Введение

Роман Глена Кука "Тени Лингера" (выпущен в октябре 1984 года) - второй роман в продолжающейся серии Глена Кука "Черная компания". Сериал сочетает в себе элементы эпической фантазии и темной фантазии, поскольку он следует за элитным наемным отрядом, Черной компанией.

Предыстория

Последний работодатель Черной Компании - Леди. Леди помогла своему мужу, Доминанту, создать и управлять империей зла, с помощью Десяти Похищенных, очень могущественных волшебников и соперников, которых Доминант победил и превратил в лояльных приспешников с помощью магии. В конце концов, они были побеждены Белой Розой. Однако Белая Роза не смогла убить ни одного из них; лучшее, что она могла сделать, это похоронить и заключить их в тюрьму в Барроулендс. После многих лет, Леди обманула глупого волшебника, чтобы освободить ее; она освободила Похищенных, но предала Доминитора, оставив его в заключении.

Краткое содержание сюжета

Черной роте приказано проехать тысячи миль через обширную империю Леди в Барроуленд. Небольшой отряд, включая врача и историка Компании Крокера, отправляется в Джунйпер, заброшенный порт за пределами империи, по просьбе местного принца, чтобы исследовать таинственный черный замок, возможную магическую связь с Барроулендом. Рейвен, дезертир из Компании, и его подопечный Дарлинг живут в развалинном отеле Маррона Шэда в Джунипере. Рейвен накапливает деньги любым способом, включая продажу мертвых (и почти мертвых) тел жителям Черного замка, которые постоянно растут. Шед также отчаянно нуждается в деньгах, чтобы заплатить своему кредитору Крагу. Рейвен позволяет ему участвовать в его предприятии по продаже тела. Когда Рейвен и Шед узнают, что знакомый Шэда, Аса, грабит мертвых в катакомбах Джунипера, они следуют его примеру. Крэдж и Рейвен сталкиваются; когда Крэдж пытается убить Рейвена, он проигрывает, и он и многие его приспешники продаются в замок. Два самых могущественных волшебника Леди, Фиспер и Перо, прибывают, чтобы исследовать замок и определить, что это попытка Доминитора сбежать. Если в замке будет достаточно людей, Доминанта освободят. Когда Крокер узнает о присутствии Рейвен, он начинает беспокоиться, потому что знает, почему дезертировал: Дарлинг - реинкарнация Белой Розы. Если леди узнает, Крокеру и остальной Компании будет конец. К счастью, Рэйвен и Дарлинг отплывают, как только тает зимний лед, взяв с собой Асу, на корабле, который Рэйвен построил с его плохо полученной добычей. Шед продолжает иметь проблемы с деньгами, и его поймали в Черной компании после продажи еще нескольких тел. Крокер не может передать его на допрос, так как связь Компании с Дарлинг будет раскрыта, поэтому он инсценирует смерть Шэда. Вскоре после этого Аса возвращается, принеся новость о том, что Рейвен убит. Между тем, вспыхивают ожесточенные бои между жителями замка и силами Леди, включая саму Леди, Унесенный Лимпер, Перо и Путешествие, а также остаток Черной Компании. Поскольку леди стала подозрительно относиться к деятельности Компании, в смятении кульминационной битвы Крокер, Шед, Аса, лейтенант и многие из бывших членов Компании отплывают. Капитан, лидер роты, умирает после кражи летящего ковра леди и попытки присоединиться к ним на нем. Лейтенант избран его преемником. В следующем порту беглые находят корабль Рейвен. Крокер считает, что их друг только инсценировал свою смерть, и люди начинают искать его и Дарлинг. В процессе они обнаруживают, что некоторые из приспешников Доминатора ускользнули от Джунипера и посадили семя для другого замка в новом, более уединенном месте. Крокер сообщает Леди, когда она связывается с ним магическим путем. В Джунпире леди одержала победу над мужем. Затем Уиспер и Лимпер совершают несанкционированную поездку, чтобы выследить остатки Компании. Лейтенант едва уплывает на корабле с большинством людей, но Кроакер, Шед, колдуны роты "Тихий", "Гоблин" и "Один глаз", и еще несколько остались позади. Не имея другого выбора, они устроили засаду и нанесли достаточно серьезный ущерб, чтобы сбежать, хотя Шед был убит. Когда они догоняют лейтенанта, они узнают, что он нашел Дарлинг, а Рейвен погибла в аварии. Они становятся повстанцами - той же группой, против которой они сражались, чтобы защитить Дарлинга и провести следующие 29 лет в бегах, ожидая возвращения Великой Кометы, которая, по предсказаниям, будет сигналом падения Леди.