Введение

Вид птицы

Пятнистая утка (Stictonetta naevosa) – вид водоплавающих птиц, эндемичный для Австралии. Пятнистую утку также называют обезьяньей уткой или овсяной уткой. Эти птицы обычно встречаются на материковой Австралии, но в сухой период расселяются по прибрежным и субприбрежным водно-болотным угодьям. В это время популяция пятнистых уток часто собирается в стаи в одном и том же месте, создавая впечатление, что их численность больше, чем есть на самом деле. Популяция пятнистых уток находится под угрозой дальнейшего сокращения из-за разрушения среды обитания, засух и охоты. Часто разрушение среды обитания и засуха приводят к увеличению охоты, поскольку пятнистые утки вынуждены расселяться в более прибрежные районы, где их могут не признать охраняемым видом. За последние несколько десятилетий несколько учреждений создали программы разведения для пополнения популяции пятнистых уток. К таким учреждениям относятся, помимо прочего, Центр водно-болотных угодий Хантера в Австралии, водно-болотные угодья Слимбридж, Мельбурнский зоопарк, Бронкский зоопарк, Аделаидский зоопарк, заповедник Хейлсвилл и заповедник Тидбинбилла. Взрослая пятнистая утка проявляет половой диморфизм. Самцы в среднем крупнее, их вес составляет от 700 до 1200 г. Самки немного легче – от 600 до 1200 г. Длина тела у обоих полов составляет от 50 до 60 см. Особенно в период размножения самцы отличаются окраской основания клюва (кульмена), который приобретает различные оттенки красного. Самцы в оптимальной репродуктивной форме приобретают темно-красный цвет, в то время как у других самцов может развиваться лишь более светлый оттенок красного, или в некоторых случаях окраска отсутствует вовсе. Интенсивный красный цвет кульмена также связан с доминированием, и самцы с наиболее насыщенным красным цветом с большей вероятностью будут спариваться с самками в группе.

Распространение и среда обитания

Эндемичный для Австралии, пегий утка в основном встречается во внутренних районах восточной части страны, включая Новый Южный Уэльс, Викторию и Квинсленд. Этот вид также имеет известные популяции в Южной Австралии и Западной Австралии. В связи с требованиями к среде обитания, распространение пегого утки напрямую связано с водным режимом и количеством осадков в речных бассейнах и водно-болотных системах. Поэтому основные популяции этого вида находятся в бассейне Пару-Уаррего (озера Курравинья), бассейне Эйр-Жоржин-Маллиган (озеро Торкини) и, возможно, на озере Галилея. Высокая численность также зарегистрирована в бассейне Куперс-Крик, водно-болотных угодьях на плато Баркли, в бассейне реки Буллу и на озере Грегори в центрально-северной части Западной Австралии. Пегий утка иногда преодолевает большие расстояния в поисках подходящего места для размножения и, по-видимому, предпочитает крупные водоемы с пресной водой и густой растительностью. Обычно это недавно затопленные водно-болотные угодья и болота.

Диета

Диета веснушечной утки на протяжении многих лет была предметом дискуссий и разногласий, что, вероятно, связано с разнообразием рациона у разных популяций и в различных ареалах ее обитания. Тем не менее, общепризнано, что веснушечная утка – выносливый, специализированный фильтратор, питающийся разнообразной водной растительностью, насекомыми, водорослями, личинками и ракообразными. Исследования показали, что эта утка предпочитает кормиться на мелководье, процеживая частицы пищи из ила или песка своим клювом.

Социальное поведение

Этот высокообщительный вид уток известен тем, что образует стаи численностью от 10 до 100 особей, особенно вне сезона размножения. В период размножения эти стаи часто распадаются на небольшие группы, рассеянные по заболоченным территориям и болотам. Несмотря на такие большие размеры стай, у этого вида практически отсутствуют выразительные проявления внимания друг к другу, ограничиваясь скрытыми жестами и небольшим количеством взаимодействий с сородичами. Редкие случаи взаимодействия внутри вида обычно носят конфликтный характер.

Купание

Хотя исследований поведения пегих уток во время купания проведено немного, известно, что водоем (например, болото или плотина) необходим для многих естественных действий, таких как кормление, размножение и купание. Пегих уток наблюдали, чистящими перья как в воде, так и после выхода из воды, находясь в положении отдыха. Нет никаких свидетельств того, что пегие утки принимают пылевые ванны или нуждаются в какой-либо другой субстанции для купания.

Репродуктивное поведение

Пыльчатая утка – полигамный вид, формирующий краткосрочные, сезонные моногамные пары в естественной среде обитания. В период такой временной пары самец защищает готовую к спариванию самку на этапе, предшествующем откладке яиц в период размножения. В это время самец также помогает строить и защищать гнездовое место, но покидает его до того, как самка отложит яйца, и больше не участвует в воспитании или защите потомства. У пыльчатых уток мало брачных ритуалов до и после спаривания. Спаривание происходит в воде, когда самец приближается к восприимчивой самке, которая принимает полупогруженное положение, вытягивая голову вперед и поднимая хвост. Затем самец взбирается на самку и сжимает перья на нижней части шеи самки во время спаривания. После расхождения оба пола демонстрируют поведение, связанное с купанием и чисткой оперения. Сезон размножения в целом регулярный, с основным периодом размножения между сентябрем и декабрем. Однако вид сохраняет способность к размножению вне сезона. Внесезонное размножение тесно связано с периодами сильных дождей и наводнений. Как самцы, так и самки пыльчатой утки достигают половой зрелости примерно в 12 месяцев, когда может начаться первое размножение. Известно, что пыльчатые утки продолжают ежегодно размножаться на протяжении всей жизни, имеются данные об успешном размножении особей старше 10 лет. В кладке может быть до 14 яиц, однако это часто происходит из-за того, что самки подбрасывают дополнительные яйца в гнезда других самок. Это явление распространено среди популяций пыльчатых уток, поскольку позволяет особям передавать свой генетический материал, не тратя энергию на выращивание птенцов. Яйца пыльчатой утки блестящие, гладкие и почти идеально овальной формы. Они белого цвета, варьирующегося от оттенков кремового до цвета слоновой кости. Яйцо пыльчатой утки уникально, поскольку имеет исключительно толстую, но мягкую скорлупу, не похожую на скорлупу других видов. Размеры яиц обычно составляют от 60-65 мм в длину и 45-48 мм в ширину, а средний вес – 66 г. Птенцы пыльчатой утки вылупляются развитыми, то есть они полностью функциональны и способны самостоятельно добывать пищу. Несмотря на это, им все еще нужна мать для повышения шансов на выживание. Помимо защиты, птенцам необходима мать, чтобы обучить их важным социальным сигналам и моделям поведения. Утки вылетают из гнезда относительно поздно по сравнению с другими видами водоплавающих птиц – на девятой неделе, когда им больше не требуется защита матери. В этот момент мать и вылетевшие птенцы, вероятно, снова присоединятся к более крупному стаду. (Flinchum, 2005)

В плену

Исторически, вьюнчатую утку содержали в неволе с ограниченным успехом, и решение проблем, связанных с жизнью в неволе, остаётся актуальной задачей. Среди основных проблем при содержании этих уток в неволе – стресс, сложности с размножением и высокая смертность птенцов. В последние годы некоторые из этих проблем были смягчены благодаря успешным программам разведения, реализованным в таких учреждениях, как Hunter Wetlands Australia и Slimbridge Wetlands UK, где птенцы достигают взрослого возраста. Важным аспектом содержания вьюнчатых уток в неволе являются поведенческие особенности. Наиболее важным из этих аспектов является возможность формирования привязанности к объекту, отличному от матери. Импринтинг – это инстинктивное явление, возникающее в раннем возрасте, когда молодая особь формирует устойчивую поведенческую реакцию на родителя (или другое животное, человека или предмет, присутствующие в критический период импринтинга). Формирование привязанности к человеку-смотрителю представляет серьёзную проблему, поскольку птенцам необходимо учиться важным поведенческим моделям у матери – включая вокализацию, способы добывания пищи и другие важные навыки.

Сохранение

В настоящее время вид классифицируется как вызывающий наименьшие опасения по классификации МСОП. Численность популяции не демонстрирует четкой тенденции, но, по-видимому, подвержена значительным колебаниям, по оценкам на 2016 год – от 7300 до 17000 зрелых особей. Среди угроз – ошибочная идентификация этого охраняемого вида как охотничьей птицы и, как следствие, отстрел охотниками. Считается, что продолжающееся уничтожение заболоченных мест обитания из-за систем водоотвода способно привести к сокращению популяции до 20% в течение следующих 15 лет.