Ксерокс 820: Ранний настольный компьютер от Xerox

Введение

Xerox 820 Information Processor – 8-битный настольный компьютер, разработанный компанией Xerox и продававшийся в начале 1980-х годов. Компьютер работает под операционной системой CP/M и использует дисководы для хранения больших объемов данных. Плата микропроцессора является лицензионной версией компьютера Big Board.

820 - 820

Xerox представила 820 в июне 1981 года по цене 2995 долларов США с двумя 5 1/4-дюймовыми дисководами одинарной плотности записи, каждый емкостью 81 КБ, или за 3795 долларов США с двумя 8-дюймовыми дисководами емкостью 241 КБ. Чтобы опередить IBM PC в выходе на рынок, Xerox практически не разрабатывала собственный дизайн компьютера; он основан на компьютерном комплекте Ferguson Big Board и других серийных компонентах, включая процессор Zilog Z80 с тактовой частотой 2,5 МГц и 64 КБ оперативной памяти. Xerox выбрала CP/M в качестве операционной системы из-за обширной библиотеки программного обеспечения — 820 совместима со всем программным обеспечением Big Board — и продавала адаптированную версию WordStar за 495 долларов, хотя к 1982 году компания предлагала стандартную версию по той же цене. К 1984 году излишки материнских плат 820 были доступны у Xerox примерно по 50 долларов за штуку, и одну из них можно было собрать с другими излишними компонентами, чтобы создать рабочую систему всего за несколько сотен долларов.

Модель 16/8

Модель 16/8, представленная в мае 1983 года, оснащена двумя процессорами: 8-битным Z80 и 16-битным Intel 8086, которые можно загружать как совместно, так и независимо. Операционные системы – 8-битная CP/M 80 и 16-битная CP/M 86. Компьютер поставлялся с текстовым процессором WordStar и системой управления базами данных dBase II. В его комплектацию входили два дисковода для 8-дюймовых дискет, 12-дюймовый монохромный монитор и принтер с печатающей головкой типа "ромашка". В конце 1984 года стали предлагаться два дисковода для 5,25-дюймовых дискет, синий монитор формата "портрет" и лазерный принтер. Модель 16/8 также известна как Xerox 823. Переключение консоли 8/16 между 8- и 16-битными режимами осуществляется с помощью простой команды с клавиатуры.

Прием

820 получил кодовое название «Червь», поскольку Xerox рассматривала Apple Computer как своего основного конкурента; InfoWorld сообщила, что Apple задержала и переработала разрабатываемый компьютер, чтобы лучше конкурировать с 820. Хотя он был дешевле специализированных текстовых процессоров, таких как Xerox 860, 820 был дорогим и медленным по сравнению с персональными компьютерами; всего через месяц после его выпуска появился Osborne 1 — более быстрый, портативный и с предустановленным программным обеспечением стоимостью более , в то время как Xerox взимала плату за необходимое программное обеспечение CP/M. 820 не использовал сложную технологию Xerox PARC, которая оказала влияние на Apple Macintosh. InfoWorld в 1982 году заявила, что «значительные достоинства Xerox 820 заключаются главным образом в использовании архитектуры Big Board — его недостатки в значительной степени связаны с Xerox и в немалой степени с поспешностью вывести систему на рынок» до IBM PC. Рецензент раскритиковал дребезг контактов клавиатуры, медленный доступ к дискам и «скудную» документацию, а также предостерег покупателей от кастомизированной версии WordStar от Xerox. Он сообщил, что у трех из четырех приобретенных его компанией компьютеров были проблемы с дисководами, и «настоятельно рекомендует владельцам 820 заключить договор на обслуживание». Рецензент заключил, что, хотя 820 «может быть хорошим офисным компьютером, его недостатки настолько серьезны, что указывают на фундаментальное отсутствие внимания к деталям со стороны Xerox». Отмечая низкую цену 8-дюймовой модели, сильное сервисное обслуживание Xerox и «престижную фирменную табличку», а также выражая надежду, что компания «наладит работу» и исправит проблемы с клавиатурой и другими проблемами, он предложил потенциальным покупателям рассмотреть возможность сборки аналогичного компьютера по более низкой цене на базе Big Board. Xerox была второй компанией из списка Fortune 500 после Tandy Corporation и первой крупной американской компанией, занимающейся офисными технологиями, которая начала продавать персональные компьютеры. У нее был опыт работы с крупными клиентами, в отличие от Apple или Tandy. Рецензент InfoWorld заявил, что он и его коллеги были рады, когда Xerox объявила о 820, потому что «наконец-то признанный производитель бизнес-оборудования выпустил стандартный компьютер CP/M» по низкой цене; дилеры, по сообщениям, также были рады продавать компьютер от известной компании. В июне 1981 года Rosen Electronics Letter также негативно отозвался о 820, назвав его разочаровывающим продуктом «я тоже» для ведущей технологической компании, такой как Xerox. В ноябре в нем говорилось, что новый IBM PC гораздо привлекательнее; «мы считаем, что основная часть продаж достанется IBM». Они выбрали ПК, представленный через месяц после 820; Yankee Group после снятия 820 с производства заявила, что он «был просто вытеснен объявлением IBM». Xerox надеялась продать 100 000 компьютеров 820 за два года, но, по сообщениям, не смогла сделать это и за четыре; Micro Cornucopia сообщила в октябре 1983 года, что у одного из дилеров было тысячи материнских плат 820 для продажи по цене .95. Xerox прекратила производство 16/8 и 820 II в начале 1985 года; в статье InfoWorld говорилось, что «мало кто заметит [их] уход». Yankee Group предсказала, что компания представит свой собственный клон ПК.

The 820 was codenamed The Worm because Xerox saw Apple Computer as its main competitor; InfoWorld reported that Apple delayed and redesigned a computer under development to better compete with the 820. While less expensive than dedicated word processors such as the Xerox 860, the 820 was expensive and slow compared to personal computers; one month after its release, the Osborne 1—faster, portable, and with bundled software worth more than —appeared, while Xerox charged for the required CP/M software. The 820 did not use Xerox PARC's sophisticated technology that influenced the Apple Macintosh. InfoWorld in 1982 stated that "The considerable virtues of the Xerox 820 lie mostly in its use of the Big Board design—its faults are, to a large extent, Xerox's own, and in no small measure due to its rush to get the system to market" before the IBM PC. The reviewer criticized the keyboard's contact bounce, slow disk access, and "pieced together minimal" documentation, and warned customers against the Xerox customized WordStar. He reported that three of the four computers' disk drive units his company had purchased had problems, and "strongly recommend an 820 owner get a service contract". The reviewer concluded that while the 820 "could be a fine office computer, its faults are so egregious that they indicate a basic lack of attention to detail on the part of Xerox". While noting the 8" model's low price and Xerox's strong field service and "prestige nameplate", and expressing hope that the company "gets it act together" and fix the keyboard and other problems, he suggested that potential customers consider building a similar computer at a lower price around the Big Board. Xerox was the second Fortune 500 company after Tandy Corporation, and first major American office technology company, to sell a personal computer. It had experience with large customers, unlike Apple or Tandy. InfoWorlds reviewer stated that he and his colleagues were glad when Xerox announced the 820, because "at last a recognized business equipment manufacturer had brought out a standard CP/M" computer at a low price; dealers reportedly were also pleased to sell a computer from a well known company. The Rosen Electronics Letter also unfavorably reviewed the 820 in June 1981, however, describing it as a disappointing, "me too" product for a leading technology company like Xerox. In November it stated that the new IBM PC was much more attractive; "we think the bulk of the sales will go to IBM". They did choose the PC, introduced one month after the 820; Yankee Group said after the latter's discontinuation that it "sort of got blown away right then and there by the IBM announcement". Xerox hoped to sell 100,000 820s in two years, but reportedly failed to do so in four; Micro Cornucopia reported in October 1983 that a dealer had thousands of 820 motherboards for sale for .95. Xerox discontinued the 16/8 and 820 II in early 1985; InfoWorlds article stated that "few will notice [their] demise". Yankee Group predicted that the company would introduce its own PC clone.