Гигантские черепахи: история, виды и исчезновение.

Введение

Некоторые виды наземных черепах

Гигантские черепахи — это любые из нескольких видов различных крупных наземных черепах, включающие в себя ряд вымерших видов, а также два существующих вида с несколькими подвидами, ранее обычные на островах западной части Индийского океана и на Галапагосских островах.

История

По состоянию на февраль 2024 года два различных вида гигантских черепах встречаются на двух отдаленных группах тропических островов: атолле Альдабра и острове Фрегат на Сейшельских островах и Галапагосских островах в Эквадоре. Эти черепахи могут весить до и вырасти до в длину. Гигантские черепахи первоначально добрались до островов с материка посредством океанического расселения. Черепахам в этом помогает их способность плавать с поднятой головой и выживать до шести месяцев без пищи и пресной воды. Изначально гигантские черепахи были отнесены к одному роду (часто называемому Testudo или Geochelone), но более поздние исследования показали, что гигантские черепахи представляют собой несколько различных эволюционных линий, не тесно связанных между собой. Однако гигантские черепахи больше не считаются классическими примерами островного гигантизма, поскольку теперь известно, что столь же массивные черепахи когда-то были широко распространены. Гигантские черепахи ранее были обычны (до вымираний четвертичного периода) в фауне Евразии, Африки и Америки эпохи кайнозоя. Более древние (ранний миоцен) мейоланиды также известны по фауне Сент-Батанса в Новой Зеландии. Хотя гигантские черепахи часто приводятся в качестве примера островного гигантизма, до появления человека разумного гигантские черепахи встречались не только на островах, но и в других, более доступных местах. В плейстоцене, и в основном в течение последних 50 000 лет, черепахи материковой части Южной Азии (†Megalochelys atlas), Индонезии, а также гигантские черепахи, ранее обитавшие в Африке, вымерли несколько раньше, в позднем плиоцене. Хотя время исчезновения различных вымерших видов гигантских черепах коррелирует с появлением человека, прямых доказательств участия человека в этих вымираниях обычно недостаточно; однако такие доказательства были получены в случае с отдаленно родственной гигантской черепахой мейоланид Meiolania damelipi, обитавшей на Вануату. Интересной реликвией является панцирь вымершей гигантской черепахи, найденный в затопленной карстовой воронке во Флориде, пронзенный деревянным копьем, датированным 12 000 лет назад. Сегодня в дикой природе сохранился лишь один из подвидов, обитающий в Индийском океане – гигантская черепаха Альдабра. Мадагаскарская лучевая черепаха Туи Малила прожила 188 лет и умерла в Тонге в 1965 году. Гарриет (первоначально считалось, что она была одной из трех черепах Галапагос, привезенных в Англию с корабля «Бигль» Чарльза Дарвина, но позже выяснилось, что она происходила с острова, который даже не посещал Дарвин) по данным Австралийского зоопарка, прожила 176 лет и умерла в 2006 году. 23 марта 2006 года в зоологическом саду Алипур в Калькутте умерла гигантская черепаха Альдабра по имени Адвайта. Она была привезена в зоопарк в 1870-х годах из поместья лорда Клайва, и считается, что ей было около 255 лет на момент смерти. В период их обнаружения на них охотились в таких больших количествах, что к 1900 году они практически исчезли. В настоящее время гигантские черепахи находятся под защитой строгих законов об охране природы и классифицируются как находящиеся под угрозой исчезновения виды.

As of February 2024, two different species of giant tortoise are found on two remote groups of tropical islands: Aldabra Atoll and Fregate Island in the Seychelles and the Galápagos Islands in Ecuador. These tortoises can weigh as much as and can grow to be long. Giant tortoises originally made their way to islands from the mainland via oceanic dispersal. Tortoises are aided in such dispersal by their ability to float with their heads up and to survive for up to six months without food or fresh water. Giant tortoises were once all placed in a single genus (often referred to as Testudo or Geochelone), but more recent studies have shown that giant tortoises represent several distinct lineages that are not closely related to one another. However, giant tortoises are no longer considered to be classic examples of island gigantism, as similarly massive tortoises are now known to have once been widespread. Giant tortoises were formerly common (prior to the Quaternary extinctions) across the Cenozoic faunas of Eurasia, Africa and the Americas. Older (Early Miocene) meiolaniids are also known from the St. Bathans fauna in New Zealand. Although often considered examples of island gigantism, prior to the arrival of Homo sapiens giant tortoises also occurred in non island locales, as well as on a number of other, more accessible islands. During the Pleistocene, and mostly during the last 50,000 years, tortoises of the mainland of southern Asia (†Megalochelys atlas), Indonesia, The giant tortoises formerly of Africa died out somewhat earlier, during the Late Pliocene. While the timing of the disappearances of various extinct giant tortoise species seems to correlate with the arrival of humans, direct evidence for human involvement in these extinctions is usually lacking; however, such evidence has been obtained in the case of the distantly related giant meiolaniid turtle Meiolania damelipi in Vanuatu. One interesting relic is the shell of an extinct giant tortoise found in a submerged sinkhole in Florida with a wooden spear piercing through it, carbon dated to 12,000 years ago. Today, only one of the subspecies of the Indian Ocean survives in the wild; the Aldabra giant tortoise The Madagascar radiated tortoise Tu'i Malila was 188 at her death in Tonga in 1965. Harriet (initially thought to be one of the three Galápagos tortoises brought back to England from Charles Darwin's Beagle voyage, but later shown to be from an island not even visited by Darwin) was reported by the Australia Zoo to be 176 years old when she died in 2006. On 23 March 2006, an Aldabra giant tortoise named Adwaita died at the Alipore Zoological Gardens in Kolkata. He was brought to the zoo in the 1870s from the estate of Lord Clive and is thought to have been around 255 years old when he died. Around the time of its discovery, they were caught for food in such large numbers that they became virtually extinct by 1900. Giant tortoises are now protected by strict conservation laws and are categorized as threatened species.

Список островных видов

Таксономия ныне существующих и вымерших видов островных гигантских черепах соответствует классификации, предложенной Rhodin et al. (2021), если не указано другое.

Aldabrachelys (королевая рыбка)

АрхипелагОстровВидыСейшельские островаГранитные Сейшельские островаAldabrachelys gigantea arnoldi, гигантская черепаха Арнольда, †Гигантская черепаха Даудина (A. gigantea daudinii), Сейшельская гигантская черепахаАтолл АльдабраАльдабрская гигантская черепаха (A. gigantea gigantea)Космоледо†Aldabrachelys sp. Остров ДенисОстров УспенияАтолл АстовеОстрова ГлориозоОстрова Глориозо†Гигантская черепаха Грандидье (A. grandidieri)