Введение

Семейство птиц, южноазиатские птицы, ранее известные как медоеды, общее потребление меда животными.

Медоеды – это большое и разнообразное семейство Meliphagidae, включающее птиц от малых до средних размеров. В семейство входят австралийские сорокопуты, мизомелы, монахские птицы, щетинистые птицы, шахтёры и мелидекты. Они наиболее распространены в Австралии и Новой Гвинее, а также встречаются в Новой Зеландии, на островах Тихого океана до Самоа и Тонга, и на островах к северу и западу от Новой Гвинеи, известных как Валацея. На Бали, за пределами линии Уоллеса, обитает только один вид. Всего насчитывается 186 видов в 55 родах, примерно половина из которых эндемики Австралии, а многие из остальных населяют Новую Гвинею. Вместе со своими ближайшими родственниками – Maluridae (австралийские расписные щеглы), Pardalotidae (пардалоты) и Acanthizidae (терновые крапивники, австралийские славки, кустарниковые крапивники и др.) – они образуют надотряд Meliphagoidea и возникли на ранних этапах эволюционной радиации воробьиных. Хотя медоеды внешне и по поведению очень похожи на других нектаропитающихся воробьиных по всему миру (например, солнечных птиц и цветоклювов), они не связаны с ними, и сходство является результатом конвергентной эволюции. Степень эволюционного взаимодействия между медоедами и цветковыми растениями Австралазии неизвестна, но, вероятно, значительна. Многие австралийские растения опыляются медоедами, особенно представители семейств Proteaceae, Myrtaceae и Ericaceae. Известно, что медоеды также играют важную роль в Новой Зеландии (см. Anthornis), и предполагается, что это справедливо и для других регионов.

Описание

Медоеды могут быть нектароядными, насекомоядными, фруктоядными или сочетать в себе питание нектаром и насекомыми. В отличие от американских колибри, медоеды не обладают развитыми приспособлениями для зависания в полете, хотя более мелкие виды иногда зависают подобно колибри, чтобы собирать нектар. В целом, медоеды предпочитают быстро перелетать с ветки на ветку в кроне деревьев, вытягиваясь вверх или в стороны, или даже вися вниз головой при необходимости. У многих родов высокоразвитый язык с щетинками, бахромчатый и покрытый ворсинками, которые легко впитывают жидкости. Язык быстро и многократно вводится в цветок, а верхняя челюсть выжимает жидкость при закрытии клюва. Помимо нектара, почти все медоеды поедают насекомых и других мелких животных, обычно ловя их в полете, иногда собирая с поверхности. Некоторые крупные виды, в частности белоухий медоед и медоед с крепким клювом из Тасмании, ищут насекомых и другую пищу под корой деревьев. Многие виды дополняют свой рацион небольшим количеством фруктов, а некоторые потребляют значительное количество фруктов, особенно в тропических лесах и, что удивительно, в полузасушливых зарослях. Пёстрый медоед специализируется на питании омелой. Однако большинство медоедов питаются нектаром, дополненным различным количеством насекомых. В целом, медоеды с длинными и тонкими клювами более нектароядны, а виды с короткими клювами – менее, но даже специализированные нектароядные, такие как шипоклювые медоеды, употребляют дополнительных насекомых для получения белка в период размножения. Передвижения медоедов изучены недостаточно. Большинство из них хотя бы частично подвижны, но многие перемещения, по-видимому, локальны, возможно, между любимыми местами обитания в зависимости от меняющихся условий. Колебания численности в отдельных районах – обычное явление, но, за исключением небольшого числа однозначно мигрирующих видов, причины этого остаются невыясненными. Многие следуют за цветением предпочитаемых кормовых растений. Виды, обитающие в засушливых зонах, по-видимому, перемещаются дальше и менее предсказуемо, чем виды из более плодородных районов. Вероятно, не существует единого объяснения: общее правило для передвижений медоедов заключается в том, что общего правила нет.

Таксономия и систематика

Роды Cleptornis (золотой медояди) и Apalopteron (бонинский медояди), ранее относившиеся к семейству Meliphagidae, недавно были перенесены в семейство Zosteropidae на основании генетических данных. Род Notiomystis (новозеландская швейная птица), ранее классифицированный в Meliphagidae, недавно был выделен в новообразованное семейство Notiomystidae, единственным представителем которого он является. "Райская птица Макгрегора", исторически считавшаяся райской птицей (Paradisaeidae), недавно оказалась медоедом. В настоящее время она известна как "медоед Макгрегора" и классифицируется в семействе Meliphagidae. Гребенчатый дымчатый медояди (Melipotes carolae), описанный в 2007 году, был обнаружен в декабре 2005 года в горах Фоджа на Папуа, в Индонезии. В 2008 году исследование, включавшее молекулярно-филогенетический анализ музейных образцов родов Moho и Chaetoptila, обоих вымерших родов, эндемичных для Гавайских островов, показало, что эти пять видов не принадлежат к семейству Meliphagidae, а образуют собственное, обособленное семейство Mohoidae.