Введение

Авианосец класса «Индепенденс» ВМС США на службе с 1943 по 1947 год.

USS Langley (CVL 27) был легким авианосцем, состоявшим на вооружении ВМС США с 1943 по 1947 год, а затем служил во французском флоте под названием La Fayette с 1951 по 1963 год.

Карьера

Лэнгли был назван в честь Сэмюэля Пирпонта Лэнгли, американского учёного и пионера авиации. Он унаследовал имя и традиции авианосца «Лэнгли», первого авианосца ВМС США, который был потоплен 27 февраля 1942 года. Изначально судно было заказано как лёгкий крейсер под названием «Фарго» (CL‑85). Его заложили как USS Crown Point (CV‑27) на верфи New York Shipbuilding Corporation в Камдене, штат Нью-Джерси, США, 11 апреля 1942 года, и 13 ноября 1942 года переименовали в «Лэнгли».

1943 год

Лэнгли был спущен на воду 22 мая 1943 года и вступил в строй 31 августа 1943 года, под командованием капитана В. М. Диллона. После ходовых испытаний в Карибском море, Лэнгли 6 декабря 1943 года отбыл из Филадельфии в Перл-Харбор, где принимал участие в тренировочных операциях.

1944 год

19 января 1944 года она вышла в море с Task Force 58 (TF 58) для атаки на Маршалльские острова. С 29 января по 6 февраля авиагруппа 32 авианосца "Лэнгли" (CVG 32) проводила рейды на острова Вотье и Тароа в поддержку высадки в Кваджалейне, а с 10 по 28 февраля – у Эниветока. После непродолжительного отдыха в Эспириту-Санто, Новые Гебриды, самолеты "Лэнгли" нанесли удары по японским позициям на Палау, Яп и Волеаи, Каролинские острова, с 30 марта по 1 апреля. Затем она направилась в Новую Гвинею для участия в захвате Голландии 25 апреля. Всего через 4 дня авианосец участвовал в двухдневном ударе по японскому бастиону Труку. Во время рейда "Лэнгли" и ее самолеты уничтожили или повредили около 35 вражеских самолетов, потеряв при этом лишь один собственный. 7 июня 1944 года "Лэнгли" покинула Маджуро для участия в кампании на Марианских и Палауских островах. 11 июня TF 58 нанесла удар 208 истребителями и восемью торпедоносцами по вражеским базам и аэродромам на Сайпане и Тиниане. С 11 июня по 8 августа "Лэнгли" действовала в составе TF 58 и также приняла участие в битве в Филиппинском море 19-20 июня 1944 года. 29 августа авианосец вышел из Эниветока и присоединился к TF 38 под командованием адмирала Уильяма Ф. Хэлси для нанесения воздушных ударов по Пелелиу и аэродромам на Филиппинах в качестве предварительных шагов к вторжению на Палау с 15 по 20 сентября 1944 года. В октябре она действовала у Формозы и островов Пескадорес. Позднее в этом месяце TF 38 поддержала высадку на Лейте. Японские усилия по остановке наступления американских войск включали контратаку большинством доступных крупных сил флота ("Операция Сё-Го"). 24 октября самолеты "Лэнгли" приняли участие в битве в Сибуянском море. Самолеты TF 38 атаковали японское Центральное соединение, направлявшееся к проливу Сан-Бернардино и американскому плацдарму в Таклобане. Японские силы временно отступили. На следующий день, получив информацию о японских авианосцах к северу от Лейте, TF 38 поспешила на перехват. В последовавшей битве у мыса Энгано японцы потеряли четыре авианосца, два линкора, четыре тяжелых крейсера, один легкий крейсер и пять эсминцев. Самолеты "Лэнгли" содействовали уничтожению авианосцев "Дзуйхо" и "Дзуйкаку", последний из которых был единственным оставшимся из шести, участвовавших в нападении на Перл-Харбор. В ноябре 1944 года "Лэнгли" поддерживала высадку на Филиппинах и наносила удары по району Манильского залива. Самолеты CVG 44 с "Лэнгли" атаковали японские конвои подкреплений и аэродромы на Лусоне и в районе мыса Энгано. 1 декабря авианосец отошел к Улити для пополнения запасов.

1945 год

В январе 1945 года «Лэнгли» участвовал в набеге в Южно-Китайском море, поддерживая вторжение в залив Лингаен. С 30 декабря 1944 года по 25 января 1945 года были проведены налеты на Формозу, Французский Индокитай и побережье Китая. 21 января на группу кораблей «Лэнгли» атаковали два пикирующих бомбардировщика. Одна бомба попала в центральную часть летной палубы «Лэнгли», пробила палубу галереи и взорвалась среди кают офицеров, сразу за форштевнем. Пожар был быстро потушен, и летная палуба была отремонтирована для возобновления полетов. Второй бомбардировщик нанес более серьезные повреждения «Тикондероге». «Лэнгли» затем присоединился к операциям по поддержке высадки на Иво-Джиме, проводя обстрелы Токио и островов Нансей-Шото с 10 февраля по 18 марта 1945 года. После этого корабль совершил налеты на аэродромы на территории Японии и 23 марта прибыл к Окинаве. До 11 мая корабль действовал либо у берегов Окинавы, либо участвовал в ударах по Кюсю, Япония, с целью уничтожения баз камикадзе в южной Японии, откуда совершались отчаянные и смертоносные атаки самоубийц. После захода в Улити и Перл-Харбор, корабль направился в Сан-Франциско, где 3 июня прибыл для ремонта и модернизации на верфи Хантерс-Пойнт. Он вышел в море 1 августа и достиг Перл-Харбора 8 августа 1945 года. Там он получил известие об окончании боевых действий. «Лэнгли» совершил два рейса в рамках операции «Волшебный ковер» в Тихий океан, перевозя солдат обратно в Соединенные Штаты, и 1 октября отплыл в Филадельфию.

1946 год

15 ноября она вышла из этого порта в первую из двух поездок в Европу, перевозя войска армии США, возвращающиеся домой из этого театра военных действий. Она вернулась в Филадельфию 6 января 1946 года и 31 мая 1946 года была зачислена в Атлантический резервный флот, Филадельфийская группа. Лэнгли был выведен из состава флота 11 февраля 1947 года.

Перевод во Францию

Лэнгли был выведен из резерва, отремонтирован и передан Франции по программе взаимной оборонной помощи 8 января 1951 года. После более чем десяти лет службы во французском флоте под названием французский авианосец «Лафайет», он был возвращен в Соединенные Штаты 20 марта 1963 года и продан компании Boston Metals Co., Балтимор, штат Мэриленд, на утилизацию.