Введение

Американская активистка (1861–1948)

Эмили Перкинс Бисселл (31 мая 1861 – 8 марта 1948) – американская социальная работница и активистка, наиболее известная тем, что представила рождественские марки в Соединенных Штатах. Родилась в Уилмингтоне, штат Делавэр, и уже в юном возрасте прославилась как основательница первого общественного детского сада в городе и благодаря своим усилиям по внедрению законов о защите труда детей в этом штате. В 1883 году она основала организацию, ныне известную как West End Neighborhood House, которая изначально предоставляла социальные услуги иммигрантским ирландским и немецким семьям Уилмингтона. Бисселл писала под псевдонимом Присцилла Леонард.

Рождественские тюлени

Несколько лет спустя, в 1907 году, она увлеклась идеей помощи людям, страдающим туберкулезом (ТБ). Она уже знала о существовании идеи в Дании, где люди приклеивали специальную марку к своей корреспонденции, а средства от ее продажи шли на борьбу с этим заболеванием, и решила реализовать подобную инициативу в Делавэре. Ее целью было собрать 300 долларов для местного санатория, используя ярко-красную марку собственной разработки, и она убедила местные почтовые отделения продавать ее всего за один цент. Она считала, что таким образом даже самые небогатые люди смогут внести свой вклад в борьбу с ТБ. Хотя первоначально эта затея не увенчалась успехом, Бисселл смогла привлечь достаточно внимания благодаря публикации в филадельфийской газете и собрать 3000 долларов для Национальной ассоциации по борьбе с туберкулезом – в десять раз больше, чем она рассчитывала изначально. Идея рождественских марок заинтересовала людей, и в следующем году известный иллюстратор из Уилмингтона Говард Пайл безвозмездно предоставил дизайн для второй марки. Бисселл посвятила остаток своей жизни продвижению рождественских марок и борьбе с туберкулезом.

Смерть и наследие

Она умерла 8 марта 1948 года и была похоронена на кладбище Уилмингтон и Брэндивайн в Уилмингтоне, штат Делавэр. Заброшенная общественная больница недалеко от Уилмингтона носит её имя. В 1980 году, в 119-ю годовщину её рождения, Почтовая служба США выпустила почтовую марку номиналом в 15 центов в её честь.