Sister Sledge: Американская вокальная группа и эпоха диско

Введение

Американская вокальная группа Sister Sledge — американская музыкальная вокальная группа из Филадельфии, штат Пенсильвания. Группа была сформирована в 1971 году и состояла из сестер Дебби, Джони, Ким и Кэти Следж. Сестры добились международного успеха в период расцвета диско. В 1979 году они выпустили свой прорывной альбом We Are Family, который достиг третьей строчки в чарте Billboard 200 и включал в себя хиты, вошедшие в десятку лучших в США в 1979 году: "He's the Greatest Dancer" и "We Are Family". Песня "We Are Family" была номинирована на премию «Грэмми» в категории «Лучшее R&B-исполнение дуэтом или группой с вокалом». Среди других их американских синглов — ремейк хита Мэри Уэллс 1964 года "My Guy", "Mama Never Told Me" (1973) и "Thinking of You" (1984). В 1985 году песня "Frankie" возглавила британский чарт синглов. Ремикшированные версии трех их синглов, выпущенные в 1993 году, вернули группу в британский Топ-20. Несмотря на то, что Кэти начала сольную карьеру в 1989 году, она продолжала гастролировать с группой (Кэти периодически присоединялась к ним для отдельных выступлений и нескольких релизов в 1990-х годах). В 2015 году Sister Sledge выступили для Папы Франциска на Всемирном фестивале семей в Филадельфии.

Предыстория

Родившиеся в Филадельфии, сестры: Дебра Эдвина "Дебби" Следж (род. 1954), Джоан Элис "Джони" Следж (1956–2017), Ким Следж (род. 1957) и Кэти Следж (род. 1959) – дочери бродвейского танцора Эдвина Следжа (1923–1996) и актрисы Флорез Следж (урождённой Уильямс; 1928–2007). Вокальное обучение сестры получили от своей бабушки Виолы Уильямс, бывшей лирической оперной певицы-сопрано и протеже деятеля за гражданские права Мэри МакЛеод Бетюн. Под руководством Виолы они регулярно пели в семейной церкви, христианской методистской епископальной церкви Уильямса, пока не создали группу и не начали выступать на благотворительных и политических мероприятиях по всей Филадельфии, получившей название "Внуки миссис Уильямс". Сестры окончили школу Олни: Дебби – в 1972 году, Джони – в 1974 году, Ким – в 1975 году и Кэти – в 1977 году. К концу десятилетия все четыре сестры окончили Темпл-университет в Филадельфии.

Начало карьеры

Группа гастролировала по большей части Восточного побережья, включая Нью-Йорк, Нью-Джерси и родной город Филадельфию, где Флорес выступал в качестве менеджера (и водителя турбуса), а Дебби – в качестве музыкального директора. Они выпустили свой первый сингл "Time Will Tell" в 1971 году на местном музыкальном лейбле Money Back. В 1973 году они выпустили сингл "Mama Never Told Me", который стал хитом в Великобритании в 1975 году, но с синглом Патрика Гранта и Гвен Гатри "Love Don’t Go Through No Changes On Me" (выпущенным в 1974 году) сестры добились своего первого успеха. Песня стала хитом в Японии, и в результате девушек отправили в страну для выступления на Токийском музыкальном фестивале, где они получили серебряную премию. Сестры также выступили на концерте Zaire 74 в Африке вместе с Джеймсом Брауном во время боксерского события "Rumble in the Jungle". Первый альбом Sister Sledge, "Circle of Love", был выпущен ATCO (дочерней компанией Atlantic Records) в 1975 году. После некоторых первоначальных трудностей в совместной работе, прорывной альбом "We Are Family" был записан и выпущен Cotillion 22 января 1979 года. Главный сингл "He’s the Greatest Dancer" занял первое место в R&B и стал хитом в Top 10 Pop, достигнув девятого места. В 1979 году последовал гимн альбома "We Are Family", который стал мировым хитом, заняв второе место в поп-чарте и первое место в R&B. Песня и группа были номинированы на премию "Грэмми", а "We Are Family" была принята в качестве официального гимна "Питтсбург Пайрэтс", которые в том году выиграли Мировую серию. Sister Sledge были приглашены исполнить национальный гимн на открытии матча перед 45 000 болельщиков. Альбом получил платиновый сертификат от RIAA и породил еще два классических диско-сингла: "Lost in Music" и "Thinking of You". Примерно в это же время Дебби Следж ушла в декретный отпуск, и старшая сестра, Кэрол, временно ее заменила. Они были названы лучшими новыми артистами Billboard. В 1980 году вышел их следующий альбом "Love Somebody Today" (также написанный и спродюсированный Найлом Роджерсом и Бернардом Эдвардсом). Главный сингл "Love Somebody Today" имел умеренный успех, заняв шестое место в R&B и 64-е место в поп-чартах. Начался обширный трехлетний тур, и квартет выступил с аншлагами по всему миру. В 1981 году Sister Sledge работали с Нарадой Майклом Уолденом, который спродюсировал их пятый студийный альбом "All American Girls". В 2014 году Sister Sledge выступила хедлайнером на фестивале Tramlines в Шеффилде, Великобритания, вместе с иконами хип-хопа Public Enemy и сотрудничала со шотландским электронным продюсером The Revenge, записав трек "Stay a While" в Лондоне. В 2015 году все три сестры выступили на крупномасштабной благотворительной акции в Лондоне в поддержку Save the Children и были приглашены выступить для Папы Франциска вместе с Аретой Франклин и Андреа Бочелли на Всемирном фестивале семей в Филадельфии на Eakins Oval 26 сентября 2015 года, что получило широкое освещение в СМИ и стало вирусным благодаря толпе монахинь в аудитории, танцующих под песню "We Are Family". Дебби, Джони и Ким вскоре после этого запустили бренд-концепцию "Nothing is Greater Than Love". Джони Следж, родившаяся 13 сентября 1956 года, умерла от естественных причин в своем доме в Фениксе, штат Аризона, 10 марта 2017 года в возрасте 60 лет. После смерти Джони Дебби и Ким объявили, что продолжат выступать в качестве Sister Sledge. В 2019 году Ким покинула группу и была заменена Камиллой Следж.

The group toured much of the East Coast, including New York, New Jersey, and home town Philadelphia with Florez acting as their manager (and tour bus driver) and Debbie as musical director. They released their first single "Time Will Tell" in 1971 on local music label Money Back. In 1973, they released the single "Mama Never Told Me", which became a top 20 hit in the UK in 1975, but with the Patrick Grant and Gwen Guthrie single "Love Don’t Go Through No Changes On Me" (released in 1974), the siblings enjoyed their first success. The song was a big hit in Japan, and as a result, the girls were flown to the country to perform at the Tokyo Music Festival, where they won the Silver Prize. The sisters also performed at the Zaire 74 concert in Africa alongside James Brown during the Rumble in the Jungle boxing event. Sister Sledge's first album, Circle of Love, was released by ATCO (a subsidiary of Atlantic Records) in 1975, After some initial challenges to working collaboratively, the breakthrough album We Are Family was recorded and released by Cotillion on January 22, 1979. The lead single "He’s the Greatest Dancer" charted at number one R&B and was a Top 10 Pop crossover smash, peaking at #9. In 1979, the record's anthemic title track "We Are Family" followed and became a worldwide smash charting at number two pop and number one R&B. The song and group were nominated for a Grammy Award and "We Are Family" was adopted as the official anthem for the Pittsburgh Pirates, who went on to win the World Series that year. Sister Sledge was duly invited to perform the national anthem at the opening game in front of 45,000 fans. The album was certified platinum by the RIAA and produced two more classic disco singles, "Lost in Music" and "Thinking of You". Around this time, Debbie Sledge went on maternity leave and the eldest sister, Carol, filled in for her. They were named Billboard Best New Artists. In 1980, their follow up album Love Somebody Today (also written and produced by Nile Rodgers and Bernard Edwards) was released. The lead single "Love Somebody Today" scored moderately well, charting at number six on the R&B and number 64 on the pop charts. An extensive three year live tour began and the quartet performed sold out shows all over the world. In 1981, Sister Sledge worked with Narada Michael Walden, who produced their fifth studio album, All American Girls. In 2014, Sister Sledge headlined at the Tramlines Festival in Sheffield, United Kingdom along with hip hop icons, Public Enemy, and collaborated with Scottish electronic producer The Revenge, recording the track "Stay a While" in London. With Kim rejoining in 2015, all three sisters performed at a large scale charity benefit in London for Save the Children and were invited to perform for Pope Francis along with Aretha Franklin and Andrea Bocelli at the World Festival of Families in Philadelphia at Eakins Oval on September 26, 2015, which was covered by global media and went viral due to crowds of nuns in the audience dancing to "We Are Family". Debbie, Joni, and Kim soon thereafter launched the brand concept, Nothing is Greater Than Love. Joni Sledge, born September 13, 1956, died of natural causes at her home in Phoenix, Arizona on March 10, 2017 at age 60. Following Joni's death, Debbie and Kim announced that they will continue to perform as Sister Sledge. In 2019, Kim departed from the group and was replaced by Camille Sledge.

Члены

В 1979 году Норма Кэрол Следж ненадолго заменила свою младшую сестру Дебби Следж во время тура, пока та была в декретном отпуске. В 1989 году Кэти покинула группу и начала сольную карьеру. Группа продолжила выступать в составе трио. В 2004 году Ким отсутствовала в составе, и Джони и Дебби продолжили выступать в дуэте. В 2010 году Ким временно покинула группу по состоянию здоровья. В 2012 году Таня Тиет начала гастролировать с группой в качестве третьего участника, часто заменяя Джони или Ким. В 2018 году Джули (дочь Ким) ненадолго присоединилась к группе в туре, пока Ким отсутствовала. В 2020 году Ким окончательно покинула группу. Ее заменила Камилла Янг (известная как Камилла Следж Янг), дочь Дебби Следж, которая ранее выступала в качестве бэк-вокалистки во время гастролей группы.