When Heaven Fell

Введение

Когда упало небо - военный научно-фантастический роман Уильяма Бартона 1995 года. Человеческий наемник Атол Моррисон возвращается на Землю после службы в легионах Расы Владык. Через 20 лет его друзья и Земля изменились.

Краткое содержание сюжета

Землю захватила Раса Владык, галактическая империя искусственного интеллекта, и лучшие из выживших на Земле были завербованы в армию пришельцев. Атол Моррисон служил 20 лет, и возвращается на Землю на короткий отпуск. Там он встречает старых друзей и легко вступает в свои старые чувства к своей подружке детства Александра (Аликс) Морено. Аликс и остальные друзья Атола участвуют в восстании против Земного Владыки. Они просят Атола помочь им и присоединиться к ним, и поэтому он помогает их обучать. Опасаясь, что любое восстание спровоцирует геноцидный ответ от Мастеров, он предает восстание местному правительству, убедившись, что Аликс и Дэви Интеке будут пощаждены. В конфликте о том, что он сделал, но чувство, как будто не было выбора, Атол воссоединяется с его новым командованием. Вскоре после этого наступает война с Ху, самой развитой расой, с которой мы когда-либо сталкивались. Они разработали гиперпространственные путешествия либо самостоятельно, либо украли их у Мастера. Несмотря на то, что Ху одержали ряд ранних побед, Раса Владык раздробила Ху в почти геноцидной кампании, которая оставила родную планету Ху в руинах. После окончания войны Атол и одна из его наложниц посещают его инопланетного товарища Шрехт на ее родной планете. Там его приглашают в новый мятеж, в который входят все рабские расы, которые замышляли против Расы Владык более 100 000 лет. Он возвращается на Землю во второй раз и узнает, что у него и Аликс есть дочь, Кей Морено, и берет ее с планеты, чтобы она сама была обучена как солдат. Позже, империя Расы Мастеров подвергается нападению нового врага, который, как полагают заговорщики, изгнал Расу Мастеров из Галактики Андромеды и прибыл, чтобы покончить с ними. Атол, теперь генерал, и Кей размышляют, не было ли сейчас подходящим временем для заговорщиков восстать против Расы Владык и приветствовать пришельцев, хотя он беспокоится, что если Мастера падут, подчиненные расы будут "рабами рабов" навсегда.

Earth has been taken over by the Master Race, a galaxy spanning empire of artificial intelligences, and the best of Earth’s survivors are recruited into the aliens' army. Athol Morrison has served for 20 years, and heads back to Earth for a brief vacation. There, he runs into old friends, and finds it easy to give into his old feelings with his childhood girlfriend, Alexandra (Alix) Moreno. Alix and the rest of Athol’s friends are involved in a rebellion against Earth’s Master. They ask Athol to help and to join them, and so he helps to train them. Concerned that any rebellion will provoke a genocidal response from the Masters, he betrays the rebellion to the local government, making sure that Alix and Davy Intäke are spared. Conflicted about what he has done, but feeling as if there was no choice, Athol rejoins up with his new command. Soon afterward comes war with the Hu, the most advanced race yet encountered—they developed hyperspace travel either on their own or stole it from a Master facility. Despite the Hu winning a series of early victories, the Master Race grinds the Hu down in a near genocidal campaign that leaves the Hu homeworld in ruins. After that war is over, Athol and one of his concubines visit his alien comrade Shrêhht on her home planet. There, he is invited into another rebellion, one composed of all of the slave races, that has been plotting against the Master Race for over 100,000 years. He returns to Earth a second time and learns that he and Alix have a daughter, Kaye Moreno, and takes her off planet to be trained as a soldier herself. Later, the Master Race's empire is attacked by a new foe that the conspirators believe drove the Master Race out of the Andromeda Galaxy and has arrived to finish them off. Athol, now a general, and Kaye ponder whether now would be the right time for the conspirators to revolt against the Master Race and welcome the newcomers, although he worries that if the Masters fall, the subject races will be the "slaves of slaves" forever.