Введение
Вымерший род млекопитающих Сиватерий ("зверь Шивы", от Шивы и терия, латинизированная форма древнегреческого θηρίον thēríon) - вымерший род жирафов, который распространялся по всей Африке до индийского субконтинента. Вид Sivatherium giganteum является одним из крупнейших известных жирафов по весу, а также одним из крупнейших жвачных животных всех времен. Останки S. giganteum были обнаружены у подножия Гималаев, датируемые примерно 1 млн лет назад. Были высказаны предположения, что S. maurusium может быть вымершей не так давно, как 8000 лет назад, поскольку изображения, которые напоминают его, известны из древних наскальных рисунков в Сахаре. Однако эти утверждения не подтверждаются ископаемыми доказательствами, и изображения, вероятно, представляют других животных.
Sivatherium ("Shiva's beast", from Shiva and therium, Latinized form of Ancient Greek θηρίον thēríon) is an extinct genus of giraffids that ranged throughout Africa to the Indian subcontinent. The species Sivatherium giganteum is, by weight, one of the largest giraffids known, and also one of the largest ruminants of all time. S. giganteum remains have been recovered from the Himalayan foothills, dating around 1 million years ago. Suggestions have been made that S. maurusium may have gone extinct as recently as 8,000 years ago, as depictions that resemble it are known from ancient rock paintings in the Sahara However, these claims are not substantiated by fossil evidence, and the depictions likely represent other animals.
Описание
Сиватерий напоминал современного окапи, но был намного больше и более тяжело построен, был высоким в плечах, в общей высоте с весом до 300 кг. Более поздние оценки привели к оценочной массе тела около 3000 кг. Это сделало бы Сиватерия одним из крупнейших известных жвачных, соперничающих с современным жирафом и крупнейшими крупными говядинами. Эта оценка веса считается недооцененной, поскольку она не учитывает большие рога, которыми обладают самцы этого вида. Сиватериум имел широкую, похожую на рога пару оссиконов на голове и вторую пару оссиконов над глазами. Его плечи были очень сильными, чтобы поддерживать мышцы шеи, необходимые для поднятия тяжелого черепа. Сиватерий изначально был неправильно идентифицирован как архаичная связь между современными жвачками и теперь устаревшими полифилетическими "пахидермами" (слон, носорог, лошадь и тапир). Спутанность возникла отчасти из-за его гравипортальной (прочной) морфологии, которая была не похожа ни на что другое, изучаемое в то время.
Диета
Анализ зубной изношенности S. hendeyi из раннего плиоцена Южной Африки показал, что зубы были брахиодонтами, но имели более высокий гипсодонт, чем у жирафа, и что он лучше всего классифицируется как смешанный кормильца, способный пасти и бросить.