Индийский гриф: Критически исчезающий вид

Введение

Вид стервятника

Индийский гриф, или длинноклювый гриф (Gyps indicus) – хищная птица, обитающая на Индийском субконтиненте. Это стервятник Старого Света, относящийся к семейству Accipitridae. Это гриф среднего размера с небольшой, полуголой головой, покрытой редкими перьями, длинным клювом и широкими тёмными крыльями. Он размножается преимущественно на небольших скалах и каменистых обрывах в центральной и южной Индии. Индийский гриф является ключевым видом, который с 2002 года занесен в Красный список МСОП как находящийся под критической угрозой исчезновения, поскольку популяция резко сократилась во время кризиса, связанного с сокращением численности грифов. По оценкам, в дикой природе насчитывается от 5000 до 15000 половозрелых особей. Основной причиной сокращения популяции была установлена почечная недостаточность, вызванная препаратом диклофенак, который широко применялся для лечения боли в суставах у крупного рогатого скота. Считается, что диклофенак отравлял грифов, питавшихся мясом павшего скота. Запрет на использование диклофенака был введен в 2006 году в Индии, Пакистане и Непале. В некоторых частях своего ареала эта птица сосуществует с двумя другими видами грифов (а именно, тонкоклювым грифом (Gyps tenuirostris) и белоспинным грифом (Gyps bengalensis)).

Таксономия

Индийский гриф относится к роду грифов (грифы Старого Света) и получил как общее, так и научное видовое название по месту своего обитания – Индийскому субконтиненту. Название рода происходит от древнегреческого gups, означающего «гриф», а название вида – неолатинского indicus, от древнегреческого "indikós", означающего «индийский». Тонкоклювый гриф (Gyps tenuirostris) до 2001 года считался подвидом индийского грифа. Однако, на основании данных анализа ядерной и митохондриальной ДНК, в 2001 году он был выделен в отдельный вид.

Распространение и среда обитания

Район обитания индийского стервятника простирался от юго-восточного Пакистана до южной Индии, Индокитая и северного полуострова Малайзия на востоке. Он также встречается в разнообразных ландшафтах – от полупустынь до сухих предгорий, открытых полей и сельскохозяйственных угодий вблизи деревень, а также возле мусорных свалок и скотобоен в городских районах. Эти стервятники не мигрируют, но способны пролетать сотни километров в день в поисках пищи. Индийские стервятники гнездятся на скалах или высоких зданиях, редко – на деревьях. У них небольшая, голая, темно-коричневая голова с длинной лишенной перьев шеей, темными глазами и длинным желтоватым клювом с бледно-зелено-желтой восковицей. Тело вытянутое, размах крыльев составляет…

Лысые головы позволяют им регулировать температуру тела в зависимости от окружающей среды. На холоде они прижимают шею к телу, чтобы согреться, а в жару – вытягивают ее.

Поведение и экология

Индийский стервятник – мощный летун, парящий на тепловых конвекционных потоках. В планирующем полете он достигает скорости 35 км/ч и способен непрерывно летать от шести до семи часов. Индийский стервятник гнездится преимущественно на скалах и обычно встречается небольшими стаями, иногда совместно с другими видами стервятников. Он играет ключевую роль в экосистеме, удаляя разлагающуюся плоть, которая в противном случае способствовала бы распространению болезней. Он преодолевает значительные расстояния, порой в сотни миль, в поисках падали, используя в основном зрение для их обнаружения. Хотя в дикой природе стервятники живут дольше, их все чаще можно встретить вблизи человеческих поселений. В местах обитания людей индийские стервятники подвержены повышенной смертности из-за гибели на дорогах, поражения электрическим током на линиях электропередач, столкновений с поездами и другими высокими сооружениями, такими как ветряные турбины. Помимо этого, основной причиной гибели являются нестероидные противовоспалительные препараты (НПВП), включая диклофенак, который обычно дают крупному рогатому скоту для облегчения боли в суставах. Считается, что он передается стервятникам через мясо погибшего скота, вызывая почечную недостаточность и смерть. Индийские стервятники достигают половой зрелости примерно в пять лет. Строительство гнезда начинается в сентябре, а размножение происходит с ноября по март. Яйцо имеет чисто белый цвет или покрыто ржавыми пятнами. Оба родителя поочередно высиживают яйцо, которое вылупляется примерно через 50 дней. С 2002 года вид классифицируется как находящийся под критической угрозой исчезновения в Красном списке МСОП из-за стремительного сокращения популяции. Причиной этого резкого снижения было установлено отравление, вызванное ветеринарным препаратом диклофенаком. Диклофенак – это нестероидный противовоспалительный препарат, который обычно назначают крупному рогатому скоту для уменьшения боли в суставах. Предполагается, что препарат передается стервятникам через мясо скота, которому давали диклофенак в последние дни жизни, что приводит к почечной недостаточности. Без стервятников большое количество трупов животных оставалось бы гнить, создавая серьезную угрозу для здоровья человека из-за загрязнения источников воды и благоприятной среды для размножения инфекционных микроорганизмов и распространения вредителей, таких как крысы. Исчезновение стервятников также привело к значительному увеличению популяции бродячих собак, укусы которых являются наиболее частой причиной бешенства у людей. Популяция бродячих собак в Индии увеличилась как минимум на 5 миллионов, что привело к более чем 38 миллионам дополнительных укусов и более чем 47 000 дополнительных смертей от бешенства, что обошлось экономике в 34 миллиарда долларов. В марте 2006 года правительство Индии объявило о запрете на ветеринарное использование диклофенака. Мелоксикам, другой НПВП, который быстро метаболизируется и безопасен для стервятников, был предложен в качестве приемлемой альтернативы диклофенаку. Непал запретил производство и импорт диклофенака в июне 2006 года, а Пакистан последовал этому примеру в сентябре 2006 года. Фармацевтические компании были призваны увеличить производство мелоксикама, чтобы снизить его стоимость до уровня диклофенака и сделать его более доступным для использования. В 2015 году правительство Индии распорядилось уменьшить объем флаконов с препаратом до 3 мл, чтобы снизить дозировку, вводимую скоту. Существовали и другие соединения, такие как ацеклофенак и кетопрофен, которые также использовались и представляли опасность. В 2008 году правительство Индии приняло закон, предусматривающий уголовную ответственность за продажу диклофенака.

The Indian vulture is a powerful flier and soars on thermal convection currents. It reaches speeds of 35 km/h (22 mph) when gliding and can fly for six to seven hours continuously. The Indian vulture nests mainly on cliffs and is usually found is small flocks, sometimes with other vulture species. It plays a crucial role in the ecosystem by removing rotting meat that would otherwise spread disease. It covers wide areas sometimes ranging hundreds of miles in search of carcasses and mainly uses its eye sight to spot the same. While vultures in the wild might have a longer lifespan, they are increasingly found close to human habitats. In the human habitats, Indian vultures are prone to higher mortality due to road kills, electrocution on high power lines, collision with trains and other high structures such as windmills. Apart from this, major cause of death has been NSAIDs including Diclofenac commonly given to cattle to reduce joint pain which believed to have been passed onto the vultures thorough the flesh of dead cattle causing kidney failure and death in vultures. Indian vultures reach breeding age at about five years old. Nest building starts in September and breeding happens between November and March. The egg is pure white or mottled with rusty spots. Both the parents take turns in incubating the egg and the egg hatches in about 50 days. The species is classified as critically endangered in the IUCN Red List since 2002 due to the rapid decline in population. The cause of this rapid decline was identified as poisoning caused by the veterinary drug diclofenac. Diclofenac is a non steroidal anti inflammatory drug commonly given to cattle to reduce joint pain. The drug is believed to have been passed onto the vultures thorough the flesh of dead cattle who were given diclofenac in their last days of life which then causes kidney failure in vultures. Without vultures, a large number of animal carcasses were left to rot, posing a serious risk to human health by contaminating water supply and providing a potential breeding ground for infectious germs and proliferation of pests such as rats. The loss of vultures also resulted in a substantial increase in the population of feral dogs, whose bites are the most common cause of human rabies. The feral dog population in India increased by least 5 million, resulting in over 38 million additional dog bites and more than 47,000 extra deaths from rabies, costing $34 billion in economic impact. In March 2006, the government of India announced a ban on the veterinary use of diclofenac. Meloxicam, another NSAID was rapidly metabolized and harmless to vultures was suggested as an acceptable substitute for diclofenac. Nepal banned the manufacture and importation of diclofenac in June 2006 and Pakistan followed suit in September 2006. Pharmaceutical companies were encouraged to the increase in the production of meloxicam aimed at reducing the cost down to diclofenac's own levels to make it more suitable for use. In 2015, the government of India ordered the vial size of the drugs to be reduced to 3ml to reduce the dosage administered to cattle. There were other compounds like aceclofenac and ketoprofen which were in use and were harmful. In 2008, the government of India enacted a law declaring the sale of diclofenac as a imprisonable offense.

Сохранение

Для восстановления численности индийского стервятника были начаты программы разведения в неволе. Поскольку стервятники долгоживущие, медленно размножаются и печально известны своей сложностью в разведении в неволе, ожидается, что эти программы займут больше времени. Птицы, выращенные в неволе, будут выпущены в дикую природу, когда среда обитания станет безопасной от диклофенака. В 2014 году была объявлена программа «Спасение азиатских стервятников от вымирания», предусматривающая начало выпуска птиц, выращенных в неволе, в дикую природу к 2016 году. В 2016 году Центр воспроизводства и сохранения Джатайу в Пинжоре выпустил в дикую природу птиц, выращенных в неволе, в рамках первой в Азии программы реинтродукции стервятников. Небольшое количество птиц успешно размножается в полуостровной Индии, в штатах Карнатака и Тамилнад. Кроме того, три новых центра разведения были созданы в индийских штатах Западная Бенгалия, Ассам и Мадхья-Прадеш, а также четыре небольших объекта в сотрудничестве с зоопарками.

Культурное и экономическое значение

Индийских стервятников часто не понимают, боятся и презирают, во многом из-за их привычки питаться падалью. Они играют ключевую экологическую роль как ключевой вид и служат эффективными санитарами. На Индийском субконтиненте, где большая популяция крупного рогатого скота и недостаточно средств для кремации и утилизации туш, стервятники эффективно очищают территорию от мертвых животных, что приносит пользу здоровью населения и экономит средства. Джатайу – полубог в индуистском эпосе «Рамаяна», который предстает в образе орла или стервятника. Последователи парси в Индии оставляют тела умерших на открытом воздухе в высоких башнях, называемых «Башнями молчания», чтобы стервятники могли их съесть.