Введение

Офицер Королевских австралийских ВВС Эндрю Уильям "Ники" Барр (10 декабря 1915 - 12 июня 2006) был членом австралийской национальной сборной по регби, который стал истребителем в Королевских австралийских ВВС (RAAF) во время Второй мировой войны. Ему приписывают 12 воздушных побед, все они были одержаны на истребителе Curtiss P 40. Родившийся в Новой Зеландии, Барр вырос в Виктории и впервые представлял штат в регби в 1936 году. В 1939 году он был выбран для участия в турне за Австралию в Великобритании, но только что прибыл в Англию, когда тур был отменен после начала войны. В 1940 году он вступил в ряды ВВС Королевской Англии и был направлен в Северную Африку с No. 3 эскадрилья в сентябре 1941 года. Он был самым высокооплачиваемым тузом эскадрильи, он одержал свои первые три победы на P 40 Tomahawk, а остальные на P 40 Kittyhawk. За достижения Барра в качестве боевого пилота он получил отличительный летно-полевой крест и бар. Вскоре после принятия командования No. 3 эскадрильи в мае 1942 года был сбит и захвачен силами Оси и заключен в Италию. Он сбежал и помог другим беглецам союзников, получив за свои усилия Военный крест, редкую награду для пилота RAAF. Вернувшись в Англию, он участвовал в вторжении в Нормандию в июне 1944 года, прежде чем вернуться в Австралию в качестве главного инструктора с No. 2 Оперативный учебный блок. После войны он стал директором роты и вновь присоединился к RAAF в качестве активного офицера резерва с 1951 по 1953 год. С начала 1960-х годов он активно участвовал в производстве масличных культур, за что в 1983 году был назначен офицером ордена Британской империи. Он умер в 2006 году в возрасте 90 лет.

Начало карьеры

Эндрю Барр родился в Веллингтоне, Новая Зеландия, 10 декабря 1915 года; у него был брат-близнец, Джек. Когда мальчикам было шесть лет, семья переехала в Австралию. Вырос в Мельбурне, Эндрю учился в государственной школе Кью и играл в австралийский футбол. Он также был чемпионом Викторианских школьников по легкой атлетике на 100 ярдов три года подряд, с 1926 по 1928 год. В 1931 году, в возрасте пятнадцати лет, он начал сотрудничать с общественными и спортивными организациями Lord Somers Camp и Power House, расположенными в Западном порту. Окончив школу, Барр учился строительству в техническом колледже Суинберна, но позже получил диплом по бухгалтерскому учету и сделал это своей профессией. Он начал играть в регби в 1935 году через друга в клубе Power House. В следующем году Барр, которая весила чуть меньше двух метров и была выбранной Викторией в качестве проститутки, была назначена на работу в "Сан-Франциско". В 1939 году он был выбран для игры в Великобритании с национальной сборной Австралии, "Уаллаби". Тур был отменен менее чем через день после прибытия команды в Великобританию 2 сентября из-за начала Второй мировой войны. Желая стать летчиком-истребителем, Барр изначально попытался поступить в Королевские ВВС, но отозвал заявление, когда ему сказали, что вряд ли он будет летать в ближайшем будущем, и что он может ожидать только административных обязанностей в промежуточном периоде. Вернувшись в Австралию на RMS Strathaird, Барр присоединился к Королевским австралийским военно-воздушным силам в качестве воздушного курсанта 4 марта 1940 года. После прохождения обучения на тигровых мотыльках в No. 3 Elementary Flying Training School, Essendon, и на Hawker Demons и Avro Ansons в No. 1 Служебная школа полетной подготовки, Пойнт Кук, он был назначен пилотом-офицером 24 сентября. Он приобрел репутацию бунтаря во время тренировок и стал известен как "Ники", от "Старый Ник" или Дьявол. 24 марта 1941 года был повышен в летного офицера. Он переоборудовал истребители P 40 Tomahawk в оперативном учебном подразделении RAF в Хартуме. Там он также получил свою "гули чит", кусок бумаги, который должен был быть показан местным племенникам в случае, если он был сбит, читая на арабском языке: "не убивайте носителя, кормите его и защищайте, отведите его к англичанам, и вы будете вознаграждены. Мир вам!" Вернувшись в Северную Африку, Барр одержал свою первую воздушную победу над Messerschmitt Bf 110 12 декабря. На следующий день он продолжил это с Юнкерсом Ju 88 и Мессершмитом Bf 109. Эскадрилья была переоборудована на P 40 Kittyhawks; Барр летал на новой модели, когда он стал асом в Новый год 1942 года, сбив два Юнкерса Ju 87 Stukas. 8 марта он возглавил полк из шести Kittyhawks, чтобы перехватить налет на Тобрук двенадцатью Ju 87 в сопровождении десяти Macchi C. 202 и двух Bf 109. Австралийцы уничтожили шесть "Макчи" и три "Ю-87" без потерь, Барр лично отвечал за один из "Макчи". В конце концов, благодаря победам над двенадцатью вражескими самолетами, плюс два вероятных и восемь поврежденных, Барр стал No. Самый высокооплачиваемый член 3 эскадрильи. Он совершил 84 боевых вылета, 20 из них за две недели, и 6 только 16 июня 1942 года. Его философия заключалась в том, что P 40 не был истребителем высшего класса, но что его недостатки "могли быть компенсированы необузданной агрессией", поэтому он решил относиться к воздушным боям, как к боксу, и "преодолевать гораздо лучших противников, просто нападая на них". 1 апреля Барр был повышен до лейтенанта и назначен командующим в мае, спустя всего шесть месяцев после начала операций, после госпитализации Гиббса с переломом лодыжки. Барр никогда не стремился к лидерству в эскадрилье, и считал, что другие также квалифицированы для этой роли. Как командир, он делегировал большинство административных задач своему адъютанту, но, вопреки обычной практике, сам писал письма близким родственникам жертв. Когда один из немецких пилотов спустился на небольшую высоту, чтобы наказать сбитый Kittyhawk, Барр побежал прямо на него, пытаясь сбить пилота с цели, и был ранен фрагментами камня, выброшенными в воздух от удара пушечных снарядов. Племя дружественных арабов-сенуси нашли его, перевязали его раны и помогли ему вернуться к союзным линиям. За свой подвиг и ранние успехи Барр был награжден отличительным летной крестом (DFC), полная цитата была опубликована в London Gazette 20 февраля 1942 года: 25 мая 1942 года Барр вынужден был приземлиться в пустыне, когда его двигатель перегрелся. Только что сняв оболочку двигателя, он заметил приближающиеся вражеские танки и сразу же взле...