TLC: История самой успешной женской группы Америки

Введение

Американская девичья группа.

R&B, поп, хип-хоп. Группа также записала четыре мультиплатиновых альбома, включая CrazySexyCool (1994), который получил алмазную сертификацию от Ассоциации звукозаписывающей индустрии Америки (RIAA). TLC стала первой R&B группой в истории, получившей миллионную сертификацию от Ассоциации звукозаписывающей индустрии Японии (RIAJ) за альбом FanMail (1999). Продав более 65 миллионов пластинок по всему миру, TLC является самой продаваемой американской девичьей группой за всю историю. VH1 назвала TLC величайшей женской группой, поместив их на 12-е место в списке 100 величайших женщин в музыке. Журнал Billboard признал TLC одним из величайших музыкальных трио и седьмым по успеху коллективом 1990-х годов. В активе группы четыре премии "Грэмми", пять премий MTV Video Music Awards и пять премий Soul Train Music Awards. Спустя двадцать лет после дебюта TLC получила награду за выдающийся вклад в музыку на 17-й церемонии MOBO Awards и награду "Легенда" на MTV Video Music Awards Japan в 2013 году. После смерти Лопес в 2002 году оставшиеся участницы решили продолжить выступать в составе дуэта, вместо того чтобы искать ей замену. В 2017 году они выпустили свой пятый одноименный альбом TLC. В 2022 году группа была удостоена чести быть включенной в Аллею славы музыки и развлечений афроамериканцев.

1990-1991: образование и первые годы

В 1990 году продюсер Иэн Берк из Атланты и одна из его подопечных, подросток по имени Кристал Джонс, разработали концепцию женской группы с дерзким, хип-хоп имиджем, напоминающим сочетание современного R&B и хип-хопа в стиле new jack swing группы Bell Biv DeVoe. Благодаря знакомству в парикмахерской, где работала Уоткинс, группе удалось организовать прослушивание для певицы Перри "Пэбблс" Рид, основавшей свою собственную компанию по управлению и продюсированию Pebbitone. Поближе познакомившись с девушками, Рид переименовала группу в TLC, аббревиатуру от имен Тионн, Лизы и Кристал. Рид организовала для них прослушивание в местном лейбле LaFace Records, которым руководили Кеннет "Babyface" Эдмондс и тогдашний муж Рид, Антонио "L. A." Рид. Антонио Рид увидел потенциал в Уоткинс и Лопес как в исполнительницах, но считал, что Джонс нуждается в замене. По словам Джонс, ее проблемы начались после того, как Пэбблс отказала группе в возможности забрать домой контракты, подготовленные Pebbitone. Джонс не хотела подписывать договор, не показав его юристу или другим специалистам. Перри Рид стала их генеральным менеджером. В поисках замены Джонс, TLC впервые появились на треке для LaFace, вошедшем в одноименный альбом Damian Dame 1991 года. Пэбблс нашла третьего участника – Розонду Томас, одну из танцовщиц подтанцовки Дэмиана Дама. Томас подписала контракт с группой в апреле 1991 года, и чтобы сохранить название TLC как аббревиатуру имен девушек, Уоткинс стала "T-Boz", Лопес – "Left Eye", а Томас – "Chilli". Альбом имел коммерческий и критический успех, получив четырехплатиновый статус за продажу в четыре миллиона копий в США. Он породил три хита, вошедших в десятку лучших песен Billboard Hot 100: "Ain't 2 Proud 2 Beg", "Baby Baby Baby" (достигшая второго места) и "What About Your Friends", а также сингл "Hat 2 da Back", вошедший в тридцатку лучших. Наблюдатели окрестили альбом и группу термином "new jill swing". Позже звучание TLC отошло от этого жанра, но не раньше, чем они открыли дорогу подобным группам, таким как SWV, Destiny's Child, 702, Jade и Blaque, спродюсированной Лопес. Дебютный альбом TLC, написанный в основном Далласом Остином и Лизой Лопес, отличался игривыми текстами и песнями, вдохновляющими женщин. Он характеризовался контральто Уоткинс, меццо-сопрано Томас и сопрано-рэпами Лопес. Музыкальная формула дополнялась яркими клипами и необычными костюмами: каждая участница носила презервативы на одежде (Лопес также носила один поверх левого глаза в очках). В этот период TLC записала песню "Sleigh Ride", которая впервые прозвучала в саундтреке к фильму "Один дома 2: Затерянный в Нью-Йорке" в 1992 году. Год спустя песня была выпущена в качестве промо-сингла и клипа к праздничному сезону 1993 года, войдя в состав сборника A LaFace Family Christmas. Также в 1993 году TLC выпустили кавер-версию хита The Time 1981 года "Get It Up" в качестве сингла к саундтреку фильма "Поэтическое правосудие". Во время первого национального тура TLC, в качестве разогрева MC Hammer, Лопес и Томас узнали, что у Уоткинс серповидноклеточная анемия – заболевание крови, которое она скрывала, пока не заболела во время тура по юго-западу США, в результате чего попала в больницу. Лопес и Томас остались с ней, что привело к отмене некоторых концертов. Уоткинс продолжала бороться с этим заболеванием и в конце 1990-х годов стала представителем Американской ассоциации по борьбе с серповидноклеточной анемией. По окончании тура TLC, которые к тому моменту получили небольшое денежное вознаграждение, решили больше не нанимать Пэбблс Рид в качестве своего менеджера, чтобы получить больше контроля над своей карьерой. Рид освободила группу от контрактных обязательств по управлению, но они остались подписанными на Pebbitone, и Рид продолжала получать часть их доходов. Лопес начала встречаться с американским футболистом Андре Райсоном вскоре после выхода альбома "Ooooooohhh On the TLC Tip", и к 1994 году они жили вместе в роскошном доме Райсона. Их отношения, по слухам, были порой насильственными, и 2 сентября 1993 года Лопес подала заявление об избиении в полицию, которое Райсон отрицал. В то время Лопес боролась с алкоголизмом, начавшимся в 15 лет. После очередной ссоры между супругами в ранние утренние часы 9 июня 1994 года Лопес бросила несколько пар недавно купленных Райсоном туфель в ванну, облила их бензином и подожгла. Ванна из стекловолокна быстро расплавилась и подожгла деревянный каркас дома. Лопес была арестована и обвинена в поджоге первой степени; ей был вынесен приговор к пяти годам условного заключения и штрафу в размере 10 000 долларов. Райсон в конечном итоге помирился с Лопес, и они продолжали встречаться с перерывами в течение семи лет.

In 1990, Atlanta based record producer Ian Burke and one of his clients, a teenager named Crystal Jones, came up with a concept for a girl group with a tomboyish, hip hop image, similar to the blend of contemporary R&B and hip hop music of new jack swing act Bell Biv DeVoe. Through a connection at the hair salon where Watkins worked, the group eventually managed to arrange an audition with singer Perri "Pebbles" Reid, who had started her own management and production company, Pebbitone. Impressed by the girls, Reid renamed the group TLC, an acronym for the names Tionne, Lisa, and Crystal. Reid arranged an audition for them with local record label LaFace Records, run by Kenneth "Babyface" Edmonds and Reid's then husband, Antonio "L. A." Reid. Antonio Reid saw potential in Watkins and Lopes as performers, but felt that Jones should be replaced. According to Jones, things began to unravel for her after Pebbles denied the group the opportunity to take home the contracts that Pebbitone had drafted. Jones did not want to sign before having the contract reviewed by others and perhaps a lawyer. with Perri Reid becoming their general manager. As they looked for a replacement for Jones, the two member TLC made its first recorded appearance on a track for LaFace act Damian Dame's self titled 1991 LP. Pebbles found the third member in Rozonda Thomas, one of Damian Dame's part time backup dancers. Thomas was signed to the act in April 1991, and to maintain TLC's name as an acronym for the girls' names, Watkins became "T Boz", Lopes became "Left Eye", and Thomas became "Chilli". The album was a critical and commercial success, being certified quadruple platinum for shipments of four million copies in the United States. It scored three top ten singles on the Billboard Hot 100 with "Ain't 2 Proud 2 Beg", "Baby Baby Baby" (peaked at number two), and "What About Your Friends", as well as the top 30 single "Hat 2 da Back". Observers coined the term "new jill swing" to describe the album and the group. Later, TLC's sound would evolve away from this genre, but not before opening the door for similar groups such as SWV, Destiny's Child, 702, Jade, and the Lopes produced Blaque. TLC's debut album, chiefly written by Dallas Austin and Lisa Lopes, consisted of playful lyrics, with some female empowering songs. It was characterized by Watkins's contralto vocals, Thomas's mezzo soprano vocals, and Lopes's soprano raps. The musical formula was augmented by the girls' brightly colored videos and peculiar costuming: each girl wore wrapped condoms on their clothing (Lopes also wore one over her left eye in a pair of glasses). During this period, TLC recorded a song called "Sleigh Ride", which first appeared on the soundtrack of the film Home Alone 2: Lost in New York in 1992. A year later, the song was released as a promotional single and music video for the 1993 holiday season, appearing on the compilation album A LaFace Family Christmas. Also in 1993, TLC released a cover version of The Time's 1981 hit "Get It Up" as a single from the Poetic Justice film soundtrack. During TLC's first national tour, as MC Hammer's opening act, Lopes and Thomas discovered that Watkins had sickle cell anemia, a blood disorder which she kept as a closely guarded secret until becoming extremely ill while touring with TLC in the Southwest US, ending up hospitalized, with Lopes and Thomas staying with her, resulting in the cancellation of some concerts. Watkins continued to battle her condition and eventually became a spokesperson for the Sickle Cell Disease Association of America in the late 1990s. At the conclusion of the tour, TLC, who had received little monetary compensation up to this point, decided that they no longer wished to employ Pebbles Reid as their manager, in an effort to hold more control over their careers. Reid released the group from its management deal, but they remained signed to Pebbitone, and Reid continued to receive a share of their earnings. Lopes began dating American football player Andre Rison shortly after the release of Ooooooohhh On the TLC Tip, and by 1994 the two were living together in Rison's upscale home. Their relationship was allegedly violent at times, and Lopes filed an assault charge against Rison on September 2, 1993, which Rison denied. Lopes was battling alcoholism at the time, having been a heavy drinker since the age of 15. After another fight between the couple in the early morning hours of June 9, 1994, Lopes tossed numerous pairs of Rison's newly purchased shoes into a bathtub, doused them with lighter fluid, and lit them on fire. The fiberglass bathtub quickly melted and set the structural frame of the house on fire. Lopes was arrested and indicted on charges of first degree arson; she was sentenced to five years of probation and a $10,000 fine. Rison eventually reconciled with Lopes, and they continued dating on and off for seven years.

1997-2000: Фанмейл и члены вражды

Предварительная работа над третьим студийным альбомом TLC была приостановлена из-за возникших разногласий между группой и их основным продюсером Далласом Остином, который был в романтических отношениях с Томас и имел с ней ребенка в 1997 году. Остин потребовал 4,2 миллиона долларов и творческого контроля над проектом, что привело к тупику между продюсером и исполнительницами. В этот период Томас снялась в независимом фильме HavPlenty, а Уоткинс исполнила одну из главных ролей вместе с рэперами Nas и DMX в фильме Hype Williams 1998 года Belly. Лопес основала собственную продюсерскую компанию Left Eye Productions и подписала контракт с R&B-трио Blaque. Под ее руководством Blaque выпустили свой дебютный альбом в 1999 году, который получил платиновый статус и включал два сингла, вошедших в десятку лучших в Billboard Hot 100. Лопес также вела короткое талант-шоу MTV под названием The Cut (1998), в котором участвовали тогда еще неизвестные исполнители Ne-Yo и Анастасия. В конечном итоге TLC начали работать с другими продюсерами над своим третьим альбомом, пока не достигли соглашения с Остином, который спродюсировал большую часть материала. Лопес всегда представляла себе проект в футуристическом стиле, который Остин воплотил в альбоме. Альбом под названием FanMail был выпущен в феврале 1999 года и стал очередным критическим и коммерческим успехом. Он дебютировал на первом месте в чарте Billboard 200 и был сертифицирован RIAA как шестикратно платиновый за шесть миллионов проданных копий в США. Во всем мире продажи альбома превысили 10 миллионов экземпляров. "No Scrubs" был выпущен в качестве ведущего сингла и стал мировым хитом, возглавив хит-парады синглов в Австралии, Канаде, Ирландии, Новой Зеландии и США. Второй сингл с альбома, "Unpretty", содержал элементы фолка и альтернативного рока и стал четвертым хитом TLC, возглавившим Billboard Hot 100. TLC отправились в мировой тур под названием FanMail Tour. Группа выпустила специальный Pay-Per-View показ своего тура, который в то время стал самым кассовым телевизионным Pay-Per-View мероприятием. Во время и после выхода FanMail Лопес неоднократно заявляла прессе, что чувствует, что не может в полной мере выразить себя в TLC. Ее вклад в песни был сведен к периодическим восьмитактным рэпам, а в некоторых песнях у нее вообще не было вокала. Студийные бэк-вокалистки, такие как Дебра Киллингс, часто пели фоновые вокалы для песен группы, и Лопес также хотела бы заниматься этим в песнях, где она не читает рэп. В конце 1999 года журнал Entertainment Weekly опубликовал письмо, написанное Лопес, в котором она бросила вызов своим коллегам по группе Уоткинс и Томас записать сольные альбомы и выяснить, чей альбом будет успешнее: "Я вызываю Тионне "Плеер" Уоткинс (T-Boz) и Розонду "Хейтер" Томас (Chilli) на альбом под названием The Challenge – трехдисковый набор, содержащий три сольных альбома. Каждый (альбом) должен быть представлен на лейбле к 1 октября 2000 года. Я также вызываю продюсера Далласа "Манипулятора" Остина спродюсировать весь материал и сделать это за значительно меньшую, чем обычно, плату. Подумав об этом, я уверена, что LaFace не откажется предоставить приз в 1,5 миллиона долларов победителю". В итоге участницы уладили конфликт, и проект The Challenge так и не был реализован. После завершения успешного тура FanMail они взяли перерыв и занялись личными делами. Лопес первой приступила к записи своего сольного альбома Supernova. Альбом был выпущен в Европе, а первый и единственный сингл "The Block Party" достиг Топ-20 в британском чарте синглов. Песня была выпущена в США за несколько недель до запланированного релиза альбома. Однако, поскольку песня не имела успеха, выпуск альбома в Северной Америке был отменен, и дальнейшее продвижение синглов не проводилось. В 2000 году участница Spice Girls Мелани С сотрудничала с Лопес над синглом "Never Be the Same Again", который стал международным хитом и возглавил чарты во многих странах. 1 августа 2001 года группа исполнила "Waterfalls" на вечеринке, посвященной 20-летию MTV в Нью-Йорке, что стало их последним выступлением в составе трио перед смертью Лопес.

Preliminary work on TLC's third studio album was delayed when friction arose between the group and their main producer Dallas Austin, who was romantically involved with Thomas and had had a child with her in 1997. Austin wanted $4.2 million and creative control to work on the project, resulting in a stand off between the producer and the artists. During this period, Thomas appeared in the independent film HavPlenty, while Watkins co starred with rappers Nas and DMX in Hype Williams's 1998 film Belly. Lopes started her own production company, Left Eye Productions, and signed Blaque, an R&B trio. Under her guidance, Blaque released their 1999 self titled debut album, which was certified platinum and contained two top ten singles on the Billboard Hot 100. Lopes also hosted the short lived MTV talent series The Cut (1998), which featured then unknown recording artists Ne Yo and Anastacia. TLC eventually began working with other producers for their third album, until finally negotiating with Austin, who produced the bulk of the album. Lopes always had an idea of a futuristic feel for the project, which Austin incorporated into the album. Titled FanMail, the album was released in February 1999, another critical and commercial success. It debuted at number one on the Billboard 200 chart and was certified six time platinum by the RIAA for six million copies shipped in the United States. Worldwide the album exceeded over 10 million copies sold. "No Scrubs" was released as the lead single and became a worldwide hit, topping the singles charts in Australia, Canada, Ireland, New Zealand, and the United States. The album's second single, "Unpretty", incorporated folk and alternative rock influences and became TLC's fourth number one hit on the Billboard Hot 100. TLC went on a worldwide tour called the FanMail Tour. The group had a PayPerView special of their tour, which at the time became PayPerView's highest grossing televised special. During and after the release of FanMail, Lopes made it known to the press on multiple occasions that she felt that she was unable to express herself in TLC fully. Her contributions to songs had been reduced to periodic eight bar raps, and there were several songs in which she had no vocals. Studio session singers such as Debra Killings often sang background vocals for the group's songs, something Lopes also wanted to do on songs in which she did not rap. In late 1999, Entertainment Weekly published a letter written by Lopes that challenged her groupmates Watkins and Thomas to all record solo albums and see which album performed the best:

"I challenge Tionne "Player" Watkins (T Boz) and Rozonda "Hater" Thomas (Chilli) to an album entitled The Challenge a 3 CD set that contains three solo albums. Each (album) will be due to the record label by October 1, 2000 I also challenge producer Dallas "The Manipulator" Austin to produce all of the material and do it at a fraction of his normal rate. As I think about it, I'm sure LaFace would not mind throwing in a $1.5 million prize for the winner." The members eventually settled the feud, and The Challenge was never taken up. After the conclusion of the successful FanMail tour, they took some time off and pursued personal interests. Lopes was the first to begin recording her solo album, Supernova. The album was released in Europe, and the first—and only—single "The Block Party" reached the Top 20 on the UK Singles Chart. The song was released in the United States a few weeks before the scheduled album release. However, when the song did not perform well, the album's release was canceled for North America, and no further singles were promoted. In 2000, Spice Girls member Melanie C collaborated with Lopes on the single "Never Be the Same Again"; it became an international hit reaching number one in many countries. On August 1, 2001, the group performed "Waterfalls" at MTV's 20th anniversary party in New York City, which would be their final performance as a trio before the death of Lopes.

2002-2006: Смерть Лизы Лопес, 3D и R U the Girl

После неудачного дебютного сольного альбома Supernova, Лопес начала работу над своим вторым сольным альбомом, известным как N. I. N. A. (New Identity Non Applicable), одновременно с воссоединением с Уоткинс и Томас для записи рэпа к четвертому альбому TLC. 25 апреля 2002 года, до завершения обоих проектов, Лопес погибла в автокатастрофе во время съемок документального фильма в Гондурасе, который позже вышел как "Последние дни Левой Глаз" в 2007 году на VH1. После двухнедельного перерыва в связи со смертью Лопес, Уоткинс, Томас и Остин решили завершить работу над своим четвертым альбомом, получившим название 3D, в котором также приняли участие продюсеры Родни Джеркинс, The Neptunes, Рафаэль Саадик, Мисси Эллиотт и Тимбаланд. Они также решили, что TLC возьмет бессрочный перерыв после выпуска и продвижения 3D, вместо того чтобы заменять Лопес и продолжать выступать в прежнем составе. Однако они решили продолжить как дуэт. Лопес вокально присутствует на 3D, поскольку она уже закончила вокал для трех песен нового альбома, две из которых вошли в стандартное издание. Кроме того, в двух других песнях использованы ее вокальные партии из ранее не выпущенных треков, а несколько песен посвящены памяти Лопес. 3D был выпущен 12 ноября 2002 года. После выхода 3D дебютировал на шестом месте в Billboard 200 и был сертифицирован дважды платиновым RIAA за продажу двух миллионов копий в США. За рубежом альбом не добился успеха, за исключением Японии, где он достиг второго места и получил платиновый статус от RIAJ за продажу 200 000 копий. Ведущий сингл альбома, "Girl Talk", достиг 28-й позиции в Billboard Hot 100, что стало его самым низким результатом в чартах. В музыкальном клипе Уоткинс и Томас снялись в игровых эпизодах, а Лопес – в анимационных. За ним последовали "Hands Up", который стал их первым синглом, не попавшим в чарт Hot 100 (заняв седьмое место в Bubbling Under R&B/Hip Hop Singles), и "Damaged", достигший 53-й позиции в Hot 100. В июне 2003 года, спустя год после смерти Лопес, TLC выступили на концерте Zootopia, ежегодном мероприятии, организованном нью-йоркской радиостанцией Z100 на стадионе Giants Stadium, которое было объявлено их последним выступлением. Группа, представленная Бритни Спирс и Карсоном Дейли, показала видеомонтаж, посвященный Лопес, и исполнила песни на фоне видеозаписей Лопес, исполняющих те же песни и одетых в те же наряды на сцене. Тем не менее, в феврале 2004 года TLC вернулись в качестве приглашенных артистов на японском благотворительном сингле под названием VOICE OF LOVE POSSE, вместе с другими японскими исполнителями. В 2003 году LaFace выпустили первый сборник лучших хитов TLC под названием Now & Forever: The Hits, включив в него новую песню "Come Get Some" с участием Lil Jon и Sean P из YoungBloodZ. Однако сборник не был выпущен в США до июня 2005 года. Альбом дебютировал на 53-й позиции с продажей 20 000 копий. 25 июня 2004 года Уоткинс и Томас объявили о разработке реалити-шоу, которое в итоге было принято к производству UPN. Шоу под названием R U the Girl дебютировало 27 июля 2005 года. Несмотря на спекуляции в СМИ о том, что победительница сериала должна стать новым постоянным членом TLC, Уоткинс и Томас поклялись никогда не заменять Лопес новым участником. Победительница шоу, 20-летняя Тиффани "О'со Криспи" Бейкер, работала с Уоткинс и Томас над записью новой песни "I Bet", и они исполнили ее вместе на финальном концерте в Атланте. Финал сезона R U The Girl посмотрели около 4,1 миллиона зрителей 20 сентября 2005 года. "I Bet" была выпущена на радио и iTunes 4 октября 2005 года, но не попала в чарты. Позже песня стала бонус-треком на Now & Forever: The Hits.

Following her unsuccessful debut solo album, Supernova, Lopes started working on her second solo album, known as N. I. N. A. (New Identity Non Applicable), whilst regrouping with Watkins and Thomas to record raps for TLC's fourth album. On April 25, 2002, before both projects were completed, Lopes died in a car crash while filming a documentary in Honduras, which would later be released as The Last Days of Left Eye in 2007 on VH1. After taking a two week hiatus following Lopes's death, Watkins, Thomas, and Austin decided that they would complete the remainder of their fourth album, to be called 3D, which also featured production from Rodney Jerkins, The Neptunes, Raphael Saadiq, Missy Elliott, and Timbaland. They also decided that TLC would go on an indefinite hiatus after the release and promotion of 3D, rather than replace Lopes and continue as a group. However, they chose to carry on as a duo. Lopes appears vocally on 3D, as she had already completed her vocals for three songs for the new album, two of which were included on the standard version. Also, two other songs featured vocals of hers taken from previously unreleased songs, and several of the songs eulogized Lopes. 3D was released on November 12, 2002. Upon its release, 3D debuted at number six on the Billboard 200 and was certified two times platinum by the RIAA for two million shipped in the United States. It failed to generate success overseas, except for Japan, where it reached number two and achieved platinum from the RIAJ for 200,000 copies sold. The album's lead single, "Girl Talk", peaked at number 28 on the Billboard Hot 100, making it their lowest charting lead single ever. Its music video featured Watkins and Thomas alone in live action segments and Lopes in animated segments. It was followed by "Hands Up", which became their first single not to enter the Hot 100 chart (peaking at number seven on the Bubbling Under R&B/Hip Hop Singles), and "Damaged", which reached number 53 on the Hot 100. In June 2003, a year after the death of Lopes, at Zootopia, an annual concert hosted by New York radio station Z100 held at Giants Stadium, TLC appeared in what was announced to be their last performance. The group, introduced by Britney Spears and Carson Daly, showed a video montage dedicated to Lopes and went on to perform songs against video footage of Lopes performing the same songs and wearing the same outfits appearing onstage. Nevertheless, TLC made a comeback in February 2004 as a featured artist on a Japanese charity single titled VOICE OF LOVE POSSE with other Japanese artists. In 2003, LaFace released the first TLC's greatest hits album titled Now & Forever: The Hits with a new song, "Come Get Some", featuring Lil Jon and Sean P of the YoungBloodZ. However, the compilation was not released in the United States until June 2005. The album debuted at number 53, with 20,000 copies sold. On June 25, 2004, Watkins and Thomas announced that they were pitching a reality television show that was eventually picked up for development by UPN. Titled R U the Girl, the show debuted on July 27, 2005. Despite media speculation that the winner of the series was to become a new, permanent member of TLC, Watkins and Thomas have vowed never to replace Lopes with a new member. The winner of the show, 20 year old Tiffany "O'so Krispie" Baker, worked with Watkins and Thomas to record a new song, "I Bet", and they performed it together during a live concert finale in Atlanta. Roughly 4.1 million viewers tuned in for the season finale of R U The Girl on September 20, 2005. "I Bet" was released to radio and iTunes on October 4, 2005, but failed to make it onto the charts. The song later became a bonus track on Now & Forever: The Hits.

20072014: перерыв и биографический телевизионный фильм

20 августа 2007 года в Великобритании был выпущен новый сборник лучших хитов под названием Crazy Sexy Hits: The Very Best of TLC. Альбом преуспел лучше, чем предыдущий сборник Now & Forever: The Hits, достигнув 57-й позиции в чарте UK Albums Chart. Уоткинс и Томас выступили с особым номером на церемонии BET Awards 24 июня 2008 года. Вместе с оригинальными участницами En Vogue и SWV они исполнили трибьют Алисии Киз женским группам. 4 апреля 2009 года TLC исполнили 13 песен на музыкальном фестивале Springroove в Японии. Они также выступили перед 10 000 зрителей на благотворительном концерте Джастина Тимберлейка и друзей, который состоялся 17 октября 2009 года в Mandalay Bay Events Center в Лас-Вегасе, США. Позже TLC выступили в финале сезона American Idol, который вышел в эфир 25 мая 2011 года. 21 мая 2023 года они снова появились в шоу впервые за 11 лет, исполнив попурри из своих хитов, включая "No Scrubs", "Creep" и "Waterfalls", вместе с конкурсанткой Люси Лав. В 2012 году Уоткинс и Томас снялись в музыкальном видео британской поп-группы Stooshe на их кавер-версию "Waterfalls". Позже видео вошло в документальный сериал Totally T Boz, рассказывающий о переезде Уоткинс в Калифорнию, проблемах со здоровьем и сольных проектах. Stooshe позже исполнили "Waterfalls" на 17-й ежегодной церемонии MOBO Awards 3 ноября 2012 года, где TLC были удостоены награды за выдающийся вклад в музыку. 23 июня 2013 года TLC получили награду Legend на MTV Video Music Awards Japan 2013, где также исполнили попурри из своих хитов. 19 июня 2013 года, в честь своего 20-летия в музыкальной индустрии, группа выпустила эксклюзивный для Японии сборник альбомов под названием TLC 20: 20th Anniversary Hits, включающий ремастированные версии старых песен. В качестве подарка для своих японских поклонников они также записали новую версию "Waterfalls", пригласив японскую певицу Нами Амуро исполнить партию Лопес. Решение записаться с Амуро вызвало недовольство семьи Лопес, которая чувствовала себя "преданной", поскольку их не проинформировали о замене вокала. Уоткинс и Томас впоследствии заявили, что не смогли получить разрешение на использование вокала Лопес для новой версии песни, но что Лопес одобрила бы участие Амуро в треке. TLC участвовали в записи "Crooked Smile", второго сингла американского рэпера J. Cole с альбома 2013 года Born Sinner. Песня достигла 27-й позиции в Billboard Hot 100, что стало первым попаданием TLC в топ-40 за более чем десятилетие. Сотрудничество получило награду "Impact Track" на BET Hip Hop Awards 2013 и было номинировано на MTV Video Music Award за лучшее видео с социальным посылом на MTV Video Music Awards 2014. Они также появились на MTV Video Music Awards 2013, представив выступление Дрейка. TLC подписали новый контракт со звукозаписывающей компанией Epic Records и выпустили американскую версию сборника альбомов 20 15 октября 2013 года. Альбом включал одну новую запись, "Meant to Be", написанную и спродюсированную Ne-Yo. Песня стала саундтреком к биографическому телефильму TLC CrazySexyCool: The TLC Story, премьера которого состоялась на канале VH1 21 октября 2013 года. Режиссером фильма был Чарльз Стоун III, в главных ролях снялись Кеки Палмер в роли Томас, Лил Мама в роли Лопес и Дрю Сидора в роли Уоткинс. В фильме использованы новые аранжировки песен из TLC 20: 20th Anniversary Hits. Премьера трансляции собрала 4,5 миллиона зрителей, что стало пятилетним рекордом рейтинга VH1. В ноябре 2013 года три альбома TLC вошли в чарт Billboard 200, включая 20 на 12-й позиции, CrazySexyCool на 108-й и Now and Forever: The Hits на 169-й. 24 ноября 2013 года TLC исполнили долгожданную версию "Waterfalls" на American Music Awards 2013, где Лил Мама исполнила партию Лопес, включая рэп-секцию. Впоследствии TLC исполнили "No Scrubs" с Лил Мама в телевизионном шоу Dancing with the Stars. В январе 2014 года TLC появились на "Super Bowl Concert Series" VH1 в театре Beacon в Нью-Йорке. В апреле 2014 года TLC объявили о первом австралийском туре в своей карьере, состоящем из концертов в Сиднее, Брисбене, Мельбурне и Перте. Группа исполнила ряд своих хитов, включая визуальное и вокальное представление Лопес во время выступления. Менее чем за 48 часов они превысили свою цель и стали "самым быстро финансируемым поп-проектом в истории Kickstarter". Среди других артистов, которые сделали пожертвования, были New Kids on the Block (пожертвовали 10 000 долларов), Кэти Перри (пожертвовали 5 000 долларов), Soulja Boy, Бетт Мидлер и Джастин Тимберлейк. Кампания на Kickstarter собрала в общей сложности 400 000 долларов. В интервью, опубликованном после окончания кампании, Уоткинс и Томас уточнили, что они никогда не расстанутся после выпуска и продвижения альбома и что они продолжат выступать вместе как TLC. В мае 2015 года TLC отправились в североамериканский тур с New Kids on the Block и Nelly под названием The Main Event Tour. Это был их первый тур за 15 лет после завершения тура Fanmail в 2000 году. Впоследствии TLC отправились в туры TLC 2016–17 Tour и I Love the 90s: The Party Continues Tour. В процессе разработки своего альбома они обратились к брату Лизы Лопес Рону Лопесу за помощью в возможности присутствия Left Eye на альбоме, поскольку у нее было много неизданного материала. Однако они в конечном итоге отказались от использования каких-либо архивных записей Лопес, поскольку доступный исходный материал не соответствовал звучанию, которое они записывали для альбома. 28 октября 2016 года TLC выпустили две новые песни из нового альбома под названием "Joyride" и "Haters" в Японии. Первая возглавила чарт iTunes R&B в Японии. Впервые 8 декабря 2016 года TLC исполнили "Sleigh Ride" с неожиданной гостьей Мисси Эллиотт вместе со своей последней песней "Sunny" на Taraji's White Hot Holidays, праздничном специальном выпуске Fox, который вела актриса Тараджи П. Хенсон. Их пятый и последний на данный момент студийный альбом TLC был выпущен 30 июня 2017 года. Первый сингл альбома "Way Back" с участием Snoop Dogg был выпущен 14 апреля на всех основных цифровых музыкальных платформах и стриминговых сервисах, но не на радио. Продюсером сингла стал D'Mile, а выпущен он был через недавно созданный независимый лейбл TLC 852 Musiq, который распространяется через RED Distribution в США. TLC дебютировали в Великобритании в лондонском KOKO 9 мая 2017 года. В конечном итоге TLC продали 12 000 копий на внутреннем рынке за первую неделю. В июле 2019 года TLC отправились в тур Whole Lotta Hits Tour, совместно с Nelly и при поддержке Flo Rida. В октябре 2020 года было объявлено, что телеканал A&E Network одобрил новый двухчасовой документальный фильм, рассказывающий о стремительном взлете группы к вершине. Предварительно названный Biography: TLC, документальный фильм должен был быть спродюсирован лауреатом премии "Оскар" режиссером Роджером Россом Уильямсом и лауреатом премии "Эмми" продюсером Джеффом Мартцем. Режиссером фильма был Мэтт Кей, премьера которого была запланирована на A&E в 2021 году, но позже была перенесена на 2022 год, а затем на 2023 год. Фильм под названием TLC Forever вышел в эфир на Lifetime и A&E 2 июня 2023 года. В июне 2021 года было объявлено, что TLC отправятся в Celebration of CrazySexyCool, концертный тур по 18 городам США в честь 25-летия их блокбастера CrazySexyCool, который был сертифицирован RIAA как 12-кратный платиновый в октябре 2019 года. Тур, в котором участвовали Bone Thugs n Harmony в качестве разогревающей группы и другие неожиданные гости, начался 3 сентября 2021 года в Альбертвилле, штат Алабама. В марте 2022 года было объявлено, что TLC примут участие в Glastonbury Festival в июне. 13 марта 2023 года было объявлено, что TLC присоединятся к Shaggy в туре Hot Summer Nights с участием специальных гостей En Vogue и Sean Kingston; тур начался 1 июня.

On August 20, 2007, a new greatest hits album was released in the UK called Crazy Sexy Hits: The Very Best of TLC. The album fared better than previous compilation Now & Forever: The Hits, peaking at number 57 on the UK Albums Chart. Watkins and Thomas made a special appearance at the BET Awards on June 24, 2008. They, along with the original members of En Vogue and SWV, performed in Alicia Keys's tribute to girl groups. TLC performed a 13 song set in Japan during the 2009 Springroove music festival on April 4. They also performed their set to the 10,000 audience members at the Justin Timberlake and Friends benefit concert, held on October 17, 2009, at the Mandalay Bay Events Center in the Las Vegas Valley, U. S. TLC later performed on the season finale of American Idol, which aired on May 25, 2011. On May 21, 2023, they performed again on the show for the first time in 11 years, singing a medley of their hits, including "No Scrubs", "Creep", and "Waterfalls", with contestant Lucy Love. In 2012, Watkins and Thomas appeared in British pop group Stooshe's music video for their cover version of "Waterfalls". It was later included in Totally T Boz, a docu series chronicling Watkins's move to California, health issues, and solo endeavors. Stooshe later performed "Waterfalls" at the 17th annual MOBO Awards on November 3, 2012, where TLC was honored with Outstanding Contribution to Music. On June 23, 2013, TLC received the Legend Award at the 2013 MTV Video Music Awards Japan, at which they also performed a medley of their hit singles. On June 19, 2013, to celebrate their 20th anniversary in the music industry, the group released a Japan exclusive compilation album titled TLC 20: 20th Anniversary Hits, which includes remastered versions of their old songs; as a gift for their Japanese fans, they also recorded a new version of "Waterfalls", enlisting Japanese singer Namie Amuro to sing Lopes's part. The decision to record with Amuro was raised as an issue by Lopes's family, who felt "betrayed", as they were not informed about the vocal replacement. Watkins and Thomas subsequently stated that they had been unable to gain clearance to use Lopes's vocals for the new version of the song, but that Lopes would have approved of having Amuro on the track. TLC was featured on "Crooked Smile", the second single from American rapper J. Cole's 2013 album Born Sinner. It peaked at number 27 on the Billboard Hot 100, giving TLC their first top 40 hit in over a decade. The collaboration won the "Impact Track" award at the 2013 BET Hip Hop Awards and was nominated for MTV Video Music Award for Best Video with a Social Message at the 2014 MTV Video Music Awards. They also made an appearance at the 2013 MTV Video Music Awards, introducing Drake's performance. TLC signed a new recording contract with Epic Records and released an American version of the compilation album 20 on October 15, 2013. The album included one new recording, "Meant to Be", written and produced by Ne Yo. The song served as the soundtrack for CrazySexyCool: The TLC Story, a TLC biographical telefilm, which premiered on VH1 on October 21, 2013. Directed by Charles Stone III, the film starred Keke Palmer as Thomas, Lil Mama as Lopes, and Drew Sidora as Watkins. The film uses the newly rearranged songs from TLC 20: 20th Anniversary Hits. The premiere broadcast garnered 4.5 million viewers, a five year ratings high for VH1. In November 2013, TLC had three albums charting on the Billboard 200, including 20 at number 12, CrazySexyCool at number 108 and Now and Forever: The Hits at number 169. On November 24, 2013, TLC performed a highly anticipated rendition of "Waterfalls" at the 2013 American Music Awards, with Lil Mama delivering Lopes's part, including the rap segment. Subsequently, TLC performed "No Scrubs" with Lil Mama on the Dancing with the Stars television show. In January 2014, TLC appeared at VH1's "Super Bowl Concert Series" performing at the Beacon Theatre in New York City. TLC announced the first Australian tour of their career in April 2014, consisting of shows in Sydney, Brisbane, Melbourne, and Perth. The group performed a set of their hits, including visual and vocal representation of Lopes for the performance. In less than 48 hours, they surpassed their goal and become the "fastest most funded pop project in Kickstarter history". Among other artists who donated were New Kids on the Block (donating $10,000), Katy Perry (donating $5,000), Soulja Boy, Bette Midler, and Justin Timberlake. The Kickstarter campaign raised a total of $400,000. In an interview published following the end of the campaign, Watkins and Thomas clarified that they would never split up following the release and promotion of the album and that they would continue to perform together as TLC. In May 2015, TLC embarked on a North American tour with New Kids on the Block and Nelly titled The Main Event Tour. It was their first tour in 15 years since the completion of the Fanmail Tour in 2000. Subsequently, TLC embarked on TLC 2016–17 Tour and I Love the 90s: The Party Continues Tour. During the development of their album, they petitioned Lisa Lopes's brother Ron Lopes for assistance with making Left Eye's presence on the album a possibility since she had an abundance of unreleased material. However, they ultimately passed on using any of Lopes's archive recordings as the available source material conflicted with the sound that they were recording for the album. On October 28, 2016, TLC released two new songs off of the new album called "Joyride" and "Haters" in Japan. The former hit number one on the iTunes R&B chart in Japan. For the first time ever, on December 8, 2016, TLC performed "Sleigh Ride" with surprise guest Missy Elliott along with their latest song "Sunny" on Taraji's White Hot Holidays, a Fox holiday special hosted by actress Taraji P. Henson. Their fifth and most recent studio album, TLC, was released on June 30, 2017. The album's first single "Way Back" featuring Snoop Dogg was released April 14 to all major digital music outlets and streaming services, but not to radio. The single was produced by D'Mile and released via TLC's newly formed independent label 852 Musiq, which is distributed through RED Distribution in the US. TLC made its UK Debut at London's KOKO on May 9, 2017. Ultimately, TLC sold 12,000 copies domestically in the first week. In July 2019, TLC embarked on the Whole Lotta Hits Tour, co headlining with Nelly and supported by Flo Rida. It was announced in October 2020, that television channel A&E Network had greenlit a brand new two hour documentary special chronicling the group's meteoric rise to the top. Tentatively titled Biography: TLC, the documentary was set to be executive produced by Academy Award winning director Roger Ross Williams and Emmy Award winning producer Geoff Martz. Directed by Matt Kay, the special was scheduled to premiere on A&E some time in 2021 but was later pushed back to 2022; then 2023. Titled TLC Forever, it premiered on Lifetime and A&E, on June 2, 2023. In June 2021, it was announced that TLC would embark on Celebration of CrazySexyCool, an 18 city concert tour of the United States to commemorate the 25th anniversary of their blockbuster sophomore album CrazySexyCool which was certified 12× platinum by the RIAA in October 2019. The tour, which included Bone Thugs n Harmony as an opening act and other surprise guests, began on September 3, 2021, in Albertville, Alabama. In March 2022, it was announced TLC would be playing at the Glastonbury Festival in June. On March 13, 2023, it was announced that TLC would join Shaggy on the Hot Summer Nights tour with special guests En Vogue and Sean Kingston; the tour began on June 1.

Наследие и влияние

Vibe считал, что не будет "чернокожей женской R&B-группы, способной сравниться с TLC по химии, культурному влиянию и коммерческому успеху", и назвал CrazySexyCool "образцом для подражания для женских коллективов". Филиппинская Daily Inquirer назвала TLC "самой влиятельной женской группой в истории". Певица Бейонсе, бывшая солистка Destiny's Child, заявила: "TLC повлияла практически на все современные женские группы, и, безусловно, повлияла на Destiny's Child". Крэйг Джей Си из Clutch написал, что TLC была "крупной и влиятельной" в 1990-х годах, и что их современницы, такие как SWV, Total, Blaque, 3LW, Brownstone, 702, Jade, Xscape и En Vogue, не обладали такой же широкой популярностью, как TLC. Дэвид А. Keeps из Rolling Stone объяснил влияние TLC:

"Карьера TLC была наполнена как хитами, так и громкими заголовками. Группа была одной из немногих R&B-групп, сумевших создать сильный имидж, опираясь на свой первоначальный успех, и с каждым новым альбомом получала больше творческого контроля. Их музыка – особенно CrazySexyCool, проданный тиражом 11 миллионов копий, и FanMail, проданный тиражом 6 миллионов копий, оба получившие по две премии "Грэмми" – установила стандарт для современной R&B. TLC стала пионером в умелом сочетании акустических и электронных звуков, проложив путь группам вроде Destiny's Child, а также благодаря своему образу независимых женщин. Будь то обращение к проблеме СПИДа в песне 'Waterfalls' или борьба за женское достоинство в 'Unpretty', они доказали, что способны поднимать серьезные вопросы на вершины чартов". TLC – самая продаваемая американская женская группа со времен The Supremes, с общим тиражом 65 миллионов проданных альбомов по всему миру. По данным Recording Industry Association of America (RIAA), TLC имеет 23 миллиона сертифицированных продаж альбомов. TLC и Chicks – единственные женские коллективы, получившие бриллиантовый сертификат RIAA, что свидетельствует о продаже 10 миллионов копий. По данным Billboard, TLC занимает второе место среди самых успешных женских групп в чартах Billboard, уступая только The Supremes.