Хэнк Уильямс: Жизнь и наследие кантри-легенды

Введение

Американский певец, автор песен и музыкант (1923–1953)

Хирам Кинг "Хэнк" Уильямс (17 сентября 1923 – 1 января 1953) был американским певцом и автором песен. Он считается одним из наиболее значительных и влиятельных американских певцов и авторов песен XX века. Уильямс записал 55 синглов, достигших топ-10 чарта Billboard Country & Western Best Sellers, пять из которых были выпущены посмертно, а 12 возглавили чарт. Родился и вырос в Алабаме, Уильямс учился игре на гитаре у афроамериканского блюзового музыканта Руфуса Пейна. И Пэйн, и Рой Акуфф оказали значительное влияние на его музыкальный стиль. После победы в конкурсе талантов Уильямс начал профессиональную карьеру в Монтгомери в конце 1930-х годов, выступая на местных радиостанциях и в заведениях, таких как школьные дома, кинотеатры и бары. Он создал аккомпанирующий коллектив Drifting Cowboys, которым управляла его мать, и бросил школу, чтобы посвятить себя карьере. Из-за алкоголизма он был ненадежен, его несколько раз увольняли и принимали обратно на радиостанцию WSFA, а также возникали трудности с заменой членов группы, призванных на службу во время Второй мировой войны. В 1944 году Уильямс женился на Одри Шеппард, которая соперничала с его матерью за контроль над его карьерой. После записи песен "Never Again" и "Honky Tonkin'" на лейбле Sterling Records, он подписал контракт с MGM Records. В 1947 году он выпустил хит-сингл "Move It On Over" и присоединился к радиошоу Louisiana Hayride. В следующем году он выпустил кавер-версию "Lovesick Blues", которая быстро возглавила чарт Billboard Top Country & Western и принесла ему известность на Grand Ole Opry. Несмотря на то, что он не умел читать ноты или записывать музыку, он написал такие культовые хиты, как "Your Cheatin' Heart", "Hey, Good Lookin'" и "I'm So Lonesome I Could Cry". В 1952 году Шеппард развелась с ним, и он женился на Билли Джин Хортон. Его уволили из Grand Ole Opry из-за его ненадежности и алкоголизма. Многолетние боли в спине, алкоголизм и злоупотребление лекарствами серьезно подорвали здоровье Уильямса, и в возрасте 29 лет он умер от сердечной недостаточности в заднем сиденье автомобиля недалеко от Оук-Хилла, штат Западная Вирджиния, по дороге на концерт в Кантон, штат Огайо, в канун Нового года 1953 года. Несмотря на относительно короткую карьеру, он является одним из самых известных и влиятельных музыкантов XX века, особенно в музыке кантри. Многие исполнители исполняли его песни, и он оказал влияние на Чака Берри, Элвиса Пресли, Джонни Кэша, Боба Дилана и The Rolling Stones, среди прочих. Он был введен в Зал славы кантри-музыки в 1961 году, в Зал славы авторов песен в 1970 году, в Зал славы рок-н-ролла в 1987 году, в Зал славы Native American Music Awards в 1999 году и удостоен звезды на Аллее славы в Голливуде. В 2010 году он посмертно был удостоен специальной Пулитцеровской премии за "мастерство как автора песен, который выражал универсальные чувства с трогательной простотой и сыграл ключевую роль в превращении кантри-музыки в важную музыкальную и культурную силу в американской жизни".

Hiram King "Hank" Williams (September 17, 1923 – January 1, 1953) was an American singer songwriter. He is regarded as one of the most significant and influential American singers and songwriters of the 20th century. Williams recorded 55 singles that reached the top 10 of the Billboard Country & Western Best Sellers chart, five of which were released posthumously, and 12 of which reached No.1. Born and raised in Alabama, Williams learned guitar from African American blues musician Rufus Payne. Both Payne and Roy Acuff significantly influenced his musical style. After winning an amateur talent contest, Williams began his professional career in Montgomery in the late 1930s playing on local radio stations and at area venues such as school houses, movie theaters, and bars. He formed the Drifting Cowboys backup band, which was managed by his mother, and dropped out of school to devote his time to his career. Because his alcoholism made him unreliable, he was fired and rehired several times by radio station WSFA, and had trouble replacing several of his band members who were drafted during World War II. In 1944, Williams married Audrey Sheppard, who competed with his mother to control his career. After recording "Never Again" and "Honky Tonkin' with Sterling Records, he signed a contract with MGM Records. He released the hit single "Move It On Over" in 1947 and joined the Louisiana Hayride radio program. The next year he released a cover of "Lovesick Blues", which quickly reached number one on Billboard Top Country & Western singles chart and propelled him to stardom on the Grand Ole Opry. Although unable to read or notate music to any significant degree, he wrote such iconic hits as "Your Cheatin' Heart", "Hey, Good Lookin', and "I'm So Lonesome I Could Cry". In 1952, Sheppard divorced him and he married Billie Jean Horton. He was dismissed by the Grand Ole Opry because of his unreliability and alcoholism. Years of back pain, alcoholism, and prescription drug abuse severely compromised Williams' health, and at the age of 29, Williams suffered from heart failure and died unexpectedly in the back seat of a car near Oak Hill, West Virginia, en route to a concert in Canton, Ohio, on New Year's Day 1953. Despite his relatively brief career, he is one of the most celebrated and influential musicians of the 20th century, especially in country music. Many artists have covered his songs and he has influenced Chuck Berry, Elvis Presley, Johnny Cash, Bob Dylan, and the Rolling Stones, among others. He was inducted into the Country Music Hall of Fame in 1961, the Songwriters Hall of Fame in 1970, the Rock and Roll Hall of Fame in 1987, the Native American Music Awards Hall of Fame in 1999, and gained a star on the Hollywood Walk of Fame. In 2010, he was posthumously awarded a Pulitzer Prize Special Citation for his "craftsmanship as a songwriter who expressed universal feelings with poignant simplicity and played a pivotal role in transforming country music into a major musical and cultural force in American life."

Ранние годы

Хэнк Уильямс родился 17 сентября 1923 года в сельской местности Маунт-Олив, округ Батлер, штат Алабама, как Хирам Уильямс. Он был третьим ребенком Джесси Лиллибелл "Лилли" (урождённой Скиппер; 1898–1955) и Элонзо Хабла "Лона" Уильямса (1891–1970). Уильямс имел английские и валлийские корни. Семья Элонзо происходила из южной и центральной Алабамы, а его отец воевал во время Гражданской войны в США, сначала на стороне Конфедерации, а затем за Союз после пленения. Элонзо работал инженером на железной дороге лесозаготовительной компании W. T. Smith и был призван на службу во время Первой мировой войны, с июля 1918 года по июнь 1919 года. Он получил серьезные травмы, упав с грузовика, сломав ключицу и получив сильный удар по голове. Первый ребенок Уильямса, Эрнест Хабл Уильямс, умер через два дня после рождения, 5 июля 1921 года. Год спустя родилась дочь Айрин. Уильямса назвали в честь Хирама I из Книги Царств. Его имя было ошибочно написано как "Хириам" в свидетельстве о рождении, которое было подготовлено и подписано, когда ему исполнилось 10 лет. Уильямс родился с незакрытым спинномозговым каналом, врожденным дефектом позвоночника, который причинял ему пожизненную боль и стал важным фактором в его последующем злоупотреблении алкоголем и наркотиками. В возрасте трех лет Уильямс сидел с матерью, когда она играла на органе в баптистской церкви Маунт-Олив. Лилли также присоединялась к пению гимнов, которые повлияли на будущие композиции певца. В шесть лет Уильямс получил свой первый музыкальный инструмент – губную гармошку. В детстве семья называла его "Харм", а друзья – "Херки" или "Скитс". Отец Уильямса часто переезжал по работе, поэтому семья жила в нескольких городах южной Алабамы. В 1930 году, когда Уильямсу было семь лет, у Элонзо начался лицевой паралич. После обследования в клинике для ветеранов в Пенсаколе, штат Флорида, врачи диагностировали у него аневризму мозга, и Элонзо был отправлен в медицинский центр для ветеранов в Александрии, штат Луизиана. Он оставался в больнице в течение восьми лет и в основном отсутствовал в детстве Уильямса. С тех пор Лилли взяла на себя ответственность за семью. Осенью 1933 года Уильямса отправили жить к своей тете и дяде, Уолтеру и Элис Макнил, в Фонтейн, штат Алабама. Их дочь Опал взамен поехала жить к Лилли, чтобы учиться в школе в Джорджиане, штат Алабама. Тетя научила его играть на гитаре базовые аккорды, и он слушал музыку, которую играли на танцах и в местных церквях. В следующем году семья Уильямсов переехала в Гринвилл, штат Алабама, где Лилли открыла пансион рядом с местной хлопковой фабрикой. Позже семья вернулась с Опал Макнил в Джорджиану, где Лилли устроилась на несколько подработок, чтобы прокормить семью, несмотря на тяжелую экономическую ситуацию во время Великой депрессии. Она работала на консервной фабрике и медсестрой в ночную смену в местной больнице. Их первый дом сгорел, и семья потеряла все свое имущество. Они переехали на Роуз-стрит на другой стороне города, в дом, который мать Уильямса вскоре превратила в еще один пансион. Во дворе дома был небольшой сад, где они выращивали различные культуры, которые Уильямс и его сестра Айрин продавали по всему Джорджиане. Однажды, случайно встретившись в Джорджиане, сестра Уильямса Айрин познакомилась с членом Палаты представителей США Дж. Листером Хиллом, когда тот вел предвыборную кампанию по всей Алабаме. Она рассказала Хиллу, что ее мать хотела бы поговорить с ним о своих проблемах. С помощью Хилла семья начала получать пенсию по инвалидности Элонзо. Несмотря на состояние здоровья Элонзо, семья довольно успешно справлялась с финансовыми трудностями во время Великой депрессии. Существует несколько версий того, как Уильямс получил свою первую гитару. Несколько известных жителей Джорджианы позже утверждали, что купили ее для него, но его мать сказала, что купила ее сама и организовала его первые уроки. Уильямс рассказал Ральфу Глисону, который в то время писал еженедельную музыкальную колонку в San Francisco Chronicle: "Когда мне было около восьми лет, я получил свою первую гитару. Подержанная гитара за 3,50 доллара, которую купила мне мама". Застенчивый и робкий, Уильямс привязался к пожилому чернокожему мужчине, Руфусу "Ти-Тот" Пейну, уличному музыканту, за которым Уильямс ходил по городу. Пэйн давал Уильямсу уроки гитары в обмен на деньги или еду, приготовленную Лилли. Основным музыкальным стилем Пейна был блюз; он неоднократно подчеркивал важность поддержания хорошего ритма и темпа, а также добавлял в свои выступления элементы шоуменства: наклоны, поклоны, смех и плач. Позже Уильямс записал "My Bucket's Got a Hole in It", одну из песен, которым научил его Пэйн. На Уильямса также повлияли кантри-исполнители, такие как Рой Акуфф. В 1937 году Уильямс подрался со своим учителем физкультуры из-за упражнений, которые тот хотел, чтобы он выполнял. Его мать потребовала от школьного совета уволить тренера; когда они отказались, семья переехала в Монтгомери, штат Алабама. Пэйн и Уильямс потеряли связь, хотя Пэйн также в конечном итоге переехал в Монтгомери, где умер в бедности в 1939 году. Уильямс позже признал, что Пэйн дал ему единственное музыкальное образование, которое он когда-либо получал.

Hank Williams was born Hiram Williams on September 17, 1923, in the rural community of Mount Olive in Butler County, Alabama. He was the third child of Jessie Lillybelle "Lillie" (née Skipper; 1898–1955) and Elonzo Huble "Lon" Williams (1891–1970). Williams was of English ancestry and Welsh ancestry. Elonzo's family came from south and central Alabama, and his father fought during the American Civil War, first on the Confederate side, and then with the Union after he was captured. Elonzo was a railroad engineer for the W. T. Smith lumber company and was drafted during World War I, serving from July 1918 to June 1919. He suffered severe injuries after falling from a truck, breaking his collarbone, and receiving a severe blow to the head. The Williams' first child, Ernest Huble Williams, died two days after his birth on July 5, 1921. A daughter, Irene, was born a year later. Williams was named after Hiram I of the Book of Kings. His name was misspelled as "Hiriam" on his birth certificate, which was prepared and signed when he was 10 years old. Williams was born with spina bifida occulta, a birth defect of the spinal column that caused him lifelong pain and became a major factor in his later alcohol and drug abuse. At the age of three, Williams sat with his mother as she played the organ at the Mount Olive Baptist Church. Lillie also joined singing the hymns that influenced the singer's later compositions. Williams received his first musical instrument, a harmonica, at the age of six. As a child, he was nicknamed "Harm" by his family and "Herky" or "Skeets" by his friends. Williams' father frequently relocated for work, and as a result the family lived in several southern Alabama towns. In 1930, when Williams was seven years old, Elonzo began experiencing facial paralysis. After being evaluated at a Veterans Affairs clinic in Pensacola, Florida, doctors determined that he had a brain aneurysm, and Elonzo was sent to the VA Medical Center in Alexandria, Louisiana. He remained hospitalized for eight years and was mostly absent throughout Williams' childhood. From that point on, Lillie assumed responsibility for the family. In the fall of 1933, Williams was sent to live with his aunt and uncle, Walter and Alice McNeil, in Fountain, Alabama. Their daughter, Opal, went in exchange to live with Lillie to attend school in Georgiana, Alabama. Williams learned to play basic guitar chords from his aunt and listened to music that was played at dances and in area churches. The following year, the Williams family moved to Greenville, Alabama, where Lillie opened a boarding house next to the local cotton gin. The family later returned with Opal McNeil to Georgiana, where Lillie took several side jobs to support the family despite the bleak economic climate of the Great Depression. She worked in a cannery and served as a night shift nurse in the local hospital. Their first house burned down, and the family lost their possessions. They moved to Rose Street on the other side of town, into a house which Williams' mother soon turned into another boarding house. The house had a small garden in which they grew diverse crops that Williams and his sister Irene sold around Georgiana. At a chance meeting in Georgiana, Williams' sister Irene met U. S. Representative J. Lister Hill while Hill was campaigning across Alabama. She told Hill that her mother was interested in talking to him about her problems. With Hill's help, the family began collecting Elonzo's disability pension. Despite his medical condition, the family managed fairly well financially throughout the Great Depression. There are several versions of how Williams got his first guitar. While several prominent Georgiana residents later claimed to have bought it for him, his mother said she bought it for him and that she arranged for his first lessons. Williams told Ralph Gleason, who at the time was writing a weekly music column in the San Francisco Chronicle, "When I was about eight years old, I got my first git tar. A second hand $3.50 git tar my mother bought me." Gawky and shy, Williams attached himself to an old black man, Rufus "Tee Tot" Payne, a street performer whom Williams followed around town. Payne gave Williams guitar lessons in exchange for money or meals prepared by Lillie. Payne's basic musical style was blues; he repeatedly stressed the importance of maintaining good rhythm and time, and he added the showmanship of stoops, bows, laughs and cries to his performances. Later on, Williams recorded "My Bucket's Got a Hole in It", one of the songs Payne had taught him. Williams was also influenced by country acts such as Roy Acuff. In 1937, Williams got into a fight with his physical education teacher about exercises the coach wanted him to do. His mother subsequently demanded that the school board terminate the coach; when they refused, the family moved to Montgomery, Alabama. Payne and Williams lost touch, though Payne also eventually moved to Montgomery, where he died in poverty in 1939. Williams later credited him as the provider of the only musical training he ever had.

1930-е годы

В июле 1937 года Уильямс и Макнилз открыли пансион на Южной улице Перри в центре Монтгомери. Именно в это время Уильямс решил неофициально сменить имя с Хирама на Хэнк. В том же году он принял участие в конкурсе талантов в Имперском театре и выиграл первый приз в размере 15 долларов США (15,0 в 1937 году эквивалентно приблизительно <расчетной сумме> в настоящее время), исполнив свою первую оригинальную песню "WPA Blues". Уильямс написал текст песни, используя мелодию "Dissatisfied" Райли Пакетта. Он так и не научился читать ноты, вместо этого основывая свои композиции на повествовании и личном опыте. После школы и по выходным Уильямс пел и играл на своей гитаре Silvertone на тротуаре перед радиостудией WSFA. Его недавняя победа в Имперском театре и уличные выступления привлекли внимание продюсеров WSFA, которые время от времени приглашали его выступать в эфире с группой Дада Кризеля. В августе 1938 года Элонзо Уильямса временно выписали из больницы. Он неожиданно появился в доме семьи в Монтгомери. Лилли не желала, чтобы он вновь занял место главы семьи. Элонзо остался, чтобы отпраздновать день рождения сына в сентябре, прежде чем вернуться в медицинский центр в Луизиане. Успешное радиошоу Уильямса послужило толчком к его музыкальной карьере, и он создал свою собственную группу для выступлений – Drifting Cowboys. Первыми участниками были гитарист Брэкстон Шуфферт, скрипач Фредди Бич и комик Смит "Хеззи" Адейр. Изначально группа называлась "Хэнк и Хеззи и Drifting Cowboys", они часто выступали в качестве замены в местном танцевальном зале Thigpen's Log Cabin, недалеко от Джорджианы. Группа гастролировала по центральной и южной части Алабамы, выступая в клубах и на частных мероприятиях. Позже с ними играл на скрипке Джеймс Эллис Гарнер. Лилли Уильямс стала менеджером Drifting Cowboys. Уильямс бросил школу в октябре 1939 года, чтобы он и Drifting Cowboys могли работать полный рабочий день. Лилли Уильямс начала организовывать концерты, договариваться о гонорарах и возить их на некоторые выступления. Теперь, освобожденные от необходимости учитывать учёбу Уильямса, группа могла гастролировать даже до западной Джорджии и полуострова Флорида. Группа начала выступать в кинотеатрах перед сеансами, а затем – в хонки-тонках. Во время гастролей Уильямс стал злоупотреблять алкоголем; иногда он тратил значительную часть гонораров на спиртное. Тем временем, между гастрольными графиками, Уильямс возвращался в Монтгомери, чтобы вести своё радиошоу.

In July 1937, the Williams and McNeils opened a boarding house on South Perry Street in downtown Montgomery. It was at this time that Williams decided to change his name informally from Hiram to Hank. During the same year, he participated in a talent show at the Empire Theater and won the first prize of US$15 (15.0 in 1937 is equivalent to about <calculated amount> in recent years) singing his first original song "WPA Blues". Williams wrote the lyrics and used the tune of Riley Puckett's "Dissatisfied". He never learned to read music; instead he based his compositions in storytelling and personal experience. After school and on weekends, Williams sang and played his Silvertone guitar on the sidewalk in front of the WSFA radio studio. His recent win at the Empire Theater and the street performances caught the attention of WSFA producers who occasionally invited him to perform on air with Dad Crysel's band. In August 1938, Elonzo Williams was temporarily released from the hospital. He showed up unannounced at the family's home in Montgomery. Lillie was unwilling to let him reclaim his position as the head of the household. Elonzo stayed to celebrate his son's birthday in September before he returned to the medical center in Louisiana. Williams' successful radio show fueled his entry into a music career, and he started his own band for show dates, the Drifting Cowboys. The original members were guitarist Braxton Schuffert, fiddler Freddie Beach, and comedian Smith "Hezzy" Adair. Originally billed as "Hank and Hezzy and the Drifting Cowboys", they frequently appeared as fill ins at the local dancehall, Thigpen's Log Cabin, just out of Georgiana. The band traveled throughout central and southern Alabama performing in clubs and at private gatherings. James Ellis Garner later played fiddle for him. Lillie Williams became the Drifting Cowboys' manager. Williams dropped out of school in October 1939 so that he and the Drifting Cowboys could work full time. Lillie Williams began booking show dates, negotiating prices and driving them to some of their shows. Now free to travel without deference to Williams' schooling, the band could tour as far away as western Georgia and the Florida Panhandle. The band started playing in theaters before the screening of films and later they played in honky tonks. Williams' alcohol use started to become a problem during the tours; on occasion he spent a large part of the show revenues on alcohol. Meanwhile, between tour schedules, Williams returned to Montgomery to host his radio show.

1940-е годы

Вступление Америки во Вторую мировую войну в 1941 году ознаменовало начало тяжелых времен для Уильямса. Хотя он был признан негодным к военной службе по медицинским показаниям после падения с быка на родео в Техасе и получения травмы спины, все участники его группы были призваны в армию. Многие из пришедших на замену музыкантов покинули группу из-за ухудшающегося алкоголизма Уильямса, и в августе 1942 года WSFA уволила его за "привычное пьянство". За кулисами во время одного из концертов Уильямс встретил Роя Акуффа, который предостерег его об опасности алкоголя, сказав: "У тебя голос на миллион долларов, сынок, но мозгов всего на десять центов". В 1942 году он устроился помощником судостроителя в компанию Alabama Drydock and Shipbuilding Company в Мобиле, где работал с перерывами около полутора лет во время войны. Он также недолго работал на верфи Kaiser Shipyards в Портленде, штат Орегон, очевидно, привлеченный бесплатными билетами, бесплатным жильем, бесплатным обучением и хорошей заработной платой, предлагаемыми компанией. В 1943 году Уильямс познакомился с Одри Шеппард на передвижном медицинском шоу в Бэнксе, штат Алабама. По словам Шеппард, они с Уильямсом жили в отеле в Мобиле, пока работали вместе на верфи. Шеппард сказала Уильямсу, что хочет помочь ему вернуть его радиошоу, и что им следует переехать в Монтгомери и создать группу. Пара поженилась в 1944 году на заправке Texaco в Андалусии, штат Алабама, в присутствии мирового судьи. Брак был технически недействительным, поскольку развод Шеппард с ее предыдущего мужа не соответствовал установленным законом 60-дневному сроку примирения. В 1945 году, вернувшись в Монтгомери, Уильямс вернулся на радио WSFA. Он попытался расширить свой репертуар, сочиняя оригинальные песни, и опубликовал свой первый песенник, "Оригинальные песни Хэнка Уильямса", в который вошли "Я больше никогда не вернусь домой" и несколько других оригинальных композиций – всего девять, включая одну, которую он не написал, – "Бродяга на улице". Когда Уильямса начали признавать как автора песен, Шеппард стала его менеджером и иногда подпевала и заменяла гитариста, когда кто-то из участников группы не мог выступить. 14 сентября 1946 года Уильямс по рекомендации Эрнеста Табба прошел прослушивание в Grand Ole Opry в Нэшвилле, но получил отказ. После неудачи на прослушивании Уильямс и Одри попытались заинтересовать недавно созданную музыкальную издательскую фирму Acuff Rose Music. Они обратились к президенту компании Фреду Роузу во время одной из его ежедневных партий в пинг-понг в радиостудии WSM. Одри спросила Роуза, не мог бы ее муж спеть для него песню прямо сейчас, Роуз согласился и увидел в Уильямсе большой потенциал как в авторе песен. Роуз подписал с Уильямсом контракт на шесть песен и использовал эту сделку, чтобы заключить с ним контракт со Sterling Records. 11 декабря 1946 года, во время своей первой записи, Уильямс записал "Богатство не спасет твою душу", "Зову тебя", "Никогда больше (Я не постучусь в твою дверь)" и "Когда Бог придет и соберет Свои драгоценности", которая была ошибочно напечатана как "Когда Бог придет и соберет Своих отцов". Выпуски песен Уильямса стали успешными, и Роуз решил найти более крупный лейбл для будущих релизов. Продюсер обратился к недавно созданному подразделению звукозаписи корпорации Loews, MGM Records. Уильямс подписал контракт с MGM Records в 1947 году и выпустил "Move It on Over", которая стала кантри-хитом. В 1948 году он переехал в Шревпорт, штат Луизиана, и присоединился к Louisiana Hayride, радиошоу, транслировавшемуся на KWKH и принесшему его в дома по всему юго-востоку Соединенных Штатов, выступая в выходные дни. В рамках соглашения Уильямс получил программу на станции и заказы через агентство Hayride для выступлений по всей западной Луизиане и восточному Техасу, всегда возвращаясь по субботам для еженедельной трансляции шоу. После нескольких умеренных хитов в 1949 году он выпустил свою версию песни 1922 года Клиффа Френда и Ирвинга Миллса "Lovesick Blues", которую популяризировал Рекс Гриффин. Версия Уильямса стала хитом; песня оставалась на первом месте в чартах Billboard в течение четырех месяцев подряд. После успеха "Lovesick Blues" и "Wedding Bells" Уильямс подписал контракт с Оскаром Дэвисом. Дэвис затем забронировал певца на концертное шоу Grand Ole Opry и позже договорился о включении Уильямса в состав музыкальной труппы. 11 июня 1949 года Уильямс дебютировал в Grand Ole Opry, где получил шесть повторных исполнения. Он собрал Боба Макнетта (гитара), Хиллоуса Бутрама (бас), Джерри Риверса (скрипка) и Дона Хелмса (стальную гитару), чтобы сформировать самую известную версию группы Drifting Cowboys. В том же году Одри Уильямс родила Рэндалла Хэнка Уильямса (младшего). В 1949 году он присоединился к первому европейскому турне Grand Ole Opry, выступая на военных базах в Германии и Австрии. В этом году пять его песен вошли в пятерку лучших кантри-синглов Billboard Hot Country Singles, включая: "Wedding Bells", "Mind Your Own Business", "You're Gonna Change (Or I'm Gonna Leave)", "My Bucket's Got a Hole in It" и "Lovesick Blues", которая заняла первое место.

The American entry into World War II in 1941 marked the beginning of hard times for Williams. While he was medically disqualified from military service after falling from a bull during a rodeo in Texas and suffering a back injury, his band members were all drafted to serve. Many of their replacements quit the band due to Williams' worsening alcoholism, and in August 1942 WSFA fired him for "habitual drunkenness". Backstage during one of his concerts, Williams met Roy Acuff, who warned him of the dangers of alcohol, saying, "You've got a million dollar voice, son, but a ten cent brain." He started a job as a shipfitter's helper for the Alabama Drydock and Shipbuilding Company at Mobile in 1942, working there off and on for about a year and a half during the war. He also worked briefly at Kaiser Shipyards in Portland, Oregon, apparently lured by the free tickets, free accommodations, free training, and good wages offered by the company. In 1943, Williams met Audrey Sheppard at a medicine show in Banks, Alabama. According to Sheppard, she and Williams lived in a hotel in Mobile while they worked together at the shipyard for a short while. Sheppard told Williams that she wanted to help him regain his radio show, and that they should move to Montgomery and start a band. The couple were married in 1944 at a Texaco gas station in Andalusia, Alabama, by a justice of the peace. The marriage was technically invalid, since Sheppard's divorce from her previous husband did not comply with the legally required 60 day reconciliation period. In 1945, back in Montgomery, Williams returned to WSFA radio. He attempted to expand his repertoire by writing original songs, and he published his first songbook, Original Songs of Hank Williams, containing "I'm Not Coming Home Anymore" and several more original songs, nine in all, including one not written by him, "A Tramp on the Street". With Williams beginning to be recognized as a songwriter, Sheppard became his manager and occasionally sang and substituted on guitar when a band member did not make the show. On September 14, 1946, Williams auditioned for Nashville's Grand Ole Opry at the recommendation of Ernest Tubb, but was rejected. After the failure of his audition, Williams and Audrey attempted to interest the recently formed music publishing firm Acuff Rose Music. They approached Fred Rose, the president of the company, during one of his daily ping pong games at WSM radio studios. Audrey asked Rose if her husband could sing a song for him at that moment, Rose agreed, and perceived that Williams had much promise as a songwriter. Rose signed Williams to a six song contract, and leveraged this deal to sign Williams with Sterling Records. On December 11, 1946, in his first recording session, Williams recorded "Wealth Won't Save Your Soul", "Calling You", "Never Again (Will I Knock on Your Door)", and "When God Comes and Gathers His Jewels", which was misprinted as "When God Comes and Fathers His Jewels". The Sterling releases of Williams' songs became successful, and Rose decided to find a larger label for future releases. The producer then approached the newly formed recording division of the Loews Corporation, MGM Records. Williams signed with MGM Records in 1947 and released "Move It on Over", which became a country hit. In 1948, he moved to Shreveport, Louisiana, and joined the Louisiana Hayride, a radio show broadcast on KWKH that brought him into living rooms all over the Southeastern United States, appearing in weekend shows. As part of the arrangement, Williams got a program on the station and bookings through the Hayride artist service to perform across western Louisiana and eastern Texas, always returning on Saturdays for the show's weekly broadcast. After a few more moderate hits, in 1949 he released his version of the 1922 Cliff Friend and Irving Mills song "Lovesick Blues", made popular by Rex Griffin. Williams' version was a hit; the song stayed at number one on the Billboard charts for four consecutive months. Following the success of the releases of "Lovesick Blues" and "Wedding Bells", Williams signed a management contract with Oscar Davis. Davis then booked the singer on a Grand Ole Opry package show, and he later negotiated Williams' induction into the musical troupe. On June 11, 1949, Williams made his debut at the Grand Ole Opry, where he received six encores. He brought together Bob McNett (guitar), Hillous Butrum (bass), Jerry Rivers (fiddle) and Don Helms (steel guitar) to form the most famous version of the Drifting Cowboys. That year Audrey Williams gave birth to Randall Hank Williams (Hank Williams Jr.). During 1949, he joined the Grand Ole Opry's first European tour, performing in military bases in Germany and Austria. Williams had five songs that ranked in the top five Billboard Hot Country Singles that year including: "Wedding Bells", "Mind Your Own Business", "You're Gonna Change (Or I'm Gonna Leave)", "My Bucket's Got a Hole in It", and "Lovesick Blues", which reached No. 1.

1950-е годы

К 1950 году Уильямс зарабатывал примерно 1000 долларов за шоу. В том же году он начал записываться под псевдонимом "Люк Бродяга" для своих песен на моральные темы, многие из которых представляли собой декламацию, а не пение. Фред Роуз опасался, как это повлияет на операторов музыкальных автоматов, обслуживающих аппараты в хонки-тонках, где чаще всего звучали песни Уильямса, если клиент выберет "Хэнка Уильямса" на автомате и услышит проповедь вместо ожидаемой музыки. Именно он предложил Хэнку использовать псевдоним для этих декламаций, чтобы не вводить людей в заблуждение. Хотя истинная личность Люка Бродяги должна была оставаться неизвестной, Уильямс часто исполнял часть записанного материала на сцене. Большинство материалов было написано самим Уильямсом, хотя Фред Роуз написал как минимум одну композицию, а другие, по словам его сына Уэсли, были результатом сотрудничества Уильямса, Роуза и его самого. В песнях изображалось путешествие Люка Бродяги из места в место, повествование историй о разных персонажах и философские размышления о несчастливой любви, несправедливости в обществе и смерти. Исполнение композиций включало только вокал Уильямса, орган, бас-скрипку и стальную гитару Хелмса. Примерно в это время Уильямс выпустил новые хиты, такие как "My Son Calls Another Man Daddy", "Why Should We Try Anymore", "Long Gone Lonesome Blues", "Why Don't You Love Me" и "I Just Don't Like This Kind of Livin'". В 1951 году "Dear John" стала хитом, но именно сторона "Б" – "Cold, Cold Heart" – стала одной из его самых узнаваемых песен. Поп-кавер в исполнении Тони Беннетта, выпущенный в том же году, оставался в чартах 27 недель, достигнув первого места. Пик карьеры Уильямса пришелся на конец лета 1951 года с его турне Hadacol по США вместе с Бобом Хоупом и другими актерами. В выходные после окончания тура Уильямса сфотографировали за кулисами в Grand Ole Opry, где он подписал киноконтракт с MGM. В октябре Уильямс записал демо "There's a Tear in My Beer" для своего друга "Big Bill Lister", который записал "Beer Drinking Blues" – песню о пиве, имевшую успех, и нуждался в еще одной. Сессию записал глава отдела A&R компании Capitol Records, Кен Нельсон. После этого Листер хранил демо-ацетат без опознавательных знаков в коробке с пластинками у себя дома, а затем, переехав, под брезентом во дворе в течение нескольких лет. В конце концов он отдал ацетат Хэнку Уильямсу-младшему, который сделал из него хит и сопроводил видеоклипом, в котором сын играл со своим отцом в смонтированной сцене из сна. В следующем месяце MGM Records выпустила дебютный альбом Уильямса – "Hank Williams Sings". 14 ноября 1951 года Уильямс вместе с Биллом Листером и The Drifting Cowboys отправился в Нью-Йорк, где впервые появился на телевидении в шоу Перри Комо на CBS. Там он спел "Hey Good Lookin'", а на следующей неделе Комо открыл шоу в ковбойской шляпе и спел ту же песню, принеся извинения Уильямсу. 21 мая 1951 года Уильямс был госпитализирован в санаторий Северной Луизианы в Шревпорте для лечения алкоголизма и проблем со спиной и выписан 24 мая. В ноябре того же года он упал, пытаясь перепрыгнуть через овраг во время охоты на белок со своим скрипачом Джерри Риверсом в Франклине, штат Теннесси. Падение усугубило его врожденное заболевание позвоночника, и 13 декабря 1951 года ему сделали спондилодез в Университетской больнице Вандербильта. Он был выписан против медицинского совета в канун Рождества, нося спинной корсет и употребляя больше обезболивающих, что негативно сказалось на его и без того подорванном здоровье. Весной 1952 года Уильямс дважды летал в Нью-Йорк со своей группой и труппой Grand Ole Opry, чтобы принять участие в двух эпизодах национального телешоу "The Kate Smith Evening Hour". 26 марта он исполнил "Hey Good Lookin'" и присоединился к остальным участникам в исполнении "I Saw the Light". 23 апреля он исполнил "Cold, Cold Heart" и спел сокращенную версию "I Can't Help It (If I'm Still in Love with You)" вместе с Анитой Картер, а затем присоединился к труппе в исполнении "Glory Bound Train". В том же году у Уильямса был короткий внебрачный роман с танцовщицей Бобби Джетт, в результате которого родилась их дочь Джетт Уильямс. В июне 1952 года он записал "Jambalaya (On the Bayou)", "Window Shopping", "Settin' the Woods on Fire" и "I'll Never Get Out of This World Alive". Одри Уильямс развелась с ним в том же году; на следующий день он записал "You Win Again" и "I Won't Be Home No More". Примерно в это же время он познакомился с Билли Джин Джонс, подругой кантри-певца Фарона Янга, в Grand Ole Opry. В детстве Джонс жила по соседству с Уильямсом, когда он выступал в Louisiana Hayride, и теперь Уильямс начал часто навещать ее в Шревпорте, из-за чего пропускал многие выступления в Grand Ole Opry. 11 августа 1952 года Уильямс был уволен из Grand Ole Opry за систематическое пьянство и пропуски выступлений. Он вернулся в Шревпорт, чтобы выступать в шоу KWKH и WBAM, а также в Louisiana Hayride, с которым он снова отправился в турне. Его выступления получали высокую оценку, когда он был трезв, но, несмотря на усилия его коллег, чтобы он приходил на выступления трезвым, его злоупотребление алкоголем приводило к тому, что он не появлялся или его выступления были плохими. В октябре 1952 года он женился на Билли Джин Джонс. Во время своей последней записи 23 сентября 1952 года Уильямс записал "Kaw Liga" вместе с "Your Cheatin' Heart", "Take These Chains from My Heart" и "I Could Never Be Ashamed of You". К концу 1952 года у Уильямса начались проблемы с сердцем. Он познакомился с Горасом "Тоби" Маршаллом в Оклахома-Сити, который представился врачом. Маршалл ранее был осужден за подделку документов, освобожден по условно-досрочному освобождению из пенитенциарной тюрьмы штата Оклахома в 1951 году. Среди прочих фальшивых званий он утверждал, что является доктором наук. Он приобрел звание DSC за 25 долларов в Чикагской школе прикладных наук; в дипломе он попросил, чтобы DSc было написано как "Doctor of Science and Psychology". Под именем доктора К. У. Лемона он прописал Уильямсу амфетамины, секонал, хлоральный гидрат и морфин, что усугубило его проблемы с сердцем. Последний концерт его тура 1952 года состоялся в Остине, штат Техас, в Skyline Club 19 декабря. Последнее известное публичное выступление Уильямса состоялось в Монтгомери 21 декабря, где он выступил на благотворительном концерте местного отделения Американской федерации музыкантов в поддержку радиоведущего, больного полиомиелитом.

By 1950, Williams earned an estimated $1,000 per show. That year, he began recording as "Luke the Drifter" for his moral themed songs, many of which are recitations rather than singing. Fred Rose had been concerned how it would affect the jukebox operators who serviced the machines at the honky tonks where William's songs were most commonly played if a customer punched a "Hank Williams" selection on a jukebox and heard a sermon rather than the music expected. It was he who requested that Hank use a pseudonym for these recitations to avoid leading people astray. Although the real identity of Luke the Drifter was supposed to be unknown, Williams often performed part of the recorded material on stage. Most of the material was written by Williams himself, although Fred Rose wrote at least one piece, and others, according to his son Wesley, were collaborations between Williams, Rose, and himself. The songs depicted Luke the Drifter traveling around from place to place, narrating stories of different characters and philosophizing about relationships gone awry, injustice in society, and death. Performances of the compositions included only Williams' voice, an organ, a bass fiddle, and Helms' steel guitar. Around this time Williams released more hit songs, such as "My Son Calls Another Man Daddy", "Why Should We Try Anymore", "Long Gone Lonesome Blues", "Why Don't You Love Me", and "I Just Don't Like This Kind of Livin'". In 1951, "Dear John" became a hit, but it was the B side, "Cold, Cold Heart", that became one of his most recognized songs. A pop cover version by Tony Bennett released the same year stayed on the charts for 27 weeks, peaking at number one. Williams' career reached a peak in the late summer of 1951 with his Hadacol tour of the U. S. with Bob Hope and other actors. On the weekend after the tour ended, Williams was photographed backstage at the Grand Ole Opry signing a motion picture deal with MGM. In October, Williams recorded a demo, "There's a Tear in My Beer" for a friend, "Big Bill Lister", who had recorded "Beer Drinking Blues", a beer drinking song that sold well, and needed another one. The session was recorded by the head of A&R for Capitol Records, Ken Nelson. Afterwards Lister stored the demo acetate, with no markings, in a box of records kept at his house, and then when he moved, in his yard under a tarp for several years. He eventually gave the acetate to Hank Williams, Jr., who had a hit with it and an accompanying video which depicted the son playing with his father in an overdubbed dream sequence. The following month, MGM Records released Williams' debut album, Hank Williams Sings. On November 14, 1951, Williams drove with Bill Lister and the Drifting Cowboys to New York where he appeared on television for the first time with Perry Como on CBS's Perry Como Show. There he sang "Hey Good Lookin'", and the next week Como opened the show wearing a cowboy hat and singing the same song, with apologies to Williams. On May 21, 1951, Williams was admitted to North Louisiana Sanitarium in Shreveport for treatment of his alcoholism and his back problem, and was released on May 24. In November of the same year, he fell trying to leap across a gully on a squirrel hunting trip with his fiddler Jerry Rivers in Franklin, Tennessee. The fall aggravated his congenital spinal condition, and on December 13, 1951, he underwent a spinal fusion at Vanderbilt University Hospital. He was discharged against medical advice on Christmas Eve wearing a back brace and consuming more painkillers, to the detriment of his already compromised health. In the spring of 1952, Williams flew to New York City twice with his band and a Grand Ole Opry troupe to appear on two episodes of the nationally broadcast The Kate Smith Evening Hour. On March 26, he performed "Hey Good Lookin'" and joined the rest of the cast in singing "I Saw the Light." On April 23, he performed "Cold, Cold Heart" and sang a truncated "I Can't Help It (If I'm Still in Love with You)" with Anita Carter, and later joined the cast in singing "Glory Bound Train." During the same year, Williams had a brief extramarital affair with dancer Bobbie Jett, resulting in the birth of their daughter, Jett Williams. In June 1952, he recorded "Jambalaya (On the Bayou)", "Window Shopping", "Settin' the Woods on Fire", and "I'll Never Get Out of This World Alive". Audrey Williams divorced him that year; the next day he recorded "You Win Again" and "I Won't Be Home No More". Around this time, he met Billie Jean Jones, a girlfriend of country singer Faron Young, at the Grand Ole Opry. As a girl, Jones had lived down the street from Williams when he was with the Louisiana Hayride, and now Williams began to visit her frequently in Shreveport, causing him to miss many Grand Ole Opry appearances. On August 11, 1952, Williams was dismissed from the Grand Ole Opry for habitual drunkenness and missing shows. He returned to Shreveport to perform on KWKH and WBAM shows and in the Louisiana Hayride, for which he toured again. His performances were acclaimed when he was sober, but despite the efforts of his work associates to get him to shows sober, his abuse of alcohol resulted in occasions when he did not appear or his performances were poor. In October 1952 he married Billie Jean Jones. During his last recording session on September 23, 1952, Williams recorded "Kaw Liga", along with "Your Cheatin' Heart", "Take These Chains from My Heart", and "I Could Never Be Ashamed of You". By the end of 1952, Williams started to have heart problems. He met Horace "Toby" Marshall in Oklahoma City, who said that he was a doctor. Marshall had been previously convicted for forgery, and had been paroled and released from the Oklahoma State Penitentiary in 1951. Among other fake titles, he said that he was a Doctor of Science. He purchased the DSC title for $25 from the Chicago School of Applied Science; in the diploma, he requested that the DSc be spelled out as "Doctor of Science and Psychology". Under the name of Dr. C. W. Lemon he prescribed Williams with amphetamines, Seconal, chloral hydrate, and morphine, which made his heart problems worse. The final concert of his 1952 tour was held in Austin, Texas, at the Skyline Club on December 19. Williams' last known public performance took place in Montgomery, on December 21, where he sang at a benefit held by the local chapter of the American Federation of Musicians for a radio announcer who had polio.

Личная жизнь

15 декабря 1944 года Уильямс женился на Одри Шеппард. Это был ее второй брак, а его – первый. Их сын, Рэндалл Хэнк Уильямс (впоследствии известный как Хэнк Уильямс-младший), родился 26 мая 1949 года. Брак был изначально неспокойным и быстро распался, и у Уильямса развились серьезные проблемы с алкоголем, морфином и другими обезболивающими препаратами, которые ему прописывали для облегчения сильной боли в спине, вызванной скрытым расщеплением позвоночника. Пара развелась 29 мая 1952 года. В июне 1952 года Уильямс переехал в дом на углу Натчес Трейс и Вествуд-авеню в Нэшвилле, где поселился с певцом Рэем Прайсом. Прайс вскоре ушел из-за алкогольной зависимости Уильямса. После неудачного турне по Калифорнии и нескольких периодов пребывания в санатории, к сентябрю Уильямс вернулся в пансион к матери. Отношения с женщиной по имени Бобби Джетт в этот период привели к рождению дочери Джетт Уильямс, которая появилась на свет через пять дней после смерти Уильямса. Его мать усыновила Джетт, которая после смерти бабушки оказалась под опекой государства. Джетт была усыновлена другой семьей и не узнала, что является дочерью Уильямса, до начала 1980-х годов. 18 октября 1952 года Уильямс и Билли Джин Джонс заключили брак в Миндене, штат Луизиана. На следующий день в Нью-Орлеане в общественном зале состоялись две торжественные свадебные церемонии, на которые было продано по 14 000 билетов. После смерти Уильямса судья признал брак недействительным, поскольку развод Джонс вступил в силу только через 11 дней после ее свадьбы с Уильямсом. Его первая жена и мать были главными инициаторами признания брака недействительным и на протяжении многих лет добивались этого. Мужчина по имени Льюис Фицджеральд (родился в 1943 году) утверждал, что является внебрачным сыном Уильямса; он был сыном Мари Макнейл, двоюродной сестры Уильямса. Фицджеральд был допрошен и предположил, что Лилли Уильямс содержала публичный дом в своем пансионате в Монтгомери. Друг семьи опроверг его утверждения, но певец Билли Уокер вспомнил, что Уильямс упоминал о присутствии в доме мужчин, которых вели наверх.

On December 15, 1944, Williams married Audrey Sheppard. It was her second marriage and his first. Their son, Randall Hank Williams (now known as Hank Williams Jr.), was born on May 26, 1949. The marriage was always turbulent and rapidly disintegrated, and Williams developed serious problems with alcohol, morphine, and other painkillers prescribed for him to ease the severe back pain caused by his spina bifida occulta. The couple divorced on May 29, 1952. In June 1952, Williams moved into a house on the corner of Natchez Trace and Westwood Avenue in Nashville, sharing it with singer Ray Price. Price left soon after due to Williams' alcoholism. Following an unsuccessful tour of California and several stints in a sanitorium, Williams moved to his mother's boardinghouse by September. A relationship with a woman named Bobbie Jett during this period resulted in a daughter, Jett Williams, who was born five days after Williams died. His mother adopted Jett, who became a ward of the state after her grandmother's death. She was adopted and raised by an unrelated couple and did not learn that she was Williams' daughter until the early 1980s. On October 18, 1952, Williams and Billie Jean Jones were married by a justice of the peace in Minden, Louisiana. The next day, two public marriage ceremonies were held at the New Orleans Civic Auditorium, where 14,000 seats were sold for each. After Williams' death, a judge ruled that the wedding was not legal because Jones' divorce had not become final until 11 days after she married Williams. His first wife and his mother were the driving forces behind having the marriage declared invalid, and they pursued the matter for years. A man named Lewis Fitzgerald (born 1943) claimed to be Williams' illegitimate son; he was the son of Marie McNeil, Williams' cousin. Fitzgerald was interviewed, and he suggested that Lillie Williams operated a brothel at her boarding house in Montgomery. A friend of the family denied his claims, but singer Billy Walker remembered that Williams mentioned to him the presence of men in the house who were led upstairs.

Смерть

Уильямс должен был выступить в Муниципальном аудитории в Чарльстоне, Западная Вирджиния, 31 декабря 1952 года. Предварительная продажа билетов составила 3000 долларов. В тот день Уильямс не мог лететь из-за снежной бури в районе Монтгомери; он нанял студента колледжа Чарльза Карра, чтобы тот отвез его на концерты. 30 декабря Уильямс и Карр остановились в отеле Редмонт в Бирмингеме, штат Алабама. На следующее утро они продолжили путь в Форт-Пейн, а затем в Ноксвилл, штат Теннесси. Уильямс и его водитель затем вылетели в Чарльстон, но самолет вернулся в Ноксвилл из-за плохой погоды. Вернувшись в Ноксвилл, они прибыли в отель Эндрю Джонсон, и Карр попросил врача для Уильямса, на которого повлияло сочетание хлорального гидрата и алкоголя, употребленных по дороге в Ноксвилл. Доктор П. Х. Кардуэлл сделал Уильямсу два укола витамина B12, которые также содержали четверть грана морфина. Карр и Уильямс выписались из отеля, но носильщикам пришлось нести Уильямса до машины. Позже Карр упомянул, что у Уильямса была сильная икота, а носильщики сказали, что он дважды издал звук, похожий на кашель. Карр поговорил по телефону с Тоби Маршаллом, который от имени промоутера тура, А. В. Бамфорда, сообщил ему об отмене концерта в Чарльстоне и приказал вместо этого отвезти Уильямса в Кантон, штат Огайо, на новогодний концерт. Около полуночи 1 января 1953 года они пересекли границу штата Теннесси и прибыли в Бристоль, штат Вирджиния. Карр остановился в небольшом круглосуточном ресторане и попросил водителя из местной компании такси, так как чувствовал себя измотанным после 20-часовой поездки. Водитель Дон Сурфейс вышел из ресторана с Карром и Уильямсом. Они ехали дальше, пока не остановились заправиться и выпить кофе на заправке в Оук-Хилле, штат Западная Вирджиния, где поняли, что Уильямс был мертв уже так давно, что наступило трупное окоченение. Владелец заправки вызвал местного начальника полиции. Доктор Иван Малинин провел вскрытие в похоронном бюро Тайри. Он обнаружил кровоизлияния в сердце и шею и установил причиной смерти «острую дилатацию правого желудочка». Он также написал, что Уильямса недавно жестоко избили и ударили в пах (во время драки в баре в Монтгомери несколько дней назад), и местный магистрат Вирджил Ф. Лайонс распорядился провести расследование смерти Уильямса в связи с синяком, который был виден на его голове. Вечером в Кантоне, когда собравшимся объявили о смерти Уильямса, некоторые начали смеяться, посчитав это шуткой. Диджей из Акрона Клифф Роджерс заверил толпу, что это не шутка и что Хэнк Уильямс действительно мертв. Когда Хокшо Хокинс и другие исполнители начали петь песню Уильямса «Я увидел свет» в его честь, толпа начала подпевать. 2 января тело Уильямса было доставлено в Монтгомери, штат Алабама, где его поместили в серебряный гроб, который выставлялся в пансионе его матери в течение двух дней. Его похороны состоялись 4 января в аудитории Монтгомери, а гроб был помещен на сцену, усыпанную цветами. В Монтгомери приезжали скорбящие со всего Юга и из-за его пределов. По оценкам, снаружи аудитории собралось от 15 000 до 25 000 человек, а внутри – 2750, при этом балкон был отведен для примерно 200 скорбящих афроамериканцев. Сотни людей прошли мимо гроба. Под аккомпанемент Drifting Cowboys, Рой Акуфф, Эрнест Табб и Ред Фоули исполнили «Я увидел свет», «За закатом» и «Мир в долине». Останки Уильямса похоронены в Оуквуд-Анекс в Монтгомери. В конце января 1953 года MGM Records сообщила журналу Billboard, что лейблу пришлось сократить запланированные релизы за месяц с 12 до 6, чтобы удовлетворить спрос на музыку Уильямса. Лейбл оценил, что количество невыполненных заказов на его записи и записи других исполнителей покроет производство их прессовочного завода в Блумфилде, штат Нью-Джерси, до апреля 1953 года. Между тем, MGM Records получила 3000 прямых запросов на фотографии певца, которые в сочетании с запросами от дистрибьюторов заставили компанию передать печать и доставку на аутсорсинг. По данным Acuff Rose Music, продажи двух сборников песен Уильямса выросли с 700 в неделю до 5000 за три недели. Последний сингл Уильямса, выпущенный в ноябре 1952 года, когда он был еще жив, назывался «Я никогда не выберусь из этого мира живым». Его песня «Your Cheatin' Heart» была написана и записана в сентябре 1952 года, но выпущена в конце января 1953 года после его смерти. Песня, с обратной стороной «Kaw Liga», шесть недель возглавляла кантри-чарты. «Take These Chains From My Heart» была выпущена в апреле 1953 года и достигла первого места в кантри-чартах. Выпущенная в июле, «I Won't Be Home No More» заняла четвертое место. Между тем, «Weary Blues From Waitin'» достигла седьмого места.

Williams was scheduled to perform at the Municipal Auditorium in Charleston, West Virginia, on December 31, 1952. Advance ticket sales totaled $3,000. That day, Williams could not fly because of a snow storm in the Montgomery area; he hired a college student, Charles Carr, to drive him to the concerts. On December 30, Williams and Carr stopped at the Redmont Hotel in Birmingham, Alabama. The following morning, they continued to Fort Payne, and then to Knoxville, Tennessee. Williams and his driver then took a flight to Charleston, but the plane returned to Knoxville due to bad weather. Back in Knoxville, the two arrived at the Andrew Johnson Hotel, and Carr requested a doctor for Williams, who was affected by the combination of the chloral hydrate and alcohol he had consumed on the way to Knoxville. Dr. P. H. Cardwell injected Williams with two shots of vitamin B12 that also contained a quarter grain of morphine. Carr and Williams checked out of the hotel, but the porters had to carry Williams to the car. Carr later mentioned that Williams had severe hiccups, while the porters said that he had made a coughing sound twice. Carr spoke with Toby Marshall on the phone, who informed him on behalf of the tour's promoter, A. V. Bamford, that the show in Charleston was cancelled and he ordered him instead to drive Williams to Canton, Ohio, for a New Year's Day concert there. Around midnight on January 1, 1953, the two crossed the Tennessee state line and arrived in Bristol, Virginia. Carr stopped at a small all night restaurant and asked for a relief driver from a local taxi company, as he felt exhausted after driving for 20 hours. Driver Don Surface left the restaurant with Carr and Williams. They drove on until they stopped for fuel and coffee at a gas station in Oak Hill, West Virginia, where they realized that Williams had been dead for so long that rigor mortis had already set in. The station's owner called the local police chief. Dr. Ivan Malinin performed the autopsy at the Tyree Funeral House. He found hemorrhages in the heart and neck and pronounced the cause of death as "acute rt. ventricular dilation". He also wrote that Williams had been severely beaten and kicked in the groin recently (during a fight in a Montgomery bar a few days earlier), and local magistrate Virgil F. Lyons ordered an inquest into Williams' death concerning a welt that was visible on his head. That evening in Canton, when Williams' death was announced to the gathered crowd, a few people started laughing because they thought it was a joke. Akron deejay Cliff Rodgers assured the crowd that it was no joke and that Hank Williams was indeed dead. When Hawkshaw Hawkins and other performers started singing Williams' song "I Saw the Light" as a tribute to him, the crowd began to sing along. On January 2, Williams' body was transported to Montgomery, Alabama, where it was placed in a silver casket that was displayed at his mother's boarding house for two days. His funeral took place on January 4 at the Montgomery Auditorium, with his casket placed on the flower covered stage. Mourners came to Montgomery from all over the South, and beyond. An estimated 15,000 to 25,000 people were outside the auditorium, and inside were 2,750, with the balcony set aside for about 200 black mourners. Hundreds passed by the casket. Backed by the Drifting Cowboys, Roy Acuff, Ernest Tubb and Red Foley performed "I Saw the Light", "Beyond the Sunset" and "Peace in the Valley". Williams' remains are interred at the Oakwood Annex in Montgomery. In late January 1953, MGM Records told Billboard magazine that the label had to reduce their planned releases for the month from 12 records to 6 to satisfy the demand for Williams' music. The label estimated that the amount of back orders of his records, and those by other artists would cover the production of their Bloomfield, New Jersey, pressing plant until April 1953. Meanwhile, MGM Records received 3,000 direct requests for pictures of the singer, that combined with the requests from the distributors made the company outsource their printing and shipment. According to Acuff Rose Music, the sales from the two Williams song folios jumped from their average of 700 per week to 5,000 in three weeks. Williams' final single, released in November 1952 while he was still alive, was titled "I'll Never Get Out of This World Alive". His song "Your Cheatin' Heart" was written and recorded in September 1952, but released in late January 1953 after his death. The song, backed by "Kaw Liga", was No. 1 on the country charts for six weeks. "Take These Chains From My Heart" was released in April 1953 and reached No. 1 on the country charts. Released in July, "I Won't Be Home No More" went to No. 4. Meanwhile, "Weary Blues From Waitin'" reached No. 7.

Наследие

Зал славы кантри-музыки подчеркнул, что Уильямс "определил направление развития современной кантри-музыки" и "установил эталон, по которому измеряется успех в кантри-музыке". Encyclopædia Britannica называет его "первой суперзвездой кантри-музыки" и "исключительно талантливым автором песен и страстным вокалистом". Зал славы рок-н-ролла высоко оценил "прямолинейность" песен Уильямса, назвав их "беспощадно честными" и написанными на "языке простого человека". По мнению AllMusic, Уильямс "заложил правила для всех кантри-исполнителей, последовавших за ним, и, как следствие, для большей части популярной музыки". Телевизионный критик Entertainment Weekly Кен Такер писал: "Несмотря на то, что Хэнк Уильямс был титаном поп-культуры и по праву носит титул "отца кантри-музыки", он, возможно, был наименее приятной, наименее теплой и сочувствующей фигурой в современной музыке. Пропитанный самосожалением, он написал и спел одни из величайших песен о горе и несчастье в истории [ ]. Уильямс, полный гнева, который часто выливался в женоненавистничество, также был мастером злорадства". Хэнк Уильямс-младший писал в своей автобиографии: "Судя по хвалебным речам, можно подумать, что весь город [Нэшвилл] по очереди целовал папу, пока он был жив. [ ] При жизни его презирали и завидовали; после смерти он стал святым". Губернатор Алабамы Гордон Персонс официально объявил 21 сентября "Днем Хэнка Уильямса". Первое празднование в 1954 году ознаменовалось открытием памятника на стадионе Крамтон Боул, который позже был перенесен на могилу Уильямса. На церемонии Ферлин Хаски исполнил песню "I Saw the Light". За свою карьеру Уильямс имел 11 песен, возглавивших кантри-чарты ("Lovesick Blues", "Long Gone Lonesome Blues", "Why Don't You Love Me", "Moanin' the Blues", "Cold, Cold Heart", "Hey, Good Lookin'", "Jambalaya (On the Bayou)", "I'll Never Get Out of This World Alive", "Kaw Liga", "Your Cheatin' Heart" и "Take These Chains from My Heart"), а также множество других хитов, вошедших в первую десятку. Многие артисты 1950-х и 1960-х годов, включая Элвиса Пресли, The Beatles, Боба Дилана, Джорджа Джонса, Тэмми Уайнетт, Джерри Ли Льюиса, Мерла Хаггарда, Джина Винсента, Рикки Нельсона и Конвея Твитти, находились под влиянием Уильямса. Когда журнал Downbeat провел опрос годом после смерти Уильямса, он был признан самым популярным исполнителем кантри и вестерн-музыки за всю историю. 8 февраля 1960 года звезда Уильямса была установлена на 6400 Голливудском бульваре на Аллее славы в Голливуде. Он был принят в Зал славы кантри-музыки в 1961 году, а в Зал славы музыки Алабамы в 1985 году. В 1964 году вышел биографический фильм "Твоё обманчивое сердце" с Джорджем Гамильтоном в роли Уильямса. Американская благотворительная ассоциация дальнобойщиков, национальная организация водителей CB-радио, назвала "Your Cheatin' Heart" своей любимой записью всех времен на четвертой ежегодной церемонии вручения наград Truck Drivers' Country Music Awards в 1978 году. В 1987 году он был введен в Зал славы рок-н-ролла в категории "Раннее влияние" и удостоен премии Grammy Lifetime Achievement Award. В 2003 году он занял второе место в списке 40 величайших мужчин кантри-музыки CMT, уступив только Джонни Кэшу, записавшему песню "The Night Hank Williams Came To Town". Его сын, Хэнк-младший, также вошел в этот список. Канадский певец Снизи Уотерс исполнял роль Уильямса в театральной постановке "Хэнк Уильямс: Шоу, которое он никогда не давал". В 1980 году была снята киноверсия с участием Уотерса. В 2004 году Rolling Stone поместил его на 74-е место в списке 100 величайших артистов всех времен. В 2005 году в документальном сериале BBC Arena вышел эпизод, посвященный Уильямсу. В 2010 году хит Уильямса 1949 года "Lovesick Blues", возглавивший чарты MGM, был включен в Зал славы Грэмми Академии звукозаписи. В том же году альбом "Хэнк Уильямс: The Complete Mother's Best Recordings Plus!" был номинирован на премию "Грэмми" как лучший исторический альбом. В 1999 году Уильямс был принят в Зал славы музыки коренных американцев. 12 апреля 2010 года Совет Пулитцеровской премии посмертно наградил Уильямса специальной цитатой, отметив его "мастерство как автора песен, который выражал универсальные чувства с трогательной простотой и сыграл ключевую роль в превращении кантри-музыки в важную музыкальную и культурную силу в американской жизни". Несколько потомков Уильямса стали музыкантами: сын Хэнк Уильямс-младший, дочь Джетт Уильямс, внуки Хэнк Уильямс III и Сэм Уильямс, а также внучки Хилари Уильямс и Холли Уильямс также являются кантри-музыкантами. В июле 2020 года его внучка Кэтрин (дочь Хэнка-младшего) погибла в автокатастрофе в возрасте 27 лет. Его правнук Коулман Финчум, сын Хэнка Уильямса III, выпустил свой дебютный сингл под именем IV and the Strange Band в 2021 году. Между тем, сын Льюиса Фитцджеральда, Рикки, взял себе имя Хэнк Уильямс IV, следуя утверждению своего отца о том, что он является сыном Уильямса. Согласно репортажу в Los Angeles Times, во время своих поездок Уильямс носил с собой коричневый кожаный портфель, содержащий блокноты, в которых он записывал размышления, строки и куплеты текстов песен, а также заметки, сделанные на всем, что попадалось под руку. После его смерти коллекция из шестидесяти шести неопубликованных песен в четырех блокнотах была помещена в огнестойкий сейф в офисах его издательства Acuff Rose Publications в Нэшвилле. В 2002 году сейф был перенесен в офисы Sony ATV Music после приобретения Acuff Rose. После того, как трибьют-альбом "Hank Williams: Timeless" получил премию "Грэмми" как лучший кантри-альбом года в 2001 году, возрос интерес к подобным проектам. К Мэри Мартин, одному из продюсеров "Timeless", обратились с просьбой рассмотреть другие способы привлечения внимания к материалам из архива Уильямса. Она сказала, что Бобу Дилану предоставили первую возможность исполнить 12 песен для сборника. Дилан подошел к внучке Уильямса, Холли Уильямс, на концерте, где он передал ей стопку текстов песен, которые он хотел, чтобы она прочитала. Позже она сказала, что, хотя Дилан сначала ничего о них не говорил, она сразу узнала их как работы своего деда. Затем он сказал, что его попросили, возможно, записать целый альбом или что он может попросить других артистов исполнить их. Она ничего больше не слышала об этом в течение двух лет, пока Мэри Мартин не возобновила проект, и ей позвонили из издательства, сообщив, что пришло время забрать образцы доступных материалов. В результате в проект было вовлечено несколько других музыкантов, основной задачей которых было создание музыки, соответствующей текстам. Дилан выбрал песню под названием "The Love That Faded" и создал "honky tonk вальс о сердечной боли", а Холли Уильямс просмотрела песни и фрагменты песен и выбрала одну под названием "Blue Is My Heart", в которой было всего восемь строк. Она написала еще две строки и добавила бридж. Завершенный альбом, названный "The Lost Notebooks of Hank Williams", включал в себя вклад Боба Дилана и Холли Уильямс, а также записи Алана Джексона, Джека Уайта, Якоба Дилана, Люсинды Уильямс, Норы Джонс, Винса Гилла, Родни Кроуэлла, Патти Лавелесс, Левона Хелма, Шерил Кроу и Мерла Хаггарда. Альбом был выпущен 4 октября 2011 года. Материал, записанный Уильямсом, первоначально предназначался для радиовещания во время его гастролей или для распространения по радиостанциям по всей стране, время от времени появлялся в течение многих лет. В 1993 году был выпущен двойной диск записей Уильямса для шоу Health & Happiness. Шоу транслировались в 1949 году и были записаны для продвижения Hadacol. В 2011 году набор был переиздан под названием "Hank Williams: The Legend Begins". Альбом включал в себя неизданные песни "Fan It" и "Alexander's Ragtime Band", записанные Уильямсом в возрасте 15 лет; домашние записи, на которых он поет "Freight Train Blues", "New San Antonio Rose", "St. Louis Blues" и "Greenback Dollar" в возрасте 18 лет; и запись для March of Dimes 1951 года. В мае 2014 года были выпущены дополнительные радиозаписи Уильямса. Это были записи The Garden Spot Programs, 1950, серии рекламных сегментов...

The Country Music Hall of Fame stressed that Williams "set the agenda for contemporary country songcraft" and the "standard by which success is measured in country music". Encyclopædia Britannica considers him "country music's first superstar" and an "immensely talented songwriter and an impassioned vocalist". The Rock and Roll Hall of Fame praised the "straightforward approach" of Williams' songs, which they deemed "brutally honest" and written in the "language of the everyman". To AllMusic, Williams "established the rules for all the country performers who followed him and, in the process, much of popular music". Entertainment Weekly TV critic, Ken Tucker, wrote: "despite being a pop culture titan and rightly dubbed "father of country music", Hank Williams was possibly the least likable — least warm and sympathetic — figure in modern music. Reeking of self pity, he wrote and sang some of the greatest woe is me music of the century [ ] Brimming with an anger that regularly spilled over into misogyny, Williams was also a master of spite". Hank Williams, Jr. wrote in his autobiography: "To hear the tributes, one would think that the entire city [Nashville] took turns kissing Daddy while he was still alive. [ ] While he was alive, he was despised and envied; after he died, he was some kind of saint." Alabama governor Gordon Persons officially proclaimed September 21 "Hank Williams Day". The first celebration, in 1954, featured the unveiling of a monument at the Cramton Bowl that was later placed at the gravesite of Williams. The ceremony featured Ferlin Husky interpreting "I Saw the Light". Williams had 11 number one country hits in his career ("Lovesick Blues", "Long Gone Lonesome Blues", "Why Don't You Love Me", "Moanin' the Blues", "Cold, Cold Heart", "Hey, Good Lookin'", "Jambalaya (On the Bayou)", "I'll Never Get Out of This World Alive", "Kaw Liga", "Your Cheatin' Heart", and "Take These Chains from My Heart"), as well as many other top 10 hits. Many artists of the 1950s and 1960s, including Elvis Presley, the Beatles, Bob Dylan, George Jones, Tammy Wynette, Jerry Lee Lewis, Merle Haggard, Gene Vincent, and Ricky Nelson and Conway Twitty were influenced by Williams. When Downbeat magazine took a poll the year after Williams' death, he was voted the most popular country and Western performer of all time. On February 8, 1960, Williams' star was placed at 6400 Hollywood Boulevard on the Hollywood Walk of Fame. He was inducted into the Country Music Hall of Fame in 1961, and into the Alabama Music Hall of Fame in 1985. In 1964, the biographical film Your Cheatin' Heart starring George Hamilton as Williams was released. The American Truckers Benevolent Association, a national organization of CB truck drivers, voted "Your Cheatin' Heart" as their favorite record of all time in the fourth annual Truck Drivers' Country Music Awards, in 1978. In 1987, he was inducted into the Rock and Roll Hall of Fame under the category "Early Influence", and he was given the Grammy Lifetime Achievement Award. He was ranked second in CMT's 40 Greatest Men of Country Music in 2003, behind only Johnny Cash who recorded the song "The Night Hank Williams Came To Town". His son, Hank Jr., was ranked on the same list. Canadian singer Sneezy Waters performed as Williams in the stage play Hank Williams: The Show He Never Gave. A 1980 movie adaptation also starring Waters was produced for television. In 2004, Rolling Stone ranked him number 74 on its list of the 100 Greatest Artists of All Time. In 2005, the BBC documentary series Arena featured an episode on Williams. In 2010, Williams' 1949 MGM number one hit, "Lovesick Blues", was inducted into the Recording Academy Grammy Hall of Fame. The same year, Hank Williams: The Complete Mother's Best Recordings Plus! was honored with a Grammy nomination for Best Historical Album. In 1999, Williams was inducted into the Native American Music Hall of Fame. On April 12, 2010, the Pulitzer Prize Board awarded Williams a posthumous special citation that paid tribute to his "craftsmanship as a songwriter who expressed universal feelings with poignant simplicity and played a pivotal role in transforming country music into a major musical and cultural force in American life". Several of Williams' descendants became musicians: son Hank Williams Jr., daughter Jett Williams, grandsons Hank Williams III and Sam Williams, and granddaughters Hilary Williams and Holly Williams are also country musicians. In July 2020, his granddaughter Katherine (Hank Jr.'s daughter) died in a car crash at the age of 27. His great grandson Coleman Finchum, son of Hank Williams III, released his debut single credited to IV and the Strange Band in 2021. Meanwhile, Lewis Fitzgerald's son Ricky billed himself as Hank Williams IV following his father's claim of being Williams' son. According to reportage in the Los Angeles Times, on his road trips Williams carried a brown leather briefcase containing notebooks in which he wrote musings, lines and verses of song lyrics, as well as jottings on whatever had been handy. After he died, the cache of sixty six unpublished songs in four notebooks was stored in a fireproof vault at the Nashville offices of his publishing firm, Acuff Rose Publications. The vault was moved in 2002 to the offices of Sony ATV Music when it acquired Acuff Rose. After the 2001 tribute album, "Hank Williams: Timeless" won a Grammy Award for country album of the year, there was heightened interest in similar projects. A&R executive Mary Martin, one of the producers of "Timeless", was consulted about other means of drawing attention to material from the Williams archive. She said that Bob Dylan was given the first opportunity to perform 12 songs for a CD compilation. Dylan approached Williams' granddaughter Holly Williams at a show where he gave her a sheaf of song lyrics he wanted her to read. She later said that although Dylan had said nothing about them at first, she recognized them immediately as her grandfather's work. He then said he had been asked to possibly cut an entire album, or that he might have other artists perform them. She heard nothing more about it for two years until Mary Martin revived the project and she got a phone call from her publishing company saying it was time for her to pick up some samples of the available material. Consequently, several other musicians got involved in the project, their main task being to create music that suited the lyrics. Dylan chose a song called "The Love That Faded" and fashioned a "honky tonk waltz through heartache", while Holly Williams combed through the songs and songs fragments and chose one called "Blue Is My Heart", which had only eight lines. She wrote two more and added a bridge. The completed album, named The Lost Notebooks of Hank Williams, included the contributions of Bob Dylan and Holly Williams, as well as recordings by Alan Jackson, Jack White, Jakob Dylan, Lucinda Williams, Norah Jones, Vince Gill, Rodney Crowell, Patty Loveless, Levon Helm, Sheryl Crow, and Merle Haggard. The album was released on October 4, 2011. Material recorded by Williams, originally intended for radio broadcasts to be played when he was on tour or for its distribution to radio stations nationwide, resurfaced over the years. In 1993, a double disc set of recordings of Williams for the Health & Happiness Show was released. Broadcast in 1949, the shows were recorded for the promotion of Hadacol. The set was re released on Hank Williams: The Legend Begins in 2011. The album included the unreleased songs "Fan It" and "Alexander's Ragtime Band", recorded by Williams at age 15; the homemade recordings of him singing "Freight Train Blues", "New San Antonio Rose", "St. Louis Blues" and "Greenback Dollar" at age 18; and a recording for the 1951 March of Dimes. In May 2014, further radio recordings by Williams were released. These were recordings of The Garden Spot Programs, 1950, a series of publicity segments for plant nursery Naughton Farms originally aired in 1950. The recordings were found by collector George Gimarc at radio station KSIB in Creston, Iowa. Gimarc contacted Williams' daughter Jett, and Colin Escott, a music historian and biographer of Williams. The material was restored and remastered by Michael Graves and released by Omnivore Recordings. The release won a Grammy Award for Best Historical Album. Williams was portrayed by English actor Tom Hiddleston in the 2016 biopic I Saw the Light, based on Colin Escott's 1994 book Hank Williams: The Biography. In 2023, Rolling Stone ranked Williams at No. 30 on their list of the 200 Greatest Singers of All Time. For the 100th anniversary of his birth, the Hank Williams Museum organized a three day event in Montgomery that consisted of a series of concerts at the Davis Theater at Troy University and a wreath laying ceremony at Williams' graveside as the closing event. At the ceremony, September 17, 2023 was proclaimed Hank Williams Day. Meanwhile, in Nashville, the Country Music Hall of Fame and Museum organized a concert featuring artists including Rodney Crowell and Williams' grandchildren Holly, Hillary, and Sam among others. On the anniversary, Billboard commented that Williams was a "breakthrough songwriter" who "remains a mythological figure".

Судебные иски по наследству

Уильямс умер, не оставив завещания. В мае 1953 года Одри Уильямс подала иск в Нэшвилле против MGM Records и Acuff Rose. В иске требовалось, чтобы обе издательские компании продолжали выплачивать ей половину гонораров от записей Хэнка Уильямса. У Уильямса было соглашение, по которому его первая жена получала половину авторских прав, но, как утверждается, не было уточнений, что сделка остаётся действительной после его смерти. Поскольку Уильямс не оставил завещания, распоряжение оставшимися 50 процентами считалось неопределённым; в числе заинтересованных сторон были вторая жена Уильямса, Билли Джин Хортон, мать и сестра Уильямса. На момент смерти состояние Уильямса оценивалось в 13 329,25 долларов США (13329,25 в 1953 году эквивалентно приблизительно <расчетной сумме> в последние годы), включая наличные, кассирский чек и его имущество. Лили Уильямс сомневалась в законности брака Билли Джин с её сыном и подала заявление о контроле над наследством. Адвокат Билли Джин утверждал, что, хотя она вышла замуж за Уильямса за десять дней до завершения развода с Харрисоном Эшлимаром, закон Луизианы считал этот союз законным, поскольку она вышла замуж "по добросовестному убеждению". Сомневаясь в законности брака в Теннесси и Алабаме, Лили Уильямс и её адвокаты сделали несколько предложений о мировом соглашении с Билли Джин, которые в итоге достигли 30 000 долларов США. 19 августа 1953 года Билли Джин подписала соглашение о принятии денег, которое обязывало её прекратить выступать под именем "миссис Хэнк Уильямс", раскрыть местонахождение его лошади Теннесси Уокин Хорс и вернуть седло и три чемодана, принадлежавшие ему. С этим соглашением Лили стала законным опекуном наследства от имени Хэнка Уильямса-младшего. Вскоре после родов Бобби Джетт оставила свою дочь и дочь Уильямса в пансионе Лили. Мать Уильямса выразила в январе 1953 года в департаменте социального обеспечения округа Монтгомери своё намерение усыновить ребёнка. Хотя Айрин Уильямс возражала против усыновления, мать Уильямса получила опеку над ребёнком, которого она переименовала в "Кэти". После смерти Лили в 1955 году Айрин Уильямс взяла на себя управление наследством и стала законным опекуном сына Уильямса, но отказалась усыновить Кэти. Айрин попыталась связаться с Бобби Джетт, которая в то время была замужем и жила в Калифорнии. Джетт отказалась забрать ребёнка, так как её муж не знал о существовании её дочери от Уильямса. Кэти была передана на усыновление и получила деньги из наследства Лили Уильямс, которые должны были быть выплачены по достижении 21 года. В 1963 году Уэсли Роуз связался с Айрин по поводу продления авторских прав с Acuff Rose, предложив 25 000 долларов США (25000.0 в 1963 году эквивалентно приблизительно <расчетной сумме> в последние годы), что Айрин приняла, чтобы предотвратить возможные претензии дочери Уильямса в будущем. В 1966 году судья Алабамы постановил, что опекунство над наследством Уильямса принадлежит Айрин Уильямс, и подтвердил действительность соглашения о продлении авторских прав. С приемными родителями Кэти связался адвокат, но они отказались оспаривать решение суда. В 1967 году Хэнк Уильямс-младший был объявлен единственным наследником наследства другим судьёй. В 1969 году опекунство над наследством было передано адвокату Роберту Стюарту после того, как Айрин была арестована и приговорена к тюремному заключению за хранение кокаина судом Техаса. Хэнк Уильямс-младший достиг совершеннолетия в 1970 году. 22 октября 1975 года федеральный судья в Атланте, штат Джорджия, постановил, что Билли Джин Хортон была гражданской женой Уильямса, и что часть продления авторских прав на песни принадлежала ей. В 21 год Кэти узнала, что Хэнк Уильямс — её биологический отец. В 1981 году она нашла своих сводных братьев и сестёр в Калифорнии и узнала о контракте 1951 года между её биологическими родителями, в котором она признавалась дочерью Уильямса. Она также узнала, что судебные решения 1960-х годов игнорировали её существование. После решения Верховного суда штата Алабама в 1989 году она была признана наследницей наследства Уильямса и позже сменила имя на Джетт Уильямс.

Williams died without leaving a will. In May 1953, Audrey Williams filed a lawsuit in Nashville against MGM Records and Acuff Rose. The suit demanded that both of the publishing companies continue to pay her half of the royalties from Hank Williams' records. Williams had an agreement giving his first wife half of the royalties, but allegedly there was no clarification that the deal was valid after his death. Because Williams left no will, the disposition of the remaining 50 percent was considered uncertain; those involved included Williams' second wife, Billie Jean Horton and Williams' mother and sister. At the time of his death, Williams' estate was estimated to be US$13,329.25 (13329.25 in 1953 is equivalent to about <calculated amount> in recent years) between cash, a cashier's check and his possessions. Lilly Williams considered the legality of Billie Jean's marriage to her son doubtful and she filed for the control of the estate. Billie Jean's lawyer argued that although she married Williams ten days before the finalization of her divorce to Harrison Eshlimar, Louisiana law considered the union legal since she married "in good faith". Doubtful of the legality of the marriage in Tennessee and Alabama, Lilly Williams and her lawyers made several offers to settle out of court with Billie Jean that reached a final of US$30,000. On August 19, 1953, Billie Jean signed an agreement accepting the money. It required that she stopped making appearances billing herself as "Mrs. Hank Williams", to reveal the location of Williams' Tennessee Walking Horse, and the return of a saddle and three suitcases that belonged to him. With the agreement, Lilly became the legal guardian of the estate on behalf of Hank Williams, Jr. Soon after giving birth, Bobbie Jett left her and Williams' daughter at Lilly's boardinghouse. Williams' mother expressed to the Montgomery County Department of Public Welfare in January 1953 her intention to adopt the child. While Irene Williams opposed the adoption, Williams' mother was granted the custody over the child she renamed "Cathy". Upon Lilly's death in 1955, Irene Williams assumed control of the estate. She became thus the legal guardian of Williams' son, while refused to adopt Cathy. Irene made an attempt to contact Bobbie Jett, who was at the time married and lived in California. Jett refused to take the child since her husband did not know of the existence of her daughter with Williams. Cathy was then put up for adoption and granted money from the estate of Lilly Williams, to be paid at the age of 21. In 1963, Wesley Rose contacted Irene regarding the copyright renewals with Acuff Rose: Rose offered US$25,000 (25000.0 in 1963 is equivalent to about <calculated amount> in recent years), which Irene accepted to prevent Williams' daughter from making a claim in the future. In 1966, an Alabama judge determined that the guardianship of Williams' estate belonged to Irene Williams, and he confirmed the validity of the copyright renewal deal. Cathy's adoptive parents were contacted by a lawyer, but they refused to contest the ruling of the court. In 1967, Hank Williams, Jr. was declared the only heir to the estate by a second judge. In 1969, the guardianship of the estate was transferred to lawyer Robert Stewart after Irene was arrested and sentenced to a jail term for possession of cocaine by a Texas court. Hank Williams, Jr. reached legal adulthood in 1970. On October 22, 1975, a federal judge in Atlanta, Georgia, ruled that Billie Jean Horton was Williams' common law wife, and that part of the copyright renewals of the songs belonged to her. At the age of 21, Cathy learned that Hank Williams was her biological father. In 1981, she found her half siblings in California, and she learned of a 1951 contract between her biological parents that recognized her as Williams' daughter. She also learned that the court decisions of the 1960s ignored her existence. After a decision by the Supreme Court of Alabama in 1989, she was recognized as an heir of the estate of Williams. She later changed her name to Jett Williams.

Лучшая мука для мамы WSM

В 1951 году Уильямс вёл 15-минутную передачу для Mother's Best Flour на радио WSM. Из-за гастрольного графика Уильямса некоторые выпуски были предварительно записаны для воспроизведения в его отсутствие. В середине 1960-х годов штатный фотограф WSM Лес Леверет спас ацетатные диски, которые радиостанция собиралась выбросить. Позже эти записи были дублированы. В 1980-х годах он делился ацетатами с бывшим участником группы Уильямса Джерри Риверсом. Десять лет спустя Леверет заключил соглашение с бывшим участником группы Drifting Cowboys Хиллоусом Брутумом, который не участвовал в записи этих передач, о коммерческом выпуске копий. В 1997 году Legacy Entertainment Group, базирующаяся в Брентвуде, штат Теннесси, была подана в суд компанией PolyGram и наследниками Уильямса с целью блокировки выпуска. Оригинальные ацетатные диски передач оказались в собственности Джетта Уильямса, однако адвокат Legacy Entertainment Group утверждал, что они принадлежат лейблу, и попытался помешать наследникам Уильямса самостоятельно выпускать записи. Леверет тогда заявил газете The Tennessean, что оригинальные ацетаты не принадлежали Брутуму, и что они договорились о разделе прибыли от планируемого выпуска Legacy Entertainment Group. Universal Music Group, материнская компания Polygram, впоследствии заявила о своих правах на эти передачи. В январе 2006 года Апелляционный суд штата Теннесси оставил в силе решение суда первой инстанции, согласно которому наследники Уильямса – сын Хэнк Уильямс-младший и дочь Джетт Уильямс – обладают исключительными правами на продажу его записей. В 2008 году Time Life выпустила сборник неизданных записей Unreleased Recordings, включающий номера, относящиеся к передачам Mother's Best Flour. В 2010 году компания выпустила 15-дисковый бокс-сет, содержащий все записи, ремастированные звукоинженером Джо Пальмаччо, под названием The Complete Mothers' Best Recordings Plus!.

Награды

Год Награда Премии Примечания Источники 1987 Премия "Грэмми" за жизненные достижения 29-я ежегодная церемония вручения премии "Грэмми" Посмертно 1989 "Грэмми" за лучшую кантри-вокальную коллаборацию ("There's a Tear in My Beer") "Грэмми" с Хэнком Уильямсом-младшим 1989 Музыкальное видео года ("There's a Tear in My Beer") CMA с Хэнком Уильямсом-младшим 1989 Вокальное событие года ("There's a Tear in My Beer") CMA с Хэнком Уильямсом-младшим 1990 Видео года ("There's a Tear in My Beer") Академия кантри-музыки с Хэнком Уильямсом-младшим 1990 Вокальная коллаборация года ("There's a Tear in My Beer") TNN/Music City News с Хэнком Уильямсом-младшим 1990 Видео года ("There's a Tear in My Beer") TNN/Music City News с Хэнком Уильямсом-младшим 2010 Специальные награды и благодарность за его ключевую роль в преобразовании кантри-музыки Пулитцеровская премия Посмертно