Введение
Одно из восьми биогеографических царств Земли.
Австралазийское царство – одно из восьми биогеографических царств, которое совпадает с географическим регионом Австралазии, но по некоторым определениям не является ему идентичным. Царство включает Австралию, остров Новая Гвинея (включающий Папуа — Новую Гвинею и индонезийскую провинцию Папуа), а также восточную часть Индонезийского архипелага, включая остров Сулавеси, Молуккские острова (индонезийские провинции Малуку и Северный Малуку) и острова Ломбок, Сумбава, Сумба, Флорес и Тимор, часто известные как Малые Зондские острова. В Австралазийское царство также входят несколько групп островов Тихого океана, включая архипелаг Бисмарка, Вануату, Соломоновы острова и Новую Каледонию. Новая Зеландия и прилегающие к ней острова представляют собой обособленный подрегион Австралазийского царства. Остальная часть Индонезии входит в состав Индомалайского царства. В классификации, разработанной Миклосом Удварди, Новая Гвинея, Новая Каледония, Соломоновы острова и Новая Зеландия отнесены к Океанийскому царству.
География
С экологической точки зрения, австралазийская область представляет собой обособленный регион, части которого имеют общую геологическую и эволюционную историю. Вся эта территория пережила длительный период биологической изоляции от других регионов и, таким образом, является домом для множества уникальных растений и животных. В данном контексте Австралазия ограничена Австралией, Новой Гвинеей, Новой Зеландией, Новой Каледонией и соседними островами, включая индонезийские острова от Ломбока и Сулавеси к востоку. Линия Уоллеса, расположенная на западе, разделяет территории в Индомалайском царстве тропической Азии, которые в разное время были непосредственно связаны с азиатским материком, от островов, никогда не имевших такой связи. Борнео и Бали находятся на западной, азиатской стороне. Вторая биологическая разделительная линия – линия Лайдекера, которая аналогичным образом отделяет острова, изолированные окружающими глубокими водами, от островов, связанных с шельфом Сахула австралийского континента. Острова, расположенные между этими двумя линиями (например, Сулавеси, Молуккские острова и Ломбок через Тимор), формируют биогеографический регион Валацея – переходную зону между Индомалайским и Австралазийским царствами, заселенную исключительно видами, распространяющимися по воздуху или через океан (хотя в данном случае Валацея определяется как часть Австралазийского царства).
Геология
Австралия, Новая Зеландия и Новая Каледония – это фрагменты древнего суперконтинента Гондвана, следы которого до сих пор видны в провинции подводной возвышенности острова Рождества и других геофизических образованиях. Эти три массива суши были отделены от других континентов и друг от друга на протяжении десятков миллионов лет. Вся Австралазия разделяет антарктическую флору, хотя северные тропические острова также имеют много общих растений с Юго-Восточной Азией. Австралия, Новая Гвинея и Тасмания разделены друг от друга неглубокими континентальными шельфами и были соединены, когда уровень моря был ниже в периоды оледенения. Они обладают схожей фауной, включающей сумчатых и однопроходных млекопитающих, а также нелетающих птиц. Эвкалипты – преобладающие деревья на большей части территории Австралии и Новой Гвинеи. В Новой Зеландии нет коренных наземных млекопитающих, но там также обитали нелетающие птицы, включая киви и моа. Австралазийское царство включает в себя некоторые близлежащие островные группы, такие как Валассия, архипелаг Бисмарка, Соломоновы острова и Вануату, которые ранее не входили в состав Гондваны, но разделяют многие характерные растения и животных с Австралазией.
Экология
Обратите внимание, что данное зонирование основано на флоре; животные не всегда придерживаются тех же биогеографических границ. В данном случае многие птицы встречаются как в "Индомалайском", так и в "Австралазийском" регионах, но не по всей территории ни одного из них. С другой стороны, Австралия и Новая Зеландия имеют немного общих фаунистических признаков, за исключением некоторых видов птиц. Между тем, Австралия, Меланезия и Валацея объединяет значительное количество сходных животных, но лишь немногие из них встречаются дальше в Тихом океане. В то же время, значительная часть полинезийской фауны имеет родство с фауной Меланезии.