams. The asymmetric drag that results tends to deflect the trajectory toward the side with the stitches. Over the distance from the pitcher's mound to home plate, the effect of these forces is that the knuckleball can flutter, dance, jiggle, or curve in two different directions during its flight. A pitch thrown completely without spin is less desirable, however, than one with a very slight spin. The ball completes between one quarter and one half a rotation on its way from the pitcher to the batter; the position of the stitches changes as the ball travels, affecting the drag that gives the ball its motion, thus making its flight erratic. Even a ball thrown without rotation will "flutter", due to the "apparent wind" it feels as its trajectory changes throughout its flight path. Hitting a knuckleball is different enough from other aspects of baseball that players specifically prepare for the pitch during batting practice before games they expect it in. According to physicist Robert Adair, due to the physiological limitation of human reaction time, a breaking knuckleball may be impossible to hit except by luck. If a knuckleball does not change direction in mid flight, however, then it is easy to hit due to its lack of speed. (A common phrase for hitting a knuckleball is "if it's low, let it go; if it's high, let it fly"; meaning that a batter should attempt to hit a knuckleball only if it crosses the plate high in the strike zone due to lack of break.) Since it typically only travels , far slower than the average major league fastball , it can be hit very hard if there is no movement. One 2007 study offered evidence for this conclusion. To reduce the chances of having the knuckleball get hit for a home run, some pitchers will impart a slight topspin so that if no force causes the ball to dance, it will move downward in flight. Another drawback is that runners on base can usually advance more easily than if a conventional pitcher is on the mound. This is due to both the knuckleball's low average speed and its erratic movement, which force the catcher to keep focusing on the ball even after the runners start stealing their next bases. However, since a typical major league starting rotation exceeds the length of a series against any one opponent, one way a manager can mitigate this disadvantage is to adjust his team's pitching rotation so as to eliminate (or at least minimize) games in which a knuckleballer would pitch against teams with a preponderance of fast baserunners. A paper presented at the 2012 Conference of the International Sports Engineering Association argues, based on PITCHf/x data, that knuckleballs do not make large and abrupt changes in their trajectories on the way to home plate—or at least, no more abrupt than a normal pitch. It speculates that the appearance of abrupt shifting may be due to the unpredictability of the changes in direction.

Название и связь с другими площадками

Поскольку он развился в период, когда спитболы были законны и широко использовались, и был столь же неожиданным в движении, костяной мяч иногда называли "сухим спитболом". Широко сообщалось, что Сикот бросал как костяной мяч, так и разновидность спитбола, известную как "блестящий мяч" (потому что он "полировал" одну сторону грязного мяча, натирая его униформой). Однако, Цикотт называл блестящий мяч "чистым вымыслом", утверждая, что делал это, чтобы сбить с толку бьющих, и что подача все равно была костяным мячом. Другие названия для костяного мяча обычно отражают его движение и более медленную скорость. К ним относятся флаттербол, флоатер, танцующий мяч, бабочка (название, используемое французскими комментаторами игр "Монреаль Экспос"), призрак и жук. Костяная кривая имеет похожее название из-за захвата, используемого для её броска (также с костяшками или ногтями), но обычно бросается сильнее и с вращением. В результате движение мяча больше напоминает кривую, что и объясняет составное название. Тод Рамси, питчер, игравший с 1885 по 1890 год, в некоторых более поздних источниках считается первым питчером, бросавшим костяной мяч, по-видимому, основываясь главным образом на описаниях его захвата; однако, судя по более современным описаниям его подачи как "огромного падающего мяча", возможно, его подача была разновидностью костяной кривой. Двух более поздних питчеров, Джесси Хейнса и Фредди Фитцсимонса, даже их современники иногда называли питчерами, бросавшими костяной мяч, но в их случае речь шла о более сильном, изогнутом питче, который сегодня, вероятно, не назвали бы костяным мячом. Исторически термин "костяная кривая" использовался в другом значении, чем в современной игре. Многие современные питчеры бросают кривую, используя захват, при котором указательный палец касается мяча костяшкой или кончиком пальца (также называемый "шиповой кривой"). Эта современная подача не имеет отношения к костяному мячу.

Since it developed during a period when the spitball was legal and commonly used, and was similarly surprising in its motion, the knuckleball was sometimes called the "dry spitter". Cicotte was widely reported to throw both the knuckleball and a variant on the spitball known as a "shine ball" (because he would "shine" one side of a dirty ball by rubbing it on his uniform). However, Cicotte called the shine ball "a pure freak of the imagination", claiming that he did this to disconcert hitters and that the pitch was still a knuckleball. Other names for the knuckleball have generally alluded to its motion and slower speed. These include the flutterball, the floater, the dancer, the butterfly ball (the name for the pitch used by French language game commentators employed by the Montreal Expos), the ghostball, and the bug. The knuckle curve has a somewhat similar name because of the grip used to throw it (also with the knuckles or fingernails), but it is generally thrown harder and with spin. The resulting motion of the pitch more closely resembles a curveball, which explains the combination name. Toad Ramsey, a pitcher from 1885 to 1890, is credited in some later sources with being the first knuckleballer, apparently based primarily on accounts of how he gripped the ball; however, based on more contemporary descriptions of his pitch as an "immense drop ball", it may be that his pitch was a form of knuckle curve. Two later pitchers, Jesse Haines and Freddie Fitzsimmons, were sometimes characterized as knuckleball pitchers even by their contemporaries, but in their cases it again refers to a harder thrown, curving pitch that would probably not be called a knuckleball today. Historically, the term "knuckle curve" had a usage that was different from what it has in the game today. Many current pitchers throw a curveball using a grip with the index finger touching the ball with the knuckle or fingertip (also called a spike curve). This modern pitch is unrelated to the knuckleball.

Редкость

В настоящее время лишь около 70 питчеров Высшей бейсбольной лиги регулярно использовали костяной мяч (knuckleball) на протяжении своей карьеры, и его использование со временем становится все более редким. Этому способствует ряд факторов. Первый – предвзятость при скаутинге. Поскольку скорость броска любого перспективного игрока является одним из самых быстрых и простых показателей для оценки его мастерства, костяной мяч, который бросается медленнее любого другого, часто упускается из виду. Тим Уэйкфилд утверждал: «Проблема в том, что [бейсбол] слишком ориентирован на измерения скорости мяча радаром». Бывший питчер, бросавший костяной мяч, и тренер по питчингу Чарли Хоуг считает, что увеличение редкости костяного мяча связано с тем, что скауты все чаще ищут только лучших бросающих. Этот эффект усиливается со временем, поскольку современная игра продолжает подчеркивать силу броска и средняя скорость подачи увеличивается. Хойт Вильгельм, Фил Никро и Джесси Хайнс, три питчера, которые в основном полагались на костяной мяч, были введены в Зал славы бейсбола. Кроме того, Тед Лайонс, еще один член Зала славы, активно использовал костяной мяч после травмы руки в 1931 году. Никро получил прозвище «Кнукси» во время своей карьеры. Среди других известных питчеров, бросавших костяной мяч, были Джо Никро (брат Фила), Чарли Хоуг, Дэйв Джолли, Бен Флауэрс, Уилбур Вуд, Барни Шульц, Том Кандиотти, Боб Пурки, Стив Спаркс, Эдди Роммель, Тим Уэйкфилд, Стивен Райт и Р. А. Дикки. В сезоне 1945 года, когда состав команд был ослаблен призывом игроков на войну во Вторую мировую войну, в стартовую ротацию «Вашингтон Сенаторс» входили четыре питчера, бросавших костяной мяч (Датч Леонард, Джонни Ниггелинг, Микки «Итси Битси» Хейфнер и Роджер Вольф), которые вместе провели 60 полных игр и одержали 60 побед, выведя «Сенаторс» на второе место. В ноябре 2008 года было объявлено, что 16-летняя питчерша Эри Йошида была выбрана на драфте в качестве первой женщины, когда-либо игравшей в японском профессиональном бейсболе за Kobe 9 Cruise Кансайской независимой бейсбольной лиги. 2 марта 2010 года она тренировалась с Тимом Уэйкфилдом на тренировочной базе Boston Red Sox. 8 апреля 2010 года она подписала контракт с Chico Outlaws и дебютировала 29 мая 2010 года. Еще одним фактором, способствующим редкости костяного мяча, является сложность его броска. Р. А. Дикки оценивает, что для освоения его основ требуется не менее года. Костяной мяч радикально отличается от любого другого типа подачи в арсенале питчера, он менее предсказуем и сложен в управлении. Именно поэтому костяной мяч считается ненадежным, и питчеры, бросающие костяной мяч, склонны к длительным спадам, как, например, когда Тим Уэйкфилд был отпущен «Пиратами» во время спада в середине карьеры во время весеннего сбора в 1995 году. Возможно, поэтому питчеры, бросающие костяной мяч, часто считают себя членами эксклюзивного клуба, со своим собственным номером (49, впервые использованным Вильгельмом) и лидером (Фил Никро, которого The New Yorker в 2004 году назвал «неоспоримым Гранд-Пубахом» группы после смерти Вильгельма). Поскольку они не могут обсуждать технику броска с товарищами по команде, не использующими костяной мяч, они часто делятся советами и идеями, даже если находятся в конкурирующих командах, и считают, что обязаны помогать молодым игрокам осваивать этот тип подачи. Когда в 2012 году Р. А. Дикки стал первым питчером, бросающим костяной мяч, получившим награду Cy Young, он назвал эту награду «победой для братства костяного мяча» и из десятков телефонных звонков, которые он получил после объявления, ответил только на звонок Никро. Изначально костяной мяч использовался многими питчерами просто как один из типов подачи в их репертуаре, обычно для изменения скорости по сравнению с быстрой подачей. Однако сегодня он почти никогда не используется в сочетании с другими типами подач, и некоторые считают, что для эффективного броска костяного мяча с определенным контролем над траекторией его нужно бросать более или менее исключительно. В то же время питчеры редко сосредотачиваются на костяном мяче, если они обладают достаточными навыками с более стандартными типами подач. В отличие от традиционных подач, которые дают быстрые результаты без особых усилий, питчер, бросающий костяной мяч, должен тренировать свое тело и мышечную память, чтобы иметь возможность выполнить подачу со скоростью 65 миль в час менее чем с одним оборотом. 24 июня 2023 года «Сан-Диего Падрес» вызвали Мэтта Уолдрона для старта против «Вашингтон Нэшнлз»; это делает его самым последним и единственным действующим питчером, бросающим костяной мяч, в Высшей бейсбольной лиге. До Уолдрона Стивена Райта из «Бостон Ред Сокс» считали последним действующим питчером, бросающим костяной мяч, в MLB; он с тех пор был отпущен из команды. Микки Джаннис, бывший игрок организации «Балтимор Ориолс», также бросает костяной мяч и дебютировал в высшей лиге 23 июня 2021 года. 18 сентября 2020 года первым костяным мячом, брошенным в 2020 году, бросил Тодд Фрейзер из «Нью-Йорк Метс», обычно играющий на позиции третьей базы, в проигранном матче со счетом 15:2 против «Атланта Брейвз». Среди игроков, выходящих на поле в качестве питчеров, костяной мяч использовали Уэйд Боггс, Дэнни Ворт, Алекс Бландино и Эрнии Клемент. 1 октября 2023 года питчер Джордж Кирби из «Сиэтл Маринерс» бросил свой первый костяной мяч в игре MLB, вызвав свинг и промах у Кори Сигера из «Техас Рейнджерс». После игры Кирби подтвердил, что выбрал этот день для дебюта подачи в качестве дани уважения питчеру, бросавшему костяной мяч, из «Бостон Ред Сокс» и чемпиону Мировой серии Тиму Уэйкфилду, который умер этим утром.

, only about 70 Major League Baseball pitchers have regularly used the knuckleball during their careers, and its use has become rarer over time. This can be attributed to a variety of factors. The first is selection bias in scouting. Because the speed of any prospect's pitch is one of the quickest and easiest metrics in judging the skill of the prospect, the knuckleball, which is thrown slower than any other pitch, gets overlooked. Tim Wakefield argued that "The problem is that [baseball] is so radar gun oriented." Former knuckleballer and pitching coach Charlie Hough says that the increased rarity of the knuckleball is due to scouts increasingly looking only for the best arm. This effect is increasing over time as the modern game continues to emphasize power in pitching and average pitch speed increases. Hoyt Wilhelm, Phil Niekro, and Jesse Haines, three pitchers who primarily relied on the knuckleball, have been inducted into the Baseball Hall of Fame. Additionally, Ted Lyons, another member of the Hall of Fame, relied heavily on the knuckleball after injuring his arm in 1931. Niekro was given the nickname "Knucksie" during his career. Other prominent knuckleball pitchers have included Joe Niekro (Phil's brother), Charlie Hough, Dave Jolly, Ben Flowers, Wilbur Wood, Barney Schultz, Tom Candiotti, Bob Purkey, Steve Sparks, Eddie Rommel, Tim Wakefield, Steven Wright, and R. A. Dickey. During the 1945 season, with talent depleted by call ups to fight in World War II, the Washington Senators had a pitching rotation which included four knuckleball pitchers (Dutch Leonard, Johnny Niggeling, Mickey "Itsy Bitsy" Haefner, and Roger Wolff) who combined for 60 complete games and 60 wins, carrying the Senators to second place. In November 2008, it was announced that 16 year old knuckleballer Eri Yoshida was drafted as the first woman ever to play in Japanese professional baseball for the Kobe 9 Cruise of the Kansai Independent Baseball League. On March 2, 2010, she trained with Tim Wakefield at the Boston Red Sox minor league training facility. And on April 8, 2010, she signed with the Chico Outlaws, debuting on May 29, 2010. Another factor contributing to the rarity of the knuckleball is the difficulty of throwing the pitch. R. A. Dickey estimates that it takes at least a year to grasp its fundamentals. The knuckleball is radically different from any other pitch in a pitcher's arsenal, being less predictable and difficult to control. It is for this reason that the knuckleball is widely regarded as unreliable, and knuckleball pitchers are prone to extended slumps, such as when Tim Wakefield was released from the Pirates in a mid career slump during spring training in 1995. Perhaps as a result, knuckleball pitchers often view themselves as members of an exclusive club, with its own uniform number (49, first worn by Wilhelm) and leader (Phil Niekro, whom The New Yorker in 2004 called "the undisputed Grand Poobah" of the group after Wilhelm's death). Because they cannot discuss pitching with non knuckleball using teammates, they often share tips and insights even if on competing teams, and believe that they have a responsibility to help younger players develop the pitch. When, in 2012, R. A. Dickey became the first Cy Young Award winning knuckleball pitcher, he called the award "a victory for the knuckleball fraternity", and of the dozens of phone calls he received after the announcement, Niekro's was the only one he answered. When originally developed, the knuckleball was used by a number of pitchers as simply one pitch in their repertoire, usually as part of changing speeds from their fastball. It is almost never used in a mixed repertoire today, however, and some believe that to throw the knuckleball effectively with some semblance of control over the pitch, one must throw it more or less exclusively. At the same time, pitchers rarely focus on the knuckleball if they have reasonable skill with more standard pitches. Unlike conventional pitches, which perform fast results without much exertion, a knuckleball pitcher must train his body and muscle memory to be able to execute a 65 mph pitch with less than one rotation. On June 24, 2023, the San Diego Padres called up Matt Waldron to start against the Washington Nationals; this makes him the most recent and only active knuckleballer in Major League Baseball. Prior to Waldron, Steven Wright of the Boston Red Sox was considered to be the last active knuckleballer in the MLB; he has since been released from the team. Mickey Jannis, prior player of the Baltimore Orioles organization, also throws the knuckleball, and made his major league debut on June 23, 2021. On September 18, 2020, the first knuckleball thrown in 2020 was by the New York Mets' Todd Frazier, normally a third baseman, in a 15 2 blowout loss to Atlanta Braves. Among position players making pitching appearances, those who have utilized the knuckleball include Wade Boggs, Danny Worth, Alex Blandino, and Ernie Clement. On October 1, 2023, pitcher George Kirby of the Seattle Mariners threw his first knuckleball in an MLB game, drawing a swing and miss from the Texas Rangers’ Corey Seager. After the game, Kirby confirmed that he chose this day to debut the pitch as a tribute to Boston Red Sox knuckleballer and World Series champion Tim Wakefield, who had died that morning.

Использование в подаче

Кнуклбол предоставляет некоторые преимущества его мастерам. Его не нужно бросать с силой (фактически, слишком сильный бросок может снизить его эффективность), и поэтому он меньше нагружает руку. Питчеры, бросающие кнуклболом, могут отбрасывать больше иннингов, чем другие питчеры, и, требуя меньше времени на восстановление после броска, могут выступать чаще. Меньшая физическая нагрузка также способствует более продолжительной карьере. Некоторые кнукбол-питчеры продолжали профессионально играть даже после сорока лет: Тим Уэйкфилд, Хойт Вильгельм, Р. А. Дикки, Чарли Хоуг, Том Кандиотти, а также братья Фил Никро и Джо Никро. Питчеры, такие как Бутон, добились успеха в качестве кнукбол-питчеров после того, как их способность бросать с силой ослабла. Действительно, знаменитая книга Боутона "Ball Four" (1970), ставшая бестселлером, хотя и вызвала скандал в свое время из-за откровенного и часто критического изображения поведения игроков и ограниченности мышления тренеров, в первую очередь рассказывает о взлетах и падениях попыток удержаться в высшей лиге в качестве питчера, бросающего кнуклболом.

Ловля

Как и для отбивающих, непредсказуемое движение костяшки делает её одним из самых сложных подач для ловцов, и им часто засчитывают значительно больше пропущенных мячей. Бывший ловец Боб Уэкер, ловивший подачи Фила Никро, говорил: «Чтобы поймать костяшку, нужно дождаться, пока она перестанет вращаться, и поднять её». Это похоже на перчатку первого игрока базы; Дуг Мирабелли, ранее игравший за «Ред Сокс», использовал перчатку для софтбола. В сезоне 2004 года, когда «Бостон Ред Сокс» стали чемпионами мира, Мирабелли регулярно выходил на позицию ловца вместо Джейсона Варитека, когда питчером был Тим Уэйкфилд. Использование «специализированного» ловца продолжалось и в сезоне 2008 года после подписания Кевина Кэша, а в 2009 году эту роль выполнял Джордж Коттарас. 26 августа, когда Виктор Мартинес впервые поймал Уэйкфилда, он использовал перчатку первого игрока базы вместо обычной ловецкой перчатки. Ключевым недостатком использования перчатки первого игрока базы для ловца является то, что она не предназначена для лёгкого извлечения мяча, что затрудняет предотвращение краж баз. Иногда команды обменивали питчеров, бросающих костяшку, вместе со своими ловцами в одной сделке. В бейсбольной терминологии питчер и ловец вместе называются «батареей», и предпочтительнее, чтобы ловец имел опыт ловли костяшки, поэтому обмен питчера и ловца вместе иногда называют обменом «с батареей». Например, вместе с Дики к «Торонто Блю Джейс» перешли Джош Тоул и Майк Никеас в конце 2012 года, а команда позже подписала Генри Бланко, который также ловил подачи Дики. Рекорд по количеству пропущенных мячей в иннинге (4) впервые установил Рэй Катт из «Нью-Йорк Джайентс» в 1954 году, ловя Хойта Вильгельма. Джено Петралли из «Техас Рейнджерс» повторил этот результат в 1987 году, пытаясь поймать костяшку Чарли Хауга, а затем Райан Лаварнуэй из «Бостон Ред Сокс» повторил его в 2013 году, пропустив четыре мяча в первом иннинге, ловя костяшку Стивена Райта в его первом стартовом матче в высшей лиге. В 2013 году Джей Пи Аренсибия установил рекорд франшизы «Торонто Блю Джейс», пропустив четыре мяча в стартовом матче сезона (поражение со счётом 4:2), ловя костяшку Р. А. Дики. Он больше никогда не ловил Дики.

As with hitters, the unpredictable motion of the knuckleball makes it one of the most difficult pitches for catchers to handle, and they tend to be charged with a significantly higher number of passed balls. Former catcher Bob Uecker, who caught for Phil Niekro, said, "The way to catch a knuckleball is to wait until it stops rolling and pick it up." similar to a first baseman's glove; Doug Mirabelli, formerly of the Red Sox, used a softball catcher's mitt. The Boston Red Sox, in their 2004 world championship season, had Mirabelli regularly catching in place of Jason Varitek when Tim Wakefield was pitching. This use of a "specialist" catcher continued into the 2008 season following the signing of Kevin Cash, and 2009 saw George Kottaras fulfill this role. On August 26, the first time Victor Martinez caught Wakefield, he used a first baseman's glove, instead of a regular catcher's mitt. For a catcher, a key disadvantage to using a first baseman's glove mitt is that they are not designed for easy extraction of the ball from the glove, making it harder to prevent baserunners from stealing. On occasion, teams have traded knuckleball pitchers and their catchers in the same transaction. In baseball terminology the pitcher and catcher together are known as a "battery", and having a catcher experienced in catching a knuckleball pitcher is preferable, so the trade of pitcher and catcher together is sometimes referred to as a "batteries included" trade. For example, Josh Thole and Mike Nickeas went with Dickey when the pitcher was traded to the Toronto Blue Jays in late 2012, and the team later signed Henry Blanco, who also caught for Dickey. The record for passed balls in an inning (4) was first set by Ray Katt of the New York Giants in 1954, catching Hoyt Wilhelm. It was tied by
Geno Petralli of the Texas Rangers in 1987 while trying to catch knuckleball pitcher Charlie Hough, and tied again in 2013 when Ryan Lavarnway of the Boston Red Sox had four in the first inning, catching knuckleballer Steven Wright in Wright's first major league start. In 2013, J. P. Arencibia set a Toronto Blue Jays franchise record by allowing four passed balls in the season opener (a 4–2 loss) while catching for knuckleballer R. A. Dickey. He never caught for Dickey again.

Крикет

Кнуклбол также используют игроки в крикет Захир Хан, Бхунешвар Кумар и Эндрю Тай в качестве более медленного мяча. Физика этого приема в основном одинакова. Однако шов на мяче для крикета расположен по экватору, и поэтому амплитуда хаотичного движения уменьшается из-за симметрии (по крайней мере, при стандартной технике броска, когда плоскость траектории мяча и плоскость шва почти совпадают). Кроме того, отсутствие обратного вращения действительно сокращает длину мяча и заставляет его скользить по полю быстрее, чем обычный мяч.

Волейбол

В волейболе подача с плавающим мячом выполняется ударом по мячу таким образом, чтобы минимизировать его вращение, делая траекторию полёта непредсказуемой. При правильном исполнении, соперникам сложно предугадать, куда приземлится мяч, что затрудняет прием.

Ассоциация футбола

В ассоциации футбола (футболе) способ удара по мячу, при котором он практически не вращается в полёте, комментаторы образно называют "knuckleballing" из-за траектории мяча, напоминающей бросок бейсбольного мяча с использованием подачи "knuckleball". Эта техника часто применяется игроками при дальних ударах и штрафных ударах. Успешный удар в стиле "knuckleball" непредсказуемо движется, снижается или колеблется в воздухе, что затрудняет спасение для вратаря. Этот приём также известен как "сухой лист" или "мёртвый лист" ("folha seca" в португальском языке), хотя общепринято считать, что его изобрел соотечественник Диди, хотя итальянский нападающий Джузеппе Меацца использовал эту технику и раньше. Многие другие игроки также применяли и даже адаптировали эту технику, такие как Андреа Пирло, Роналдиньо, Криштиану Роналду, Маркус Рашфорд, Гарет Бэйл и Барбара Бонанси.

Американский футбол

В американском футболе пант с эффектом "костяшки" (knuckleball) иногда используется пантерами. Крис Гардоцки добился этого эффекта, пробивая мяч левой ногой в сторону левой боковой линии, что приводило к непредсказуемым результатам. Сэм Кох усовершенствовал эту технику, пробивая мяч под углом для уменьшения вращения. Кох часто направлял такие панты в центр поля, чтобы спровоцировать принимающего на попытку поймать мяч. Из-за непредсказуемости такого панты, принимающий мог не удержать мяч и допустить потерю владения.