Введение

Календарь, использованный в Древнем Египте до 22 года до н.э.

Древнеегипетский календарь – гражданский календарь – был солнечным календарем с 365 днями в году. Год состоял из трех сезонов по 120 дней каждый, плюс дополнительный месяц из пяти эпагоменальных дней, считавшихся вне собственно года. Каждый сезон делился на четыре месяца по 30 дней. Эти двенадцать месяцев первоначально нумеровались в пределах каждого сезона, но со временем стали также называться по именам главных праздников, приуроченных к ним. Каждый месяц делился на три 10-дневных периода, известных как деканы или декады. Предполагается, что во времена девятнадцатой и двадцатой династий последние два дня каждого декана обычно считались своего рода выходными для царских ремесленников, освобождавшимися от работы. Поскольку этот календарный год был примерно на четверть дня короче солнечного года, египетский календарь терял около одного дня каждые четыре года относительно григорианского календаря. Поэтому его иногда называют «блуждающим годом» (annus vagus), так как его месяцы смещались примерно на один день относительно солнечного года каждые четыре года. Декрет Канопа, изданный Птолемеем III, предпринял попытку исправить это путем введения шестого эпагоменального дня каждые четыре года, но предложение встретило сопротивление со стороны египетских жрецов и народа и было отменено до установления Александрийского или Коптского календаря при Августе. Введение високосного дня в египетский календарь привело к его эквивалентности реформированному юлианскому календарю, хотя в дальнейшем он продолжает расходиться с григорианским календарем на рубеже большинства столетий. Этот гражданский календарь использовался одновременно с египетским лунным календарем, который применялся для некоторых религиозных ритуалов и праздников. Некоторые египтологи описывают его как лунно-солнечный, с дополнительным месяцем, предположительно добавляемым каждые два или три года для поддержания его соответствия солнечному году, однако до 4 века до н.э. не обнаружено никаких свидетельств такого добавления.

Птолемеевский календарь

После завоевания Персидской империи Александром Македонским, македонская династия Птолемеев пришла к власти в Египте, продолжая использовать местные календари с эллинизированными названиями. В 238 году до н.э. Птолемей III издал Канопский указ, предписывающий добавлять шестой день в дополнительный месяц каждые четыре года, в честь него и его супруги как богов, равных детям Нут. Реформа встретила сопротивление египетских жрецов и народа и была отменена.

Коптский календарь

Египетские ученые принимали участие в разработке реформы римского календаря, предложенной Юлием Цезарем, хотя римские жрецы изначально неверно применили ее формулу и, считая дни включительно, добавляли високосный день каждые три года вместо каждых четырех. Август исправил эту ошибку, пропуская високосные годы на протяжении нескольких циклов до 4 года н.э. Будучи личным правителем Египта, он также провел реформу египетского календаря в 26 или 25 году до н.э., возможно, чтобы она совпадала с началом нового каллипического цикла, при этом первый високосный день наступил 6 Эпага в 22 году до н.э. Этот "александрийский календарь" почти полностью соответствует юлианскому, в результате чего 1 Тота остается на 29 августа, за исключением года, предшествующего юлианскому високосному году, когда он приходится на 30 августа. Затем соответствие между календарями восстанавливается после 4 Фаменота/29 февраля следующего года.

Научная основа

Календари благоприятных и неблагоприятных дней, по-видимому, основаны как на научных наблюдениях, так и на мифах. Установлена периодическая связь между фазами Луны, а также изменениями яркости тройной звездной системы Алголь, видимой с Земли.

Прогнозы

Календари также могли использоваться для предсказания судьбы человека, исходя из дня его рождения. С их помощью можно было предсказать и время, и причину смерти. Например, считалось, что люди, рожденные десятого дня четвертого месяца Ахета, умрут естественной смертью от старости.

Эпагоменальные дни

Эпагоменальные дни были добавлены к исходному календарю из 360 дней, чтобы привести календарь в соответствие с приблизительной продолжительностью солнечного года. Согласно мифологии, в эти дни рождались пятеро детей Геба и Нут, и они считались особенно опасными. Особенно зловещим считался день, когда должен был родиться Сет.

Наследие

Реформированный египетский календарь продолжает использоваться в Египте как коптский календарь египетской церкви и египетским населением в целом, особенно феллахами, для расчета сельскохозяйственных сезонов. Он отличается только началом отсчета лет, которое ведется от восхождения римского императора Диоклетиана к власти. Современные египетские фермеры, подобно своим древним предшественникам, делят год на три сезона: зиму, лето и период половодий. Эфиопский календарь основан на этом реформированном календаре, но использует названия месяцев на языке амхарский и другую систему летоисчисления. Французский республиканский календарь был схож, но начинал год с осеннего равноденствия. Британский создатель планетариев Джон Глив представил египетский календарь в своей реконструкции механизма из Антикитеры.