Введение

Швейцарский поэт (1741–1801)

Иоганн Каспар (или Каспар) Лаватер (; 15 ноября 1741 – 2 января 1801) был швейцарским поэтом, писателем, философом, физиогномистом и теологом.

Ранние годы

Лаватер родился в Цюрихе и учился в гимназии, где среди его преподавателей были И. И. Бодмер и И. И. Брайтингер.

Борец с коррупцией

В возрасте немногим больше двадцати одного года Лаватер проявил себя, решительно осудив вместе со своим другом, художником Генри Фузели, нечестного магистрата, которого заставили вернуть незаконно нажитое.

Цвинглианский

В 1769 году Лаватер принял священный сан в цюрихской церкви Цвингли и до самой смерти служил дьяконом или пастором в церквях своего родного города. Его ораторское вдохновение и искренняя глубина убеждений обеспечили ему значительное личное влияние; его часто консультировали как казуиста, и он был встречен с энтузиазмом во время своих поездок по Германии. Его сочинения по мистицизму также пользовались широкой популярностью. В том же году (1769) Лаватер попытался обратить Мозеса Мендельсона в христианство, отправив ему перевод «Философской палингенезии» Шарля Бонне и потребовав либо публично опровергнуть аргументы Бонне, либо принять христианство. Мендельсон отказался от обоих требований, и многие известные интеллектуалы поддержали Мендельсона, в том числе Лихтенберг и Гердер.

Физиогномия

Лаватер наиболее известен своей работой в области физиономии, «Physiognomische Fragmente zur Beförderung der Menschenkenntnis und Menschenliebe», опубликованной между 1775 и 1778 годами. Он выдвинул идею о том, что физиогномия связана с конкретными чертами характера отдельных личностей, а не с общими типами. Лаватеру приписывают стимулирование расцвета силуэтного портрета благодаря этой работе в области физиогномии. По его мнению, характер человека можно было прояснить, изучая его «линии лица». Наиболее точные интерпретации облегчались путем обведения контура профильного портрета. Этот контур можно было затемнить черным цветом, вырезать из белой бумаги и наложить на черную основу. Чаще силуэт просто вырезали из черной бумаги. В главе «О тенях» Лаватер писал: «Что может быть менее похоже на образ живого человека, чем тень? Но как же она многословна! Мало золота, но оно чистое». Слава этой книги, завоевавшей поклонников во Франции, Англии и Германии, во многом обусловлена изысканным оформлением и сопровождающими иллюстрациями. Два основных источника, на которые опирался Лаватер в своих физиогномических исследованиях, – это труды итальянского ученого Джамбатисты делла Порта и наблюдения сэра Томаса Брауна в его «Religio Medici» (переведенном на немецкий язык в 1748 году и высоко оцененном Лаватером). Исследования Лаватера также связаны с творчеством Франца Ксавера Мессершмидта как скульптора. Его работы упоминаются Эрнстом Гомбрихом как пример физиогномической иллюзии.

Поэт

Как поэт, Лаватер опубликовал "Христианские песни" (1776–1780) и два эпоса, "Иисус Мессия" (1780) и "Иосиф Аримафейский" (1794), в стиле Клопстока. Более отражающими религиозные настроения эпохи Лаватера являются его интроспективные "Взгляды в вечность" (4 тома, 1768–1778), "Тайный дневник наблюдателя самого себя" (2 тома, 1772–1773) и "Понтий Пилат, или Человек во всех его проявлениях" (4 тома, 1782–1785).

Гёте

С 1774 года Гете был тесно знаком с Лаватером, но впоследствии их отношения испортились, и Гете обвинил его в суеверии и лицемерии.

Блейк .

В 1788 году Уильям Блейк сделал пометы на полях книги Лаватера «Афоризмы о человеке». Лаватер опубликовал всего 632 афоризма. Блейк считал следующий афоризм прекрасным примером афоризма: «40. Тот, кто, испытывая сильное искушение солгать, остается верен правде и не раскрывает тайны доверия, является близким к вершине мудрости и добродетели».

Последние дни

В последние годы влияние Лаватера ослабевало, и он подвергся значительным насмешкам из-за своего тщеславия. Его поведение во время французской оккупации Швейцарии стало причиной его смерти. Когда Цюрих был взят французами в 1799 году, Лаватер, пытаясь умиротворить захватчиков, был застрелен разъяренным гренадером и скончался более чем через год. Швейцарский художник и иллюстратор Варя Хонеггер Лаватер была прямым потомком Иоганна Каспара Лаватера.