Введение

Черноклювая сорока (Pica hudsonia), также известная как американская сорока, – птица из семейства врановых, обитающая в западной половине Северной Америки. Она черно-белая, с крыльями и хвостом, на которых видны черные участки и переливающиеся оттенки синего и сине-зеленого цветов. Ранее считалось, что это подвид евразийской сороки (Pica pica), но в 2000 году, на основании генетических исследований, был выделен в отдельный вид. Этот вид предпочитает открытые ландшафты с рощами деревьев, но также часто встречается на сельскохозяйственных угодьях и в пригородах. Исторически связанная со стадами бизонов, сейчас она садится на спины крупного рогатого скота, чтобы собирать с них клещей и насекомых. Черноклювые сороки часто следуют за крупными хищниками, такими как волки, чтобы питаться останками их добычи. Этот вид также ходит или прыгает по земле, где добывает пищу, такую как жуки, кузнечики, черви и мелкие грызуны. Черноклювая сорока строит куполообразные гнезда из прутьев, которые располагаются в кронах деревьев и обычно содержат от шести до семи яиц. Инкубация, которую осуществляет только самка, начинается после завершения кладки и длится 16–21 день. Птенцы находятся в гнезде в течение трех-четырех недель. В дикой природе черноклювые сороки живут от шести до семи лет. Черноклювая сорока имеет долгую историю взаимодействия с человеком и упоминается в преданиях коренных племен Великих равнин. При преследовании становится очень осторожной, но в целом довольно терпимо относится к присутствию людей. Из-за предполагаемого негативного влияния на скот и дичь, черноклювых сорок охотили как вредителей в 1900-х годах, что привело к сокращению их популяции. В настоящее время Международный союз охраны природы (МСОП) относит этот вид к категории «вызывающие наименьшие опасения», и они широко распространены в пределах своего ареала.

Таксономия и систематика

Черноклювая сорока была впервые описана в 1823 году Джозефом Сабином как *Corvus hudsonius*. До её описания, при встречах с этим видом, его считали евразийской сорокой (*Pica pica*) из-за их визуального сходства. Основываясь на меньшем размере, большей длине хвоста и крыльев, черноклювую сороку классифицировали как подвид *P. pica hudsonia*. Родовое название *Pica* – это латинское слово для сороки, а видовое название *hudsonia* дано в честь английского исследователя Генри Гудзона. Долгое время черноклювую сороку считали конспецифичной с евразийской сорокой, пока исследования митохондриальной ДНК не показали относительно высокую генетическую дивергенцию между этими двумя видами. Также было установлено, что черноклювая сорока более тесно связана с калифорнийской желтоклювой сорокой (*Pica nuttalli*). Черноклювые сороки демонстрируют иные социальные модели поведения и вокализации, чем евразийские сороки, что дополнительно подтверждает их статус отдельных видов. Палеонтологические данные указывают на то, что предки североамериканской сороки достигли своего современного ареала примерно в середине плиоцена, около 3–4 миллионов лет назад, пересекая Берингов сухопутный мост. После этого евразийские и североамериканские популяции начали дивергировать. Линия желтоклювых сорок, вероятно, отделилась вскоре после этого в связи с поднятием горной системы Сьерра-Невада и началом ледникового периода. В отличие от других представителей семейства Corvidae, черноклювая сорока проявляет диморфизм по размеру и весу, хотя между самцами и самками может наблюдаться перекрытие в этих показателях. Самцы в среднем на 6–9% крупнее и на 16–24% тяжелее самок, с размахом крыльев и длиной хвоста, а самки весят между , имеют размах крыльев и длину хвоста .

Молодые особи имеют меньше переливчатости на крыльях и хвосте, более бурый окрас надхвостья и брюха, и лишены характерных длинных хвостовых перьев. Их хвостовые перья обычно более округлые и узкие, с большим количеством черного на кончиках крыльев по сравнению со взрослыми птицами.

Распространение и среда обитания

Черноклювые сороки обычно не перелетные птицы, однако некоторые совершают зимние перемещения. Точная причина этих перемещений неизвестна, но предполагается, что это связано с расселением после периода размножения и последующим возвращением к местам гнездования. Если регулярно беспокоить, пары черноклювых сорок будут агрессивно защищать свое гнездо. При продолжении беспокойства они в конечном итоге либо перенесут яйца, либо полностью откажутся от кладки. Биологи, поднимавшиеся на деревья для измерения яиц сорок, сообщали, что родители узнавали их в последующие дни и начинали атаковать, игнорируя других людей поблизости. Черноклювые сороки обычно начинают размножаться в конце марта, а сезон размножения заканчивается в начале июля. Хотя обычно они гнездятся только один раз в год, второе гнездование может произойти, если первая попытка оказалась неудачной на ранней стадии. Средний размер кладки составляет шесть или семь яиц, однако самки могут откладывать до тринадцати яиц. Черноклювые сороки также известны тем, что делают запасы пищи в земле, рассеивая их по разным местам. Полет часто прерывается фазами скольжения с закрытыми крыльями. Спуски с высоты состоят из повторяющихся J-образных бросков с почти закрытыми крыльями.

Природоохранный статус

Из-за широкого ареала и в целом стабильной популяции, черноклювая сорока классифицируется Международным союзом охраны природы как вид, вызывающий наименьшие опасения. Однако в Канаде черноклювые сороки не включены в список птиц, охраняемых Конвенцией о перелетных птицах. Также применяются провинциальные законы, но в Альберте на сорок можно охотиться и отлавливать без лицензии. Угрозой для общей популяции черноклювых сорок являются токсичные химические вещества, особенно контактные пестициды, применяемые на спинах сельскохозяйственных животных. Поскольку черноклювые сороки иногда собирают клещей с крупного рогатого скота, это представляет проблему. Тем не менее, в некоторых районах они выиграли от фрагментации лесов и развития сельского хозяйства.