Введение

Водно-вторично приспособленные рептилии

Морские рептилии – это рептилии, которые вторично приспособились к водной или полуводной жизни в морской среде. Лишь около 100 из 12 000 существующих видов и подвидов рептилий классифицируются как морские рептилии, включая морских игуан, морских змей, морских черепах и соленоводных крокодилов. Самой ранней морской рептилией был мезозавр (не следует путать с мозазавром), появившийся в пермском периоде палеозойской эры. В мезозойскую эру многие группы рептилий приспособились к жизни в морях, включая такие известные клады, как ихтиозавры, плезиозавры (эти два отряда когда-то считались объединенными в группу "Эналиозавры", классификация, которая в настоящее время считается кладистически устаревшей), мозазавры, нотозавры, плакодонты, морские черепахи, талатозавры и талатосухианцы. Большинство групп морских рептилий вымерло в конце мелового периода, но некоторые продолжали существовать в кайнозое, в первую очередь морские черепахи. Другие морские рептилии кайнозойской эры включали ботремидид, палеофидных змей, нескольких хористодеров, таких как симоедозавр, и дирозаврид – крокодиломорфов. Различные типы морских гавиалидовых крокодилов оставались широко распространены вплоть до позднего миоцена. Некоторые морские рептилии, такие как ихтиозавры, плезиозавры, метриоринхидные талатосухианцы и мозазавры, настолько хорошо приспособились к морскому образу жизни, что не могли выходить на сушу и рожали в воде. Другие, например морские черепахи и соленоводные крокодилы, возвращаются на берег для откладки яиц. Некоторые морские рептилии также иногда отдыхают и греются на суше.

Существующие (живые) сорта

Морские черепахи: существует семь ныне живущих видов морских черепах, которые обитают преимущественно вдоль тропических и субтропических побережий, хотя некоторые совершают длительные миграции и заплывают так далеко на север, как Скандинавия. Морские черепахи в основном ведут одиночный образ жизни, хотя некоторые образуют большие, но часто не сплоченные группы в период размножения. Несмотря на то, что в море обитает всего семь видов черепах, многие другие живут в солоноватых водах. Морские змеи: самые многочисленные из морских рептилий, насчитывающие более 60 различных видов. Они обитают в тропических и субтропических водах Индийского и Тихого океанов, хотя немногочисленные сообщения о наблюдениях позволяют предположить, что они могут проникать и в Атлантический океан. Морские змеи ядовиты, и их укусы могут быть смертельными, однако обычно они кусают только при провокации и часто вводят лишь небольшое, не смертельное количество яда. Морские змеи отличаются от наземных змей вертикально уплощенным хвостом. Морские игуаны: морские игуаны обитают исключительно на Галапагосских островах и не полностью адаптированы к морской жизни. Хотя они питаются исключительно морскими растениями и проводят много времени в воде, они гнездятся на суше и нуждаются в солнечных ваннах для достижения оптимальной температуры тела, а значит, также подвержены нападению наземных хищников. Соленоводные и американские крокодилы: ни один из ныне существующих видов крокодилов не является полностью морским; однако соленоводный крокодил (Crocodylus porosus) демонстрирует адаптацию к жизни в соленой воде и обитает в солоноватых водах Юго-Восточной Азии и Австралии. Соленоводные крокодилы избавляются от избытка соли в организме с помощью специализированных солевых желез. Это самые крупные виды крокодилов, и, следовательно, самые крупные рептилии. Они могут достигать шести метров в длину. Американские крокодилы (Crocodylus acutus) также предпочитают солоноватые места обитания пресноводным.

Вымершие группы

Ихтиозавры были морскими рептилиями с дельфиноподобной формой тела, процветавшими в мезозойскую эру. Сауроптеригии представляли собой разнообразную группу водных рептилий, приспособленных к передвижению в воде с помощью плавников. В эту группу входили плезиозавры, нотозавры и плакодонты. Мозазавры были группой крупных водных чешуйчатых (родственников современных ящериц и змей), ставших доминирующими морскими хищниками к концу мелового периода. Талатозавры – группа водных или полуводных морских рептилий, чье положение в кладе диапсидов остается неопределенным. Одна подгруппа, талаттозавроиды, известна своими необычно опущенными рылами и зубами, приспособленными для дробления. Мезозавры, возможно, были первыми полностью водными рептилиями и единственной группой, известной из палеозоя, хотя технически они не являются истинными рептилиями в том смысле, что не принадлежат к группе диапсидов. Их таксономическое положение либо относит этих пермских животных, напоминающих длинноносых ящериц с хвостами, похожими на хвосты тритонов, к Parareptilia, либо к типу Synapsida. Талатосухианцы были морскими крокодиломорфами, процветавшими в юрскую эру.

Сохранение

Большинство видов морских рептилий в той или иной степени считаются находящимися под угрозой исчезновения. Все морские черепахи, кроме одного вида, находятся под угрозой исчезновения из-за разрушения мест гнездования на прибрежных территориях, эксплуатации и промысла; многие виды морских змей находятся под угрозой или находятся в опасности из-за коммерческой эксплуатации (продажи шкур) и загрязнения, особенно в Азии; морские игуаны находятся под угрозой из-за крайне ограниченного ареала их обитания. Морские крокодилы находятся в относительно безопасном положении с точки зрения риска вымирания.