Введение
Бартон-Спрингс – это группа из четырех природных источников воды, расположенных в ручье Бартон-Крик на территории парка Зилкер в Остине, штат Техас, образованная водой, проходящей через водоносный горизонт Эдвардса. Самый большой источник, Главный Бартон-Спринг (также известный как Партения, "материнский источник"), питает бассейн Бартон-Спрингс – популярное место для отдыха в Остине. Меньшие источники расположены поблизости, два из которых оборудованы искусственными сооружениями для удержания и направления потока воды. Источники являются единственным известным местообитанием бартонской спринговой саламандры – находящегося под угрозой исчезновения вида. Национальный археологический и исторический район Бартон-Крик был создан в 1985 году.
Геология
Бартон-Спрингс является основным местом выхода воды для сегмента Бартон-Спрингс водоносного горизонта Эдвардса в Техасе, хорошо известного карстового водоносного горизонта. Геологически водоносный горизонт состоит из известняка крейдового периода, возраст которого составляет около 100 миллионов лет. В этом известняке развились трещины, разломы, каналы и пещеры. Как физические силы, такие как тектонические разломы, так и химические силы, такие как растворение известняка просачивающейся водой, расширили эти пустоты. Это приводит к образованию карстового водоносного горизонта, состоящего из известняка с большими полостями. Вода поступает в водоносный горизонт и заполняет эти полости. Вся вода, выходящая из Бартон-Спрингс, имеет происхождение от дождевых осадков. Часть этих осадков выпадает непосредственно на территорию, где обнажена известняковая порода водоносного горизонта, известную как зона питания. Другие осадки попадают в ручьи, пересекающие зону питания, и просачиваются в известняковое ложе. После поступления в водоносный горизонт вода течет по градиентам, создаваемым разницей в гидравлическом давлении, в область с наименьшим гидравлическим давлением. Эта самая низкая точка гидравлического давления находится в Бартон-Спрингс.
Главная пружина
Главный источник Бартона / Парфения – самый известный, но наименее заметный из четырех источников, поскольку он полностью погружен в воду бассейна. Расположенный рядом с вышкой для прыжков в бассейне Бартон-Спрингс, поток источника не всегда виден на поверхности. Главный источник обеспечивает средний расход воды около [вставить значение] в день. Самый низкий зарегистрированный расход составлял [вставить значение] в день во время засухи 1950-х годов, а самый высокий зарегистрированный расход – [вставить значение] в день во время наводнений в декабре 1991 года и сентябре 2016 года. Для сравнения, типичный домашний заглубленный бассейн вмещает около [вставить значение] литров воды, а город Остин, с населением около 1 миллиона жителей, использует около [вставить значение] литров в день для своей системы общественного водоснабжения.
Другие пружины
Три других источника, связанных с Бартон-Спрингс, — это Элиза, Олд-Милл и Верхний Бартон-Спрингс. Каждый из них значительно меньше Главного Бартон-Спрингса, с де́битом в среднем в день. Иногда эти источники полностью пересыхают. Источник Элиза, также известный как Источник Концессии, расположен недалеко от северного входа в бассейн Бартон-Спрингс, в 300 футах (100 м) к востоку в сторону детской игровой площадки. В начале XX века вокруг источника было построено плавательное сооружение в стиле амфитеатра. Эта конструкция больше не открыта для публики из-за соображений безопасности и того факта, что Элиза Спрингс стала уязвимой средой обитания для находящейся под угрозой исчезновения саламанды Бартон Спрингс. Источник Олд-Милл, также известный как Источник Потонувших Садов или Источник Зенобии, расположен на южной стороне бассейна Бартон-Спрингс. Как и Элиза Спрингс, конструкция начала XX века, построенная вокруг источника, теперь закрыта для общественного доступа из-за проблем безопасности и сохранения среды обитания исчезающих видов. Научный анализ показывает, что вода в Олд-Милл Спрингс имеет несколько иную химию, чем в Главном Бартон-Спрингсе и Элиза Спрингс, хотя он находится менее чем в полумиле (800 м) от этих источников. Верхний Бартон-Спрингс расположен в русле Бартон-Крик, примерно в полумиле (800 м) выше по течению или к западу от бассейна Бартон-Спрингс. Часто пересыхающий, Верхний Бартон-Спрингс полностью затапливается Бартон-Крик во время паводков. Вода в Верхнем Бартон-Спрингсе также имеет значительно отличающийся химический состав от других источников. Вся территория вокруг Бартон-Спрингс изрезана разломами из зоны разлома Балконес и содержит другие, более мелкие источники. Например, примерно в миле (2 км) выше по течению от Верхнего Бартон-Спрингса периодически наполняется популярная естественная купальня. Несколько других небольших источников впадают непосредственно в обходной туннель Бартон-Крик, проходящий сбоку от бассейна Бартон-Спрингс.
Фауна
Два вида саламандр встречаются исключительно в Бартон-Спрингс: саламандра Бартон-Спрингс и остинская слепая саламандра.