Введение

Темная туманность в созвездии Южного Креста.

Общая информация

Исторически любой другой темный участок на ночном небе назывался "угольным мешком". Туманность Угольного мешка была противопоставлена в 1899 году Ричардом Хинкли Алленом путем наименования туманности Северного Угольного мешка. Туманность Угольного мешка занимает площадь около 7° на 5° и простирается в соседние созвездия Центавра и Мухи. Первое описание было сделано Висенте Яньесом Пинсоном в 1499 году. Америго Веспуччи назвал её "il Canopo fosco" (темный Канопус), а также "Macula Magellani" (Пятно Магеллана) или "Черное Магелланово Облако" в противовес Магеллановым Облакам. Гайарбо (1880) также упоминает, что "угольные мешки" повторяют структуру колец бора на Земле. Эти астрономические объекты служили местом для проведения духовных церемоний, аналогичных земным. Поскольку площадки бора обычно располагались по сторонам света – север-юг, южный "угольный мешок" указывал на местоположение церемониального кольца. В астрономии инков эта туманность называлась Юту, в честь южноамериканской птицы, похожей на куропатку, или Тинаму.

В популярной культуре

Туманность Угольного мешка и окружающая её галактическая область сыграли значительную роль во вселенной Кодоминиума Джерри Пурнелла, особенно в романах «Круг в глазу Бога» и его продолжении «Грипящая рука», написанных в соавторстве с Ларри Нивеном. В этих романах человеческая колонизированная система, Новая Каледония, расположена на противоположной стороне Угольного мешка от Земли. На фоне Угольного мешка находится красный сверхгигант, а между сверхгигантом и Новой Каледонией – жёлтая звезда класса F6, известная как «Круг в глазу Бога».