Введение

1976–1979 Британская колония в Тихом океане

Острова Гилберта (; ранее Острова Кингсмилл или Острова Кингс-Милл) — цепь из шестнадцати атоллов и коралловых островов в Тихом океане, расположенных примерно на полпути между Папуа — Новой Гвинеей и Гавайями. Они составляют основную часть государства Кирибати (название которого является фонетической адаптацией слова "Гилберты" в языке коренного населения — гилбертском). Острова Гилберта также можно объединить по их бывшим административным округам, известным как Северные, Центральные и Южные Гилберты. (Тарава также когда-то был отдельным округом). Ранее часть северных островов Гилберта именовалась островами Скарборо, а часть южных Гилбертов — группой Кингсмилл; в некоторых текстах XIX века название Кингсмилл применялось ко всей группе островов Гилберта. Северные Гилберты характеризуются более высоким среднегодовым количеством осадков по сравнению с южными и центральными, что позволяет выращивать более разнообразные сельскохозяйственные культуры. Основную часть бананов, продаваемых в Кирибати, поставляют Бутаритари и Макин. Исторически возделывание таро или бабай (Cyrtosperma merkusii) было проще на северных Гилбертах благодаря более высокому уровню грунтовых вод и регулярным осадкам.

Центральный Гилберт

Центральные Гилберты или нука традиционно включали Майану, Абемаму, Курию и Арануку. Однако последние три острова считаются основными, обладающими уникальными историческими и культурными особенностями, которые отличают Центральные Гилберты от северных и южных. Тембиноко, последний король Абемама, Курии и Арануки, умер в начале 20-го века. Британский исследователь, вице-адмирал Джон Байрон, проплыл мимо островов в 1765 году во время своего кругосветного плавания, будучи капитаном. В 1788 году капитан Томас Гилберт на "Шарлотте" и капитан Джон Маршалл на "Скарборо" прошли через Курию, Арануку, Тарава, Абаянг, Бутаритари и Макин, не предпринимая попыток высадиться на атоллах. В 1820 году острова были названы островами Гилберта или îles Gilbert (на французском языке) Адамом Иоганном фон Крузенштерном, балтийским немецким адмиралом на русской службе, в честь британского капитана Томаса Гилберта, пересекшего архипелаг в 1788 году. Французский капитан Луи Дюперре первым составил карту всего архипелага островов Гилберта. Он командовал "Ла Кокиль" во время кругосветного плавания (1822–1825).

Разведка США

В XIX веке острова посещало множество китобойных судов. Первым зафиксированным посещением был визит судна "Ann and Hope" в Никунау в декабре 1799 года. Два корабля Исследовательской экспедиции США (1838–1842) – "Peacock" и "Flying Fish" – под командованием капитана Уильяма Л. Хадсона посетили многие острова Гилберта (тогда на английском языке называемые островами Кингсмилл или группой островов Кингсмилл). Находясь в архипелаге Гилберта, они уделили значительное время составлению карт рифов и определению мест для стоянки судов.

Колониальное правление

В 1886 году англо-германское соглашение разделило "невостребованный" центральный Тихий океан, оставив Науру в сфере немецкого влияния, а Остров Океана и будущую ГИК (GEIC) – в сфере британского влияния. Британский протекторат над островами Гилберта был впервые провозглашен капитаном Эдвардом Дэвисом 27 мая 1892 года. Британский чиновник Артур Махаффи посетил острова в 1909 году и отметил, что "деревни содержатся в образцовом порядке, а дороги безукоризненно чисты". На каждом острове также была больница. В 1913 году анонимный корреспондент журнала The New Age описал злоупотребления при управлении Телфером Кэмпбеллом и поставил под сомнение беспристрастность Артура Махаффи, поскольку он ранее служил колониальным чиновником на островах Гилберта. В 1915 году, с 1916 года, острова Гилберта и Эллиса были объявлены колонией Британской империи.

Население

Коренные жители островов Гилберта — австронезийские народы, во многом схожие с коренными жителями Маршалловых или Каролинских островов. В докладе Махаффи британскому правительству 1909 года он описал миссионеров или сотрудников службы протектората, проживавших в то время на островах Гилберта.

Администрация

По оценкам, грамотность среди жителей островов Гилберта составляла около 84%, и они охотно поддержали образовательные инициативы колонии. Все образование на островах находилось под надзором Колониального департамента образования, который ставил своей целью обучать местных мальчиков для работы на государственной и коммерческой службе, а также унифицировать уровень образования по всей колонии. Основную часть образования обеспечивали миссии, которые содержали все деревенские школы и готовили местных учителей. Благодаря доступности медицинской помощи европейского образца условия жизни улучшились. Программа заселения островов Феникс была направлена на создание новых возможностей посредством освоения трех необитаемых атоллов в архипелаге Феникс и стала последней попыткой человеческой колонизации в пределах Британской империи.

Религия

Хирам Бингем II (1831–1908) первым перевел Библию на гильбертанский язык и также написал гимны на этом языке. Джоанна Гордон Кларк пишет об их религиозных верованиях:

У жителей островов Гилберта (и Эллис) существовал прочный набор собственных верований, предшествовавший прибытию христианских миссионеров; у них был развитый миф о сотворении мира, связанный с деревьями и двумя полами. Они утверждали, что их предки были светлокожими и рыжеволосыми и пришли из других земель, возможно, с Запада (что могло совпадать с расселением Homo sapiens из Африки и других регионов). Как можно было ожидать, они наделяли властью природные силы, давали им имена и божественные черты (солнце, луна и т. д.), но при этом верили в единого духа-бога, немного похожего на бога из Книги Бытия, в том смысле, что он/она, казалось, обладал властью над тьмой и светом и был практически невидим. Они твердо верили в необходимость достойного поведения по отношению к предкам, особенно к родителям, и имели хорошо разработанные общественные правила вежливости. Прочитайте книгу Артура Гримбла «Узор островов», в которой он описывает свою работу на этих островах и на Банабе в составе колониальной администрации, начиная незадолго до Первой мировой войны и заканчивая серединой 1930-х годов. Это замечательный, информативный, забавный и душевный рассказ об этих людях и их религии. Другие верования, распространенные на островах, упоминаются лишь вскользь, а также приводятся удивительные истории о приключениях, храбрости, политических интригах и т. д. Книга, вероятно, больше не издается, но, думаю, можно найти подержанные экземпляры – у меня их два, и иллюстрации в них восхитительны.

Вторая мировая война

В тот же день, когда было совершено нападение на Перл-Харбор, японцы вторглись на острова Гилберта, оккупировав 3 из них к 9 декабря 1941 года. 17 августа 1942 года 221 морской пехотинец из 2-го батальона рейнджеров морской пехоты совершил рейд на Макин с двух подводных лодок. Этот рейд был задуман американцами, чтобы ввести японцев в заблуждение относительно намерений США в Тихом океане, отвлекая их внимание от планируемого маршрута вторжения через Соломоновы острова. Однако считается, что рейд, напротив, предупредил японцев о стратегической важности островов Гилберта и привел к их усилению и фортификации. Морские пехотинцы, захваченные в ходе этой операции, были впоследствии немедленно казнены японцами, что являлось грубым нарушением законов войны. 19 погибших морских пехотинцев были оставлены на попечение местных жителей для захоронения. В 1999 году был отправлен почётный караул морской пехоты для извлечения тел, и они были найдены после того, как местный житель указал место захоронения. Все тела были эксгумированы и доставлены в Соединенные Штаты. В сентябре 1942 года Тарава и Абемама были оккупированы японцами, а в течение следующего года на Бетио (атолл Тарава) и Бутаритари (атолл Макин) были созданы гарнизоны. На остальных островах Гилберта размещались лишь незначительные силы. 20 ноября 1943 года армия США и 2-я дивизия морской пехоты США высадились на Макин и Тарава, начав битвы за Макин и Тарава, в ходе которых японцы были разгромлены. Острова Гилберта затем использовались для поддержки вторжения на Маршалловы острова в феврале 1944 года. США построили базы на островах.

Самоопределение

В 1971 году острова Гилберта и Эллис получили самоуправление. С 1975 по 1978 год острова Эллис отделились, а острова Гилберта стали колонией Гилберт, выпускавшей марки под этим названием. В 1979 году острова Гилберта проголосовали за независимость и стали независимым государством Кирибати. Острова Эллис стали независимым государством Тувалу в 1978 году.