Введение

Бывший ракетный полигон в Флориде, стартовый комплекс 14 (LC 14) - это стартовый полигон на космической станции Кейп-Канаверал во Флориде. LC 14 использовался для различных запусков Atlas с экипажем и без экипажа, включая полет Friendship 7, на борту которого Джон Гленн стал первым американцем, совершившим по орбите Землю в феврале 1962 года.

История

LC 14 был первым Atlas в эксплуатации и принимал тестовые полеты в 1957-58. Это был также единственный из четырех оригинальных блоков, на котором никогда не взрывался бустер. К 1959 году было решено переоборудовать площадку для ракеты Atlas D и космических запусков, а в начале года была добавлена большая служебная башня. Первым "Атласом", выпущенным из обновленного LC 14, был ракета 7D 18 мая; однако, проблема с пусковой установкой, удерживающей оружие, повредила ракету и вызвала ее взрыв вскоре после запуска. Это было связано с неправильными процедурами во время ремонта подкладки и было быстро исправлено. Первым космическим запуском LC 14 был тест Big Joe Mercury в сентябре. Как назначенный объект Mercury Atlas, LC 14 был единственным спутником Atlas, имеющим инфраструктуру, необходимую для запуска экипажа. Первые спутники MIDAS, один запуск Atlas Able и несколько других испытаний МБР были проведены с LC 14, прежде чем он был полностью передан НАСА. LC 14 наиболее известен как стартовая площадка для полета NASA Mercury Atlas 6, который сделал Гленна первым американцем на орбите. Также на этом месте были запущены три оставшихся полета "Меркурий Атлас" и несколько беспилотных пусков "Атлас". Позже, это было место для запуска Atlas Agena для целей Agena Vehicles для проекта Gemini. После вывода из эксплуатации и отказа от использования в качестве активной площадки запуска LC 14 медленно пришла в упадок. Близость к Атлантическому океану создала идеальную среду для коррозии металлических компонентов, а красные металлические конструкции портала комплекса были демонтированы по соображениям безопасности в 1970-х годах.

Реставрация

В 1997 году 45-е космическое крыло приступило к частичному восстановлению LC 14 под эгидой 45-й эскадрильи оперативной поддержки и ее командира, подполковника Денниса Хилли, ВВС США. Хотя обширные ремонты были произведены компаниями Boeing и Johnson Controls, с дополнительной помощью от Lockheed Martin и Brown and Root, восстановление не использовало финансирования военного строительства или военных операций и обслуживания и было осуществлено строго с помощью военных, гражданских сотрудников Министерства обороны, гражданских сотрудников НАСА, подрядчиков Министерства обороны и добровольцев-подрядчиков НАСА. Несколько месяцев спустя, внешний и внутренний корпуса первоначального блокхауса и его близлежащая парковка для астронавтов были восстановлены, а блокхаус был преобразован в конференц-центр для использования военными, НАСА и подрядчиками. На церемонии открытия в мае 1998 года присутствовали бывшие астронавты "Меркурия" полковник Гордон Купер, ВВС США (на пенсии). и командующего Скотта Карпентера, военно-морского флота США (отставник). ); миссис Бетти Грисом, вдова подполковника Гаса Грисома, ВВС США; и комик Билл Дана, известный своим персонажем "Хосе Хименес, неохотное космонавт". Появляясь периодически в шоу Эда Салливана в 1960-х годах, персонаж стал предметом юмора среди семи астронавтов Меркурия. Среди других астронавтов Меркурия, бывший сенатор США (и полковник, USMC (Ret.) Джон Гленн не смог присутствовать из-за подготовки к его тогдашнему полету космического шаттла (STS 95), а капитан Уолли Ширра, ВМС США (на пенсии). не смогла присутствовать из-за конфликта в расписании. Дек Слейтон умер в 1993 году, а контр-адмирал Алан Шепард, военно-морской флот США (на пенсии) извинился за болезнь. В то время мало кто знал, что Шепард страдал от лейкемии в стадии терминального исхода, и он умер вскоре после посвящения. В дополнение к общему внутреннему обновлению, блокхаус содержит исторические документы, фотографии и памятные вещи из проекта Mercury, а также фотографии района блокхауса до, во время и после реставрации. Будущие улучшения самой площадки также планируются по мере того, как позволит время и взносное финансирование. Вход на LC 14 отмечен несколькими мемориалами и знаками, посвященными проекту Меркурий и четырем из шести миссий с экипажем, запущенных там. Это включает в себя большую скульптуру символа проекта Меркурий, построенную из титана, под которой похоронена капсула времени, содержащая технические документы программы Меркурий. Капсула времени должна быть открыта в 2464 году, через 500 лет после официального завершения программы. С его выводом из эксплуатации в начале бетонного пандуса, ведущего к стартовой площадке LC 14, был установлен памятный знак из гранита, а также были установлены два наружных киоска для исторических фотографий. 7 марта 2023 года Stoke Space получила запускный комплекс для их предстоящей полностью многоразовой ракеты-носителя Nova. Космический стартовый аппарат Delta 45 Космических сил США принял решение оптимизировать использование избыточного стартового объекта и Восточного диапазона вдоль побережья Флориды.