Введение

Strange Days — второй студийный альбом американской рок-группы The Doors, выпущенный 25 сентября 1967 года на лейбле Elektra Records, через восемь месяцев после выхода их одноименного дебютного альбома. После успешного релиза дебютной пластинки группа начала экспериментировать с новым и старым материалом в начале 1967 года для своей второй записи. После выхода Strange Days достиг третьей строчки в американском чарте Billboard 200 и впоследствии получил платиновую сертификацию от Ассоциации звукозаписывающей индустрии Америки (RIAA). В альбом вошли два сингла, вошедших в тридцатку лучших: "People Are Strange" и "Love Me Two Times". Несмотря на то, что альбому не удалось повторить успех своего предшественника, по мнению автора Дэвида В. Московица, он был "вероятно, самым любимым группой с музыкальной и творческой точки зрения". Музыкальный журналист Стивен Дэвис считает Strange Days лучшим альбомом The Doors и "одним из величайших памятников рок-движения".

Запись и концепция

Strange Days был записан во время перерывов в турне между маем и августом 1967 года в Sunset Sound Recorders в Голливуде (в той же студии, что и их первый LP). В отличие от сессий 1966 года, продюсер Пол А. Ротшильд и инженер Брюс Ботник использовали тогда передовую 8-трековую записывающую машину. Продолжительные сессии позволили группе экспериментировать в студии и ещё больше усилить своё звучание с помощью необычных инструментов и звуковых манипуляций. В отличие от The Doors, Strange Days включает в себя разнообразные инструменты, от маримбы до психоделического попа, психоделического рока или просто психоделии; Барни Хоскинс назвал его "пост-психоделическим попом". Несколько песен альбома были написаны примерно в то же время, что и песни, вошедшие в The Doors. Две из них ("My Eyes Have Seen You" и "Moonlight Drive") были записаны в виде демо в 1965 году на студии Trans World Pacific до того, как Робби Кригер присоединился к группе; более того, последняя была задумана Моррисоном ещё до его судьбоносной встречи с Манзареком летом 1965 года. Хотя эта песня дважды предприняли записать во время сессий для дебютного альбома, обе версии были признаны неудовлетворительными. "Moonlight Drive", выполненная в традиционной блюзовой аранжировке, отличается слегка сбивающим ритм и гитарой Кригера с эффектом bottleneck, создающими зловещую атмосферу. Первый сингл с альбома, "People Are Strange", был написан в начале 1967 года после того, как Кригер, барабанщик Джон Денсмор и подавленный Моррисон поднялись на вершину Лорел-Каньона. Однако Манзарек упоминал, что не верит, что написал "Horse Latitudes" в таком юном возрасте, утверждая, что текст был "слишком зрелым". Альбом завершается 11-минутной эпической композицией "When the Music's Over", клавишная партия которой вдохновлена "Watermelon Man" Герби Хэнкока. Хотя альбом имел значительный успех, достигнув 3-го места в США и продержавшись в чартах шестьдесят три недели, начиная с ноября 1967 года, его влияние было ослаблено непреходящим успехом дебютного альбома группы, который оставался в Топ-10 более десяти месяцев после выхода и провёл в чартах в общей сложности 122 недели. По словам музыкального журналиста Стивена Дэвиса, Strange Days также оказался "наименее продаваемым альбомом" The Doors в их карьере с Моррисоном. Обложка альбома Strange Days, снятая Джоэлем Бродски, изображает группу уличных артистов в Нью-Йорке. Фотография была сделана на Сниффен-Корт, жилом переулке рядом с Ист-36-й улицей между Лексингтон-авеню и Третьей авеню на Манхэттене. Найти настоящих уличных артистов для всех ролей не удалось, поэтому ассистент Бродски выступил в роли жонглёра, а случайному таксисту заплатили 5 долларов за то, чтобы он позировал с трубой. Были наняты близнецы-карлики, Мичу Месарош появился на обложке альбома, а его брат – на задней обложке, которая является второй половиной той же фотографии, что и на лицевой стороне.

Критический прием

Помимо более низких коммерческих показателей по сравнению с альбомом The Doors, современные рецензии на Strange Days были в основном положительными. Rolling Stone отметил, что альбом "обладает всей силой и энергией первого LP, но при этом более тонкий, сложный и гораздо более эффективный", и утверждал, что "весь альбом, отдельные композиции и особенно финальный трек построены по структуре трагедии в пять актов. Подобно греческой драме, слушатель понимает, что музыка закончилась, потому что наступает катарсис". Ретроспективные рецензии на альбом были столь же благоприятными. В 2007 году, к выходу 40-летнего юбилейного издания, Сал Синкемани из Slant Magazine заявил, что "хотя в The Doors было больше ярких и очевидных пиков, эксцентричный Strange Days – более амбициозная и цельная работа. В нем меньше пустых треков, и каждая песня имеет такую же значимость, как и предыдущая и следующая", назвав его "документом порой прекрасной, порой пугающей и часто искажённой эпохи страха и идеализма". Тот же журнал включил его в свой список "40 важнейших альбомов 1967 года", опубликованный в 2007 году. Strange Days занял двадцатое место в списке Ultimate Classic Rocks "25 лучших альбомов психоделического рока", а журнал Q поместил его на 35-ю позицию в своём аналогичном списке. Некоторые критики считают, что он не дотягивает до уровня своего предшественника. The Rolling Stone Album Guide писал: "За исключением энергичного блюза "Love Me Two Times" и рок-танго "Moonlight Drive", у Strange Days не было той же мощи, что и у The Doors".

Оригинальный альбом

Все треки написаны The Doors (Джим Моррисон, Рэй Манзарек, Робби Кригер и Джон Денсмор). Информация взята из американского издания 1967 года на Elektra; в других изданиях могут быть указаны другие сведения.